落了一地，被微雨沾湿。

    她永远记得那个冰冷的冬夜里，施艳春向自己伸出温暖的手。如果没有她，自己可能已经冻死在暴室，如果没有她，宫闱局永远不会出现韶光这个名字。可同样的，施艳春曾将朝霞宫那些无辜的宫人赶尽杀绝，辣手无情地将她身边知己至交悉数铲除……

    恩情深厚，反目，才会成仇。

    宫闱里，原来是存不住情分的。

    “如果施掌事认为，一个璎珞就能将尚服局这潭死水搅活的话，奴婢倒要拭目以待了。”

    韶光眸色幽茫，说罢，再无留恋地转身而去。

    劫后余生，卑微苟活，她是代替着多少闺阀冤魂活在这深宫之中。既然她已能够旧事尽抛，自己又何必……手下留情。

    夜色，愈浓愈黯。

    阴沉的天际乌云滚滚，连一丝月光都不见。宫墙每隔一处都挂着琉璃灯，昏黄的光在风里一晃一晃，笼罩着阴郁的影子。天气晴过一瞬，雷声又起，如织的雨丝，密密斜斜地刺在窗纸上，嗖嗖的凉。

    时已子时，连檐顶的乌鸦都在酣睡。

    黑洞洞的门廊内，放着一把轻骨竹伞，伞面是诡异的艳红色。

    若还是昔日高高在上的身份，布局筹谋，哪里还要用她来善后。可惜，现如今的身份并不足以指使他人，非事事亲力亲为不可。韶光拨了拨头上的雨丝，将伞收了，轻轻踏进绣堂。

    偌大的敞殿，空荡荡的。

    门窗关得严丝合缝，冷风抽打着窗棂，能听见呼呼的声响。绣架被宫人们摆放回原处，此刻留在堂上的，只有两张花梨木大长桌，以及桌上码放的檀香屉。

    她是来毁尸灭迹的。

    白日里的比试太顺利了，顺利得让人隐隐不安。尽管自人选到排序，谋算安排得丝毫不差，可施艳春的话言犹在耳，宫闱经年浸泡出的敏感，还是让她当夜就潜回绣堂，将该料理的事情料理妥当。

    婢子绣完的缎子，由四位女官盛放在檀香屉里，按照两房次序，一一搁置在长桌案上。可经过筛选撇除后，却打乱了顺序，数量过千，找起来让人焦头烂额。相比之下，选拔出的三张则珍贵许多，束之高阁的布料，随风轻摆，上面的宫样仿佛活了一般，鲜妍明媚，无比招摇。

    选中的，名曰：梅坞春早；而她亲手绣制的，却是“曲苑风荷”。

    谁说在众目睽睽之下，舞弊徇私是不可能的事？

    谁说只有凭借本事，才能赢得高位？

    如果可以布一个很漂亮的局，那么局里的玄机，就在那名签上面——

    在考核场上负责初选的是钟漪兰和余西子，所以，她便安排宫人在名签背面，用朱砂画了印记。钟漪兰希望由她胜出，余西子那边又事先打过招呼，挑选时，定是都要挑那些画了朱砂的。而端详的一瞬，已经用手将朱砂痕迹抹掉。这样，嫣然、青梅、相思和自己四个人，必然通过初选。

    第五章 宫墙柳（7）

    然后是言锦心和白璧。

    轮到她们，就是钟漪兰和余西子选好的料子，应该说，除了“选中”的四块缎子，其余挑的，都是稍逊色、或者次等的手艺，所以言锦心和白璧已经无从选择。因为那些绣工精湛、有可能脱颖而出的绣缎，早在初次选拔时，就被筛掉了。

    最后再呈给崔佩，便是大局已定，无论她如何排名，结果都是一样。

    一切都因为看不见名讳，自然能出现两张相同署名的作品。就如同相思，明明绣的是花蝶，入选的却是双飞燕。

    一件是亲手绣制，另一件是假借他手。几房掌事看不见，婢子们也看不见，如果不翻出来对质，谁能想到内里还藏着李代桃僵的猫腻。

    当然，中间或许会出现纰漏和差错，然而红箩和阿彩的袖子里，都装着刻有她们四人名讳的签牌，倘若果真漏选了谁，在当场念出名次的时候，也会将错误纠正回来。万无一失。

    抠开不知多少块名签，韶光终于发现了自己的那块料子——针脚生疏，线色的搭配也并非上等，若论手艺，比起宁霜不知差了几分。韶光轻抚了抚，从袖中拿出一块名签，替换在檀香屉里。

