加变冷，“哀家记得你说过，星辰陨落，极易产生一损俱损的命数。哀家刚刚筹办过中秋节的宫筵，短短几日后便生出莫名病患，莫非是……”

    第七章 锁珠帘（23）

    “看来对于微臣的话，太后一直耿耿于怀。”

    吕芳素盯着他，“若非哀家身边件件事都如你所言，你认为禁咒师神鬼之说的伎俩，能哄骗得了哀家么？”

    “所以，太后是担心中秋节的操办，冲撞了阴魂……”

    “果真是她阴魂未散？”

    吕芳素深深地蹙眉，眼睛不自觉地眯起。

    独孤氏生前是个威胁，死后也一直是。所以，选在她卒年的每个中秋节在宫闱举办盛筵，不仅是对闺阀的讽刺，更是要向整个后宫宣告明光宫的地位。孤独氏的忌日又如何？她照样要红毯铺地，大肆庆祝。

    “太后既然心怀余悸，何必如此不留余地，毕竟有损阴德。”

    “这么说，一荣俱荣、一损俱损的谶语，确实存在？”

    吕芳素紧握着玉石手搭，隔着屏风，视线仿佛能够穿透鲛绡薄纱，直直定在瘦削宦官的脸上。

    “微臣的确说过太后跟皇后的星辰属相，有契合的可能，”白术的声音压得很低，略一停顿，又徐徐地道，“然而微臣也说过，命数一旦说出，便意味着改变。昔日的一损俱损，已成为今日的一损一荣。明光宫的屹立，太后铁腕肃清，不已经在眼前了吗？”

    吕芳素的心为之一动，“可哀家显现出来的病症……”

    “太后，请恕微臣直言，您也曾是这深宫血水浸泡出来的，难道奇诡之状，就一定非有鬼魅作怪？”

    宫闱之事，往往发端于微末小事。

    让人防不胜防。

    经历得久了，自然会知道，这最意想不到的，才是最有可能的诱因。白术捋着没有胡须的下巴，没有再往下说，只是脸上露出一抹高深莫测的表情。

    “你的意思是……”

    “微臣之见，太后该提防身边人。”

    此刻，殿内并无旁人。

    尹红萸和哀萃芳同时守在殿外，回廊里一应等候的医官和医女也早已被打发回去。尹红萸跷着脚，隔着朦胧的窗纱，对殿内的医官十分好奇，看不到面目，只得状似无意地道：“哀掌事请来的医官瞧着很面生啊！我看着，倒是不像医署里的哪位。”

    “尹尚宫倒是很仔细……”

    尹红萸笑笑，“能得太后如此青睐，定是比赵御医和李御医资历还老。”

    哀萃芳低下头，轻笑道：“对于这个人，尹尚宫还是不要知道的好。太后她老人家最不喜欢有人乱打听、乱猜忌，尤其，是对明光宫的事。”

    尹红萸没想到会被顶回来，面色一冷，摇首道：“哀掌事何必拒人于千里之外呢？以后大家都是要在太后跟前伺候的，本宫也不过是在问分内的事。更何况，太后身体一向康健，此次亦不过是小病。”

    依她看来，连掉几根头发，都要如此兴师动众，仅是想彰显矜贵和尊崇而已。

    小病？

    哀萃芳挽起手，有些轻视地看向她，“尹尚宫的意思，是觉得太后小题大做？”

    未等尹红萸反驳，哀萃芳摆手，道：“尹尚宫会这么想，大概是不知道前朝王皇后的旧例。正是你口中所谓的‘小病’，才导制王皇后怪病频发，最终诊治无效而辞世。有前车之鉴，太后乃万金之躯，岂能马虎儿戏，不慎之又慎呢！”

    “前朝的皇后，也是因为夜秃，才……？”尹红萸一怔，有些莫名又有些惊讶，“可民间这样的事情很多，怎会……”

    哀萃芳闻言，忽然眯起眼。既然知道这种症状在民间存在，还敢跟太后提起“妖邪作祟”的由头，其心可诛啊！

    第七章 锁珠帘（24）

    “我看尹尚宫与其费心别处，还是为自己多考虑吧……毕竟，这一个月来，太后的头发，都是尹尚宫在打理呢！”

    尹红萸猛然抬头。

    哀萃芳朝她一挑眉，“光凭着逢迎讨好，就想后来居上，入主蘅锦殿？尹尚宫真是太小瞧跟随太后在后宫打拼的老人了。看在大家共事一场的分上，我劝你，还是悠着点儿吧，小心别最后引火烧身……”

