“汤兄，你在总督衙门做事，怎么回来了？” 一行人来到个酒楼，刚坐下，就耳旁传来各种声响，直灌耳中。 讲评书的位居一楼中央，一张方桌，一折纸扇，一块方木，后面再立了个屏风，可谓是极为敞亮， 其人长须长衫，面目方正，挺直了腰板彷佛一旗杆，声音洪亮，直透入二楼，上下皆静： “各位看官，今日所说的是，朱总医巧识伪大纛，一只虎命丧潼关——” 啪—— 方木一拍，喝彩声不绝于耳。 “却说孙总督大军去往汝州，不曾想天公不作美，大雨连绵……” “汤兄，汤兄？”一旁好友陈昌，忍不住多叫了两声，后者才回过神来。 “这当今战记已经听了七八回，我都快倒背如流了，没什么好听的。” “哦！” 汤斌失笑，拱手道歉几声，才述说前几日的事，感激道：“有了孙总督资助的一百块钱，我索性就辞了主事一职，专心回家备考。” “我倒是忘了你学习过紧，又在衙门奔走，怕是没这闲工夫。” 陈昌也表达了歉意，道：“你学问比我们好，进士想必十之八九，那主事不过是刀笔吏，都不入流品，辞了也好。” 言罢，陈昌等也不由感叹：“江苏何其难也，若是如河南、陕西等地，咱们早就中了举人了。” 说完，一杯酒匆忙下肚。 对此，汤斌不置可否。 河南、山西、陕西等北省，如今人口流失严重，十难存一，但秀才、举人录取名额不变，难度大减，对于读书人来说也是一桩好处。 虽然他是河南人，但流离失所入扬州多年，秀才、举人都是在扬州考取，这些好处倒是指望不上了。 不过会试上他倒是能赚一些便宜，祖籍河南可是在北卷中，压力少太多。 汤斌想了想，张口准备劝一劝，不过想着江苏省的举业之艰难，他只能沉默。 其秀才中举人，怕是比进士还难。 “省考几月？” “八月，应天府南京城。” 陈昌继续道：“安徽、江苏、应天三地都在南京进行省考，贡院在那。” “不过，录取人数按各省缺额补进，据说江苏各县缺额百余……” “考取的内容除了四书五经外，还有《九章算术》《崇祯历书》。增加了算学和历法，咱们得抓紧买了。” “你怎么知道那么多？” “大明公报详细述说了，只是与邸报速度不一，差一两天，海运昨天就到了。” 几人畅聊起来，唯独一旁的赵安，则沉默寡言。 汤斌一见，其到底是心肠不坏，只是往往心直口快，得罪不少人。 “平之，你怎么了？” 这一问，众人纷纷看向了沉默的赵安，投出关切目光。 “哎，没事。”赵安叹了口气，脸上写满了无奈：“只是你们晓得的，某考上秀才，已经是祖宗庇佑，省考、乡试，怕是都没机会。” “要是武举再办就好了。” 陈昌见此，感慨了一声。 原来赵安从小就爱习武，可是扬州一向文风昌盛，且武举前途渺茫，只能被迫习文，谁料考中个秀才。 “如今卫所废黜，募兵为主，军官将主奖励丰厚，博个显爵，那是几代人的富贵啊！” 闻言，汤斌若有所思，他似乎听闻孙总督曾经呢喃过武举，应该会重启吧！ 这等言语，自然作不得数。 岂不知，武举在内阁定下后，并未第一时间公布于世，而是在军中率先铺开。 军报的第二次发行，彷佛在整个军中扔下了一个炸弹。 凡营正以下，皆可参加武举。 武举在京营施行，起到一石三鸟的作用。 第一，肯定是筛选能力，进行中高级军官的培养，毕竟随军学堂最多培养基层军官。 其二，就是为扩建的军队选军官，以武举为名义再好不过。 最后，自然是鼓舞军队读书认字的风气。 毕竟随军学堂主要是扫盲，平日里根本没几个看书。 不过，京营中的武举，在将士们看来，其实就是一场大规模的比武。 箭术，骑术，枪术，摔跤，以及所谓文化的默写军规。 此五项，立马在军营中掀起了比武浪潮。 京营如今还在五万人，报名人数超过一半，谁都认为自己厉害。 “热闹，真他么的热闹——” 贾演走在校场外，借身份之便，看着里面的的比斗，可谓是喜上眉梢，津津有味， 京营五翼，轮流进行五项比拼，今日轮到了左翼，其他四翼只能在照常训练，顺便监控左翼，防止出现乱子。 最令人瞩目，且热血沸腾的则是摔跤，门槛地，又考验技巧和实力，备受士兵们的喜爱，人人都想参与。 “右尉？你在干嘛！” 突然，一声呵斥，让他陡然一惊，回首一望，肩上竟然扣着两个弯月，竟然是个中尉。 连忙低头弯腰行礼：“卑职在看摔跤。” “你不是左翼的吧！” 来人仔细看了看肩上的弯月，他沉吟道：“你小子肯定是借着身份跑过来看热闹的，真是好胆子。” 随着军衔的颁布，军中身份的识别简单明了，各翼兵卒的区别也小了，凭借着军衔，就足以压迫那些小兵喘不过气来。 “您老明鉴，我是右翼的，今日有事来到贵营，见到了比武，所以就忍不住看了看。” 贾演低头作小，赔笑着说道。 “赶快回去，军中虽然有些乱，但可不许乱串门。” 待其走后，贾演这才抬起头，对着其背影骂骂咧咧。 不过是中尉，高我一阶，想必是军法官，亦或者参谋，辎重营的人，往日老子见了理都不理，如今只认军衔不认职，倒了血霉了。 “见过右尉——” 一路上，来往巡逻的兵卒，以及经过的士官、校官，一个个纷纷避让低头行礼。 “其实吧，军衔也不错的。” 贾演突然感觉心情舒畅太多。 历经大半个月的比武，京营中产生五百个秀才，五十个举人，都是百里挑一的精兵。 秀才统一授中士衔，等新兵练好就是去当队正。 举人则授上士衔，统一入演武堂，学习行军打仗基础知识。 而演武堂的山长，则由绍武皇帝担任，他们都是天子门生。（未完待续）