自从华砚离京,毓秀一直心神不宁，起初她还以为是分别之初难应不适，过了十日有余,离愁非但没有消减,反而越发强烈，每每惶惶不可终日,批奏章的时候也时时分心。Μ.
    陶菁每日在勤政殿伺候笔墨，将毓秀的愁绪都看在眼里,独处时免不了劝她一劝，“即便陛下心里思念华殿下,也不该在皇后殿下面前表露的如此外显。”
    毓秀自问在姜郁面前已极力克制，却不知是哪里让人看出违和。
    “你说这话是什么意思？”
    陶菁见毓秀故作懵懂,忍不住笑道,“自从华殿下离京,陛下便心神不定，精神恍惚，每日愁眉不展,甚少有笑意,皇后殿下聪慧多谋，怎会察觉不到？”
    毓秀见陶菁一脸玩味,一时语塞,半晌才说一句,“我与惜墨一起长大,从未分离，如今他一人在外,我只是担心他是否一切安好。”
    陶菁挑眉笑道,“陛下对殿下是相思,还是离愁，只有你自己知晓。”
    毓秀被戳破心思，面上闪过一丝赧色，轻咳一声，低头吩咐陶菁添茶。
    陶菁笑毓秀故弄玄虚，面上虽有调侃之色，心中却百味杂陈，思及她与华砚之间的情感，感慨之余，又有微微的酸楚之意。
    “这世上若有一人陛下无法拒绝，恐怕就是华殿下。”
    毓秀一皱眉头，冷笑道，“你又自作聪明，凭空臆想。”
    陶菁笑道，“殿下从前爱慕陛下，从不肯直言，陛下并非没有知觉，却佯装不知，其实你二人心知肚明，只要他对陛下开口，陛下就说不出那个不字。”
    毓秀知道陶菁说的是事实，嘴上却不想承认，何况陶菁不知道的是，如今情势反转，轮到她愁肠百结，饱受相思之苦了。
    陶菁见毓秀若有所思，轻声笑道，“殿下出宫之后还未向陛下呈折，想来是他刻意为之，不愿在办差时分心。陛下若对殿下放心不下，不如飞鸽传书，询问他是否安好。”
    毓秀皱眉道，“京城与林州千里之遥，你怎知可用飞鸽传书？”
    陶菁嗤笑道，“陛下与暗卫一直以此联络消息，贺大人离京之前，陛下想必也送了他许多向京城传递消息的信鸽。”
    毓秀听陶菁提起贺枚，禁不住微微变了脸色，冷笑着问一句，“你怎知我与林州之间有传递消息的信鸽？”
    陶菁见毓秀变色，面上却并无波澜，淡然笑道，“陛下与离京在外的官员之间有私下传递消息的通道并无稀奇，臣只是随口一猜，若说错了，还请陛下不要在意。”
    毓秀冷眼望着陶菁，半晌没有开口。
    陶菁明知方才所言触到毓秀逆鳞，面上笑意不减，故作若无其事，“华殿下武功高强，行事谨慎，身边有禁军跟随，又有暗卫保护，除非与陛下对弈之人掀了棋盘，否则以殿下的才智武功，定能平安归来。”
    这话听起来像是宽慰，毓秀却莫名品出几分不寻常的意味，皱起眉头，似笑非笑地问一句，“何为掀翻棋盘？”
    陶菁起身为毓秀添茶，毓秀的茶杯原本就是满的，他却硬要再倒，茶水溢出水杯，漫到桌上，他又不慌不忙地拿棉布来擦。
    毓秀猜到陶菁刻意为之，却实在不喜欢他自作聪明，“你这句话是对我说？”
    陶菁讪笑道，“自然是对我自己说，后一句月盈则亏，却是对陛下说。”
    毓秀默然望着陶菁，难得见他眼中似有悲绪，“你有心事？”
    陶菁勾唇一笑，再抬头时神情里就多了几分玩世不恭，“得知心仪的女子另有所爱，算不算心事？”
    毓秀以为陶菁故技重施，言语轻浮，便不再理他，才低头预备看奏章，殿外就有侍从禀报皇后殿下求见。
    毓秀默然看了一眼陶菁，吩咐侍从请姜郁进殿。
    姜郁进门时面色憔悴，似有忧思，毓秀心中莫名忐忑不安，笑着问一句，“伯良自那日醉酒后一直精神不佳，你今日没有来勤政殿用午膳，我以为你会留在永乐宫歇息。”
    姜郁讪笑道，“臣原本也想同陛下告假半日，谁知用罢午膳后越发没有睡意，犹豫再三，还是来了勤政殿。”
    毓秀笑着点点头，吩咐侍从将奏折拿到内殿，与姜郁对坐榻上，一边喝茶，一边批奏折。
    半晌之后，毓秀意识到姜郁在看她，起初她还佯装不知，几次三番，她便抬起头回望姜郁。
    四目相对，姜郁面上的表情晦暗不明，毓秀见他若有所思，也不追问，微微一笑，叫陶菁为他添茶。
