黄石镇一事了结后，西门吹雪、老实和尚、司空摘星与陆小凤返回江南，百里长青带着军饷与沈一刀一起赶赴沈炼大军所在。 幸而，黄石镇距离沈炼所在的要地已经不远。 山西，保德州城，山西总兵魏云申神色低沉，在他身边，还有延绥东路总兵尤世禄、副总兵曹文昭。 曹文昭道：“辽东王自从来到后，每日不是巡视城防，就是赈灾救民，日日施粥，到底是什么意思？” 魏云申道：“我也不知道，辽东王位高权重，手握十二万雄兵，咱们又不是人家的亲信，哪里知道他在想什么。” 三人忧心忡忡。 从白水王二首次起义以来，三边各地皆是有大大小小的叛乱，如今已经号称十三家七十二营义军！ 用遍地烽火来形容当真是一点不错。 大明官军屡战屡败，对朝廷派来的平叛大军可谓是如盼甘霖。 如今好不容易辽东王到了，却又没动静，让他们不解的同时心底也有些不安，难不成朝廷还要问罪？ “大人！” “大人！” 延绥东路总兵尤世禄的手下快步走了进来。 “何事？” 尤世禄蹙眉问道。 士卒激动的道：“护国公来了！” 魏云申、尤世禄与曹文昭都站起身来，相互看了一眼，旋即快步赶赴府衙之外。 他们赶到的时候，沈一刀已经和沈炼交接完毕，三百万两黄金全部收好，随后加紧采买粮草。 “见过护国公！” 魏云申、尤世禄、曹文昭纷纷见礼，沈一刀笑着让众人起身。 他与尤世禄是第二次见面，当初铁胆神侯朱无视反叛的时候，掌握大明各大将军的把柄，其中就有尤世禄的。 沈一刀力劝皇帝毁掉罪证，很多边将都去拜会沈一刀，尤世禄就是其中之一。 尤世禄有两个哥哥，尤世功与尤世威，大哥尤世功当初在沈阳抵挡女真，城破战死。 如今只有哥哥尤世威在世，也已经被抽调过来，配合沈炼一起征伐叛军。 “看来三位将军都很着急啊。” 沈一刀笑道，魏云申三人都讪笑起来。 沈炼道：“都过来吧。” 他们来到沈炼的府衙，大厅内，军中众将都已经集结在此。 巨大的沙盘被摆放在中间，上面山川走势一清二楚，地形清晰无误的展现在众将眼中。 “我们这一次要绞杀的义军乃是横天一字王王嘉胤，此人在府谷起事，之后转战河曲失利，又转到恒曲，十一月的时候此人与白水王二汇合。” “再之后，安塞高迎祥、宜川王左挂、延川混天王、洛川黑煞神、靖边神一元、清涧点灯子、绥德不沾泥、米脂西川王子顺、苗美纷纷举事，响应此人。” “可以说王嘉胤就是叛军的头目，杀掉他对叛军是极大的打击！” 裴纶将锦衣卫搜集到的情报一一说出，并初步告知众将他们的作战目标。 沈炼道：“叛军不是没败过，如王嘉胤起事的时候，攻打恒曲县城，落败，连王嘉胤的心腹吴廷贵都被杀死，但为何后来王嘉胤的实力越来越强？” “因为三边之地穷困，百姓食不果腹，处处都是饥民，所以叛军才会越剿杀越多，根本无法彻底了结。” “我知道这些日子你们都在猜测为何我不出兵。” “今日我要告诉你们，要做的第一件事就是赈灾！” “各地粮仓全部开仓放粮，赈济灾民，另外三边之地有兼并土地，为祸乡里的士绅豪族全部抄斩，搜刮粮草！” 除去辽东来的满桂等将，三边之地的将领无不是面色一变，心中惴惴不安。 须知沈炼说的这些，他们家中也有不少人在做。 沈炼将众人的表现收归眼底，对他们的想法一清二楚，他冷笑一声：“你们当中有些人做过这些事情的，最好尽快把不是自己的扔掉，否则被我逮到，休怪我的刀快！” 他一刀斩断桌角，神色凌厉，一双虎目威严赫赫，让在场之人无不是吞了口水，畏惧非常。 说完此事，沈炼方才说起剿杀王嘉胤之事。 “如今王嘉胤攻占河曲县城，纵横黄河两岸，他用兵灵活，不会不知道敌强我弱的道理。” “我大军一动，王嘉胤必定逃遁，继续采用过往四处流浪，遍地出击的战法，寻找我们的破绽，最后一击必中！” “眼下最关键的一点就是王嘉胤会逃去哪里？” 众将看着沙盘，各抒己见。 王嘉胤的地盘不算小，他真想要逃，到处都可以逃走。 所以，一时间，众将的争论没有结果。 蓦的，沈一刀出声道：“为什么非要推测他往哪里逃走，而不是我们让他逃去哪里？” 沈一刀的话如同一道霹雳炸响，令众将茅塞顿开。 与其在这里猜测王嘉胤会逃去哪里，会走哪个方向，不如直接逼迫对方朝自己预设的地点去。 于是，接下来讨论的重点就放在究竟哪一个地方适合将王嘉胤逼过去。 最后，众将的目光聚集在阳城，阳城位于山西东南，周边有山有林，王嘉胤要逃走，这里是最合适的地点之一。 当初起义首战失利，王嘉胤就是退到黄龙山，借助山林与官军周旋，方才慢慢壮大。 对王嘉胤而言，他已熟悉这样的战法，一个有山有林的地方正是他乐于去的。 “为了确保不让王嘉胤怀疑，我们可以在包围阳曲的时候，再选取一个条件不好的方向给王嘉胤突围。” 卢剑星沉声道，如果只留出阳城的方向，很容易让王嘉胤想到围三缺一的道理，容易弄巧成拙。 对卢剑星的这个建议，众将也都赞同。 沈炼道：“既然如此，计划就这样决定，不过计划不是死的，若是阳曲攻打的顺利，那就在阳曲将叛军一举歼灭！” “是！” 众将齐声应下。 同时，三边之地的将领也都纷纷修书给自己家中，吩咐家人采取措施，补救过去的错误。 沈炼要在三边之地大刀阔斧的改革，与沈一刀当初在江南那样，摧枯拉朽的扫除一切阻碍，重新分配，这不是一件简单的事情，但幸好三边之地也没有江南那错综复杂的深厚关系，真若是不行，索性杀一个人头滚滚，自然而然就没问题了。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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