自顾铮出兵打仗, 边关连日来百里加急送书信而来, 到底是少年将军, 血战沙场多年，很快便将局势稳定下来。
又过半月余，李明舟派了沈匪亲自将一批粮草送至前线，之后便极力准备过冬的棉衣, 他知晓顾铮一向和士兵同甘共苦, 遂怕他在外受冻，托了人送了棉衣, 也不知顾铮收到与否。
李明舟这双腿骨经过太医的妙手回春, 接是接上了, 可行动间同原来并非全然一样。太医也不敢说太实，只说好生将养着，也许哪一天就恢复如初了。
又过两月，边关已经彻底入了严冬，可顾铮还是未能班师回朝。他领着不足七万士兵, 同南楚二十万大军斡旋三月, 已经非常不易, 现如今已经将曾经沦陷的城池, 逐一收回。
李明舟手里攥着从边关传来的书信，一遍遍地摩挲着，恨不得把一个字拆成两个字来看。顾铮的字一向龙飞凤舞，写得苍劲有余，自带一股清傲之气。浓墨挥洒间, 似乎能瞧见他当时秉烛夜话时的模样。
“除了这封信，王爷还说什么了？”
“回皇上，王爷还说少则半月，多则三月就能将南楚大兵彻底拿下，还说让皇上保重龙体，等他班师回朝！”
李明舟神『色』木然，须臾又问：“那王爷的身体如何？可有受过什么伤？”
“有的，两个多月前，在铁子岭打了一仗，王爷被敌军数百人包围，敌军还用了绊马绳，害得王爷从马背上摔下，手臂被划了一剑，深可见骨。一月前王爷亲自带队偷袭敌军粮草，两军交战的过程中，王爷被人从背后放了冷箭，自胸口穿过。所幸箭上无毒。半月前王爷病痛复发……”这士兵絮絮叨叨，把所知道的事情尽数吐出，“还有三日前，王爷正同将军们商谈事宜，也不知怎么的，突然呕了口血。随行的军医忙将人扶进了隔间，听说『性』命无忧，再多的，属下也不知道了。”
李明舟听了，心里一直发紧，他早就猜到顾铮此行并不轻松，可当从别人口中得知他受到的苦痛，还是心疼得难以自持，许久，才问：“随军的医师是何许人也？”
“听说姓慕，祖籍是颍州的，看起来二十有余，生得很不错，一直陪在王爷左右，从未离开过半步。”
如此，李明舟便知那军医是何许人也了，普天之下除了慕枫之外，他还真想不出谁有资格和能力随行顾铮的身边。
分明此前三人在姑苏相遇，还闹得很不愉快，没想到才短短几月，慕枫便又重回顾铮的身边，倒真是不计前嫌了。
至了晚时，阿政从承恩殿过来，先是规规矩矩地行了一礼，见李明舟正在头疼边关的战况，遂从旁道：“父皇，儿臣都听大臣们说了，皇叔骁勇善战，这次一定会将南楚拿下。待皇叔凯旋归来，阿政一定老早就去城门口迎接！”
“哪位大臣同你说的？不是让你安心读书，怎么这么不听话？”李明舟轻声道，见阿政脑袋一垂，又觉得他可怜，于是便冲着他招了招手，“你来。”
阿政垂首，小步挪了过去，在距离李明舟仅有半步之遥站定：“儿臣虽年幼，不知国家大事，但从前皇叔曾说，天下兴亡，匹夫有责。儿臣既不能当身先士卒的兵，又做不得骁勇善战的将军。思来想去只能先当好东宫太子，替父皇排忧解难。”
“你倒是有心了，王爷回来若知晓，定然会很开心的。”李明舟面『露』欣慰，将阿政拉过来，伸手按着他的肩膀，“近日公务实在繁忙，倒是有好些时候没去看你了。你长高了些，看起来也瘦了，怎么，身边的宫人没有伺候好你？”
“不是的，父皇，都是儿臣自己的错。”阿政摇了摇头，心里想着李璟的嘱咐，小心翼翼道：“儿臣见父皇终日为了国事『操』劳，有时都顾不得睡觉，心里也跟着担心，所以才没有好好吃饭。父皇若是心疼儿臣，不如留儿臣在此用饭？”
“也好。”
李明舟点了点头，出声唤来宫人传膳，如今国库空虚的厉害，宫里吃穿用度一律减半，可他这里倒是没人敢怠慢，满桌子的珍馐。
阿政在李明舟身边很拘束，一直低着头，声音也小，时不时地抬起脸打量着他的神『色』，一旦发现李明舟面『露』不愉，赶紧告罪。倒是同以前的撒娇痴缠模样判若两人。让人不免唏嘘。
李明舟动了几筷子，就无论如何再也吃不下去了。他在这里衣食无忧，大鱼大肉，可边关的士兵们却饥寒交迫，也许有的人连顿饱饭都吃不上。
若遇粮草不济，顾铮身为大将军，定然要同士兵们同甘共苦，吃糠咽菜。
顾铮一向身子骨弱，受不得寒，又是吃这样的东西，一天两天倒还好，时间长了，即便是铁打的人都受不了，更何况是一位满身病痛的人。
