，我保证不告诉别人。”

    “你知道汗妃要得到蛇神的祝福才会被承人吧？”

    “嗯。”札儿兰点头，“我还知道，要得到祝福，就得进入密室去接受蛇平易近人 试验，若是无法通过试验，便会死在密室时在。”

    “就是这个，事实上，哪有什么蛇神的试验，全是骗人的，那些准汗妃根本是汗王物色来献给蛇神的新娘，这是当初蛇神帮助汗王先祖时立下的条件。”

    “有这种事？”札儿兰惊讶的睁大眼。

    “是啊！你想想看嘛！若是汗王直预赛挑少女献给蛇神当新娘，一定不会有人愿意的，说不定还会造成族人的恐慌，甚至造反呢！可是说是汗王要选汗妃那就大大不同了，既然有机会当上汗妃，即使要拿命去搏，也会有很多人趋之若骛的对吧？”

    “嗯。”札儿兰点头。

    利用族人对蛇神的敬仰，让族人认定汗妃必须得到蛇神的祝福，才够资格坐上汗妃之位，然后，再设计所谓的“蛇神的试验”来遮掩拿少女当祭品的事实……想想，的确有这个可能。

    反正，通不过试验，族人只会认为是被选 上的人没资格当泰赤蛇族的汗妃，绝不会往祭品这一方面去联想。

    库利汗立她这个战败国的公主为汗妃，用意也是为了要把她献给蛇神吗？

    “伊玛儿，库利汗在我之前曾经立过汗妃吗？”

    “没有。不过，汗王的祖父曾先后立过五位汗妃，汗王的父亲也立过三位，可是却没有一个人通过试验，这不是很奇怪吗？”

    “总有人通过试验的吧！难道泰赤蛇族从来没有立过汗妃？”

    “有是有，不过，那已经是很久以前的事了。”

    “很久以前？那库利汗的母亲呢？她不是汗妃吗？”札儿兰不解的问。

    “汗王的母亲只是个得宠的侍妾而已。”

    “既然得宠，又生了儿子，母以子贵，照理说，应该立她为汗妃才对啊！”

    “就是啊！大家都是这么想的，可是乌尔汗……也就是汗王的父亲，从来没有提过这件事，朵朵那……就汗王的母亲，更是从来没有要求过。据说，当明有大臣曾经提议要立朵朵那为汗妃，可乌尔汗却大发了一顿脾气，之后，就一直没有人敢再提立汗妃的事了。”

    “是吗？”札儿兰沉思着。

    “还有更吓人的咧！”伊玛儿压低声音道。

    “什么？”

    “你知道那些新娘是怎么死的吗？她们是被人吸干人血死的。”

    “吸干血？”札儿兰皱起眉头。

    “对啊！而且全身上下找不到一点伤口喔！很玄呢？如果不是蛇神，一般人哪有可能做到，对不对？”

    “嗯。”札儿兰心不在焉的点着头，脑海里飞快的闪过某样东西，可她一留神，就又溜掉了。

    “汗妃，你……不怕吗？”伊玛儿迟疑的看着她。

    “怕什么？”札儿兰随口应着。

    “怕……死啊！”说着，伊玛儿还忍不住打了一个寒颤。

    “死？谁不怕？我当然会怕。”

    “那你为什么还要进宫呢？”

    “伊玛儿，你不会以为我是为了想当汗妃，才自愿进宫去接受试验的吧？”札儿兰好笑的摇摇头。

    “既然不愿意，那你可以逃啊！”伊玛儿道。

    “逃？”札儿兰奇怪的看了伊玛儿一眼。

    “是啊！我可以帮你。”伊玛儿热心的说。

    “你要帮我逃走？”

    “嗯！若是进宫的话，你必死无疑，但如果逃走的话，或许还有一线生机，所以，趁还没进宫，你找机会逃走吧！”伊玛劝道。

    “谢谢你的好意，伊玛儿，我不逃。”她淡淡的说。

    “为什么？你就这以想当汗妃？”伊玛儿激动的问。

    札儿兰看她一眼，平静的说：“不，我并不想当泰赤蛇族的汗妃。”