    换下来的签牌放进袖带，再拿着屉子重新堆起来时，殿门忽然被一把推开了——

    一道闪电，将敞殿照得雪亮。

    风雨里，一个狰狞魅影，佝偻着脊背，整个人像是从河里捞出来的，雨水顺着鬓角淌下来，跟衣袂滴答下来的水融合，在地面上铺开水渍。

    韶光惊愕地瞪大眼睛，就着闪电的光，赫然看清来人衣襟上的不是雨水，而是殷红鲜血！

    “你……你是什么人？”

    抓着名签的手微微颤抖，破碎的喊叫声刚从喉咙溢出，嘴就被来人一把捂住。韶光惊呆了一瞬，还没来得及反应他是如何靠近的，就能感受到从他身上传出强烈的森寒气息，这才想起挣扎。

    宫里人……不，不是宫里人，宫闱里怎会有陌生的男子！

    “别动。”

    那人似乎更惊诧殿里有一个女子，有些懊恼地杵着桌案，另一手则死死捂着她的口鼻。韶光愈发恐慌，手脚使劲地挣扎起来。男子烦躁地怒喝了一声，猛地从腰间抽出匕首，狠厉地抵过去，“再动，这刀子可不认人了！”

    冰凉雪刃贴着脖颈划过去，引起刺骨的战栗。韶光僵直着身体，点点头。

    这时，男子狠咳了一下，顾不上嘴角隐隐渗出的血痕，扯着韶光的衣领将她推到角落里，自己则反手将殿门关上。

    风雨，在这一刻被阻挡在门外。

    韶光被推得一个趔趄，跌坐在地上。发髻歪了，几缕乌丝垂在耳际，绢衣上沾了对方身上的泥水和血水，狼狈不堪，蜷缩着腿，显得懦弱可欺的样子。埋在膝盖里的脸上，一双眸子湛亮，眸色冰冷如月。

    宫里怎么会有外人？还受了伤……

    悄然抬眸，韶光偷眼打量这个闯进内局绣堂的人。

    藏褐色的衣袍还没干，因着受伤，绣着缠枝金纹的衣袂有些凌乱。不同于沉哑的嗓音，他有一张很年轻的脸，瞳仁清澈，精雕细琢般的下颚，薄唇苍白，却无损俊美出挑的面容。

    韶光看到此，反而镇定了几分。锦裳奢华，兼着举止优雅，更无一点市井气息。此人并非出自江湖，单就那副皮囊就足以让诸多男子相形见绌，严厉的神色，却缺少了戾气和杀意。

    “你是刺客？”

    问句，却是肯定的语气。说罢，迷惑的目光落在他的脸上，“前朝旧部？”

    封齐修从帷幔上扯下来一块布料，绑在自己受伤的腹部，闻言，有一瞬地怔忪，片刻后瞧见被挟持的宫婢自己从墙角站了起来，想是腿脚有些麻木，身子颤颤巍巍的，却敢扶着桌案靠近——忽然就生出一种想笑的冲动，“你难道不怕我？”

    第五章 宫墙柳（8）

    不怕他杀了她？

    韶光揉了揉胳膊，“这里是尚服局的绣堂，横直门在北侧，顺着广巷走五里，穿过绘着漆画的门廊就是通向宫外的广甫长街。”

    衣襟潮湿，风一吹，刺骨的凉。韶光随手点亮了一盏琉璃灯，幽幽光线，照亮了狭小的角落，“你不用那么看着我，我知道你是入宫行刺的刺客，只不过刺杀不成，反而受了伤、迷了路。”

    宫中早有旧闻，自安邦十二年以来，先周静帝被夺权，而后割据南方的陈朝被摧毁，经历了江南叛乱，诛伐一统，其间诸多势力反扑又被瓦解，直至政权稳定，前朝的余孽们却并未从此销声匿迹。多年前，就曾有大批前朝旧部冒死进宫刺杀，皇室遂派侍卫精锐进行肃清，一阵腥风血雨后，前仆后继的死士和乱党几乎殒命殆尽。

    只是想不到多年后，旧事重现。

    昏黄的灯火摇曳中，封齐修见到的就是这样的一双略显孱弱的面容，不甚美，却极特别，一双慑人的眼眸，冰泉幽咽，潋滟凌寒，眼底没有慌乱、没有惧怕，反而是诡异的镇静，黑漆漆，如黑渊噬人。

    封齐修自嘲地想是自己这副模样不够凶恶，还是这宫里经常有行刺的，就连一个小宫婢都习以为常。将里衫系好，一眼就看见了那盏琉璃灯，也不出言，只哂笑着一把拿过来，不吹熄，转手放在离窗口极远的位置——