忽听殿外急报，脚步声穿过重重殿门扑了进来。
“皇上，不好了，据边关来报，王爷率领大军从幽州一路向南，穿过黄沙岭，正在铜炉山附近，不料遭受到南楚大军埋伏，死伤无数！现如今正往最近的城池撤兵！”
“什么？”李明舟手里的筷子瞬间落地，整个人霍然站起身来，厉声道：“王爷有没有事？还有多少兵马，南楚大军现如今在何处？”
“回皇上，王爷带人杀出重围，连夜退至了金陵城！南楚大军现如今兵分四路，埋伏在金陵城附近！”
如此一来，这便是将顾铮围困在了金陵城！
顾铮本就同南楚交恶多年，如今两国开战，南楚势必不会放过顾铮，若金陵城被攻陷，恐怕要血流成河了。
李明舟再也吃不下去，吩咐宫人传了大臣们进来议事，转身又回了主殿，他腿脚还未完全恢复，走起路来微微有些跛，平时慢慢走看不出来，可只要一走快，跛得就十分明显。
经过一整晚的议事，李明舟说服了所有的朝臣，打算御驾亲征，可京城不能没人镇守，遂让李璟留下来坐镇，另派了两位老臣从旁扶持。
而李明舟自己却连夜清整了为数不多的五千御林军，直奔金陵城而去。
一路昼夜不分，马不停蹄的行了三晚，终于在傍晚的时候抵达了周边小镇。
这里已经不能算是个镇了，入眼一片狼藉，屋舍全部被捣毁，满地都是尸首和未干的鲜血。
一个大概只有九岁的小童，正坐在尸堆里号啕大哭，见到有兵马过来也不逃，直奔李明舟而来。
左右的侍卫连忙将他拦住，李明舟摆了摆手，示意左右退下。
“将军，将军，我爹一个月前被抓去当了壮丁，就留下我和我娘。现如今我娘也被叛军杀了，求你把我也抓去充壮丁罢！”
说着，噗通一声跪了下来，对着李明舟磕头。
眼前这孩子又瘦又小，恐怕连刀都举不起来，竟然口口声声要上阵打仗。明明都是承欢父母膝下的年龄，可却早早家破人亡。
李明舟正欲开口，眼前忽然一亮，这孩子猛地窜了过来，手上的匕首寒光阵阵，竟一刀割向他的喉咙。
他大惊失『色』，虽不会什么武功，但好歹有些防身招数，长笛自袖中飞出，兵器相接，发出“铮铮铮”的清响。侍卫们这才反应过来，一抡红缨枪，将这孩子打飞出数丈远。
“你到底是何人？你我无冤无仇，何故要来杀人？”李明舟用剑尖指着对方的喉咙，冷声问道。
“我呸，狗皇帝！我要杀的就是你！”这孩子狠狠啐了一口，满脸皆是鲜血，“如果不是你懦弱无能，怎么会打仗！你根本保护不了你的子民，趁早退位！”
说完，整个人便倒了下去。
“皇上，别听这些刁民胡言『乱』语，他们都是深受战争疾苦，早就见谁咬谁了！”一位将军从旁道。
“是啊，皇上，为今之计，还是要尽快和王爷会和才是，切莫不能因此就『乱』了军心！”另外一位将军道。
李明舟的心境久久不能平复，须臾，才抬手示意众人继续往前赶路。这里地形偏僻，四面环山。一路行来遇见的城镇，不是被大火烧毁，就是被洗劫一空。
这里也不例外，连补充粮草都做不到。
才入夜，远处忽然传来一阵马蹄声，在林深处显得尤其清晰，李明舟以为是南楚的兵马，吩咐御林军埋伏，待军队一过来，却是一支不足一百人的小队。身后全是南楚的追兵。
李明舟立马吩咐御林军将南楚的士兵击杀，从中救下了那不足一百个人。
更令人吃惊的是，为首的将领正是顾铮身边的亲信流萤。
流萤一见到李明舟的面，火速翻身下马，几个箭步冲了过来，单膝跪地道：“属下见过皇上！”
“流萤，朕且问你，顾铮现如今身在何处？”
流萤面『露』难『色』，连眼眶都红了：“回皇上，王爷现在正在金陵城内！他现在的情况很不好，天寒地冻的，旧疾复发，一直高烧不退。连月来连点像样的『药』材都没了。属下这才斗胆冒死出来寻『药』。”
李明舟一听，心里担忧顾铮的病情，忙询问流萤所要寻的『药』材，刚好他从京城来时，已经将太医院一大半的『药』材都带了过来，就是以防一时之需。
众人这便由流萤引路，抄近道入了金陵城。
他曾经想过无数种同顾铮再逢的场景，可唯独没想到会是此番境地。
顾铮看起来脸『色』很差，卧在厚重的棉被里，『露』出来的手臂骨瘦如柴。
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