五天后，戚安的官印被送了回来, 他也把乐琰这个人忘到了脑后。
早在上任之初, 他为了能让自己的风头压过戚瑞，已经带着人复查起那些陈年旧案。
他能力强, 手段也多, 很快便将几桩悬案的凶手找了出来。
近些日子，他关注着京郊来安村的一个杀人命案。
在村中地毯式搜寻无果之后, 他不得不扩大了搜寻范围, 开始拜访早先离了村的一些老人。
但他没想到的是，自己会在城中的集市里，见到乐琰。
彼时, 求知学院放假, 又适逢自己母亲染了风寒，乐琰便依照母亲的嘱托, 撑起了家中的豆腐脑摊位。
她挑着两桶水, 脚步轻快正准备回到自家摊位前时, 陡然肩膀一轻，挑水的担子被人接了过去。
乐琰一抬头, 就见到了一身官服的戚安。
戚安紧抿着唇, 面上神『色』有些不悦。
将水挑到乐琰指定的地方，他回头教训道：“成何体统！”
“啊？”乐琰有些反应不过来。
戚安心中想的是, 你将来是要入太子宫殿的女子，怎么能自己做这些脏活累活？但很显然，他不能暴『露』自己经常盯着自家大哥的消息, 于是只咳了咳，道：“你一个求知学院的学子，也算是体面的人物，怎么自己过来挑水了？”
“这有什么？”乐琰不在意地摆摆手，“以前为了项目，我还曾经自己和过水泥呢！”
她挺了挺胸膛：“大人你别看我人小，其实我很有力气的。”
戚安就差对她翻个白眼了。
“对了大人，我听说怀峰楼的事情定案了。”乐琰又问道：“你的官印……”
“已经送回来了。”戚安淡淡回答。
他转移话题：“看来，从来安村出来的乐谷，是你的……父亲？”
乐琰有些诧异地点点头：“是啊。大人……发生什么事了吗？”
戚安道：“我是来调查来安村八年前那桩旧案的，想找你父亲问话。”
“那桩案子我也有听说……”乐琰想了想，“但是我父亲早在那之前就生病了，我和娘亲忙于照顾他，并不知晓什么。
“后来，我考上了求知学院，得到助学资助，我们一家就从村里面搬出来了。”
戚安并不愿轻易放过：“公务需要，本官得亲自去询问令尊令堂。”
“我父亲常年卧病在床，这个时辰应该还在睡着。”乐谣笑着与戚安提议道：“大人不妨先在这里稍坐，半个时辰后我收了摊，便引大人回去。”
恰好此时有顾客上了门，乐琰便不等戚安回答，径直到前面招呼去了。
戚安嘴里面涌上一阵苦味，心中说不出是什么滋味，但踟蹰一阵，还是找了个位置坐了下来。
好在这摊子虽小，但桌椅都干净，二皇子紧皱的眉头终于稍稍舒展。
乐琰招呼完了客人，便做了一份加足了料的豆腐脑，送到戚安面前，顺势做到他身边。
“大人，尝尝我的手艺。”乐琰笑道。
戚安却并不搭理他。
他一身皂底红纹的官服，腰背挺得笔直，不像是来光顾的客人，倒像是来检查治安的差吏。
看了乐琰一眼，他问道：“你……经常做这种……有辱斯文的事吗？”
要不是两人之前在学院见过，也算有了交情，二皇子口中的词，绝不会是“有辱斯文”这般斯文。
“有辱斯文？”乐琰瞪大了眼睛。
但她很快反应过来，原本一直浅笑的眉眼换上了愠怒的『色』彩：“大人觉得经营小摊便是‘有辱斯文’吗？”
“不然呢？”戚安蹙眉，“你……堂堂求知学院的女学子，不在家好好温书，居然出来做这种铜臭买卖，难道很值得骄傲吗？”
二皇子这个人，从小就一身臭脾气，尤其看不起底下的人。
当然，因为一些经历，使得他的『性』子转了许多，但他还是看不得有能力的人“自毁前程”，做些下等的活计。
