……

    罗耀阳捧起茶杯，不知道往下该怎么开口，周奕充其量算个平民百姓，自己的要求可能……会有些过分。

    “你不说我也能猜到些，”说话人本着语不惊人死不休的原则，下一句更生猛，“听说……你收进一个漂亮的男孩子在你府里。情人？”

    “母后！”罗耀阳一口茶险些喷出来，止不住低吼，头上浮出一道青筋，一向严肃的俊脸铺了层胭脂红，说不出是尴尬、是无奈、还是恼羞成怒。

    皇后呵呵笑起来，然后表明立场，“我绝对没有任何歧视的意思，只是想告诉你，自己的心很重要，如果你真的喜欢，就不要因为同是男人而折辱……”

    “母后，周奕很有才华，我只是惜才……” 算了，越描越黑，到这个份上，罗耀阳就顾不上有的没的，直接开口，“我来这里想借冬儿过去太子府做几天药膳……”

    冬儿是皇后身边很得宠的女官，聪慧伶俐，对药膳更是拿手。

    皇后当时虽然做出无限惋惜的表情，到底还是应了。

    冬儿过去小住，配合着汤药弄了几顿膳食辅佐治疗以后，周奕总算没把药再吐出来。

    ……

    周奕披着棉衣倚在散着淡淡薰衣草香味的靠垫里，苍白得可以见到皮下青色血管的手举着本〈通鉴〉，一行一行细读。

    “病人该好好休息。”突然伸出一只手把周奕手里的书抽走。

    罗耀阳拿起书，瞄了一眼书皮，这本讲的都是治国之道，读史书最是费神，无论如何都不是周奕现在该读的。

    “殿下来了，请坐！”周奕看到罗耀阳，开口打招呼。只是他嘴里叫‘殿下’味道就是跟别人不一样。“放心，我怕死怕得要命。看看书只是打发无聊时间，整日呆着太枯燥。”他也就是把史书当成话本瞧瞧，费不了什么心神，排忧解闷而已。

    周奕看到罗耀阳的神情也猜到他在想什么，急忙为伺候他的那几个太监丫头解释。“我跟他们谈不来，索性自己找点乐子。”

    罗耀阳没说什么，淡淡的扫他一眼，又简单问他吃药身体的状况，没呆多一会儿就走了。他前脚走了不久，广福后脚又回来一趟，带着一袭银白狐皮小袄，说太子爷特意吩咐，给周奕拿来用。周奕脱下棉衣，穿上那小袄，明显大一圈，就像个小帐篷把他围起来，非常暖和。

    “替我谢谢……算了，下次有机会我当面谢他好了。”

    机会来得很快，第二天太子爷又来了，坐了半个时辰。

    两人说话从头到尾都很冷场。

    周奕说“您来了，请坐。”

    太子说，“嗯。”

    周奕说，“谢谢你的送来的衣服。”

    太子说，“唔。”

    没有问身体吃药方面的事——昨天已经问过了。

    太子说，“西南有个少数民族，女人当家……”劈哩叭啦好似倒豆一样把某个少数民族的风土人情统统介绍个遍。

    然后是两人异常尴尬的沉默。挨了半个时辰，最后，临走了，太子说，“好好休息。”

    走了。

    周奕莫名其妙的看着他远去的背影，他到底干什么来了？

    然后是第三天，第四天……自那以后，罗耀阳几乎每日都抽出一个、半个时辰的光景到周奕这里。谈话内容没变，偶尔夹杂一点吃饭喝药的问话，了无新意。

    不过慢慢的周奕似乎明白了他来的目的——他是怕自己闷，来陪床？

    不过，这哪像聊天？更像答辩考试，一看就没陪过床！呃，好吧，再怎么说人家也是太子，想必真的没干过这种事。

    有了这个想法以后，周奕试图让自己融进某些话题：

    “你说既然筑堤这么重要，为什么水利官要在行政长官下管辖？”

    “……纯搞技术的人我了解，学术派的清高，他们把自己的成果看成荣耀，比什么都重，工程款放在他们手里比放在别人那儿更安全。”

    或者解答一些疑问：

    “关于上兵伐谋啊……”

