洛阳,建兴宫。
“萧錚小儿,胆敢以下犯上!”
御书房內,高成將手中的信函撕个粉碎,面色涨红,胸口起伏不定,破口大骂,再无半点君王风度。
刁雷和蒋杨面面相覷,不知道高成爲何会发如此大的火。
还是蒋杨上前一步,主动开口问道:“陛下,不知萧錚小儿在信中说出了何等大逆不道之言,以致於陛下如此龙顏大怒。”
高成狠狠瞪了一眼刁雷,恨声道:“萧錚说清河郡守將刁德杀害齐国百姓,要我们將刁德交给他处置,否则他就要派人率兵去清河郡捉拿刁德。”
刁雷心中不由一慌,急忙向高成跪下,惶恐道:“陛下明鑑,小儿写信跟臣说过此事,是萧錚派人去清河郡大肆鼓动挑拨百姓逃亡兗州,小儿派兵拦截,但萧錚小儿的部將姜维却率兵越过边界进入清河郡,对我军发动攻击,若非我儿福大命大,恐怕已经死在姜维手下。”
“想不到如今萧錚小儿居然还敢倒打一耙,诬陷小儿,写信威胁陛下,简直是狼子野心,大逆不道。”
高成面色一沉,一脚狠狠將眼前刁雷踢翻在地,恨恨道:“不过就是几个百姓,跑了也就跑了,你儿子是猪吗?爲何要派兵去拦截,爲何要跟姜维动手,你是嫌朕的敌人还不够多吗?”
高成真的是快要气疯了,自从自己称帝后,还没过几天好日子,糟心事却是一件接一件,先是攻打长安浪费了大量钱粮,死了数万將士,最终却是草草收场。
隨后就是帮自己制造炸药的道观被毁,自己一直信任有加的庞賁勾结萧錚被自己刺死,现在连手握重兵盘踞鄴城的薛冲也公开宣布起兵反叛自己。
薛冲原来可是白巾军第一战將,手下不少士兵都是官兵出身,驍勇善战,兵力虽不及自己,但战力绝不可小覷。
反观自己这边,虽说人多势众,兵力高达十几万之众,但自从进入洛阳城后,这些人沉迷享乐,军纪败坏,斗志全无,倒是司隶州不少地方官上书检举这些士兵欺男霸女,无恶不作。
两人一对比,高成也没有几分把握能够轻易击败薛冲。
一个薛冲已经够令高成头痛,但弘农郡那边的守將传来消息,潼关的寧军似乎调动频繁,有些蠢蠢欲动。
高成自然明白应该是长安的陈晱得知了白巾军內訌的消息,有些趁火打劫的意思。
更严重的危机是,高成前几天刚去视察过府库,裏面残余的钱粮已经所剩不多,若是没有钱粮,自己拿什么驱使麾下將士去爲自己卖命。
高成本来想着去跟萧錚借些钱粮,一来萧錚名义上毕竟是自己的封臣,他有义务支援自己;二来当初自己也给萧錚提供了四十万石粮草,他也是时候该还这笔账了。
但是万万没想到,高成还没派钦差去找萧錚,萧錚倒是派使者来到洛阳,开口就要自己交出所谓残害齐国百姓的凶手刁德。
“蒋司徒,你认爲此事该当如何?”
高成把目光投向蒋杨,庞賁已死,蒋杨已经是最后能爲高成出谋划策的救命稻草了。
蒋杨摇摇头,道:“陛下,事实已经很明显了,萧錚就是打算趁我大魏內訌之时,意图染指进军河北。”
“他就是故意派人进入清河郡大肆鼓动挑拨百姓逃亡兗州,逼得刁將军只得率兵前去拦截,故意制造与刁將军的矛盾,藉此获得出兵河北的藉口。”
“如此一来,天下不会有人说他萧錚背信弃义,只会认爲他是兴王道之师,伐不义之行,名正言顺进军清河郡,进而染指整个河北。”
“萧錚小儿,简直无耻至极,当初朕在小平津关就应该跟他鱼死网破,不应该放他离开洛阳……庞賁误我!”
高成愤怒至极,满腔怒火无处发泄,只得暴喝一声,重重一拳砸在眼前的书桌上。
蒋杨和刁雷有些惶恐作揖:“陛下息怒,龙体要紧。”
良久,高成心中的怒火方纔慢慢平息,脑子也渐渐冷静下来,沉声问道:“蒋司徒,河北乃是我大魏的根基,朕无论如何都不能让萧錚的阴谋得逞。”
刁雷心中顿时大乱,若要阻止萧錚的阴谋只能答应萧錚的要求,但是萧錚的要求可是要交出自己的儿子,自己的儿子落在萧錚手裏还有命吗?
刁雷忙把目光投向一旁的蒋杨,高成对蒋杨一向是言听计从,若是他愿意开口帮自己,自己的儿子还有一线生机。
蒋杨也注意到刁雷求助的目光,想到他对自己也有引荐之恩,遂决定帮他一把,於是便劝高成道:“陛下,恐怕我们交出刁德將军也是无济於事。萧錚小儿染指河北蓄谋已久,即使我们答应他这次的要求,他也会再提出別的要求的,进而逼陛下跟他撕破脸皮的。”
高成內心更加烦躁,他又何尝不知道蒋杨的话没错,但是如今自己的实力根本没办法支持自己三线作战,只能尽一切可能安抚住萧錚,方有一线生机。
“蒋司徒不必多说了,朕意已决,今日就派出钦差八百里加急去下邳告知萧錚,我们愿意交出刁德將军,让他不可妄动兵戈。”
“陛下——”
刁雷如遭雷击,情绪崩溃,伏地嗷嚎大哭。
高成瞥了一眼地上的刁雷,嘆了口气:“刁將军,朕理解你的难过,但是你也要理解朕的难处,若萧錚小儿真敢加害刁德,待我平定逆贼薛冲,一定挥师攻打下邳,爲你儿报仇。”
言罢,高成不再理会二人,挥袖直接离开御书房。
“蒋先生,看在你我相交一场的份上,你务必要救救我儿呀,我刁雷只有这么一个儿子呀。”
高成一走,刁雷立即抓住蒋杨的衣袖,苦苦哀求道。
蒋杨目视左右,確定御书房內再无其他人,这才压低声音道:“想要刁將军活命也不难,趁现在钦差还未到下邳,赶紧派人通知刁小將军尽快逃离清河郡……”
刁雷眼前一亮,但隨即迟疑道:“但如此一来,到时候陛下交不出人,恐怕会拿我问罪。”
蒋杨淡淡一笑,摇头道:“刁將军这几日不妨主动请缨,愿意亲自率军去镇守函谷关,陛下必然会同意。將来即使陛下龙顏大怒,但將军身负守关重责,陛下也不会拿將军怎么样的,再过些日子,陛下也消了,一切就过去了。”
刁雷大喜,重重一拍蒋杨的肩膀,感激道:“还是你蒋先生聪明,我怎么就没想到呢?听说怡香楼又来了几个新的姑娘,要不要跟我去看看。”
“刁將军太客气了。”蒋杨推辞道。
刁雷却是不依:“蒋先生帮了我这么大的忙,我今天说什么都要请你喝一顿花酒,否则我这心裏过意不去。”
蒋杨还是摇摇头:“改日吧,刁將军,今日我另有要事,真的不方便。”
刁雷见蒋杨似乎当真有事,只得悻悻相约下次。
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