苏夔有些讶异地看向肖元元，肖元元顿了一下，挤出笑容来，道：“当然，令尊也是想保护苏兄。” 苏夔回道：“也不完全是父亲的意思，如今我赋闲在家，少了那些周旋应酬，也不失悠然自在。” 肖元元心中暗叹了一声，没有说话。 苏夔转而笑问道：“别说我了，你呢？” “我挺好的呀！”肖元元回道：“家大业大，富贵无极！” “我一直好奇你这生意到底是怎么做出来的？”苏夔道：“我见你都有半日了，跟着游园赏景，这期间竟无一人找你处理事宜。你这般无所作为，坐等收钱，难不成做生意就这么简单么？” 肖元元指了指台下数株茶花问道：“苏兄，你觉得我园子里的茶花怎么样？” 苏夔不解，道：“这跟茶花有什么关系？” 肖元元回道：“我自小便喜欢花，尤其是鲜艳大朵的，像梅花这种稀疏零落便不大喜欢。 这个园子我费了不少的心血，为了一年四季都能看到花，根据花时的不同，养了近几十种花目。 别的地方我不敢说，单就在江都城里，我的的花园是全江都最好的赏花所在。” 苏夔顿了一下，又看了看那茶花，果如肖元元所讲，虽是冬日，可那叶片浓绿如墨，椭圆厚实，朵朵茶碗大的花朵镶嵌其间，或红或黄，煞是好看。 虽然江南的冬日不似大兴那般冷冽，可毕竟也是寒风阵阵，冷意渗骨。可那茶花却似是完全不受冬日的影响，开得那般鲜艳盛烈。 苏夔点了点头，道：“你这花养得确实是好。” 肖元元笑着道：“其实，开商铺跟种花一样，挖个坑，埋点土，数个一二三四五，就等着它发芽开花就行。 只要找到合适的土壤，给了充足的水和肥料，选好种子埋下去。 至于它怎么长，我们也不太过上心，它们的根会自然伸向地底深处，寻找水源的养料。它们枝叶也会尽力伸向太阳，汲取阳光和养分。 就好像我开了一间铺子，雇了一群合适地伙计，只要给他们定好规矩，发好薪水，他们在做完自己分内之事的时候，自然会想着怎么才能多赚一点。 只要他们不傻，不用管他们，他们自己便会想办法，让这家店变得更好。 当然，他们的有些方法也是错的，有些人也是不得用的，就好像这花树也得常常修剪枝叶，把那些不得用除掉就行了。” 苏夔听罢，叹服道：“原来如此。”想了想，又道：“那你怎么知道哪些是错的事，哪些是错的人？像你这样终日闷在府里的，想要骗你还不容易？” 肖元元笑着冲园子挥了挥手，道：“苏兄你看，这么大的园子，若是我一人来打理，那不得累死！我就张张嘴，那花是花匠种的，湖是工匠挖的，亭子是师傅建的，哪用得着我亲自动手。” 苏夔失笑道：“明白，大鱼管小鱼，小鱼管虾米。让你管虾米实在是大材小用，怪不得你家门房这么牛气，一听说我是个白丁，就挥手赶我走……唉！” 肖元元没有说什么，这时，只见管家正带着一个看管门房的两人走了进来，那二人看见肖元元和苏夔如此热络，顿时脸色一白，连忙跪了下去。 管家恭恭敬敬朝着二人行了一礼，对着肖元元和苏夔说道：“禀家主，今日这两个有眼无珠，冒犯了家主的朋友，老奴特叫了他们来，向苏公子赔罪，还请苏公子见谅。” 那两个门房，头也不敢抬，只得以头叩地，连声叫道：“家主恕罪，苏公子见谅。” 苏夔知道肖元元为人，她肯定不是个为了面子，就拿下人开刀的人，所以这事儿还是要主人来处理。 苏夔看了看肖元元，笑着道：“元元，你给我个交待吧！” 肖元元也没客气，冲着那二人道：“你们两个抬起头来。” 那两个门房偷偷转头看了看对方，又不好意思地把头抬了起来，看向肖元元。 看见肖元元脸色不似有怒意，心里便稍稍松了一口气。 肖元元冲着两人道：“看看这个人，京都来的，朝廷门下省苏纳言府上的大公子，门第高贵，姿容不凡，才华绝世，气度雍荣……” 苏夔被肖元元这么郑重其事的一夸，顿时有些脸红，轻轻咳了一下。 肖元元停了下来，顿了一下，道：“你们记住这张脸，他是本座的贵客，也是本座的朋友，以后他再到府上，千万不能再拦了——” 那两个门房怔了怔，家主好像只是单纯的在交待事宜，完全没有要怪罪的意思。 其中一个门房稍稍机灵了些，连忙叩道：“是是是，属下记住了，苏公子乃是园子里的贵客，下次属下一定会好好招待，绝不怠慢。” 另一个也连忙应声道：“是是是，绝不敢再怠慢了。” “下次？”苏夔状似不满道：“哪里还有下次，我明日就走了！等到下次我来，你换了门房，我岂不得再吃一次闭门羹？元元，我在你府门前受了这么大的屈辱，你就给我这么个交待？” 肖元元委屈道：“苏兄，你也要替我想想，若不是他们把那些无官无职的闲人挡在了门外，我早被烦死了！他们也没有做错呀！” 苏夔被气笑了，道：“肖娘子如今是嫌我无官无职，是个闲人了？所以我活该受你门房的气，对么？” 肖元元瞪着无辜地双眼道：“你怎么能这么想？” 苏夔气道：“那我应该怎么想？” 肖元元郑重其事道：“苏兄应该想，回去便官服加身，努力工作，然后位高权重。 到时候，无论苏兄去哪儿都没人敢拦你，那时苏兄再来我府上，不用我开口，无论门房换了多少人，定会恭恭敬敬、一路红毯地把苏兄迎到府上来！ 呃……反正这事儿对苏兄来说，也不难哈！” 苏夔怔了怔，明白了肖元元的意思，她是想拐着弯儿的劝自己，他不能再这么一直消沉下去了。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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