“尚书此言差矣。” 最先站出来的是兵部左侍郎杨昌魁，他本就是松江府人，这次毕自严追补欠款的大族中，松江杨家就位列其中。 “江南虽有欠额，并不是因为不想交，而是因为江南赋税太重，其中以松江府跟苏州府和你甚。国朝以来莫不如此，因此江南欠税虽然不对，但实在是情有可原，毕自严就因为此事就肆意刁难凌辱士绅，实乃斯文扫地。” 这人说的越来越气愤，刚开始还在反对汪应蛟，现在已经开始向朱由校求情了。 “陛下，追讨欠税不至于如此，臣请罢黜毕自严，到时候江南欠税问题自会迎刃而解。” 朱由校听的这话只想笑，这是什么狗屁论调，强盗逻辑。完全是胡扯。 “这真是滑天下之大稽，江南赋税重开国就有了，为啥开国不欠，现在欠，说白了不是赋税重的原因，而是士绅大族势大，有些地方官员与其勾结，瞒报赋税，蓄意拖欠，就等着按照旧例，新皇登基后一笔勾销呢吧。” “再说税赋重是税赋重，拖欠是拖欠，这是两码事，今日讨论的追讨欠税的事情，还请杨侍郎不要转移话题，蓄意挑拨。” 汪应蛟一听杨昌愧的言论，就立刻驳斥起来，二者根本不是一回事嘛。 但汪应蛟的敌人并不是杨昌愧一个，一见有人驳斥立马有人也出言反对起来。 “士绅与国同体，这个毕自严肆意妄为，凌辱士绅，定会让朝廷失心于士绅百姓，欠税历年都有拖欠，怎么能是朝廷的威望能比的呢，还请陛下罢黜毕自严，不然长久下去，朝廷必失心于江南。” “是啊，想想方首辅刚刚致仕还不到半年，就遭豪吏上门勒索，威严扫地，斯文扫地啊。” 有几个浙党的人也站出来声援杨昌魁，大骂毕自严是国贼，要皇帝必须罢黜。 朱由校看着台阶下的众人，心里觉着甚是可笑，这等人为了私利就可以把朝廷置于不顾，虽然早就知道这些人的面目，但现场看到这番嘴脸，真的是让他失望至极。 他随后给魏忠贤一個示意，魏忠贤当即大喊一声。 “肃静！” 台下众人瞬间安静下来，躬身低头望着皇帝，等候朱由校的训话。 只是朱由校并不急着表态，反而继续开始询问。 “不要只是朝臣们说，诸位六部尚书，内阁辅臣们，你们也来说说，此事应该怎么看，毕自严怎么处置。” 皇帝在逼他们表态呢，这是众人听到后的第一想法，所以众人都把目光望向首辅刘一燝，但刘一燝还是不急着表态，一副老态龙钟、事不关己高高挂起的样子。 朱由校也不急着问他，反而把目光投向其他人，既然是浙党反对，那就先问问浙党的意见吧。 “孙如游，你来说说。” 孙如游听闻后出列，俯首躬身道： “陛下，追讨欠税本就是朝廷应有之举，但这个毕自严确实太急，太过，手段直接欠考虑。老子言：刚则易折，柔则长存，毕自严太直接，确实会遭江南反感，如果换一个性格敦厚之人去做可能效果会更好。” 孙如游的话没有浙党其他人那般直接尖锐，但意思却是一样的，便是要换，这人不能用了。 “很好，还有没有其他人也是这个意思。” 这时吏部尚书周嘉谟也站了出来。 “陛下，臣也这般如此，毕自严善于理财，确实有其能处，但手段确实酷烈，哪有拷问士绅要求追补赋税的，再说他在江南捉拿李三才，也是严刑拷问，李三才毕竟曾为朝廷重臣，再有贪墨之举，也罪不至死啊。” “再说前任首辅方从哲，刚刚致仕就遭如此欺凌，这不免让百官闻之心有戚戚，因此臣也附议，希望能以朝廷大局为重，罢免毕自严。” 这周嘉谟以前可是对方从哲非常看不惯，但现在也为方从哲说话，看来这个毕自严确实惹了众怒了。 不过朱由校在他的话里偶然听到一点，这个周嘉谟认为李三才曾为朝廷重臣，哪怕有贪墨，也罪不至死。 虽然听到后真有些气愤，但朱由校不得不承认，这就是明末的普遍认知。 在嘉隆之前，士大夫们还是有羞耻感的，贪腐还遮遮掩掩的，没有那么肆无忌惮，但到了万历朝，贪墨已经正大光明化，可谓是无人不贪，不贪根本在朝廷无法立足，像海瑞那般人确实是少数异类。 这原因之一，便是犯罪成本太低。 与明初贪墨十两银子以上就要扒皮充草不同，明末官员很少有贪墨被杀的，最多就是革职或者流放，人还是没事，换个地方继续贪。 