初次进入乌鲁木特地下城之后，到了第二天。
「芙兰妹妹！等一下。」
「嗯？」
芙兰正往迷宫走去时，有个声音叫住了她。不过不用看也知道是谁。
「芙兰妹妹，早啊！」
是艾尔莎。晃动著肌肉铠甲包覆的高大身躯，用内八姿势跑了过来。嗯──真是魄力满点。
小漆似乎也跟我心有同感，把尾巴夹在胯下趴到地上。打从一开始就丧失战意了。
只有芙兰一个人不在意。芙兰你太强了。
「艾尔莎，怎么了？」
「是这样的，有个人说想跟芙兰妹妹见面。那个人请我来拜托你啦。」
「有人想见我？」
「对呀！说是听冒险者提到你，觉得很感兴趣！说务必想见见传闻中的魔剑少女一面！怎么样？」
从艾尔莎的说法听起来，那人似乎不是冒险者。而且既然能够拜托艾尔莎做事，应该是权贵喽？比方说贵族之类？
「是什么样的人？」
「嗯──他不是坏人啦。他以前当过冒险者所以不会很古板，而且身分就像是这个镇上兽人的总召，所以我觉得你跟他认识一下不会有坏处。」
果然是权贵啊。而且似乎拥有很大的影响力，不是虚有其名的贵族。假如能跟这人打好关系，在各方面应该都有帮助。
只是，以我们来说不见得一定能跟对方处得来。视情况而定也有可能被认为小小年纪太嚣张而引来反感。再说，那个人是兽人对吧？他说想见身为黑猫族的芙兰感觉很可疑。
（可是，是艾尔莎介绍的。）
芙兰说得也有道理。
『的确，艾尔莎是不会介绍些奇怪的家伙给你认识。』
（嗯。）
『话又说回来，芙兰你这么快就开始信任艾尔莎了啊。』
（有吗？）
艾尔莎看到芙兰偏著头，似乎以为她是心里有所不安。
「我懂，你觉得不放心对吧？」
是啦，就各种意味来说。
「别担心！我也会跟你一起的！假如那个人想对芙兰妹妹做蠢事，我会负起责任打烂他！」
打烂哪里？
「嗷呜……」
啊──小漆都快哭出来了。乖喔，不用怕～
不过，既然他都说了这么多贴心话，见个面应该无妨吧。只是最糟的情况下，可能会需要迪亚斯居中协调。
「……知道了。我愿意见他。」
「谢喽！那么，我来为你带路。」
「嗯。」
「我们走近路好吗？我想芙兰妹妹的话应该跟得上才对。」
说完，艾尔莎就往上一跳。
看来是打算在屋顶上奔跑，走捷径直达目的地。在这个宛如迷宫的城镇，或许这也是一种方法吧。虽然有点担心会挨骂。
不，我看大概没人敢当面跟艾尔莎抱怨吧。管他的，能节省时间就好。
不过，艾尔莎轻盈地飞跃前进的景象看了真怪。而且还是在屋顶上跳跃，真怕他哪一次会把屋顶踩穿。啊啊！刚才是不是发出了一点奇怪的声响？是说，小孩子从窗户看到艾尔莎都吓得大哭啦！
不妙，不知不觉间我竟然盯著艾尔莎不放！
「走这边哟！」
「嗯。」
芙兰，真佩服你还能一脸平静！
十分钟后，我们来到了一栋大宅的门前。
大宅富丽堂皇到说是贵族的宅邸我都会信。入口站著两位看起来相当强悍的兽人门卫。
「这里？」
「对，奥勒尔老翁就住在这里。你们好呀。」
「艾尔莎大人！好久不见了。请进。」
艾尔莎稍微举手打个招呼，两位门卫采取立正姿势高声回话。
不光是那些冒险者，来到这里也是这种待遇啊。
最麻烦的是，他们看艾尔莎的视线含有极大的敬意。
我再次心想：乌鲁木特，你们这样行吗？
「打扰了──啊，这两个小宝贝是跟我一起的，别在意。」
「是！」
连芙兰还有小漆都是直接放行啊。艾尔莎的影响力真是不同凡响。
艾尔莎领著芙兰，走在从大门通往宅邸的铺石小径上。
「我替屋主奥勒尔老翁办过各种委托，他很欣赏我，现在都让我自由进出。」
「院子好大。」
「嗷。」
「因为他以前是B级冒险者，做生意又很成功。听说他还伺候过国王陛下呢。」
所以是个标准的成功人士就对了。如果是这样，感觉跟芙兰更合不来了。我只要看气氛不太对，就趁还没被盯上之前随便找个理由闪人吧。
