数日后。 派出去的亲信还没到京城。 朱元璋的亲笔信件便已来到武昌城。 “父皇又来信了。” 楚王府，朱桢手里拿着书信，脸上不由泛出一抹苦笑。 不用猜！ 这信件里面说的，肯定不是什么好事。 他打开信件，一目十行，飞速看去。 果不其然。 朱元璋又在哭穷。 说什么。 国库紧张，官员连俸禄都快发不起了。 后宫一众妃嫔节衣缩食，连做新衣服的钱都没有。 你要体谅父皇，为国分忧。 尽快把路修起来。 至于银子，等以后大明国库充盈了，自然会补偿你。 “信里都说了什么？” 王绮梦端来一盏热茶，款款走上前。 “父皇说，要钱没有，但路必须修！”朱桢有些无奈。 这么无赖，哪里有一点皇帝的作风？ 还说什么以后补偿银子。 三岁小孩都不信！ 老朱啊，你简直是一个老狐狸！ “啊！”王绮梦慌了神。 她把热茶送到朱桢手上，然后不假思索道：“妾身马上向家里写信，让父亲必须捐钱！” “爱妃切莫焦急，不用你做任何事情，本王自有办法解决。” 朱桢微微含笑，眼神闪过一丝自信。 父皇，既然你耍无赖，可别怪我用一些流氓手段。 …… …… 应天府。 朱桢派出去的那批亲信终于抵达。 他们一进城，立马闯进一户商人家中。 “楚王有令，修水泥路乃是利民之举，京师百姓皆有捐钱之义务。” “水泥路？怎的闻所未闻？”商人顿时大惊。 与此同时，他心中开始暗暗叫苦。 楚王亲自派人登门，今天不出点血，怕是不能了事。 “捐钱之后，便会为你立纪念碑，留名千古，此等天大的好事，你就偷着乐吧！” “天大的好事——”商人面色不由苦涩。 很明显，楚王仗着自己的身份，胡作非为。 明摆着是在瞎胡闹。 什么立碑，都是假的。 修路耗资巨大，朝廷不出钱，根本修不起来。 “小的实在是没钱。”商人支支吾吾，小声地说道。 “大胆！你敢违抗楚王之令！” 其中一名楚王亲信拿出楚王令牌，砰的一下砸在桌子上。 登时，商人吓傻眼了。 作为一个无权无势的生意人。 最怕的就是当官的。 更何况，眼前之人背后的主子还是堂堂亲王。 罢了，罢了！ 破财免灾。 “修路，是好事，我……我捐！” 商人咧咧呛呛地跑进里屋，拿出一个木箱，“这是两万两白银。” “等路修起来，会建造纪念碑，刻上你的名字。” 留下一句话后，二人带着存钱的木箱，转身离开。 商人目光呆滞，想到自己的两万两白银，不由感到万分肉痛。 接着，如法炮制。 楚王亲信拿着象征楚王身份的令牌，又闯进数名商户家。 这些商户都有同一个特点。 有钱，却无权。 几趟下来，很快就攒够20万两白银。 这件事，没过一个时辰，便已传到朱元璋耳中。 登时。 朱元璋大怒。 他将手中的茶杯重重摔倒地上。 “老六这个逆子，咱非得把他绑回来，扒了他的皮！” “父皇，究竟发生何事，为何如此动怒？”朱标连忙问道。 “这个逆子，竟然仗着身份，强行从多名商人手中，募捐了二十万两银子。” 朱元璋气得连脸都变红了。 听到这，朱标顿时一惊。 六弟的胆子未免也太大了。 要知道，父皇虽然厌恶商人和地主，但穷苦出身，最忌讳的就是仗势欺人，欺压百姓。 “父皇息怒，六弟虽顽劣了一些，可品性还是善良的，做出这样的事，一定有原因的。” “咱非得把捆起来，抽他一顿。”朱元璋怒气冲冲。m.biqubao.com “重八，消消气。” 马皇后款款上前，劝道：“老六这孩子聪明机灵，这么做肯定有原因，先问清楚缘由，再发火也不迟。” “听你的，咱这就写信，问问这个逆子。” 马皇后说话自然管用，朱元璋终于冷静了下来。 …… …… 几天后。 朱元璋的问责信与派出去的那批亲信，几乎是在同时抵达武昌。 看着信里的话，朱桢的脑海中不由浮现出朱元璋暴怒的模样。 他不得不感叹。 咱这老爹啥都好，就是脾气太暴躁，简直是能杀死人。 朱桢命人研墨。 在桌案上铺开纸张，开始书写回信。 三下五除二，很快便写完。 信使拿着回信，骑着快马飞速前往京城。 接着，朱桢来到大殿。 传见返回的亲信。 见他们顺利完成任务，朱桢顿时大喜：“速传文武百官，来楚王府议事。” 没过多久。 武昌文武百官齐至。 依照次序，分列大殿左右。 “本王宣布，从今日起，武昌通往应天府的修路工程，正式启动！”朱桢大声说道。 群臣议论纷纷，不免有些担心。 “修路耗资巨大，必须得慎重。” “是啊，先前在京城募捐，可是连一两银子都没能筹到。” “稍有不慎，武昌就得破产啊！” 朱桢站起身，眼中充满自信。 他的声音虽不大，可却充满笃定： “诸位安心，只要新路修起来，京城那边，就会有源源不断的银子过来。” “本王决定，修路队伍启程，前往应天府。” “水泥路，就从京城开始修起。” 众臣心中虽有疑问与担心。 但是，见朱桢已经拍板决定，也就没人再说什么。 见无人反对，朱桢满意地点了点头，转身离开。 眼下，钱虽然不多。 可这路，必须得先修起来。 武昌官员捐的钱，加上京城那些商人的二十万两白银，应该够修几十里水泥路了。 另外，为了让京城的人看到。 这路，需得从京城开始修。 说做就做，在士兵的护送下。 武昌城的修路队伍带着工具与材料，朝应天府开拔而去。 …… …… 修路队伍浩浩荡荡。 一路上，引得不少人驻足观看。 当然，也吸引了不少土匪窥伺。 但是，当看到身披制式铠甲的正规军从旁护卫。 各路土匪也就打消了劫道的念头。 由于工匠颇多，所以行路速度并不快。 携带着朱桢回信的信使，先一步抵达应天府。 皇宫。 后花园。 朱元璋坐在石凳上，拆开朱桢的回信。 “重八，老六怎么说？”马皇后一脸牵挂之色。 朱元璋一边浏览，一边答道： “他说，之所以这么做，是为了大明，为了让路尽快修起来。” “至于那些商人，不会有任何损失，还让咱拭目以待” “这小子，倒是让咱有些琢磨不清了。”
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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