因此周嘉谟才会说这些话，可见他们根本不觉得贪污是什么大事，但这个毕自严却要这么严刑拷打，究竟是何居心，还凌辱士绅，强迫他们缴纳欠税，真的是酷吏、奸臣。 朝堂上，众人见礼部、吏部尚书都出声支持，众人的胆子也大了起来，也纷纷出列，甚至兵部尚书黄嘉善也出言支持罢免毕自严，这下六部尚书中有三人是支持罢免的，六部九卿其他朝官有一半也支持，其中不乏东林、浙党的人。 “还请陛下罢免奸臣！” “还请陛下罢免奸臣！” ······ 他们纷纷下跪，希望皇帝能下旨罢免毕自严，让朱由校感觉不罢免，朝廷就会完犊子了一般。 这是要逼宫啊，朱由校看着台下下跪的众人，脸色越发阴沉，早就想来这一出，看样子是不达到目的根本不罢休。 魏忠贤此时也望向皇帝，这么多人逼问皇帝，他身为司礼监掌印太监早就不满意了，现在只要皇帝一声令下，他立马就把这些人给抓了。 朱由校毫不在意，岂是这般容易屈服的人，他心里只是好奇，这些人背后究竟是谁在怂恿鼓动。 但不等他发言，就有人出来驳斥这些言论了。 “陛下不可听信这些人谗言，他们说奸臣误国，以臣看所谓的奸臣就是他们。” 朱由校定睛一看，原来是天津巡抚左光斗，他原本没有资格来这里参加诏对，但由于自己想问屯田的情况，就让他跟京畿总督邹元标一起参加了，没想到在这么关键的时刻，他出声支持了汪应蛟。 只见他站了出来，环顾四周下跪要求罢免毕自严的这些人，眼神中透露着不屑。 “欠税补缴天经地义，不然朝廷财政如何维继，再说本朝哪怕是士绅，也要缴纳正税徭役，只是对杂役有所优免，从来没有欠税可以不交的先例。 毕自严追逃欠税天经地义，曾为朝廷高官或者官居首辅者就更应该知道朝廷艰难，体恤朝廷，而不是推三阻四，恶意阻挠，还暗通款曲，为了自己的私利，就想要联合罢黜朝廷的封疆大吏。” 这话说道朱由校的心坎了，对左光斗也另眼相待，果然看人不是看他说了什么，而是要看他关键时刻是如何做的。 左光斗话一出，京畿总督邹元标缓缓的出列支持，有了他们两个作为表率，也有陆续一些朝官站出来支持毕自严，但人数还是很少，连孙如游等人的一半都没到。 “好的很，看来朝臣中有支持者，也有反对的人，看来今日是否罢免毕自严的事情必须有一个定论，不然是不会善罢甘休的了。只是刚才都是六部朝臣说的，现在诸位阁臣们还没有表态呢？朕也想听听你们的看法。” 到这个时刻，就是图穷匕见的时候了。 虽然见汪应蛟、邹元标等人支持毕自严很是意外，但叶向高、韩爌两人却没有选择了，现在必须要表态了。 之前为了保住李三才，他就利用浙党反感毕自严这一点，暗中跟沈灌、孙如游等人暗中约定，一起上表弹劾毕自严。 只要把他换了下去，取消夺南京户部之权的举动，换上浙党的人，江南士绅自然会把江南欠税都给交齐。到时候李三才的事情也会平息，叶向高就没有什么把柄留下了，就可以集中精力在京畿推行均田均役，再伺机把刘一燝拉下马。 只是现在的情况已经跟叶向高的想法偏离了，原本想低调弹劾，他再私下里劝谏，没想到这个汪应蛟直接把这个炸弹引爆。皇帝这般支持毕自严，听到朝臣这样的话必然震怒，到时候怕不仅不会罢黜，反而支持的力度会更加大。 但事情不能事事如他所愿，事已至此，只能一鼓作气，把毕自严拿下了。 于是叶向高跟韩爌、沈灌互望了一眼，随即出列躬身答道： “陛下，治大国若烹小鲜，毕自严虽为国用事，但行事手段太过于急躁，臣思之这样做不仅不会有成效，反而会引起士绅不满，甚至反噬。” “再说其对于曾在朝为官的人，严刑拷问，早已有违《大明律》，因此臣还请陛下三思，下旨申饬训斥。” 叶向高这话说的很委婉，但意思也很明显，就是毕自严不行，皇帝赶紧换吧。 叶向高说完，韩爌也出列支持，只是沈灌并没有如料想那样出列支持，还站在原地不懂。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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