那少年赶忙垂手低头而立，温顺回答：“是的。是沾了五根鸡毛的信。所以脚行派了我来送。” “那信有写交给谁吗？” “是交给明大人。” 一只修长优美的素手，就从车厢里伸了出来：“我就是明湛的妻子，把信给我，我代为转交吧。” 拉车的小青骢脖子上，挂着明晃晃的湛园烙印。谁料秦琴手伸出去了好一会儿，等来的，却是那少年坚定的嗫嚅：“对不起，夫人。因脚牙子千叮万嘱这信必须亲手交给明老爷，不得假手任何人等。小的还是得亲自跑一趟，谢谢夫人好意。” 秦琴一怔。 那马车夫连声吼叫，少年却头也不回地一溜烟跑了。 车夫讨好道：“夫人，真是对不起，让夫人您受怕了。赶明儿小的就到脚行去问明了这没礼貌的臭小子名号，非得给他留点教训不可！” 这种小事，秦琴却丝毫没有放在心上，她收回了手，说：“不必多生事端。横竖我也没有伤着。赶紧回去吧。” 没有想到，马车回到了湛园门口，秦琴在车上一下来，就看到了那个少年腿儿正在把信交给明湛。明湛随手递给他十个铜板，另又给了五个，说：“赏你的。” 那少年欢喜不已的，高声嚷：“谢谢老爷！老爷升官发财，万事如意！” 把铜板小心翼翼地掖进了腰带的暗袋里，那少年一溜烟地跑了，不过一眨眼间，就失了踪影。秦琴眨眨眼睛，怔愣了半晌。明湛早就发现她了，见她如此关注一个少年，不禁眉头微微一拧，走上前说：“看什么呢，看那么入神？” 秦琴这才回眸，看了明湛一眼，道：“看那个少年啊，腿上打着铁甲马还跑那样快。是个难得的斥候苗子。” 明湛没想到她会说出这么一番话来，不禁脱口而出：“你又知道斥候要做什么？” “我当然知道啊。所谓的斥候，其实就肩负起侦察、预警作用的兵种。” 秦琴硬生生把“侦察兵”三个字吞入腹中，行云流水般答道，“身上不能带太多装备，甚至不提倡骑马。所以最好的斥候，除了耳聪目明之外，还得身轻如燕，耐力十足。我在书中看过，前朝一次，吐絗进犯隼山关，一名斥候放哨的时候发现吐絗粮草异动，凭着两条飞毛腿，飞奔至隼山关内报大将军徐寒门。徐将军因此早做准备，以逸待劳，大破吐絗军十万人，逼迫吐絗汗王签订了城下之盟，换得边境三十年太平。那名斥候因此得重用，后更是官至神速将军，兼京畿禁军总教头。” 她虚空一指，指着那少年离开的方向，把刚才在路口和那少年相撞的事情捡要紧的说给了明湛听。明湛听了，只问：“那你有没有事？”biqubao.com 秦琴：“……这不是该关注的重点。” 明湛很认真道：“这就是我关注的重点。” “好啦。我没事！”秦琴不禁勾唇一笑，心里暖暖的。 明湛放下心来，又牵着她左左右右的看了一番，把她拉着往屋里走，“好了。我们边走边说。然后呢？” 很是乖巧地跟着明湛脚步，秦琴说：“那名少年腿脚有力，呼吸绵长，显然天赋异禀。当街跑腿的，年深日久，不免膝盖磨损，肌肉疼痛，等到腿废了，也就失去了谋生的能力。好多腿儿上了三十岁就没得饭吃，要么改行，要么就沦落成路边乞儿了。所以他们习惯绑甲马来保护腿脚和膝盖，好让腿脚可以用得长久些——但，这个少年的镔铁甲马，却不是为了保护，而是为了限制他的速度，免得过快了撞伤了别人！” “刚才在路上和他差点相撞的时候，我看到他腿上系着甲马。但到了湛园门口交信的时候，他是光着腿的。离开的时候，他又把甲马绑上了。可见他为了赶着送信，把甲马去掉，好让自己跑得更快——而这个更快，竟然比马车还要快！” 明湛一直垂目听着，夫妇二人散步一般进了院子。秦琴自己倒是越说越激动，猛地拉住了明湛的手，道：“这是个人才啊！” 明湛像大树般岿然不动，只弯了弯唇角：“那，然后呢？” 秦琴傻眼。 明湛摸了摸秦琴的头顶，一脸老父亲般的慈祥微笑：“傻丫，我明白你什么意思。但这般人才，放在我们家里当小厮那是委屈了。如果放入军中历练，倒是不错——问题是，我们没有那样的人脉啊？” 秦琴越发傻眼了。 看着她傻呵呵的样子，那是正儿八经的“见贤而不能举”的失落，明湛自己也咧开嘴笑了，点了点秦琴的鼻尖：“好了。这件事先放下来吧。我去看看信。” 他看向了手里那封信，不禁面露凝重，还夹着三分……疑惑？ 秦琴就玩味起来了，难道说就连明湛也不知道这封信是谁送来的，有关什么情况？明湛对着秦琴道：“来，我们一起看看这信？” 秦琴笑道：“不合适吧？这是你的私人信笺，我还不至于善妒到这么个地步……” 看到她坚持，明湛道：“那好吧。我先回去看。如果有什么事情，我们就商量着来。五天之后就启程上京了，你做做准备？” 之前明湛说过很多次，让秦琴留在家里，都被秦琴坚决拒绝。秦琴自己也说不上来为什么会如此执着，她总有一种直觉，觉得此去京畿，会有很多事情发生。她不想明湛独自面对危险。 现在听到他这么一说，秦琴惊叫起来：“五天之后就上京了？我的椰子糖还没有做好呢！” 明湛道：“要不然……就选别的东西？匆匆忙忙的生产出来，质量也不好把关。到时候回来再说。” 秦琴摇了摇头，道：“不行。这很重要……嗯，我过两天直接去海角村看看什么情况再说。最好能够赶得上。我就直接把第一批货拉回来。” 明湛就说：“行。” 见她一脸心事重重的模样，又刮了刮她的鼻子：“开心点。过两天给你一个惊喜。” 惊喜？ 秦琴狐疑。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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