    “那你就逃啊！”伊玛儿说。

    “不，为了我的族人，我不能逃。而且，我也不想连累你啊——”札儿兰打了个呵欠，“不好意思，伊玛儿，我睡一下，不陪你聊了。”说完，迳自躺下来闭上眼睛。

    伊玛儿看似天真，实则不然，若不是她太急切，只怕自己当真会让她给骗过去了，札儿兰闭着眼睛暗忖。

    有人不想你当上汗妃，一定会想尽办法陷害你，进宫后你得处处小心，千万不要随便相信任何人。

    看来，库利汗说的那些人，等不及她进宫，就已经开始展开行动了。

    天快黑时，他们在一处有溪流的树林时扎营。

    卫兵们忙着札营、煮食，伊玛儿自然也被叫去帮忙了。

    札儿兰进林子里解决了内急后，不想立刻回马车去，一个人靠着树坐在地上，享受这短暂的，不被人监视的自由。

    她想事情想得出了神，等回过神时，天色已经全黑了。

    “你在这里做什么？”一道不悦的声音响起。

    札儿兰受到惊吓的抬起头，她并没有听到有人接近的脚步声啊！

    “天黑的树林里常常隐藏着危险，你不知道吗？”库利汗出现在她的视线内，责问道。

    札儿兰起身，拍拍身上的尘土。

    “对不起，我想事情想出了神，没注意时间。耽误大家用餐了吗？”

    “我已经让他们先吃了。”

    “那……能不能占用你一点时间？”她嗫嚅地问。

    “什么事？”他走到她面前。

    “延续上回的话题，请你明白的告诉我，究竟有多少人会企图陷害我？”

    她的态度变了！这是库利汗心中第一个浮现的感觉，他狐疑的凝视着她。

    “发生什么事了？”

    “伊玛儿。”札儿兰仔细观察他的表情。

    “伊玛儿怎么了？”库利汗不解的蹙了一下眉。

    “她告诉我一些事。”

    “什么事？”

    札儿兰把伊玛儿告诉她的话重述一遍，然后定定的看着他。

    “你相信她说的？”库利汗紧抿着唇。

    “我知道她的用意是想把我吓走，不希望我进宫去接受蛇神的试验。”她还没有笨到察觉不到伊玛儿的目的。

    “你还没回答我，你相信她说的话吗相信我立你当汗妃，是要把你献给蛇神当祭品？”库利汗眯起眼。

    札儿兰沉默的和他对视着，半晌后，才幽幽的道：“不，如果你打算把我当祭品，就不会提醒我有危险了。我想，你立我为汗妃的用意，应该是想借我来揭发‘蛇神的试验’的谜底，目的是为了粉碎类似像‘蛇神的新娘’的流言。”

    “说下去。”他挑高眉，饶富兴味的点点头。

    “我蔑儿族的铸铁术可说是举世无双，若能得到蔑儿族所制造的武器，那么，对于有心称霸天下的泰赤蛇族而言，就如同猛虎添翼般，而这就是你为什么留下蔑儿族的原因，因为你知道若是灭了蔑儿族，就永远得不到蔑儿族神秘的铸铁技术了。”

    “而且，如果我死在泰赤蛇族，那札萨克定然不会轻易善罢甘休，这样一来，你就有借口扩大调查蛇神试验的真相。而不必担心族人抗议你亵渎了蛇神，另外还有一个原因是，你想给札萨克一个警告，让他知道，你库利汗不是随便就可威胁的人。”

    “既然你认为我是存心叫你去送死，那你为什么不逃？”

    “逃？然后让你在盛怒下灭掉我蔑儿族？”想要铸铁术是一回事，公然受到侮辱又是另一回事，她可不以为高高在上的库利汗受得了她公然逃婚的侮辱。

    “只是为了蔑儿族？”他骤然冷下脸。

    “当然，一开始就是。”札儿兰回答道：“现在你可以告诉我，我需要注意哪些人了吗？”

