所以沈烈心中十分好奇，这些抠门的山西土财主是怎么想的，这些人常年累月，抛家弃子，不辞劳苦的四处奔波。 却又将赚回来的真金白银藏在地窖里，有着几辈子也花不完的钱，却对家人甚至子女都抠门的很。 何必呢？ 估摸着。 大概。 沈烈觉得钱财极有可能便是这些土财主的信仰，是一种难以描述的偏执，这些土财主为了金银财宝。 什么家国天下都不放在眼中的，而天下存亡在这些人眼中就更是个屁了。 于是在车水马龙的喧嚣中。 镖车队继续向着远方前行，随着叮铃叮铃的铃铛声响起，马队离京城越来越远，随着高大的京城城墙消失在视野中。 面前便是豁然开朗。 路上行人少了许多。 风大也大了起来。 将那一黑一黄两面醒目的镖旗吹的猎猎作响。 还别说。 那杆黑色顺风行的镖旗倒也罢了。 毕竟是初出茅庐。 没人认识。 可那杆杏黄色的东厂大旗还真是唬人，不论是往来客商，还是八十岁的老者，又或者三岁的顽童。 但凡看到了那东稽事厂四个大字，一个个都面色大变。 行人车马纷纷闪避。 这一来。 顺风行的三辆镖车便可以在官道上畅通无阻，行进的速度比一般的镖车快了何止一倍。 “看！” 沈烈骑着马，将马鞭扬了起来，笑着道：“本大人说什么了……咱东厂做押镖的生意便是这样得天独厚！” 将旗号一亮。 什么堵车，堵马…… 不存在的！ 得意洋洋的沈烈放声大笑起来，别人押不了的镖咱顺风行能押，别人堵车咱顺风行过去。 这就叫效率！ 麾下镖队的番子们纷纷哄笑起来，恭维道：“大人英明。” “有理！” 哄笑中。 就连那两个在队尾压阵的浙兵老卒也会意一笑，神态变的轻松了起来，却不知为何。 在这位沈大人手下当差讨生活便是如此的轻松愉快，有吃有喝还能赚到钱，又能跟着游山玩水。 这就叫能人！ 怨不得。 咱家戚帅如此器重这个晚辈。 镖车在通往山西的官道上继续前行。 这一路从早晨走到了傍晚时分。 随着夜幕降临，夕阳西下，入夜之间镖车马队在行人瞩目下，堂而皇之的开进了重镇东口。 城门外。 沈烈在马背上坐直了身体，眺望着远山，那山脊上绵延起伏的长城，一座座军堡清晰可见。 斑驳古旧的城墙上，驻军警惕的打量着人群。 从沈烈口中徐徐溢出三个字：“张家口！” 和后世的繁华都市不同，这个时代的张家口可是一座军事要塞，不但驻扎着九边大军。 甚至还可以见到不少穿着蒙古，女真，甚至朝鲜服饰的外乡人。 无一例外。 这些外乡人带着各种地方特产，牵着马，穿着五颜六色的衣裳，正在与路边的摊贩们讨价还价。 这景象。 让沈烈眉头微皱，不知为何，却有一种不安全的感觉浮上了心头，总觉得这些异族人不靠谱。 张家口离京城多近？ 只有亲自来了一趟，才能深刻的明白天子守国门的真正内涵，这大明年间的京城距离边塞实在太近了。 这便是传说中的十里不同俗。 这里的边塞景象与近在咫尺的繁华京城，形成了如此强烈的反差，让沈烈极不适应。 “走！” 随着沈烈发出一声低喝：“进城。” 前头。 一个东厂番子向着守门官递了腰牌，镖车马队便徐徐进了城。 问了路。 马队便护卫着马车和货物，向着城内的驿站走去，沈烈的本意是想在驿站里借住一晚。 可来到了驿站门前，看着那大门口进进出出的人群，男男女女，老老少少各色人等。 沈烈顿时目瞪口呆。 “这是朝廷的驿站？” 沈烈哑然。 这张家口的驿站看起来可比菜市场热闹多了，万万没想到这傍晚时分的朝廷驿站里。 简直人满为患！ 看这架势连插脚的地方也没有。 “这？” 为什么会这样？ 此时沈烈一脸懵，不由自主的想到了历史上最牛的驿卒李自成，想到了将李自成裁撤的崇祯皇帝。 崇祯为何要裁撤天下驿站？ 破案了。 这进进出出的朝廷官员，官员们的家眷，甚至乱在八糟不知道什么人便是答案，这架势…… 敢情别管是不是人，就是官员家的狗都能来驿站吃两顿啊！ 沈烈一时间目瞪口呆。 就离谱！ 为何如此？ 此事沈烈也有所耳闻。 说起来这驿站系统，本来起源于秦汉，历史十分悠久。 最开始。 这驿站专门为传递公文情报的使者提供补给，换马，提供粮食引水之类的物资，后来智能多了起来，便开始接待来往出公差的官员。 以大明的驿站为例，分为马驿、水驿、水马驿、军站等。 “凡往来使命、贡献、商贾，皆由水路，若或因汗干闸河水浅不能通船，或有火驰星报之事，则由陆路。” 大明太祖、高祖时，驿站管理自然十分严格，朝廷有着严格的规定，只有从衙门里出来办差的官员才可以吃住在驿站。 而且这些官员携带的随从数量，都有着严格的规定。 那个时代的大明吏治严苛。 甚至在太祖，高祖对官员的高压政策下，即使是官职很大的公侯，钦差奉旨出京，也只有一个随从的名额。 带的人超过一个就得交伙食费，住宿费了。 并且。 各地驿站根据兵部、巡按开具的“符验”才能提供食宿和车马等，闲杂人等一律不许住在驿站。 可后来这条规定让嘉靖皇帝改了。 他下令将“符验”改为“勘合”。 还要求在“勘合”上注明使用驿站人员的姓名、职务、所去之处、往返日期、车马数量等信息。m.biqubao.com 官员公差只需要拿着堪合就可以住驿站。 以沈烈来说，他的手中就有这样的堪合，有借住驿站的资格。 可就是这么一条规定，却被官员们钻了空子，因为这堪合一经发放，使用后不再归还，可以长期持有。 这下子麻烦了。 大批公差官员将朝廷的驿站当成了自己家！ 甚至。 还有人将这堪合借给亲朋好友，让亲戚朋友们到驿站里随意吃喝，简直成了自己家的饭堂。 由此导致驿站开支急剧增加。 张居正想改革驿站，可是一直没改成。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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