    “比如说，你那三个儿子小培，小基和小堂。小基一不小心把你珍爱的花瓶弄碎了，他见你进来，便跑过来说：花瓶是我弄碎的，不要怪堂弟弟，而你自然会认为是小堂弄坏的——这就是上乘兵法，叫伐谋。”

    “如果他联合小培一致指证是小堂弄坏的花瓶，而你信了——他也许会破财，但总体没有什么损失，就也算上乘手法，叫伐交。”

    “如果他使用各种收买威胁恐吓的方式，逼小堂一会儿在你面前承认是自己弄坏了花瓶，而你信了——这样的风险和代价太大，落了下乘，这叫伐兵。”

    “如果，如果这些他都没用，而是使用武力迫使小堂在你面前承认自己弄坏了花瓶——你可能不会相信，而即使你信了，他也有可能因为与兄弟打架而挨罚——从而两败俱伤，这就叫攻城！”

    或者是讲些轻松的话题：

    “……他说你站在凳子上就能咬到自己的耳朵了！”

    周奕看着身边几个宫女太监想笑不敢笑憋红的脸，也强摆出一个笑脸。

    哦……真是好冷的笑话。不要再讲笑话了，真辛苦啊……赶紧转过话题，

    “嗯，其实我见过有人真的能咬到自己耳朵。他的耳唇可以被拉得很长……皮肤很松懈。”在电视里看到过的。

    “不可能。”

    “嘁！你少见多怪，不可能的事多着呢！我跟你赌五两银子，你舔不到自己的手肘！怎样？”

    “……”

    罗耀阳一招手，“小福子，过来试试。”

    ……

    ……

    总算，总算……在病人的指引下，这个陪床的终于比较正常了。聊聊各地风土人情，奇闻轶事，跟罗耀阳学学下棋，偶尔两人也能说说朝中琐事。

    居然一副很和谐的样子。

    这些日子以来周奕受众人的细致照顾，各种名贵的药流水似的灌，他当然知道来自罗耀阳的授意。

    虽说先前太子变着法的利用自己，这会儿的示好也不见得动机有多单纯，但毕竟自己受了这份恩情，所以当这些日子罗耀阳有时不经意地聊到朝廷上琐事的时候，周奕还是要适时的表示一下自己的观点——这就是太子爷高竿的地方。

    周奕虽不比罗耀阳从出生就在政治里面打滚，但毕竟有两千多年的见识，有的主意还真字字珠玑，能唬一阵子。罗耀阳也不迫人，他们谈论政务的时间要远远少于下棋闲聊。

    两个当事人头脑聪明，学识互补，相处得非常融洽，行事也属光明磊落，只是在旁人的眼里就变味了。周奕身份从没公开过，几个月来又一直处于半软禁状态，活动空间有限，真正知道他、见过他的人少之又少。

    一个身份神秘、相貌不俗的人物，加上太子爷这一个月的功夫日日探望，外头的传言已经转了几个版本，一个比一个传奇。

    最最开始的版本，最最让人心照不宣，没有多少人真正说出来却无人不知。

    他们称呼周奕：‘东厢的那位少爷’。

    男儿身怎么了？人比花娇，后院几位夫人哪个比得过？难怪爷疼的什么似的。

    身边跟了八个下人轮流伺候，睡在昭阳殿里，哪个娘娘有这样的待遇？！

    “要说那位年方十六七，（周奕无奈：我快二十了！）正是好年华，面若桃李，弱柳扶风，随便递个眼神过去，能让你半个身子都发麻，那嫣红的小嘴儿吐出的声音好比黄鹂，他若是一笑，啧啧啧……”有女人的地方就有八卦，后院充斥着三姑六婆，传着传着就变成这样了。

    这哪是周奕，分明变成了人妖。

    不管后院的娘娘们是不是美貌与智慧并重的人物，到目前为止还都还沉得住气。不管怎么样，周奕‘受宠’的时间尚短，不能给太子爷生孩子，也还没有名分——这里有娶男妾的先例，司空见惯。目前，太子爷也还没有透露出丝毫这个打算的迹象。后院的娘娘们虽然满腹怨恨，却也觉得这个男宠还暂时威胁不到自己的位置。