“大人出身该很好吧。”乐琰以手支颐：“我家中贫困，能在京中经营这处小摊位，已经是极为满足的事情。我从来不觉得这些事情有什么不好。
“帮徐家画图纸、和水泥，或者是经营小摊，虽然现在看来都不算什么正事，但也是它们给了我希望，让我能够一点一点铸造我今后的前程啊。”
“哦？”戚安不甚理解地挑挑眉。
“嗯！”乐琰坚定地点点头，“能让我离自己的梦想近一点的事，只要不是违法『乱』纪，我都会全力以赴去完成的。”
戚安不知道为什么有点面热。
他已经察觉到自己失言了。
回想几年前，时局还动『乱』时，为了参与征战，他自己也曾在军中马厩刷过马，在戎族市集值过岗。
可不知道为什么，尘埃落定后，日子太平了，他却有些颓丧，再找不回当初意气风发的模样。
他突然意识到，也许自己就是没了目标，这才把目光过多地集中到自家大哥身上，觉得自己哪哪都不如戚瑞。
但他很快咳了咳，打消了自己漫无边际的胡思『乱』想，顺口问道：“你的梦想？你将来想做什么？”
“大人知道刘格院长吗？”说起这个，乐琰显然十足兴奋。
“半年前，他带着梨州学院的师者与学生到求知学院交流，我去听了他的演讲。”正值花季的女孩目『露』向往，“他说梨州如今已经在造真正的火炮船，还邀请求知学院的学子们将来学成之后，到梨州任职，乘船出海！
“我的梦想，就是毕业后到梨州去，造自己的船，然后起航出海！”
不得不说，她这个极富冒险精神的梦想，引起了戚安的共鸣。
“嗯，不错。”他道。
“所以我现在要好好攒钱，到时候安顿好我爹娘，再到梨州去！”乐琰笑道。
接着，她转而问道：“大人呢？大人的梦想是什么？”
戚安本想说没有，但突然忆起曹觅之前与他说的话，神使鬼差地说了四个字：“……星辰大海。”
“大人的梦想跟我一样！”一听到“大海”两个字，乐琰兴奋得瞪大了眼睛。
戚安红着脸别开头，躲过她过于炙热的注视：“好了……时间差不多了吧，我们过去找你爹娘吧。”
乐琰点点头，收了摊位带着他回家。
两人一同来到乐琰的住处，戚安亲自问过她的父母，但依旧没能解决他心中的一些疑『惑』。
将戚安送出门的时候，乐琰突然自告奋勇道：“大人，我从小便在来安村长大，对那附近极为熟悉。
“加上现在学的也与地形建筑有关。如果大人需要，不若这几天，我陪着大人走一趟。”
她故意别开头，不让戚安看到自己的表情：“也算是，我报答之前大人取官印救我的事情了。”
戚安本想拒绝，但考虑到破案要紧，于是点头答应道：“嗯，好。”
等回到自己府上，后知后觉的二皇子突然反应过来——如果乐琰要嫁给自家大哥，那肯定是要进后宫的。
这样一位娘娘，怎么可能亲身到梨州造船出海呢？
这样想着，他也说不清自己心中是何滋味，只嘲弄地笑着摇摇头。
接下来一个多月，两人经常相携着前往来安村。
乐琰确实很有本事，她按着戚安给出的线索，直接否认了案子中原本圈定的案发现场，给戚安提供了新的思路。
两人很快确定了有可能犯案的几处人家，但苦于没能找到关键『性』的证据，接连几天都一无所获。
戚安准备回大理寺调一下这几户人家的生平，临分开前，与乐琰约定了三天后再见。
“三天啊……”乐琰遗憾道。
“怎么了？你那天不得空吗？”戚安听到她的嘟囔，询问到。
“不是！”乐琰突然意识到什么，瞪大眼睛死死盯住戚安。
戚安一愣：“怎么了……”