    明暗光亮，刚好被帷幔裹住，一丝也透不出去。

    等放好了，封齐修转过身，朝桌案前的女子挑了挑眉毛。

    韶光垂着眼帘，藏在桌下的手，狠狠牵紧了衣角。

    这时，外面忽然响起一阵脚步声，很急促，夹杂着人声嘈杂。

    韶光目光一动，刚想起身，封齐修却更快地来到跟前，在她想开口之前就敏捷地伸手一把将她扣在怀里。

    “别碰我！”

    “不许出声……”

    话音被堵在喉咙里，封齐修随即使劲将韶光拽起来，一手反拧着她的胳膊，另一只手掀开窗沿一角，向外看去。

    雨早就停了。风很凉，刮得树叶沙沙作响，湿漉漉的门廊内外，被火光照彻得亮如白昼。身着甲胄的侍卫聚集在廊外，手执佩刀，雪刃锃亮，戾气扑面而至。

    来得可真快！

    封齐修皱起眉，脸上有狠厉的杀意，寒星似的眸子却熠熠闪亮。韶光心神一凛，下意识地攥着衣袖，就在这时，更嘈杂的声音响起，兵甲声很重，却井然有序，含着隐隐杀伐之意，隔远可闻。

    漆黑的夜，此刻连星子都是黯淡的。

    火光却将绣堂内外照彻得无所遁形，手执弓箭的戍卫赶来，俱是一身黑衣，端肃半跪，手挽强弓，箭尖齐刷刷地指向半敞的窗扉、紧锁的殿门，仿佛只要一声令下，就要连人带屋，射成刺猬。

    封齐修靠着殿门，紧握的手指发出“咔吧咔吧”的响声。

    韶光却仿佛猜到他心中所想，淡淡地道：“这个时候出去，流矢会在一刹那将我们两个射成刺猬。更何况我只是局里一介奴婢，身份卑微，根本没有要挟的分量。”

    对院中的侍卫来说，今夜委实是可遇而不可求。捉拿了刺客，在主子跟前立功，得赏赐且不说，前途也是扶摇直上。宫掖里头，这样的例子还少么？立功，才能请赏。否则每年怎么有那么多刀下冤魂。托他的福，宫闱里百年难遇的阵仗，竟然自己给碰上了。

    韶光眼底的寒光一闪而逝。

    “这里可有后门？”封齐修压低了声音，皱眉问道。

    韶光摇头。

    封齐修眉头皱得更紧，按捺着涌动的情绪，目光变幻莫测。

    第五章 宫墙柳（9）

    “别妄想作困兽斗。”韶光眼帘微垂，声线低沉，“宫掖很深，深到你无法奢想的地步，就算侥幸逃脱，刺杀也是不可能的事。”

    那么多兵丁，那么多弓箭。若让他给逃了，多少人得引颈就戮。

    “去开门吧！现在去，说不定还能活着被送到大理寺。”

    封齐修眯着眼眸，“我敢进来，就没打算出去。”

    他的嗓音有些喑哑，眼底充斥着血丝，嘴角隐约有笑纹，含着一抹从容凛然的决绝。韶光动唇，“出师未捷，身首异处。在你眼里，人命就这么不值钱？”

    封齐修闻言不禁转眸看她，刚想开口，门外响起搬移重物的声响，几许轴承转动，像是又来了什么人。两人都不由朝着声源望去。

    廊庑侧的石榴花早就开好了，浓郁的花瓣，红得近乎凄艳。花树下，宫人搬来一座鎏金铜壶滴漏，旁边，一道颀长的身影负手而立，黑锦缎蟒袍，墨发半束，邪魅狠绝的面容，一双眼眸漆黑如夜，似笑非笑的视线，仿佛隔着厚重的殿门直直射向里面人。

    封齐修沉声问道：“他是……”

    “晋王殿下。”

    侍卫统领箫琉缅见到来人，立刻恭谨地行礼。尊贵的男子黑眸深锁，眼底仿佛蕴含着幽潭水纹，深邃幽茫，一扬手，身着黑衣的戍卫即刻让出一条路。

    六个五花大绑的人被架到跟前，满身满脸都是血，分辨不出面目。

    原来入宫行刺的不止一人。

    “本王限你半个时辰，自缚投降。否则每隔半刻钟，杀一人！”

    冰寒的声线，无比残忍。话音落地，戍卫立时将盛满沙砾的滴漏翻过来，抽开隔板，流沙开始迅速下漏，纯银光泽

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