    所以，这个男宠版本虽传得火热倒也没发生后院起火之类的大事。

    接着另一个版本来势汹汹，把大家都砸蒙了——朝内外几位出名的将领纷纷送礼物表示慰问。

    要说这些将军袭承了军人的秉性大都生性耿直，高官厚禄凭的也是多年战场上的摸爬滚打，鲜少有巴结送礼这么一说。

    你说，他们怎么……怎么……就给不及弱冠的少年送礼了呢？！

    ……

    “这昭阳殿到了晚上就能看到有层红光护体，那是因为天人护法……”

    “你没见那少爷踏雪无痕，水、火不浸身……”

    男宠版渐渐失宠，天人临世神灵献身之类的虚无类版本盛起。什么福神转世，战神下凡说得活灵活现……

    后来不知谁传出去说皇后派女官来亲自伺候，于是又演变出个新说法。

    那位东厢的少爷实际上是下落不明失踪早夭的六皇子——太子的幺弟，被世外高人（神仙？！）所救，一颗仙丹，起死回生……等等，连逻辑都不通的版本。

    除此之外，还有孤儿篇，江湖篇，英雄救美篇，才子佳人篇……

    安分，永远也不会与某人挂钩

    临近岁尾，天也冷到头了，周奕的身体也随着天气的渐暖一天好过一天。

    最近时日，罗耀阳来去都匆忙得很，每日坐不到两刻钟便被政事叫走。

    原来，超人也有挺不住的一天。

    “你若忙就不用过来。”周奕见他眼下阴影，心下也嘀咕，真不知道他得忙成什么样才能有这样的疲惫，往日把自己这种打下手的累倒也没见他少一分精力。

    罗耀阳躺在周奕的躺椅上，头靠在后面的软枕里，鼻间萦绕着淡淡薰衣草的味道，缓解片刻疲劳。躺椅舒适柔软，这小狐狸倒真是会享受。

    周奕裹着裘衣靠在桌边看着疲惫不堪的罗耀阳，“你眉皱得特别紧的时候准是有事烦心，愿意说说么。”

    好半晌，

    “深秋的时候西北大雪，赈灾款先后拨了三次，”罗耀阳闭着眼睛躺着，突然开口。“加上边防国境的军饷……来年开春，西北地势高，雪融了流进河里，到了东南就得发水。人误地一时，地误人一年，春耕若误，明年秋收……”就是恶性循环。

    周奕知道东南平原河道纵横，是殷国的产粮重地，“你想找人挖渠泄洪，缺人？”他想了想，又补上一句，“缺钱？”

    若要抗水灾，一是固堤、二是挖渠。

    新年一过，农民们就要开始为春耕做打算，若没有重金诱惑谁愿意离开土地干别的？但若不固堤挖渠，等洪峰一到，整个早春的努力就全白费，外带一年饥荒。这里面的关系，位于中下游的农民当然不懂，他们还以为像往年一样，等着过上好日子呢。

    周奕想了一下，“你没找人要吗？”

    罗耀阳眼神深处一丝趣味一闪而逝，“找谁要？向百姓再征税？”

    朝上早有人提征税，都被罗耀阳毫无余地的否了，熬了一冬，春忙时农民还要买种买秧买牛，百姓无力负担。

    周奕撇嘴鄙视，“当然不是冲百姓要，就算你真的想，他们也没有！熬过一冬，农民想来也榨不出什么……当然得从富人身上榨，捐款或者敲诈……” 周奕晃动着手指，嘴角有掩饰不住的算计，满脸奸笑地走过来，手撑着躺椅把手，居高临下看着罗耀阳，俯身靠近，“查贪官，盐—漕－矿－商－，主管这些的地方官可比你、我有钱多了。他们有钱、你有权，他们不给、你有兵，怕什么？”

    周奕看似不负责任、异想天开的一番话，触动了罗耀阳心底的某根弦。他的眼神微微一闪，瞬间功夫想得更远更深，一个计划在没人知晓的地方迅速成型酝酿。

    也许……

    是个好主意……

    这样近的距离，罗耀阳清楚地看见周奕眼内流转的神采，黑中带着隐约的琥珀色，亮得透彻晶莹。好像催眠一样，他露出个极淡极浅的微笑，伸手捏了一下探到眼前的翘鼻头。

    木头脸的微笑……简直就是冰山融化铁树开花，周奕看傻了眼，一闪神，没扶住把手，哎哟一声，整个人摔进罗耀阳的怀里。

    罗耀阳下意识伸手一揽

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