他『摸』『摸』自己的脸：“我脸上有什么东西吗？”
“我有三天不能见到大人了。”乐琰直接道：“得趁现在多看看！”
戚安一愣，接着便不自在地别开头。
极力忽略掉心中的一点小雀跃，他道：“别胡闹了！我送你回去。”
三天后，戚安如约去接乐琰。
但令他没想到的是，这一日，他居然在学院门口，见到了正在交谈的戚瑞与乐琰二人。
因为忙着破案，戚安其实已经很久没有关注过戚瑞的动向了。此时见到自家大哥，只觉恍若隔世。
另一边，戚瑞也愣住了。
太子殿下疑『惑』戚安为何会出现在此处，而二皇子则开始懊悔起自己这几日忙『乱』，都忘了乐琰与戚瑞的关系。
但戚安表面上还是镇定，坦然走了过去，对着戚瑞简单行了一礼：“呃……大哥。”
戚瑞直接将他扶起来：“做什么行这些虚礼？”
他顿了顿：“你怎么到这里来了？”
旁边的乐琰下意识开口问道：“督造官与大人……居然是兄弟吗？”
戚安冷淡地对着她点点头，随即脑子一转，回答道：“我就是……来学院里转转，却不想这般巧碰上了你。”
乐琰听到他的话有些不明所以：“大人不是来找我的吗？”
她亮出自己身后的包裹：“我今日带上了测量工具，专程等着大人过来呢。”
戚安一噎。
他寻了个借口，就是想让三人不至于那么尴尬，而乐琰也不知道是真傻还是装不懂，直接将这僵局揭『露』了出来。
此时戚瑞却笑了笑：“原来你方才说的有约，是与我二弟啊？”
乐琰点点头。
戚瑞想了想，便道：“如此，那今日便算了吧。
“你方才说的问题我都记下了，我先回去让他们试验，改日再过来请你过去……”
“不必了。”戚安突然『插』话道。
不知为何，他心中突然涌现出一股强烈的负罪感。
与乐琰相处的这些天中，他虽然尽量不让自己想太多，但心中隐隐也意识到，两人的交流有些超越了普通男女的距离。
他心中偶尔会闪过一些不可名状的得意，觉得交好乐琰，也能从某些方面证明自己并不是不如戚瑞。
但其实，这就是夺人所爱的小人行径！
如果戚瑞此时同他争一争也就罢了，但他一听到戚安与乐琰有约，便直接退步了。
这让戚安的内疚感更加强烈！
他被曹觅教养着，心地其实不坏，发现自己嫉妒亲兄时也是愧疚居多，从来没有真的想要夺取戚瑞的什么东西。
所以此番，碰上这种情形，他便有些愧疚难安。
“我那边……也不是什么重要的事情。”戚安又扯了个借口：“你们去吧，我自己到京郊转转。”
戚瑞见状，有些疑『惑』。
以他对戚安的理解，知道戚安一般不会表现得如此局促。
但还没等他开口，乐琰突然就揽住了戚安的手臂。
“不行！大人之前与我约好的！我盼了三天，大人不可以自己去！”她抗议道。
戚安停住了脚步，面『色』复杂。
戚瑞看出两人间似有暗涌，干脆直接告辞离去了。
及到此时，戚安也意识到了——
之前自己下属说乐琰与戚瑞出双入对，应该只是误会。乐琰确实认识戚瑞，两人也曾频繁外出，但只是因为建造新钱库一事。
在乐琰眼中，戚瑞与那个怀峰楼的徐府，恐怕就是一回事。
与乐琰来到郊外，趁着带她前往下一处检测点时，戚安忍不住开口问：“你可知道你今早拒绝了什么人？”
“啊？”乐琰反应过来：“大人说的是督造官？”
戚安烦躁地挥了挥手中的长剑。
“督造官？你真以为他就是个普通的钱库督造官吗？”见乐琰一副『迷』茫的模样，戚安直接道：“他可是当朝太子！”
“太子？”乐琰诧异得瞪大了眼睛。
