朱桢胸有成竹，往前走去。 江夏侯急忙跟上，心中充满了疑惑。 连续两年，蝗灾，水灾，楚地早已没有了粮食储备。 今年的秋粮也还没成熟，他天天待在朱桢身边，也没见他关心过粮食的事儿，不曾往外写过借粮的书信，不曾跟任何人商议过粮食的问题。 如此境况，武昌怎么可能不缺粮？ 可刚才的百姓，确实高声大喊有粮食吃了！ 这究竟是怎么回事？ 等走到街口，江夏侯心中的疑惑，变成了惊讶。 他们所在的街道，是武昌城最大的街道，也是原本的粮行所在。 如今这条街上，人头攒动，声音鼎沸！ 街道一头，搭着一个高台，高台上站着的，正是武昌的治农官，胡宗尚！ 此时他正在安排手底下的人，一袋一袋地发粮。 台下的百姓，簇拥在一起，高举着双手，高声欢呼着。 “楚王千岁！” “楚王英明！” 江夏侯傻眼了，惊讶地看向朱桢：“王爷，这……这是怎么回事？这些粮食，是哪儿来的？” “还能哪儿来的？当然咱们的百姓们自己种的！” “走吧，过去看看，就全都知道了。” 两个人走到近前，终于能听到台上的胡宗尚在喊什么了。 “都不用挤！都不用抢！” “今天发粮，人人都有！楚王绝不会让武昌，出现半个饿死的百姓！” “今天发的粮食，不同以往，都听清楚了！” “这是玉米！饿极了，回去可以先用水煮了，啃上几个，又香又甜，剩下的可以脱粒储存！” “这是土豆！能烤，能煮！存在干燥之处，发芽了要挖掉芽再吃！” “这是番薯……” 江夏侯看着胡宗尚身后摞成小山的袋子，惊讶万分。 “怎么、怎么会有这么多？这些粮食，究竟是怎么变出来的？” 朱桢淡淡一笑，昂首挺胸地说道：“本王既然是楚王，怎么可能眼睁睁看着百姓们饿死？” “这是本王从外地引进的新品种粮食，成熟期短，产量高，今年来的仓促，种子备的不错，只播种了楚地四分之一的土地。” “但胡宗尚前日回报，就是这一千顷的土地，却是过去两千顷土地的产量！” “距离秋收，还有两个月，这些粮食不光足够武昌的百姓们吃到秋收，还能有一多半，可以运往前线！” 江夏侯早已经听得瞠目结舌：“一千顷土地，产出了以往两千顷的粮食？” “若是这种粮食能全国种植，那我大明岂不是有望能一统天下？” “王爷，您该不会是做戏骗我吧？这世上，真有这种粮食么？” 他会这么想，一点也不意外。 在吃不饱饭的古代，粮食就是一切，哪个国家粮食产量高，哪个国家就有话语权！ 粮食多，就能多养兵，国富民强，全看有没有粮！ “骗你？” 朱桢苦笑摇头，扭头吩咐手下两句。 手下立刻把胡宗尚给带了过来。 “治农官胡宗尚，叩见王爷！” 胡宗尚见到朱桢，跪下就开始磕头。 “起来吧。” “谢王爷！” 胡宗尚站起身来，从身后拿过来一个食盒，打开之后，里头摆着八根黄澄澄，煮熟的玉米。 “王爷！这是煮好的玉米！” 他拿起两根，恭敬地献上，又给了江夏侯一根，说道：“这玉米刚下来，我就打算给王爷送去。” “可王爷早就嘱咐过我，万事以百姓为先，所以我才在此搭了高台，给城中百姓分粮！” 江夏侯一听，更是对朱桢肃然起敬。 眼前这从没见过的“玉米”，身为王爷的朱桢，居然还没吃过，就先发给了百姓？ 这是何等爱民？ “王爷……” 江夏侯羞愧地看着朱桢，一时间不知该说些什么。 朱桢笑笑，拿起玉米啃了一口，对江夏侯说：“不必多言，先尝尝，这玉米甜得很！比一些水果都好吃！” “呃……是！” 江夏侯不敢怠慢，立刻把玉米塞进嘴里，玉米的鲜香，顿时充满了整个嘴巴。 “好吃！” 他瞬间瞪大了眼睛，立刻狼吞虎咽地啃了起来，一根啃完，意犹未尽。 “王爷，侯爷，这底下，还有番薯和烤土豆呢。” 朱桢和江夏侯品尝一番，然后带着胡宗尚找了个茶楼坐下。 茶楼外，不少分到粮食的百姓，欢天喜地地往家走。 “昨天，我还以为全家都要饿死了！想不到今天就分到了粮食！” “还不要钱！说是强征军粮的补偿！” “唉，惭愧，我以前还以为楚王当咱们这些百姓的人命如草芥，真是冤枉了王爷！” “是啊，原来楚王早已经算无遗策，算准了时间！” “这三种粮食，产量太高了，听说，给咱们分了粮，还有余剩下能供给前线！已经派人运出去了！” “明年我家里不种小米了，就种这个！” “我也是！” …… 江夏侯听着楼下百姓们的声音，百感交集，原来他一直以来对楚王的看法，都是错误的！ 楚王明明是以民为先，新粮食下来都让手下先分给百姓！ 前线的军粮，也算得正正好好，早已运送出去了！m.biqubao.com “王爷！” 江夏侯突然起身，扑通一声跪在朱桢面前，大声喊道：“江夏侯裴振义，竟然对王爷无理猜疑，还说出了不敬之语，请王爷降罪！” 他是想请罪的，没想到这一嗓子，喊得茶楼下头的人都听了个清清楚楚。 路过的百姓们抬头看，发现了坐在窗边的朱桢。 “是王爷！” 一个人大喊一声，把背上的两个大麻袋往地上一扔，就扑通跪了下来：“叩见王爷千岁！” 其他人也有样学样，跪地高呼。 朱桢走到窗边，伸手道：“都起来吧！” “王爷！明年，明年俺也想种玉米！请王爷恩准！只要王爷愿意，我愿意……多出一成赋税！” 新粮食产量高，两倍的产量，就算是多出一成赋税，家里的余粮也会比往年多得多！ “王爷，明年俺想种土豆！俺愿意多出两成赋税！” 又一个人高声喊道。 其他人也争先恐后地喊了起来。 “俺想种番薯！” “俺多交四成税！” 朱桢闻言大笑不已，半晌，他双手虚按，对所有人说道：“明年，你们想种什么都可以随便选，找治农官胡宗尚领种子，学技术即可！” “至于赋税……本王宣布，从今往后，楚地赋税永久减半！”
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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