    直到上灯时分，二人都也说过几句闲话，只在议政后一同离开勤政殿之时，姜郁试探着询问毓秀是否要到永乐宫用晚膳。
    毓秀讪笑道，“伯良有请，本不该辞，只是我一早就答应悦声去永福宫听琴。”
    姜郁并不纠结，笑着点点头，与毓秀同行半晌，各自分别。
    陶菁在相陪毓秀去往永福宫的路上，轻声对她笑道，“即便只是做表面功夫，陛下不如偶尔应允皇后殿下所请。”
    毓秀不是不知道陶菁说的道理，却不喜他逾距妄言，冷笑一声，不做理会。
    陶菁一声轻叹，半路便与毓秀分别。
    一行人走到永福宫外，听到院中传来琴声。
    毓秀想起从前凌音与华砚的合奏，心中感慨，没有急着叫侍从通报。
    凌音心知宫外来人，却没有收音停弦，奏完一曲才带人迎出宫来，对毓秀拜道，“近来天气虽热，入夜之后却还有些寒气，陛下在宫外站了多久？”
    毓秀摇头笑道，“片刻而已。”
    一句说完，二人相视一笑，一同进殿，宫人摆了晚膳，二人便一边说笑，一边用膳。
    晚膳之后，凌音命人在宫中燃一根安神香，“陛下这几日气色不好，可是思虑过甚的缘故？”
    毓秀笑道，“悦声上次送我的安神香快用完了，你派人再送一些。”
    凌音见毓秀避重就轻，便不再多问，笑着坐到桌前抚一曲追月。
    毓秀听了这一曲，心中更添愁绪。
    凌音见毓秀皱起眉头，不敢再弹，屏退宫人，轻声问道，“陛下担心惜墨？”
    毓秀本想随口敷衍，见凌音目光执着，便笑着反问一句，“修罗堂可查出在暗中监视惜墨的人是什么身份？”
    凌音正色道，“元安等不敢十分确定，依照猜测，那一行人有八成是南宫暗卫，受姜家指派。”
    “确定不是舒家？”
    凌音谨慎答话道，“元安还不曾与那几人交手，不能十分确定。”
    毓秀面色阴沉，扶额靠在榻上。凌音见毓秀沉默不语，心中预感不祥，试探着问一句，“陛下担心惜墨有危险？”
    毓秀皱眉道，“我本以为他们再大胆也不敢与朝廷所派的钦差正面冲突，今日听了一句话，心中却不敢十分笃定。”
    “陛下听了什么话？”
    “掀翻棋盘。”
    凌音心中惊诧，“何人说掀翻棋盘，莫非是洛琦？”
    毓秀摇头道，“思齐若料定对面布局人欲此行事，不会容我放华砚出去。”
    凌音闻言，虽稍稍安心，“洛琦虽心高气傲，让人不悦，倒也从不曾失算。若说这话的不是他，陛下尽可安心。”
    毓秀面上虽笑，眼中的纠结却没有消解半分。
    凌音宽慰毓秀道，“陛下关心则乱，难免忧虑过甚。陛下要的是前朝制衡，姜舒两家何尝不是如此。若有人欲行不轨，最后的结果必是伤敌一千，自损八百，他们怎敢贸然行事。”
    毓秀笑道，“大约是我待惜墨与别不同，才会心神不宁，坐立不安。”
    凌音难得见毓秀真情流露，五分惊诧，五分欣慰，一开口却带着几分薄淡的酸意，“臣早说陛下偏心，陛下还不承认。”
    毓秀望着凌音的一双碧眼，摇头笑道，“并非是我对惜墨偏心，而是我对自己偏心。这些年来我与惜墨形影不离，在我心中他早已变成另一个我，一个谦恭谨慎，宽和淡然的我。”
    凌音蹙眉笑道，“陛下本就谦恭谨慎，宽和淡然。”
    毓秀摇头冷笑道，“君子如镜，不必自欺欺人。”
    她说这话的时候眼中闪过一丝不易察觉的狠戾，莫名让凌音汗毛一凛。
    毓秀见凌音发呆，笑着说一句，“悦声再奏一曲夜雨？”
    华砚不喜夜雨那般萧索的曲调，又不好拒绝毓秀，笑着点点头，坐回桌前弹琴。
    凄凉夜话凄凉，一曲完了，凌音也惹了满心愁思。
    毓秀见凌音面上不复笑意，便叫宫人进门伺候二人洗漱更衣。
    侍从灭了灯退到殿外，凌音放了床帐，与毓秀一同躺到床上。
    安神香早已燃尽，凌音怕扰了毓秀安眠，半晌动也不动，倒是毓秀翻身面对凌音而卧，轻声问一句，“尘埃落定之时，悦声想去何处？”
    凌音这才与毓秀对面而卧，轻声浅笑，“若有一日陛下得偿所愿，臣只求不必再暗夜行路。”

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