    “既然你认定自己会死，又何必在意遭谁陷害的呢？”他冷声道。

    “明枪易躲，暗箭难防。我既然知道蛇神的试验有危险，自然会提高警觉，所以并不一定会死！但是，如果连服侍的婢女都不能信任，那我是不是要从此刻起就不吃不喝，以免遭人毒害？”

    库利汗神色一凛，突然拉着她快步往营地走去。

    “你认为……”札儿兰本想再说些什么，但到口的话却陡地打住了，因为她看见火堆旁那些泰赤蛇的侍卫，居然被十几名黑衣人用绳子捆绑着。

    显然库利汗也看到了，他飞快的拉着她躲在大树后，窥视营地的情形。

    二十四名侍卫皆神情委靡的任人捆绑，伊玛儿和一个像是领袖的男人站在中央，脸上挂着得意的笑容。

    “该死！”库利汗低咒了一声，随即拉着札儿兰悄声的离开营地，往树林深处奔去。

    走了好一会儿，等看不到营地的火光后，札儿兰才开口问：“现在怎么办？”

    库利汗只是边走边打量四周，因为火光会让敌人知道他们的所在位置，因此，他们只能摸黑前进。

    札儿兰害怕的看着阴森森的四周，她从来不知暗黑的树林是这么可怕，好像随时会有什么东西从暗处跳出来一样。

    她不自觉的紧抓库利汗的手臂，微微发起抖来。

    “天黑的树林是最好的掩护，他们一时之间找不到我们的。”库利汗以为她害怕被追上，于是出言安抚。

    札儿兰摇摇头，借着说话来减轻心中的恐惧。

    “你看出那些人的来历了吗？”

    “嗯。”

    “我想，他们的目标应该不是我吧？”如果是为了阻止她当汗妃，绝不会连侍卫都抓。

    “不是，他的目标是我。”库利汗冷冷的说。

    “他你知道谁是主使者？”札儿兰不禁诧异的瞪大眼。

    “苏那鲁。”

    “苏那鲁？”札儿兰想了一下，觉得这个名字很陌生，“他是谁？”

    “我同父异母的兄长，一个三年前被我处死的叛徒。”

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    第八章

    同父异母的兄长？处死的叛徒？

    不用库利汗明说，札儿兰也知道库利汗若是落入苏那鲁的手里，绝对必死无疑。

    “你自己走吧！”她停下脚瞳，放开紧抓着他的手，不想成为他的累赘。

    库利汗反手抓住她，一语不发的带着她继续往树林深处移动。

    黑暗让札儿兰看不清他的神情，但从他紧握自己手臂的力道来看，他显然非常紧张。

    “带着我，你很快就会被追到的。”札儿兰被他拖着，让她不得不以小步跑跟上他的步伐。

    看他继续往前走，她忍不住说：“我是说真的，伊玛儿一直在怂恿我逃走，可见他们并不是想要我的命，我被他们抓到也不会有生命危险的。”

    “伊玛儿是苏那鲁的贴身侍女。”库利汗突然开口。

    “咦？”札儿兰愣了一下，不懂他的意思。

    “她爱苏那鲁。”库利汗补充道。

    “所以，她才会不顾一切的帮他。”札儿兰理解的点点头，随即又惊愕的瞪向库利汗，“你早就知道伊玛儿有问题？那时候，你就是为了这个生气？因为他们带了伊玛儿来？”

    “我的确不信任伊玛儿。”他状似轻松的耸耸肩。

    “你不要告诉我今晚的事早在你预料之中。”札儿兰突然觉得自己有种被人愚弄的感觉。

    “不，苏那鲁的出现完全在我的意料之处。”他原以为伊玛儿是翰真派来的，毕竟苏那鲁已经整整三年没有露过面了。

    “这也就是说，你无法保证能不能安全脱险？”他平静的语气像是一切就在他的掌握中似的，没有半点危险时该有的紧张情绪，让札儿兰不得不怀疑他的话。

    “如果苏那鲁抓到我的话，恐怕不

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