宋九看了一眼请帖，笑道：“不必收下帖子，等我备好了回礼，叫陶总管带人登门退还帖子，如此即使咱们不去，礼节上说得过去。” 要是放在以前，宋九连礼都是不会收的。 只是现在不同了，小圆子立了太子，以后还得些朝中大臣拥护着他，她这个做母亲的，表面上还得过得去。 沈秋梅笑了，三弟媳挺会来事儿，她倒是没有想到这么应付。 正好沈秋梅又想到一事，而且还是她特别骄傲的事，这就说道：“那个，过完年，我夫君的木器行就要开了，在城南租了间铺面。” 宋九和杨冬花听了，两人含笑看向大嫂。 沈秋梅突然有种杨眉吐气的感觉，丈夫来了京城一直默默无闻，如今终于干起了正事。 被两位妯娌看着，沈秋梅有些不好意思的解释道：“也是宇哥儿从宫里回来，见他爹成日在家长嘘短叹的，得知他爹想要开木器行，就连夜给他爹画了不少新款的家具。” “你们也是知道的，我夫君没别的本事，就是木匠手艺上有些想法，跟我那宇哥儿一样一样的，父子二人前两日就在家里研究做家具，没日没夜的，饭都不记得吃了。” “宇哥儿说是那些家具都是他在宫里时看到的，再经过他改良做了机关，与外头市场上做的家具完全不同，应该是能赚到钱的吧。” 说是这么说，沈秋梅那一抹骄傲已经不言而喻。 大哥办了木器行也是桩好事儿，宋九和杨冬花自是高兴，干回老本行，能在京城忙活着就挺好了。 任家人个个做生意，或大或小，至少也都有了事做。 过年时节，宋九给府里的下人多支付了一个月的工钱，红包也是大方。 随着全国各地的生意账本一车车的送回京城后，宋九开始忙碌了起来，兰芳斋过年时节也没有开门做生意，于是秦怡带着账房们都来了贤王府帮着处理其他各地生意的账本。 一时间贤王府进进出出的人，好不热闹。 反观待在东院的任婆子着实太过清静，带着两儿媳妇来主院帮忙了。 公公任平见府里忙碌，也无人顾及他，这日晌午时分出了门。 过完年，还没有到初八，未开市，任平没去城南城北，而是挑了一担肉去了城西。 这几个月以来给任平干活的那些人，他不及三媳妇那样财大气粗的给人包红包，但是一家给两块肉还是可以的。 东家挑担子过来送肉，几个伙计见了一脸的感动，纷纷上前接手，随着一家家的人跟上，于是都留在了最后一家一起喝酒。 担子里最后垫底的肉全部留在最后一家做了下酒菜。 每次任平从内城出来都会换上一身布衣，再说挑着担子也方便些，以至于这些帮他干活的人都不知道他们的东家是什么身份。 一个个猜测着大概是外城城南或者是城东的富商，但是人还怪好的，还愿意跟他们这些商贩伙计一起吃饭，吃食也不挑，怎么样都能成。 有着这样的东家，这些商贩伙计对任平更是亲近，但凡任平一句话，这些人立即就去办，绝不会有推脱的。 一顿酒喝完了，任平瞧着天色不早了，得早点儿回内城去，于是跟底下的伙计和商贩们告辞，众人热情的将他送出城西街。 就在任家人各有忙活的时候，任平便会时常坐马车去往城北，城北这地儿在京郊，任平也没有想着这地儿马上就能长出什么，能得到丰收，他只想一步一步来。 秋冬季节捡走了瓦砾，春夏之时能长出肥美的草木，依此来判断他能在这块地上种出什么作物。 做为一个地道的庄户人，这就是任平最喜欢干的事。 随着天气暖和起来，任平便发现瓦砾之地居然也冒出了春芽，能长出草木便是希望。 任平看完城北的地，又跑去城南，随着瓦砾扔入场地，填平了污洼地，那周围的酒楼再往这处倒污水，全部积攒在了一起，不再污了整块地儿。 再加上那三个牙侩知道任平的身份不简单后，也在坊间传出了一些消息，周围的酒楼对他有了忌惮，若是任平来了，那些人也不太敢倒污水了。 百汇酒楼换东家了，自然也就没了聂正裘的嚣张，但也是有靠山的人。 那新来的酒楼东家好几次站在铺满瓦砾的污洼地里看，时常叹息，早些时日没有发现这么一块好地儿，这儿可是富足的城南。 在此地开设客栈酒楼，那可是赚钱的。 城南这块地随着任平的修整越来越让人眼红起来。 贤王府里，宋九给家里的孩子已经安排好了，出了正月就入读国子监，每日接送，可留宿家中。 任明宇是过年时节都没有空闲下来的，自打泰安郡主私下里给了他那一包东西之后，便一直在自己的小屋里研究火珠子。 初八开市那日，全家人都上街游玩，任明宇找了个肚子痛的借口，接着在屋里捣鼓。 过年的热闹劲还没有过去，初八开市的街头越发的热闹喜庆。 任家大房夫妻二人将家里人带到自家的铺子前，铺子在城南，隔着百汇酒楼一条街，只是这条街上多首饰布庄，不曾见到木器行。 独一家的木器行会不会难以招来生意。 任广田为了这间铺子，已经做了不少的准备，铺子虽然还没有正式开张，但是里头的修整却是让人眼前一亮。 一间铺子分上下两层，下面是柜台，上面是雅间。 柜台里已经有不少任广田做的木器样式，而空阔的厅中却是任广田做工的地儿也是家具的展示之地。 杨冬花看到柜台里竟然还有展示的油纸伞，惊了一跳，疑惑上前问道：“大哥，你会做油纸伞？” 任广田连忙摇头，从柜台里将油纸伞拿出来，样式精美，一看就是女子喜爱的东西。 任广田这就说道：“我听二弟的话，从别人手里买来的进货价做倒卖，不过我在这油纸伞上做了一个机关。” 木器的手工活好，精致的木机关也是一大特色和亮点。 于是任广田将油纸伞交给杨冬花，“二弟媳你且用着试试。”
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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