房玄龄的话让房遗北再次认识到古代生活其实没有想象那么单纯，很多事情跟自己的理解是有出入的，毕竟现代社会的民主、自由无法在古代复刻。
“陛下考虑过高阳公主的感受吗，如果说高阳公主不愿意嫁给我，把我当成火坑，但将高阳公主置身于危墙之下，难道不是让她从一个火坑跳到另一个火坑？”
“陛下给过她机会了，但她没有珍惜。”房玄龄叹道。
“什么意思？”
“必选招亲之事早有定计策，只是公主的人选，陛下一直犹豫不决，就在上个月才大概敲定了长乐公主，但你知长乐公主与长孙无忌家的关系，陛下为此放弃了整个计划。”
房遗北道：“父亲的意思，恰好是因高阳公主拒婚，陛下才得此机会重启比选之事。”
房玄龄点头……“高阳公主的风评在长安一向不佳，坊间的评论想必你也有所耳闻，若是最后她被权阀势力所娶，她的下场会很惨，几乎是被凌辱一生的结果。”
房遗北握紧了拳头，“陛下难道不知道？他将高阳置身于权术的洪流之中，也必然也会被其淹没。”
“陛下神武盖世，当然想到了，高门大族沆瀣一气，企图左右政治，比选虽是朝廷布下的局，但同样也是权阀们向帝国展现肌肉的舞台，帝国想对付他们，他们也想借此震慑帝国。”
房遗北眼神冷厉，对李世民非常失望，“既然陛下想到了，他为何如此对待高阳？”
房玄龄将手放在他的肩膀上，郑重道：“不管是何人，都要为帝国未来让路，以前为父不会给你讲这个道理，而现在不一样，为父想让你有辩是非的能力，不可在意气用事。再者陛下并非没有后手，博弈嘛，自然有赢面。”
“陛下的后手是什么！”房遗北心情极差，对李世民的语气颇为不善。
“年初陛下在国子监成立了擎天学院，里面一共有九个学生，个个丰神俊秀，琴棋书画样样精通，且文武双全，资质甚高。”
房遗北打起精神，“他们都是陛下培养来竞争公主的人选？”
房玄龄点头。
“他们都叫什么名字？”房遗北问道，这些都是潜在的情敌。
唐代的名人他基本都在语文课本、历史书上知晓一二，但经隋末唐初之乱，加上从太原起兵的李氏家族有胡人血统，所以北方文坛孱弱，根基浅薄，历史上闻名遐迩的初唐四杰也在武则天时期才出现，他实在想不出太宗时期，在年轻一辈中，何人如此饱负盛名。
房玄龄道：“咳！咳！为父我向来对其极少关注。”
“一个都不认识？”
房遗北心说你这不是扯淡吗，连个名字都不熟悉，李世民在国子监的培养的即便不是泛泛之辈，但也绝非惊才绝艳之士。
“房太师，不如说说您的看法？”
房玄龄道：“他们资质确实不差，但是京都的文化底蕴太薄弱了，也许在武学上的造诣不可估量，但论文坛诗书、辞藻华章，他们绝非对手，至于佛法上的造诣，我相信是大多数人的短板。”
“您觉得儿子我怎么样？”房遗北问道。
“？？？”你他么不是个棒槌吗。
房玄龄皱了皱眉，嘴皮上下蠕动了一下，但是终究没有说出什么话来。
父子俩沉默良久。
“为父刚才说的话，你当真不听？”房遗北胡子一抖，呵斥道。
房遗北目光坚毅，和父亲的目光对视一处，“圣人言：虽千万人吾往矣，天家无义，匹夫有情，我房遗北一定会娶高阳，太师可知，儿子第一眼见到她，便为她心折，她若坠落阿鼻地狱，我愿落地成魔，她若堪破红尘，我愿立地成佛。”
“她有什么好，放荡恣意，娇蛮任性，再者她悔你婚约，视如弃履，你做的一切她都丝毫不在意，可怜可笑！”
“她是我……朋友，像你说的一般，她若被心怀目的权阀子弟所娶，一生受尽凌辱和蹂躏，我既然知道，免不了为她拼命。”
“朋友？你可知京都之中，这两个字过于奢侈。”房玄龄冷冷道。
房遗北不屑回答。
过了许久，房玄龄才叹道：“陛下有密旨，命你明日去国子监报到，进入擎天学院修习，为半个月后的比选做好准备。”
“陛下……让我去擎天学院？”房遗北惊呼。
“没错，但你现在的选择仍然是自由，你若听为父的话，我会帮你拒绝，但若是你答应，去了后便再无反悔的余地。”
房遗北欣喜道：“我当然去，陛下原来还真的打算让我娶高阳公主为妻，早知道就在放生池便答应了。”
房玄龄无奈的摇了摇头，“年少无畏，少年人不知江湖险恶啊。”
“房太师，你说什么胡话呢，陛下英明神武，自然相信我能夺得魁首，你们就瞧好了吧。”
房遗北其实最担心的就是比选的时候，直接将他从名单中划掉，按道理他这种被高阳拒婚了的男人，最容易上黑名单，比选大赛虽然名义上是天下仕子皆可以参加，但是也是需要有门槛的，比如家境清白，比如在当地有一定的名望，又或者才艺双全，总之不是什么阿猫阿狗都能随便进去。
现在有了太宗李世民的信任，至少不用担心这个问题。
“为父送你四个字，量力而行。”
…………
第二天一早，大约早上六七点的样子，房遗北被三哥房遗则和四哥房遗义叫醒，一同去前往国子监。
房遗则、房遗义实际的年纪要比房遗北小的许多，只是因为卢氏不愿意让房遗则和房遗义两兄弟叫一个私生子“哥哥”、“兄长”，所以强行将房遗北排在了第五。
两人和房遗北平时基本上没有说过什么话，年级小嘛，都是乖乖男，最听母亲卢氏的话，从小便不和这个年纪较大的五弟玩耍。
不过出了府邸，两兄弟胆子便大了些，稍长的房遗则问道：“五弟，你真的要去擎天书院学习？”
“没大没小，以后我就是你们正儿八经的三哥了，你们要是敢在同学面前叫我五弟，看我不在操场里面扯你们的裤头，又或者冷不丁趁你们不注意，在你们屁股后面来个千年杀。”
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