但她并没有在意这个问题，反而马上确认道：“那大人是太子的弟弟，不就是……”
戚安冷嘲一声，淡淡应了句：“嗯。”
他不自觉地加快了脚步，潜意识想要逃离这个令他自暴短处的尴尬处境。
“哎，看来我还需要更努力才是。”乐琰在他身后，突然感慨道。
“嗯？”戚安诧异地朝她看去。
乐琰便大大方方道：“因为喜欢的人比我想象中的更优秀，所以我也该更加努力才是。”
“喜欢的人……”戚安品味着她这两句话。
以前后串联的关系来看，乐琰口中“喜欢的人”，更像是他，而不是戚瑞。
他很想开口确认，但又因为不好意思没能开口。
“大人在想什么？”乐琰适时问道。
嘴硬的二皇子找到了台阶，便道：“我在想……你这个人，还挺守信用的。”
他一语双关地试探道：“很难有人，在我与太子之间，居然傻到选择本殿下。”
“啊？”乐琰一愣。
但她随即鼓起脸，似乎有些生气：“大人说的是刚才的事情吗？”
“嗯……”戚安不自在地别开脸：“不然呢……”
“就算我们没有约定在先，我也会选大人啊。”乐琰解释道。
“为，为什么？”戚安咽了口口水。
“因为我更想跟大人在一起！”乐琰直言不讳道。
接着，她反问戚安：“大人为什么觉得正常人应该选太子殿下？
“我在学院中的友人，从来不开我与督造官的玩笑，却嘱咐我一定尽力与大人交好。
“京中大大小小的闺阁女子，谈论更多的也是破案如神的大人，而不是什么督造钱库的太子殿下！
“我这么喜欢大人，每天都提心吊胆，害怕争抢不过其他人，要被落在后头。只有大人自己，还觉得我说的都是玩笑话。”
她这一番，已经是赤-『裸』-『裸』地表白了。
戚安难得烧红着一张脸，张了好几回嘴都说不出话来。
虽然看起来永远一副胜券在握的模样，但二皇子对于感情之事，真的是一片空白。
但他却知道，自己并不是无动于衷。
听完乐琰这番话后，二皇子心中密密麻麻涌上来的喜悦是骗不了的人。
这份喜悦和甜蜜，甚至压过了乐琰说他比太子好的事情。
“大人是不是很为难？”得不到回应的乐琰突然又说道：“总之，我知道路还很长，我慢慢走就是了。
“我之前考取学员的名额也是这样的，一点点进步，一点点跨越，到最后真就成了！”
说着，她回头欣喜地看着戚安：“和大人在一起一定比乘船出海更难吧，我得把这个也作为自己的梦想！”
说完，她便自顾自地朝前走，同时在心中开始默默规划起今后的行动。
但很快，反应过来的戚安三步并做两步追了上去。
他装作若无其事般，牵起乐琰的手，随后将脸别开，只发出声音道：“……比乘船出海简单些。”
乐琰回过神来后，连忙张开五指，将戚安主动送上来的手握得紧紧的。
她使了十分的力气，戚安一个精于武艺的男子，都被她攥得掌心微微发痛。
“是大人成全我！”乐琰扬声说道。
两人相视一笑，牵起的手也再没有放开。
乐琰从求知学院毕业之后，便与戚安在京中举行了盛大的婚礼。
两人婚后并没有留在京中，而是相携赶往了梨州，开始建造他们梦想中的大船。
后来，海上流传起关于海神夫『妇』的传说，说新盛的船只在海神夫『妇』的带领下，穿越风浪，破开『迷』雾，所到之处海贼被清剿，秩序被重建。
但此时的戚安和乐琰并不知道未来的事，他们只确信这艘由自己掌舵的帆船，会迎风一直驶向那些遥远而美好的未来。
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