虽然说被人家找来，就表示已经被盯上了。
不过话又说回来，光是庭院就够开阔了。都还没走到宅邸咧。
庭院里绽放著各色花卉，设置了喷水池以及雕像，景观美不胜收。看来屋主是个相当讲究品味的人。
艾尔莎跟芙兰介绍各种花卉的名称。像是那个可以做成香水，或是哪种精油的保湿能力特别好等等，无奈芙兰对这些知识毫无兴趣。
艾尔莎穿过庭院来到宅邸入口后，门也不敲就直接开门走了进去。看来真的是当成自己的家一样。
「老爷爷！我来喽～」
「艾尔莎大人，欢迎您的莅临。」
「哎呀，夏拉，好久不见了。上次给你的保湿乳霜怎么样？」
「涂起来非常亲肤，很有帮助。」
「那真是太好了。」
艾尔莎亲切地跟出来相迎的女仆小姐寒暄。
「夏拉，奥勒尔老翁在哪里呀？」
「老爷现在在阳台放松休息。」
「谢啦。芙兰妹妹，走这边。」
「嗯。」
艾尔莎婉拒女仆小姐的带路，熟门熟路地带著芙兰往屋子里走。
宅邸内部也一样富丽堂皇。墙上挂著艺术价值必然不凡的绘画，看起来要价不菲的花瓶里插著美丽花卉。
艾尔莎走向位于二楼深处的阳台。
这里也一样宽敞开阔。而且由于这幢宅邸本身就盖在高台上，从这里能够将乌鲁木特镇的风景尽收眼底。看到这副美景，就连芙兰与小漆似乎也大为感动。
「哦──」
「嗷呼──」
两人小跑步奔向护栏边，两眼发亮地从阳台远望城镇。
丝毫没去搭理拥有这幢宅邸的白发老人。
「哈哈哈哈。你们喜欢吗？」
好险，看来是一位宽宏大量的人物。老人明明完全被忽视，注视芙兰他们的神情却温馨慈祥。
「嗯！风景好美。」
「嗷。」
我不是不能体会芙兰他们的感动。比起从天空俯瞰，从阳台眺望的景观又有另一番风情。该说风景显得更有深度吗？彷佛更能感受到人群的呼吸。
「那真是太好了。我是白犬族的维蓟特?奥勒尔。可以告诉我你的名字吗？」
「嗯，黑猫族的芙兰。它是小漆。」
「嗷！」
「谢谢你们今天接受我的招待。哎，总之都坐下吧。」
该怎么说呢？比起艾尔莎又别有一种魄力。我想到了，感觉就像黑手党老大那种的魄力。讲话声音也有种沉重的压迫感。
我想他应该年事已高，但背脊挺得很直，走动起来步伐更是矫健。
「听了别惊讶，老爷爷都已经七十好几了呢。究竟是怎么保持身心强健的？真希望你能教教我呢～」
「很简单。只要随时拥有目标，努力不懈就行了。这么一来，就没有那闲工夫变老啦。」
奥勒尔如此说道，酷酷地微笑。真、真是帅呆了。同样身为男人，让我不禁有点崇拜。我也希望自己老了以后能像他这样。还有，幸好他没有我想像的那么难相处。
「这个很好吃，你们一定要尝尝。我最爱吃这个了。」
「嗯。」
奥勒尔请大家享用女仆小姐准备的茶水点心。
大概就跟老人说的一样美味吧。芙兰嚼碎酥脆的饼乾，已经在要求茶水续杯了。
「这茶也很特别，是库洛姆大陆产的茶叶喔。这是我上了年纪之后才培养的兴趣，也是这宅子里我唯一讲究的东西。」
唯一？那美丽的庭院与宅邸里的艺术品，都没有特别讲究吗？
「绘画或花卉呢？」
「庭院我都只是请园丁适当地布置。要是按照我的兴趣来做啊，三两下就成了丛林啦。绘画也只是跟上门推销的艺术品经销商随意选购的。一个人有了权力，就连门面也不得不顾虑。很没意思。」
奥勒尔自嘲地笑笑。
听说他以前是冒险者，也许其实很想过著更简约的生活吧。
「你找我来有什么事？」
「哈哈哈，真是急性子。没什么特别理由，只是听说最近蔚为话题的魔剑少女是兽人，想见个面罢了。」
「刚才我有跟你说过，老爷爷就像是这镇上兽人的代表，所以好像想认识一下芙兰妹妹。」


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