延嘉十年，注定是不平凡的一年。
当京中百姓得知公主要参与科考时, 还只是一笑而过, 以为公主不过是给自己找个乐子。
但当金榜一揭，戚昕的名字赫然列于榜首时, 众人便惊诧得说不出话来了。
有人说这是考官不敢得罪皇胄, 专门点了公主的文章作头名。也有人说公主本就蝉联历届学院联考，取得第一的位置, 不过是预料之中。
不管如何, 所有人都密切注意起宫中帝后的反应，想要预知未来的风向。
但不管众人如何评断，当执榜首符的戚昕昂然立于考核台上, 舌战群儒将其他考生, 甚至考官都堵得哑口无言时，众人开始知道——
公主, 可能不只是想玩玩而已。
隔天, 上台论完策的五十位学子从东升门入宫, 接受帝王亲自授职。
这种事情，按惯例都是从低到高来的。于是, 当年近四十的戚游站在自家二八年华的小千金面前时, 父女俩对视了许久。
半晌，戚游回身, 取过了小太监手中的两封授职书。
这其实有点离奇，按理说，只差状元未得安置, 理事太监手中应就剩最后一封授职书才是。
但戚昕察觉到这一点，心中竟莫名松了一口气。
她知道，自己还有一封的希望。
“状元，戚昕。”戚游展开其中一封，不含任何情绪地念道：“女，原籍辽州康城，后随父母迁往锦州……”
将状元郎的身世简略读过一遍，越发威严的帝皇目光深邃：“本朝还从未出现过女子参与科考的事情，今年居然直接出了个女状元。”
事实上，曹觅创办的众多学院，虽然也招收女学子，但这些人中，成就最高的也就是在某些“非官僚组织”中担任管事。就比如求知院的院长周雪，一直被誉为是当朝最成功的女『性』。
这其间，当然不乏一些学有所成的女子，希望通过科举证明自己的实力，但她们往往在报名这一关，就被负责的官吏软硬兼施地拦下。
戚昕能够成功进入考场，少不了自家两个双胞胎哥哥的大力支持。
当然，太子虽然明面上没有参与，其实暗地里偷偷给自家妹妹补了好一段时间的课业。
回忆着这半年来的经历，戚昕微不卑不亢地开了口：“自延嘉三年，皇上设立科举以来，也从未听过不允许女子参与的规定。”
“是。”戚游将手背到了身后，“但倘若你此次真的授职为官，进入朝堂，身周便都是些男子。”
他顿了顿，微微叹了口气后，又问道：“男女终究有别，你又何苦来蹚这一遭。”
最后一句，他显然不是把自己摆在君王的位置上了。
“为官是为国为民，与『性』别有何干？”戚昕反驳道：“臣寒窗苦读，勤学多载，幸得一遭登临榜首之位，难道还不能证明臣比其他人更适合这个位置吗？”
戚游摇了摇头。
“你未曾考虑过这之后的后果。”他道。
早在几年前，曹觅其实就与他提过这个问题。
但那个时候，戚游以身为帝皇的直觉，告诉自己的爱妻说事情还不成熟。
两人心意相通多年，曹觅自然是信他的。所以未然心有不平，但未再多问。
事实上，皇上心中认为的“时机”，就是要等到出现一位惊才绝艳的女子。
她必须足够优秀，优秀到能压制住绝大部分的男人。她也必须具备足够大的影响力，能够领导天下女子团结一心，一改从古至今轻男重女的现象。
之前，女子能入学堂，靠的是曹觅这个声望凛然的皇后。
而使女子真正进入朝堂，甚至进入中枢，需要靠另一个人。
但戚游万万没想到，这个人会是自己的女儿。
帝后只有这么一个小千金，从小就是捧在手心的存在。戚游自己做过揭竿而起者，深知这表面的风光下暗藏着多少辛酸——
当年战争中，他右腿上原本以为好全的伤势，在这几年冬天，只要稍不注意保暖，便会开始隐隐作疼……
这种罪，他怎么肯让自己的小女儿品尝？
所以，当戚家三兄弟还怀揣着少年的意气，同心协力帮助自家妹妹时，戚游这个做父亲的，光是咽下口中阻挠她的吩咐，就花光了所有力气。
“禀皇上，臣已经考虑过了。”戚昕道。
她冷静地回应着：“自报名那一日起，臣便将所有事情都考虑过了。
“诚然，女子为官这样前无古人之事说起来有些骇人听闻，但在本朝才开先例的事情难道还少吗？
“而如果不是帝后齐心，排遣万般阻挠造福万民，安能有这番新盛盛世？
“臣知道前路没有火光，一路要『摸』黑打滚过去，但这种事，总要有人做的。
“等到臣倒下时，臣提在手中的灯笼就成为一点星光，为后来人照亮半里航程。越多的人失败，星光就越多，到最后，终会有人于星河璀璨中，抵达那个终点。”
“那可以有别人！”戚游忍不住打断。
“任何事都不能寄望有别人！”戚昕毫不退却：“如今是我站在这里，那就是我了！”
殿中回『荡』着父女两你来我往的争辩声，其他人都将头埋得低低的，连呼吸都不敢闹出动静。
半盏茶的时间过久，戚游直接道了声：“够了！”