    太后的病，经几位御医的诊症，还是得靠着调理和保养慢慢恢复，并无他法。然而诱发病症的原因，宫闱内众说纷纭。有人说是独孤皇后的阴魂作祟，原本在忌日大肆庆祝便是对逝者不敬，很容易招致邪物，譬如夜半被剃头……也有人说是毒，否则明光宫的膳食和用度，怎样也不会导致太后生此变故。

    痒。

    很痒。

    吕芳素坐在奢华的妆奁前，搔首一扯，几缕乌丝飘落在地。

    已经连续三日了，喝了御医开的药方，也熏了白术特制的香草，秃发的地方，红肿倒是渐消，可毛孔丝毫没有任何生长的迹象。而终日在脑部缠着厚重绸布的结果，就是头顶不见阳光，原本乌黑的发丝也开始黯淡。

    本就是急不得的事情。

    “太后，药熬好了。”

    婢子奉上新熬制的汤药，红漆托盘，配以酸甜的蜜枣，也不能让裹在锦缎中的老妇展颜。一把推开面前的药碗，吕芳素将目光投向尹红萸，“哀家想起来了，前几日，哀家可都是用你拿来的刨花油擦头发！”

    尹红萸脸色刷地变了，“太后，您该不会是怀疑奴婢吧？奴婢冤枉啊！”

    吕芳素不耐地蹙眉，下意识地伸手挠着发际，却不小心触碰了头皮上的疙瘩，又疼又痒的，“你先起来！哀家没说是你，只是问你用的刨花油是不是有问题！”

    她还没到对尹红萸全盘信赖的地步。

    然而也没傻到去怀疑她——尹红萸每日进殿伺候梳妆的心思，她岂能不知。曲意逢迎尚且不够，怎能搬起石头砸自己的脚？能跻身尚宫局，说明还是有些本事和手段，只是还欠着太多火候，到底是不够资格在身旁辅佐。

    “奴婢采的都是上好的桂花和山茶花瓣，晾干足足七日，才浸在青油里。给太后梳头前，奴婢亲自在自己头发上试过了，又亮又光，奴婢真的是冤枉……”

    尹红萸泫然欲泣，跪在地上，像背书一般背出刨花油的制法。

    吕芳素一下就听出了端倪，不由眯起眼，“是谁教你用的这法子？”

    事到如此，尹红萸怎还敢有所隐瞒，支支吾吾地道：“太后容禀，奴婢原就对梳妆方面上心，那刨花油的制法，却是……从司衣房的掌事女官处学来的……”

    刨花油的制法和用法，的确是钟漪兰教给尹红萸的，然而也曾一再叮嘱，刨花油只能抹在发梢，不能触及头皮，否则会使头发过油。可即便沾到头皮，像花瓣和蜜膏这样的滋养品，断不会导致秃发这么严重。

    未时，尚宫局的奴婢命司衣房的人进殿。

    自然，一同被召进明光宫的，还有尚服局的领首崔佩和另三房掌事言锦心、白璧和余西子。韶光和青梅作为低一级女官，站在殿外等候。没有太多侍婢，两人凑在一处，稍作叙旧。

    殿里，气氛压抑。

    太后的脸一直是阴沉的，隔着屏风，只能看清里面一抹明黄烫金的影子，因包裹着绸缎的缘故，整个头都显得格外突兀。

    跪在地毯上的诸位女官，大气也不敢喘。

    第七章 锁珠帘（25）

    “发生了这种事情，哀家本不该亲自过问。然而这段时间，哀家怎么听说，宫闱局里又开始有人兴风作浪！”

    崔佩眼皮一抖，扑通跪在地上：“都是老奴教导无方，请太后息怒。”

    “崔尚服，哀家是知道你的。”

    屏风内，侍女奉上新茶，吕芳素接过来抿了一下，慢条斯理地开口，“你平素端蔼和顺，心思都扑在了宫人教习和手艺上，这点哀家看到你局内新制的图籍和样章就能知道。可你毕竟是领首，总不好做甩手掌柜，叫手底下的一帮人给欺负了去！”

    崔佩唯唯诺诺，点头称是。

    言锦心和白璧闻言，不禁互相对视一眼。钟漪兰就跪在右侧，蜷缩着肩，余光中，可见另一侧跪着的尹红萸，愤恨得咬牙切齿。

    “太后，老奴管教不当，致使手下人跟尹尚宫私交过密。然而老奴以官职担保，钟司衣对太后并无谋害之心……”

