大楚勋贵爵位只有三等，便是那公侯伯，并无子男两等爵位。 国公已经是大楚最为顶尖的爵位，也是勋贵之长。在整个大楚也就不过只是三家而已，现在又添了下阳公这一家。 而且一般来说，郑小明就算是被封了国公，也不会是世爵。说白了也就他这一代，可以称之为下阳公。爵位传到下一代，依旧是下阳侯。 然而这次皇帝却是十分大方，直接就把郑小明给册封为世袭的下阳公。这封赏不可谓不重！ 有了下阳公的封赏，至于其他赏赐的金银，田庄等等都是小意思了。 最后朝廷任命郑小明为大宁镇总兵，前往大宁镇驻扎云云。 这也是朝廷规制，修炼成太保横练的勋贵，武将等，不再进入京师，驻扎边镇，镇守边关。 当然朝廷也不会那么不近人情，让郑小明刚刚回京，屁股还没有坐热，就立刻赶往大宁。 所以还给了郑小明十天的假期休沐，十天之后再前往大宁不迟。 郑小明拜谢皇恩，回到家中。就见原本的下阳侯府大变模样，已经变成了下阳公府。 整个府邸更是披红挂彩，车马如云。却是各家勋贵，姻亲，故旧等等尽数前来祝贺。 下阳侯和下阳公看似一字之差，但是各种方面相差都是机缘。 国公是勋贵顶点，是所有勋贵之长……由于勋贵们几乎都是武功受封，有着军队习气。 所以说不好听一点，各家侯伯几乎都是出自几家国公门下。 比如在这个世界，下阳侯最初就是出自黄国公门下。第一位下阳侯当初就是初代黄国公的老部下……所以历代下阳侯府都要以黄国公府马首是瞻。 而现在郑小明成了下阳公，理论上就可以和黄国公府平起平坐了！ 朝廷各种派遣，基本上最多的也都劳动几位国公。比如天子祭天等等，这些事情，根本就不会有侯伯的事情，只有国公才有资格。 所以下阳侯府变成下阳公府，绝对是地位的巨大提升。几乎所有各家勋贵都派人来祝贺。 皇帝也派太子送来赏赐云云……这也是暗示郑小明，皇家并没有和你疏远。只是限于朝廷规制，皇帝不好和你见面，所以派太子来了云云。 当然除了这些尊荣方面，还有地位的提升之外，对于郑小明更重要的就是随着成为下阳公，他的仁德之力又上涨了一大波。 纷纷扰扰了几天之后，第十天之后，郑小明就带着侯府一众家将，还有各家勋贵，姻亲故旧送来奔前程的子弟。 由于郑小明前往大宁镇做那总兵官，虽然偏远，苦寒，但是实打实的手握重兵，握有实权。 自然有着一大堆人想要跟随郑小明一起奔个前程……这里面大多数都是一些勋贵人家的庶子，没有资格继承家业的这种，只能靠自己博个未来。 公侯勋贵看似尊荣，但是家大业大的，人口太多，不是每个人都照顾得来。很多庶支子弟日子也不一定过的如意，还不如跟着郑小明前往边关。 有着郑小明照应，说不定立点功劳，以后就有出息了！ 当然对于郑小明来说也是好事，这些庶支子弟也都受过良好教育，各方面人才都有。 郑小明去大宁镇上任，也不至于没有可用的人手。 当然，下阳公府的人才是郑小明最嫡系的。这其中有着武功高强的家将，有着精通账目的账房，有着能出谋划策的清客幕僚等等。 这就是有着一个完整的班底！ 这也是勋贵人家的底蕴…… 一行数百人马，离开京师，一路往大宁而去。 不过数日就已经途经重镇卢龙关，这里是守护京城的最重要关卡，依山傍海，形势险要，易守难攻。 在此能够见山河滔滔，那关城一直修入大海当中，甚至还有着一座水城，就是防备有敌人从海上袭击。 过了卢龙就是一条狭窄通道，绵延一两百里。一边是山，一边是海。 在古时候，这条路非常难行，有着绵延数十里的沼泽滩涂。 然而随着时间流逝，大陆外扩，如今这条路早已经稳定了下来，成了一条沟通关内关外的重要通道，行人往来十分热闹。 只是这一路上，依旧处在卢龙关的范围之内，到处都有着各种防御工事。 也可以说，这条绵延一两百里的卢龙道，就是一座完整的关城。 而过来卢龙道之后，还要往前行走二十余日，才是大宁镇的所在。 再往前行，这路就颇为难走了。一路多有原始森林，虽然纬度高，气候寒冷，但是水草丰美，到处都是河流纵横，甚至是大片的沼泽湿地。 也幸好一路上都有着朝廷修建的官道驿站，否则这条路就更难走了。 郑小明距离那大宁镇还有上百里，大宁镇的军将们已经获得消息，赶到百里之外前来迎接，扎起彩棚，带着鼓吹。 当郑小明到达，立刻就是鞭炮震天，鼓乐齐鸣。 大宁军将们已经拜倒迎接郑小明这个新任总兵官的到达。 郑小明扫过两眼，就能够看到这些军将当中不乏批头散发的鞑官，当然还有梳着辫子的靺鞨。这些都是关外部族投靠大楚的将领，看着都是雄壮彪悍。 只不过在郑小明这位新任的总兵官，国公面前，却都是恭恭敬敬，态度放的极低。 还有一个靺鞨武将要过来亲吻郑小明靴子，口称：“奴才拜见国公！” 却是这位算是下阳侯府的故旧，当年做过前任下阳侯的下属，也是被前任下阳侯提拔起来的。 勋贵们虽然看起来在京城当中被文官压制的极惨，但是如果说在军队里没有什么影响力的话，哪有怎么可能？ 事实上，各家勋贵府上，都有一大票的故旧下属在军中担任中高级军官。 这还是如今关外的卫所不行了，如果当年关外卫所齐全的话。那么关外卫所的军官，几乎每一个都和勋贵家族有着极深的关系。 因为大楚是世袭制！