“八角子、小茴香，路过的官人都来尝一尝~” “包子~热气腾腾的包子！一文钱俩~” “磨剪子嘞~” ... 晌午的天里，不燥不凉。 西街口摊位林立，一簇簇小贩正卖力吆喝着手上的活计。 一个个兜里鼓鼓囊囊的肥头客，沉浸在叽喳讨好声中缓步走远，上演着一出人欢马叫的百家戏。 打从西城门外进来个高挺的少年郎。 他身着一袭玄色长袍，背上系着一柄莹白长剑，手中还把玩着一块小巧的玉牌。 少年郎长发飘逸，双目传神，脸上稍显黝黑； 只是眉间凝着些许风霜，看起来风尘仆仆。 “店家，劳烦问下这怀桑县衙怎么走？” 少年郎把玉牌握在掌中，对着一个摊位小贩抱拳问道。 那小贩看眼前之人气质非凡不敢怠慢，忙起身指着街口说道： “客官沿着这西街走到头，朝东面拐个弯再走个三里地就到了。” “多谢！” “不敢...” 那从西城门外走来的正是墨清禾。 茅石村乃怀桑县边上的一处小村落，二者相距不过百里。 墨清禾一路走走停停，不急着赶路。 如此才在这晌午时分进了县城。 枫林山脉横亘在大夏边境，宽不知几万里。 为防御兽族侵袭，大夏于每一处毗邻之地皆设立城关，以县为名。 怀桑县又是天顺府内，最靠近枫林山脉的一座县城。 墨清禾便是由怀桑关外进入。 好在顾三川曾给过他一块玉牌，方才城门口盘查的衙役才未作刁难。 墨清禾顺着小贩指的方向缓步远去。 街边的酒楼上却有一白衣男子正看着他背上的那把长剑出神。 “是地龙？”白衣男子将手中的酒杯放下，掐指推演了数息。 他沉吟片刻后在桌上放下几枚碎银，随后便倏然消失。 ... “方才有人在窥探我。” 地龙疑惑的声音在墨清禾脑中响起。 那根赤焰獠牙实在是太过惹眼。 在墨清禾的要求下，已经幻化成一柄四尺长的莹白长剑。 墨清禾回道： “这不过一处边陲之地，还有人能躲过你的感知？” 地龙默了片刻，说道： “不像人类的术法。” 墨清禾又想起了昨日那个老道士，心中多了分警惕。 “刚入县城，就有人在暗中窥视。” 往年，会有黑衣人带那块刻着‘陳’字的令牌前来索要精血。 如今已逾期半月，却不见讨药之人。 来到这个世上第一个遇见的是陈如妍。 墨清禾想试试能否通过那位贵族女子，寻找到蛛丝马迹。 他摸了摸胸口，抬脚往前走去。 三年过去，他已至九品巅峰。 能引一丝天地元气入体，突破八品就在近前。 ... 怀桑县衙。 刻着‘明镜高悬’的牌匾下。 一位身穿淡蓝色官服的老者，正愁眉苦脸地坐在公案前喃喃自语： “这可如何是好...” 老者边上站着数人。 一个膀大腰圆的中年男子此时上前一步，作揖谄笑道： “大人，贵族开罪不得，不如把他放了吧！” 身穿官服的老者，是怀桑知县魏少江。 膀大腰圆的中年男子，是县衙内的县丞李运。 怀桑处边陲之地，除了少有的兽族侵扰，平日里没什么大事发生。 今日魏少江却愁眉苦脸，忧思不展。 只因前几日有一位贵族竟当街杀人，被人目睹后上报官府。 他只好先拿了那贵族。 如今那人正被他囚于牢内，不知该如何是好。 圣上极其重视子民的性命，即便是一个下民被无端杀害，也会问责。 可那杀人的是贵族，贵族可是碰不得啊！ 魏少江听见李运在耳边嗡嗡叫，怒喝道： “贵族开罪不得，那百姓就轻易杀得了？” “若把他放了将国法立于何地？将万民立于何地？” “将我头顶这乌纱帽立于何地？！” 县丞李运被魏少江一顿劈头盖脸的臭骂，低着头退了回去。 魏少江揉了揉眉心。 “这贵族吃错什么药了跑到我这鸟不拉屎的地！还当街杀人！” 站在魏少江右手边的是主簿盛冠卿。 他看见李运吃瘪，忙对魏少江作揖道： “大人，依我之见，将其押解至菜市口杖杀！” “如此方能正国法，定民心。” 李运一听，激动道： “杀不得！杀不得啊，杀了他咱们就没好日子过了！” 盛冠卿撇了撇嘴角，不屑道： “杀人偿命，天子犯法与庶民同罪，如何杀不得？” 李运反唇讥讽：“你敢杀吗？谁敢杀？” 盛冠卿一扬眉：“知县大人下令我就敢杀！” ... 正当李运与盛冠卿吵得不可开交之时。 堂下的典史石宣低头说道： “大人，我们这小小的县衙怕是断不了这等大事。” “不如移交天顺府黑水衙门，请他们定夺。” 魏少江闻言双眸一亮，抬头看了眼石宣。 心中暗道： 对啊！我这小庙定不了他的罪，又不能放，不如交给黑水衙门处置！ ——大夏设三省六部为政要机构，控制着整个国家的运转。 在三省六部外，庙堂之上还有一个特殊的机构： 黑水衙门！ 黑水上达天听，只尊皇上一人之令。 对上直言相奏，对下监察百官； 对外斩妖除魔，对内护持万民。 这贵族杀人一事交给黑水再合适不过，反正这烫手山芋他是搞不定。 正当魏少江在思索着这事可行性之时。 堂外一个衙役快步跑了进来，高声唱道： “大人，有要事禀告！” 衙役手中托举着一块小巧玉牌，跑至堂下后双手高举过头顶躬身道： “外头有一个小子带着此物前来，说是要面见大人！” 盛冠卿走过去将那玉牌拿起，递给魏少江。 魏少江接过，脑中想起数年前一幕： 那天，衙门里来了两个上官。 为首之人对他淡淡说了句： “若有一个皮肤黝黑的少年带着此物过来找你，留他在你衙内任职。” 而后那人抬手点了下魏少江眉心，在他脑中刻下一块玉牌的影像。 还有一位黑衣老者落后那人半个身位恭敬而立。 他不知那为首之人是何身份。 但站立一旁黑衣老者他可是认得—— 天顺府黑水衙门的副千户宋谦文大人！ 魏少江神思回转，看着手中这和脑子里一模一样的玉牌急声道： “快快请来，不可怠慢！”
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