姜询并非不懂斩草除根的道理，只是东宫中，至今没有一个皇孙存活，剩下的不过都是几个年岁还小的女娃，不足为惧。 三个成年皇子之中，唯有二皇子姜诺的侧妃，生下了一个男丁，虽是庶出，但也有皇长孙的名头，皇帝对他还颇为宠爱。 今日朝议之前，二皇子被禁足在他自己的寝宫，连着他的皇子妃以及侧妃，还有孩子，自然都被关押在一处。 以帝王之心而论，姜询没打算放过二皇子，自然也不会放过他的儿子。 但眼下父皇还在，姜询并没有让人提前动手赶尽杀绝，以免让父皇伤怀，加重病情。 “他死了，是我亲手杀的。” 二皇子依旧跪着，只是慢慢直起了身，狼狈的面容露出了一丝有些疯癫的笑来，言语森然令人侧目。 “我没儿子，自然也没了会妨碍你继承皇位的血脉，如此，四殿下可愿饶过愚兄一命了？” 群臣闻二皇子之言，便是再持重，也忍不住发出哗然之声，隐约还夹杂着几声啐骂。 听闻七皇子死在了祥妃之手，念那日情形，还可揣祥妃之意，是不想自己死后，七皇子潦倒一生。 但二皇子所言所行，明晃晃的是想以子之命换自己的生机，都说虎毒不食子，二皇子这样的行径，简直连畜生都不如。 姜询面色微变，指了苏贡安，让他带人去察探虚实。 过了一会儿，苏贡安带着人折返，还抬回了一个被布遮盖的木架，放到殿中央后，揭开了布，露出了里面小儿的面容，果然是皇长孙。 “回殿下，末将带人去了二皇子寝宫，在衣柜中找到了皇长孙的尸体......已气绝多时了。” 二皇子看见自己亲生儿子的尸体，非但没有任何羞愧，反而急于表现似的，抢着说话。 “对对对，就是衣柜，我骗他藏在衣柜就不会被坏人抓走，活生生将他闷死在衣柜里面。” “简直是畜生！”站在二皇子不远处的钟衍舟，闻言再也忍不住脾气，直接给了二皇子一脚，狠狠踢中了他的心窝。 从夜鹮国归来的赵国公在他身旁，作势要去拉他，却是等钟衍舟这一脚踢实了后，才慢了一拍将人拽住。 “将军息怒，息怒......殿下，怀化将军也是性情所致，还请您网开一面。” 无论是钟衍舟，还是赵国公，本就是四皇子一派，姜询自然不会对钟衍舟的行为有什么指摘，只是意思了一下，让他站好，不要在殿上动粗。 实则，不少人看见钟衍舟的那一脚，都觉得十分解气，恨不得自己能再上去补上几脚。 “行了，肃静！” 姜询出声维持秩序，待群臣安静下来后，才瞥了一眼还洋洋得意的二皇子。 只一句话，便让自以为果决的二皇子，如遭雷击，当场愣住。 “二皇子姜诺，蠢蠹不堪，听信奸佞，以下犯上，其罪当诛——” “但念及娴贵妃，操持后宫多年，又主动进献母族罪证，并自戕谢养子不力之罪，免二皇子死罪，同贬为庶人，流放三千里，终身服苦役，以赎其罪，钦此。” 二皇子的罪责定完，众人仿佛看了一场荒唐闹剧一般，心里七上八下，五味杂陈。 其中滋味最为复杂的，当属二皇子本人，脸上的泪未干，笑未敛，一并僵在了脸上，像个庙会上耍技的丑角。 为苟全性命，不惜对唯一的孩子痛下杀手，结果却才知道，自己的母妃已经用自己的性命替他换了一条生路。 “不可能，这不可能......”二皇子似哭似笑，用手紧紧地抓着自己的头发，用力地撕扯着，仿佛这样就可以抒发他如鲠在喉的郁结。 最后，二皇子捶胸顿足，吐出一口瘀血，仰倒在了大殿之上。 钟衍舟是最快上前探查二皇子气息的，探查完后起身，语气复杂，只道了两个字，“没死。” “先抬下去。”姜询挥了挥手，让人将昏迷的二皇子以及皇长孙的尸体一并抬了下去。 经历了大皇子和二皇子的定罪，群臣的心总算又放回了肚子，不少人都在出神，心想之后便该是田首辅了，至少不会有什么太意外的场面了吧。 田首辅人在天牢，今日也没放出来，姜询直接让德贵来宣读他的罪状。 只见德贵拿起比之前都厚了一圈的圣旨，一条条地念了起来，足足念了一刻钟还没停，当真是罄竹难书。 田首辅权倾朝野多年，他的那些手笔，在朝之人或多或少都知晓一二。 譬如南下巡田那件事，尤其是户部官员，在看见从田相经手上交的一批数额巨大的银钱后，便猜到了，那所谓受贿死于民怨的状元郎迟不归，多半是含冤而亡。 哪怕听见田有为勾结外敌，想要挟七皇子把持朝政，也不算太意外，殿内的气氛一时间沉寂下来，只有德贵尖细的声音不停。 念完了田有为的大半罪状，德贵停了片刻，清了清嗓子，又道。 “除此种种罪行外，数年前，罪臣田有为捏造事实，造谣永义侯谋逆之罪，致使永义侯满门获罪；假传军报，致使永宁侯府两位良将战亡。” “虽事发多年，但其罪不可泯，朕亦有愧于忠臣良将、无辜百姓，有失察之罪，特下罪己诏，以平息英灵，告慰天下——” 念到这儿，群臣愕然抬首，看着德贵从容不迫地换了另一张圣旨，念出了皇帝亲手所书的罪己诏。 要知道，罪己诏在澧朝历代都相当罕见，唯有碰上百年难遇的天灾，澧朝皇帝才会下罪己诏，向上天忏悔自己的罪孽。 不管是永义侯府和永宁侯府这两桩旧怨被翻了出来，还是皇帝下了罪己诏，都足以让在朝的大臣惊掉下巴，以为自己出现了幻听。 待德贵念完罪己诏，姜询才出声，唤回了众人的神智。 “这两件事，经年日久，但天理昭彰，日月不改。” 姜询环视一周，然后看向了大殿门口的方向，一个已经站定在外的身影。 “上天有好生之德，让枉死的永义侯到底留下了一条血脉......”
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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