归林小苑还是一如既往的宁静。 这里一直备有下人，日日不落地洒扫，以备老夫人来常住。 钟家的祖坟离小苑也不远，是一处风水极佳之地。 白日，容晚玉陪着外祖母，先到祖坟祭拜祖先，清扫了一番。 入夜后，避人耳目，外祖母带上了侯府中最忠诚的家将，被容晚玉搀扶着，走向了自己大儿子的坟墓。 今夜月明星稀，不用掌灯，也能看清墓碑上刀劈斧凿的字迹。 钟家的墓碑，大都由历代皇帝钦赐，命当代书法大拿书写墓志铭，再请皇家工匠雕刻，以示皇恩浩荡。 外祖母上前一步，伸手抚摸过墓碑上大儿子的姓名，微微阖目，颤抖着嘴唇，下令道：“开棺。” 跟随而来的家将，祖辈上便入钟家为仆，更被赐了同主家一般的姓氏，说是死士也不为过。 哪怕老夫人的命令是开神威将军的棺椁，他们也无人质疑反对，各自拿起工具，小心翼翼地避开棺椁，开始挖坟。 众人合力，很快便见棺椁，其上还覆了一张明黄的布帛。 “祖母，还是让我来吧。”容晚玉怕外祖母触景伤情，握住装了表哥之血的瓷瓶，上前一步。 外祖母没有坚持，点点头同意了她来验明，在开棺的那一刻，还是别过了眼睛。 容晚玉戴好防护面纱和羊肠手套，看着大舅舅的森森白骨，并未觉得可怖，心中满是敬佩，先取香三拜，才上前取骨。 她选中了一截趾骨，小心翼翼地拿出来，屏气凝神，将瓷瓶中的血滴在了趾骨之上。 这一刻，所有家将提前退离甚远，避而不见，外祖母则一眨不眨地盯着这一幕。 只见血落于骨，如露珠一般，缓缓滑落，分毫不染。 “祖母......此事，分明。” 月光下，外祖母的身影一晃，在容晚玉担忧的目光中又勉强立稳，半晌才开口。 “晚丫头，将这趾骨先留下，让他们合棺吧。” 如此，便是要留证据以待后用了。 容晚玉应是，郑重地将大舅舅的那节趾骨用干净的布帛包裹，收入一个巴掌大的木盒之中。 家将听令而来，又仔细地将棺椁重归，覆盖尘土，甚至还原了伴土而生的草芥。 一眼望去，和此前毫无二致。 祖孙二人，相伴回到归林小苑，虽是深夜，却无一人有睡意。 容晚玉在香炉里放了些宁神的香，然后挽着外祖母的胳膊坐下。 “祖母...如今，已然能证明表兄非大舅舅所出，此事后继如何，还请祖母定夺。” 开棺前，外祖母心中便已有不好的预感，如今证据确凿，反倒是没有那样难以接受了。 她沉思片刻，先说起了一件往事。 “当年，你外祖父重病垂危，我便想着，让你大舅舅早日完婚，一为冲喜，二为让你外祖父亲眼看见大儿子成家，便是走，也走得安稳些。” 提起陈年旧事，外祖母言语悠悠，没有痛彻心扉的悲切，只有淡淡的哀莫。 “你大舅母..康氏，是两家早早定下的，这三书六礼，一步未差，若她当真不愿，我们钟家难道会强娶不成？婚后半年，你大舅舅便奔赴了战场，替父从军。舟儿，也是在那之后发现被怀上了。” 那时候，丈夫已然是弥留之际，大儿子又奔赴了凶险万分的战场，这个新生的生命，给整个侯府都带来了不小的安慰。 如今看来，却全然是一个笑话。 丈夫奔赴战场保家卫国，身为妻子，却和情人苟且，暗度陈仓。 想起那时自己毫未察觉的真相，外祖母便觉得一阵心悸。 容晚玉觉察外祖母不对劲，连忙施针，替她调理气息，半晌才缓和下来。 容晚玉头一回见外祖母脆弱如瓷器一般，便是心疼，也不敢出声打断她的话。 这些话，是外祖母心中郁结，如今只能和容晚玉一人道尽，憋在心头反而不利安康。 略缓和些，外祖母握住容晚玉的手继续道：“你大舅舅，只见过儿子一面，便死在了战场。后来二郎也......那时候三郎还未而立，便坚持要接任父兄的责任，继续戍守西境，是康氏，和我谈了一夜，改变了我的想法。” 这件事，容晚玉假扮迟不归书童时，也从醉酒的钟衍舟口中听到过。 “康氏和您说了什么？” 祖孙二人，直呼康氏姓氏，亲昵不复。 外祖母似自嘲一般，悠悠开口，“她说，她在田家的妹妹，从田有为口中得知，圣上忌惮咱们这些武将之家，功高震主，永义侯府的下场便是杀鸡儆猴，为长远计，咱们永宁侯府，切不可重蹈覆辙，要让三郎远离朝堂战场才是。” 那时候，田首辅揭发永义侯府通敌卖国，满朝皆惊。 和永义侯府一般，以武立家的永宁侯府，自然免不了兔死狐悲之心。 “晚丫头，你既打听到了康氏和田有为的私情，可否知晓，你两个舅舅战死的事......是否另有隐情？” 外祖母见惯了大风大浪，何等的通透。 证明了此事后，举一反三，自然联想到康氏和田有为有此勾结，未必不能做出更无耻的勾当。 原本此事，容晚玉也只是从田康的口里得知半句，有心想要查证后再向外祖母禀明，以免外祖母劳心过度。 但如今，外祖母俨然又一次成为了永宁侯府的顶梁柱，有了外祖母相助，想要查清田首辅是否残害忠良，只会更为便利。 容晚玉沉重地点了点头，“只是听闻两位舅舅战死确有隐情，但具体如何并不知晓。不过孙女觉得，和田有为难脱干系。” 外祖母心里已然猜测，不过从容晚玉口里确切此事罢了。 越接近真相，她反而越坚毅不移，开口威严，难得显露了侯府老夫人的气势。 “当年永义侯府出事，你外祖便觉察有异，只是那时候他已病入膏肓，难顾故交，临死前，还拉着我的手，说对不住永义侯。” “若当真是田有为从中作梗，残害忠良，那指不定咱们侯府能苟全性命，还多亏了康氏和他的奸情呢。” 这话实在嘲讽，容晚玉第二回听人提起永义侯府，不免生出感慨之心。 无论如何，还好，永宁侯府如今还有生机可望，容晚玉定不会让永宁侯府步永义侯府的后尘。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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