他打开手中两封授职书，各自看了一眼，选定了其中一本。
就在他要将东西递出去时，戚六过来，凑到他耳边说了些什么。
戚游闻言侧过身，望向殿中西南角，果然见到皇后带着自己的侍女，静静地站在那一处。
对上戚游的目光，她无哀无喜平静一笑，没有更多的行动和言语。
这就仿若她特意来到此处，是真的只想做一个旁观者。
但戚游手中的授职书却递不出去了。
他在原地踟蹰了片刻，内心划过千万个念头，最终还是闭眼吐出一口气，换了一封授职书递向前。
戚昕接过，宣旨太监便很有眼力见地高声喊道：“特赐延嘉十年，状元戚昕，翰林院六品编修一职，钦此！”
最后一人安排完，所有学子齐齐下跪，叩谢天恩。
戚昕久久跪伏在地，既感激父母对自己的成全，也为自己能迈出这一步而感到高兴。
这一步确实是一个极富意义的里程碑。
往后几年，各州府考生中，陆陆续续又出现了好几个女子的身影。其中也不乏力压其他男子，登临金榜的人物。
而戚昕的官途，也成为新盛朝所有百姓茶余饭后必要谈论的话题之一。
以第一女状元为起点，戚昕陆陆续续摘下第一女县令、第一女侍郎、第一女御史等等名号。
许多官职在她之下的男子，总免不了要反复提起她公主的身份，再暗中嘲讽几句，以此来安抚自己的自尊心。
但与戚昕共事过的人都知道，这个出身皇家的女子，是真正凭借自己的才能和手段，才走出这样一条通天坦途。
几年之后，戚游卸下肩上重担，留下一句“儿孙自有儿孙福”，便带着曹觅满世界去游历。
初登基的新皇戚瑞从小在曹觅的教养下长大，行事比他的父皇更大胆些。
他金笔一挥，直接将还年轻的戚昕提为了礼部尚书。
如此又十几年后，于公务早已得心应手的戚昕又坐到了宰相的位置上。
彼时，长公主已经年过而立，仍未婚配。而帝王后宫，唯一的皇后刚刚产下第三名女婴。
戚瑞抱着被裹在襁褓中的小女婴，温声哄着，眉目间尽是为人父的温柔。而产房中，刚得知婴儿『性』别后的皇后，脸『色』则惨白三分。
方才分娩的疼痛没有击垮她，三女儿的『性』别却差点叫她晕过去。
作为小姑姑过来帮忙的戚昕见状，为她擦了擦额上重新冒出来汗珠。
“戚昕。”皇后抓住与自己感情极深的小姑姑，定声道：“等我出了月子，你，你一定帮我，上书请求皇上纳妃！”
戚昕半点都不诧异她这个要求，但却拒绝道：“大哥的『性』子，嫂嫂你比我更清楚。我就算带着群臣上书，又有何用呢？
“徒惹大哥生气罢了。”
“如今看来，纳妃已经不是简单的帝王家事了。”皇后自嘲一笑：“我……我愿意背负所有的骂名，但怎忍见，怎忍见世人因无嗣一事，诋毁于他。”
“怎会无嗣？”戚昕拍了拍她的肩膀，“彤儿，黛儿，以及刚刚出生的那个小不点，不都是大哥的子嗣吗？”
皇后眼中的泪珠都快下来了。
她带着隐隐的哭腔道：“什么时候了，你还寻我开心？她们，她们哪里能……”
到后面，她已经说不下去了。
“她们无法成为储君是吗？”戚昕将她抓着她的手，尝试着传递过去一点温暖。
等皇后情绪稍微平复，她又道：“二嫂嫂之前，没人知道女子也能成为船长。
“我之前，也没有知道女子能成为宰相。
“如今是新盛，有什么是不可能的呢？”
皇后直接愣住了，满眼惊恐地望向她。
戚昕却平静得仿若自己只是谈论了一下今日的天气。
这时候，戚瑞抱着刚出生的小女儿，领着大女儿和二女儿进到屋中来。
与皇后相视一笑之后，他看着戚昕道：“看来今后，这太傅之位，也少不了你的。”
“哦？”戚昕打蛇随棍上，“那臣便先叩谢皇恩了。”
兄妹二人默契笑开，笑声感染了戚瑞身边的三个女娃。
三位小公主虽然不明所以，但依旧勾着嘴角，同样『露』出甜甜的笑颜。
等到后来，当银霜爬上女宰相的鬓角，又催熟三位俏生生的小公主时，每一日午后，宫人们都能看到她们姑侄四人坐在殿下。
往往是戚昕温言讲述，而三个小孩专注倾听。偶尔当三个女孩彼此辩驳起来，戚昕也会微笑注视。
窗棂之外总有其他嘈杂，但盖不过书页翻动的声响。
字里行间的油墨香，沾染到戚昕的玉指上，一直蔓延到年岁与苍穹之外。
长公主戚昕终身未婚，但为官清廉严明，政绩斐然，更教出了历朝第一个女皇帝——姝昕帝。
她入朝堂数十年，一直在践行着当初授职时与自己父亲承诺的那番话。唯一不同的是，与她当初的比喻相背，在她倒下之后，她手中的灯火没有成为一粒星光，而是划出了一道辉光熠熠的银河。
当世及后世的女子们在争取自己权益时，循着她留下的光桥，能一直望到很远的彼岸。
有人说她就在那里。
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