沈桃说的热血沸腾，把徐以德都整澎湃了。 激动归激动，他还是要提醒沈桃小心冯小眼。 他忧心忡忡道：“沈姑娘你的想法甚好，看中哪片地直接和我说。 只不过，就在刚刚，孟蒲县的县令冯家照来找过我。 你在他地界上做生意，招揽商人，大大小小的事都归他管。 若不然，你给他一些好处，他也能给你行方便。 他要是揪着不放，你大可以告诉我，我上刺史大人那里去告他！” 沈桃最近麻烦了徐以德不少事。 他不但没有从中获利，还处处行方便。 不是天下所有的官，都和徐以德一样。 就比如孟蒲县这个冯小眼儿。 沈桃思忖片刻道：“徐大人，这事我知道了，谢谢您的提醒，是我考虑不周。 这样，我明天亲自去一趟孟蒲县，会会这个冯县令。 至于地的事，容我打通孟蒲县的关节，再来与你商议。” 沈桃是个生意人，自然知晓要送礼这件事，即便心中不愿。 她从县衙出来，就去百花楼找了韩妈妈。 沈桃从韩妈妈手里买了一些全国各地的好酒好茶。 回到黑风寨后，她又让谢言去全通银号支了一千两银子。 这就是茶搭桥，酒铺路，钱防灾，慷慨送礼后门开。 第二日，沈桃换了一身体面的衣服，带上大奎和冯茗，乘坐黑风寨最体面的马车往孟蒲县行去。 午饭前，他们一行三人赶到孟蒲县。 县衙门口守着几个懒洋洋的衙差。 沈桃掏了几文钱递给一个衙差，“劳烦您通传一声，就说屏县特产的东家沈桃求见。” 衙差并未接铜板，反倒是嫌弃地看了一眼沈桃。 那模样分明是嫌铜板少。 “滚滚滚！现在什么阿猫阿狗都敢往衙门靠了？！” 沈桃心里的火腾腾升起，却强压着气从钱袋子里又摸出一块银子，递过去。 “劳烦您通传一声。” 衙差瞟了眼银子，心中满意，接过银子塞进腰间，“在这里等着！” 等了一炷香时间，衙差回来了。 “进来吧，大人正在处理公务，你们先候着。” 衙差把沈桃三人领进后堂一间空房。 房间里空空荡荡，连条桌椅板凳都没有。 这要是等，那就得站着等。 好大的官威，上来就给她一个下马威。 看着他们三人进屋，衙差转身关上门，就像守犯人似的守在门口。 三人站得久了，腿都麻了，只能在屋子里踱步。 等了一个多时辰，还是没人传话召见。 沈桃三人早上走得早，连饭都没吃。 现下过了午饭时间，肚子饿得咕咕叫。 冯茗打开门，衙差立刻冷眼看过来，“退回去！衙门重地，岂能让你四处乱走？” 冯茗挤出笑脸讨好道：“衙差大哥，我不出去，劳烦您去看看大人的公务处理完了吗？ 若是时间还久，我们能不能先出去吃一口饭，实在是腹中饥饿。” 衙差冷笑，冯大人哪里在处理公务啊？就在刚才，他出去吃席了。 人家是故意晾着你们，这还不懂？ 还让你们出去吃饭，想得美，饿着吧。 他公事公办道：“你当衙门是你家开的呢？想进来就进来，想出去就出去？ 我告诉你，你今天走出这道门，就休想再进来。” 随后他抢过冯茗手里的门板，嘭地一下关上。 冯茗碰了一鼻子灰，心中都快沤死了。 沈桃小声安慰，“等一会儿就等一会儿吧，咱们出门办事，就得拿出求人办事的态度。 他这是怨咱没提前来，没把他放在眼里，故意给咱下马威呢！”m.biqubao.com 这一等又是两个时辰，太阳西斜，天都快黑了。 沈桃三人没地方坐，干脆盘腿坐在地上，闭眼休息。 忽听衙差在门外道：“冯大人。” 冯家照：“屏县特产的东家可还在屋里？” “在，大人请进。” 沈桃三人听到声音，赶紧在冯家照进门前站起来。 冯家照大步进门，故作亲切道：“今天实在是公务繁忙，冷落了几位。” 而后他环视四周，冲门外喊：“谁这么不长眼，把几位贵客带到这屋了？！” 衙差摸了下鼻子，低头赔罪，“是小的疏忽，小的这就去搬桌椅。” 他心里却是想，还不是你安排的？是你指明让他们在这屋里等，还特意撤掉了桌椅板凳，现下却拿我做筏子。 几名衙差赶紧搬来桌椅板凳，又去倒茶。 沈桃拱手作揖，“在下是屏县商人，前阵子在码头开了个屏县特产的摊位。 实在是最近事多，没及时来拜见大人，还请大人不要放在心里。 这位是我手下管事大奎、冯茗。” 冯家照不看沈桃，却把目光投向冯茗。 “早听闻徐以德徐大人的妹婿与我同姓，也姓冯，不知这位冯茗小弟和徐大人是什么关系？” 冯姓在褚州算是大姓，非常常见。很少有人因为同姓，就联想到亲属关系。 冯家照这么问，分明就是知道冯茗的身份。 冯茗拱手，“徐以德大人正是我舅舅。” 冯家照恍然大悟，“哦，你是徐大人的外甥。哎哟，早知道有这层关系，就该放下公务来见见你。” 沈桃回头看了一眼大奎，大奎赶紧把酒水，还有好茶，放到冯家照身侧，又把一个木匣捧到冯家照座位旁的桌子上。 “一点小意思，不成敬意，还请冯大人笑纳。” 冯家照瞧都没瞧地上的酒水，而是用一根手指挑起木匣的盖子。 木匣里装的是一千两银子。 冯家照看到银子，嘴角压下来。 他一松手，木匣盖子嘭地一下盖上。 “这是何意？公然向本官行贿？！若不是看在徐大人的面子上，我现在就可以让衙差把你们拿下，关到狱中。 赶紧带着你们的东西走，别让本官再看到你们！” 冯家照甩袖气愤离去。 衙差踏门而入，讥笑道：“几位请吧。这年头真是啥人都有，支了那么大的摊子，反倒送这么点银子。 就这也好意思拿得出手？打发要饭的呢？！” 沈桃冷笑。 “那你觉得拿多少合适？” 衙差：“你这箱子至少大十倍吧。” 再大十倍，那就是一万两。 这冯家照也不怕撑死。 更何况，官员收受贿赂是多大的事啊，那得关起门来偷偷地。 可在这孟蒲县县衙，收贿赂好像极其稀松平常，就连一个小小的衙差都能开口评论一番。 可见其风气腐败到什么程度。 呵！一万两！ 他可真敢开口啊！ 既然人家嫌弃少，咱还不送了呢！ 至于码头的生意，她照样做，她就不信天下还没有王法了！ 沈桃三人带着东西离开，转而去了鲁婶他们落脚的民房。 现下民房里堆了很多货物，大山留在家里守着。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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