荆州， 荀谌刚刚行到江夏境内，便感受到了此地与青州极大的不同， 或许是正值雨季，空气中不知不觉便多了些泥土的芳香，虽然谈不上沁人心脾，可总归能让人神清气爽，对于昼夜星驰的荀谌，也算是难得的放松之法， 这个自古以来的兵家必争之地，不论是百姓还是商贾都来去匆匆，这在青州，甚至是在冀州都从未如此，连官道都要比别处宽上不少， 掀开马车窗帘，远远的就能望见江夏城门， 城门敞开，马车流通络绎不绝， 荆州之利，好就好在四通八达，北可进抵中原，西可指巴蜀，东可顺江而下威胁扬州，南郡还直接与交州相连， 李忧曾将此地命为天下交通枢纽，诸侯必夺之所， 天下没有任何一位想建立基业的诸侯，会忍得住不对此地动心，这样一想，刘表为人最好猜忌也并非没有原因， 演义中刘备三顾茅庐，才求得诸葛亮的隆中对， 隆中对明确指出，让刘备进驻益州，静待时局，便可兴兵北伐，可这一切的一切，都要有一个先决条件，就是务必要将荆州握在手中， 若非关羽大意失荆州， 诸葛亮的北伐大计，绝不会进行的如此艰难， 不过此时的时局，早已被李忧这个天道变数搅得一塌糊涂，就连曹操也早早的盯上了刘表这位守成之君，此地具体归属如何，恐怕只有天说得清， “荆州，四通八达，真是个好地方！” 荀谌心中感叹道， 管亥骑在马上，內覆短甲，外着粗布麻衣制成的便装，头系黑巾，俨然一副下人打扮，为的就是不去引人注意， 至于他头上黑巾也是李忧送的，每次远行，管亥头上没有系上头巾就会觉得难受，可这年头要是他还敢头系黄巾，估计这马车还未到江夏城门，就得被城头上的守军乱箭射死， 本来管亥自己准备了个红头巾，系在头上虽说不上威风凛凛，但也令人眼前一亮，可李忧说什么都不让他用，毕竟有个头系红巾的哥们已经被人乱箭射死了......， 马车缓缓行进，车轮压在石子上，发出嘎吱嘎吱的声音，配上路边树梢上黄鹂悠扬婉转的歌声，倒也别具一番滋味， 江夏东门，早有一行人翘首以盼，为首的正是蒯越蒯异度， 荀谌撩起帘子，弯腰出了马车，一步跃下，看着面前之人，眉头微微挑了挑， 身为刘备使臣，在接待上可是有讲究的， 刘表亲自来接，自然是最好，可派出蒯越来接，也算不上冒昧， 毕竟荀谌是刘备的使臣，又不是刘备亲至，使臣接使臣，不管从哪方面来说，都不算轻视了刘备， 可荀谌早在刚入荆州时，便有贾诩麾下死士送来密信， 三日前董昭入江夏，刘表亲率文武官员，大开北门，布下仪仗，亲领董昭入城， 荀谌何等心胸，当然不会如此狭小，妒忌他人仪仗排场， 可这其中释放出的信号，无疑是刘表更倾向于和曹操交好，也未必没有给刘备一个下马威的意思， 荀谌在心中叹息一声，若刘表真是如此之想，这刘荆州的名头，恐怕也叫不了多久了！ 再说这蒯越乃是蒯良之弟， “乱世之中，仁义虽重，可谋略当在仁德之先！”， 就是此人说的， 这人不但计略过人，更不是什么心慈手软之辈，单论性子，倒是跟曹操更为匹配才对， “青州使臣，奉镇东将军刘备之命，来访荆州！”， 荀谌心中冷哼一声，面上却是和颜悦色，浅浅带笑，配上他那副俊朗身姿，要是让一些未成婚的妙龄少女见了，八成就要求着自家父亲上门相交了！ 蒯越轻微颔首，踏出一步，刚要拱手行礼，谁知荀谌腰身弯下，竟然欲行大礼，吓得蒯越转身一个横跳，险之又险的躲避开来， 荀谌身为刘备使臣，出门在外，代表的就是刘备的脸面， 若是这大礼是刘表受的，倒还无妨， 若是他蒯越受的，传了出去，那就是在折辱刘备，折辱一方诸侯的罪名，他蒯越也万万担待不起！ “友若先生你......”， 蒯越用手指着荀谌，俨然是气的不轻，这荀谌实属油盐不进，打定主意就是不肯起身，包括随行的一众人等，都撤离开来，将荀谌身前留出了一大块空地，无人敢受其礼！ 管亥站在荀谌身后，荀谌的手段，令他差点没憋住笑， 刚得到李忧命令，让他护卫这个明显是个小白脸的士子出使荆州，说实在的，一开始他还有些不愿， 可荀谌今日可实实在在的给他上了一课， 须知， 人不可貌相！ “你们在这候着，我去请主公来！”， 蒯越对着随行士卒说了一句，便匆匆想着城内奔走而去，想必不过多时，刘表便会前来亲自迎接荀谌！ 荀谌弯着腰身，愣是咬着牙不肯起身， 他倒是要看看， 荆州刘表，究竟多大的胆子！ 他是自己请命出使荆州，是他自己请命去对外当一回刘备的脸面！ 出门在外， 脸面不是别人给的， 是自己挣得！ 初夏时节，又值正午，早已热的不似人间，就连管亥这等武人站在烈阳下都尚且汗水之流，更何况一直弯腰等候的荀谌， 管亥向前走了走，想着在没人看见的时候扶荀谌一把，起码能没那么累， “将军！”， 荀谌低头说道， “退后，这事万万做不得假，就算我今日累死在这，那也是他刘景升的不是，可若是做了假，有理也变得没理了！”， 管亥皱了皱眉，无奈向后退去，看向荀谌的眼里满是担忧， “友若先生！”， 未让荀谌久等，刘表便身跨快马赶到，翻身下马将其扶起， “先生久等了，非是在下托大，实在是事务繁忙，还请先生勿要见怪，”， 荀谌直起腰身， 将之前说过的话又说了一遍， 可此时的分量， 重若千钧！ “青州使臣，奉镇东将军刘备之命，来访荆州，”， ......
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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