    崔佩说得声情并茂，站在一旁的哀萃芳挽着手臂，凉凉地道：“崔尚服也别忙着撇清。若果真是钟司衣教唆尹尚宫对太后投毒，那么整个尚服局的人都脱不了干系，你现在就言之凿凿，有些过早了。”

    “哀掌事，你说教唆谁投毒？”

    尹红萸眼睛瞪得滚圆，几日未梳妆，发丝凌乱，眉黛是弯的，却暴露出一双深陷的眼睛，疲倦而显老。听哀萃芳这么说，一个激灵后就竖起眉毛。

    哀萃芳没有理会她，敛身道：“太后，奴婢认为此事既已涉及宫闱局，必要彻查，才能堵住后宫悠悠之口。”

    吕芳素垂着眼，不知在想些什么，然而微翘的嘴角却显出，似乎刚看到兴头上，此刻听哀萃芳这么说，不由转眸看向跪在地上的钟漪兰，道：“哀家听闻，最近你好像跟东宫的那个高妃，过从甚密。”

    包括崔佩在内的几位女官，闻言皆是面面相觑，不知太后为何忽然提到了东宫侧妃的事情上。钟漪兰肩膀一哆嗦，嗫嚅道：“奴……奴婢新制了宫裙，承蒙高妃娘娘的青睐，奴婢……”

    啪的一声，桌案上的玉盏被扫落在地。

    吓得底下众人皆是一震。

    “真是个胆大包天的贱婢，”吕芳素的脸上还保持着笑，声音厉厉，“区区一个司衣房，竟敢上跟东宫侧妃、下至尚宫局的掌事都有牵扯，你当哀家坐在这明光宫里是瞎的么！”

    “太后恕罪……”钟漪兰惶恐地叩头，“奴婢实在是跟高妃娘娘投缘，正如司宝房的余掌事，她跟成妃同样交好……”

    慌不择路，便开始乱咬。

    余西子像是早料到她会这么说，挽着裙裾，不慌不忙地上前，“启禀太后，成妃原是出自奴婢的司宝房，娘娘深念旧情，故此格外体恤奴婢等。”

    成海棠的事，原就是余西子和崔佩亲自到明光宫请旨的。

    ——吕芳素岂会不知？

    此刻点点头，算是作罢。

    “宫里本无事，正是因为你们这些不省油的灯，才将好好的宫闱局搅得鸡犬不宁，”太后似是累了，抚着额，脸上露出一丝倦容，“被你们这一闹，哀家的头都疼了。崔佩，你尚服局的事，就交给你自己去处理，只是哀家希望，此事你能给出一个满意的答复。”

    哀萃芳赶忙吩咐婢子将摇扇撤了，奉上一双缎面软枕。

    “老……老奴定不负太后懿旨。”

    崔佩躬身深深下拜，领着众人退出大殿，才擦掉额上汗珠。

    至此，尹红萸算是在明光宫里彻底失宠——幸得职位尚存，然而入主蘅锦殿的野心落空，一并牵连了尚宫局，再无翻身之力，只能靠仰人鼻息度日。万幸是有惊无险——正是之前的妖邪之说，让太后想到了别处，表面上召见尚服局，其实根本也没想严查深究。否则盛怒之下，怎么会这么轻易就让她们过关呢？

    第七章 锁珠帘（26）

    而尚服局的几个女官则被吓得不轻，尤其是钟漪兰，别说是浣春殿的高灵芝，就算是琼花殿里的蔡容华，都暂不敢再去招惹。

    而自始至终，尹红萸也没想明白问题究竟出在哪儿。

    到底有没有人害她？若说没有，为何自己刚刚取得太后的青睐，这么快就失宠了呢？可如果有，又是谁——

    哀萃芳？还是钟漪兰，抑或崔佩……

    尚未使出全力，就与企图着的位置失之交臂，尹红萸不恨别的，只恨便宜了一个哀萃芳。按兵不动就手到擒来，当真是幸运得让人怨恨。

    蘅锦殿外，吩咐宫婢将伺候的事宜做好，哀萃芳才亲自将尚服局的几个人送出殿外，临跨出门槛，脸上完胜的笑意才浮上面颊，连面对崔佩的态度亦是截然不同。

    “多谢哀掌事帮衬，我铭记于心。”

    哀萃芳拉住崔佩的手，笑得满目和顺，“崔尚服这是哪儿的话，大家同侍中宫，还不互相体恤着点儿。倘若有一日

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