朱祁镇见状，拔剑刺向为首的黑衣贼人。
贼人头目见他刺来，快速用腰刀拨开了一击。两人短兵相接一攻一守、一刀一剑碰撞得“当当”作响。
贼人躲过一击，以攻为守横刀劈来。朱祁镇见常击不中反被压制，只能扬起身子向后弯腰避开横劈，手中宝剑却是一记回刺，正中贼人肩部。
那黑衣头儿面有大骇，急着再次横刀劈来。朱祁镇站直身子，侧身闪开攻击，一顿掌劈脚踢将其击倒在地。
朱祁镇这儿虽是高歌猛进一再猛击，打得敌人难以招架。可处在被动的袁彬哈铭二人却是连连后退，毫无还手之力。手中无刀，难以杀人。手无寸铁难的他们自然对抗不了有着腰刀的黑衣人，加上这几人武艺高强，俩人终是被寻出破绽踹到在地。
几名黑衣人丝毫不给他二人喘息的机会，眦睚挥刀就砍。眼看即将成为刀下亡魂，二人痛苦地闭上了双眼。
“住手！”说时迟，那时快。突然一阵雄厚的喝声响遍了黑寂的林子。
贼人愣了下，腰刀悬在半空回头望去。一名披着青袍披风的魁梧大汉踏马而来，两名小将握着火把护在后面。
袁彬睁开眼见来人是万全右卫城的百夫长霍秉忠，面上惊喜不已：“这不是霍将军吗？”
其中一名黑衣人见着来人，面上神色并未有太多波动，他心中打定：“管他三七二十一先砍了这两人在说。”
千钧一发之际，朱祁镇将手中剑刃投掷了出去。哐当一下，剑刃与腰刀碰在了一起，兵器的撞击震得那黑衣人手腕发麻，连连弃了刀，袁彬二人趁势爬了起来。
“你这武艺竟如此精湛。”几名黑衣人没想到朱祁镇内劲如此深厚，当下禁不住大惊失色。
蹲在一旁捂住肩部的贼首，费着大劲吐出一句：“带我撤。”几名黑衣人急速扶起他往丛林深处逃去。
“大胆贼人，哪里跑！”马上之人霍秉忠持手中八尺长枪欲追去林中。
袁彬赶忙劝道：“霍将军，穷寇莫追小心有诈。”
吁......霍秉忠听后冷静了下来，想了想终是翻身下马抱拳问好：“三位别来无恙！”
朱祁镇上前拱手还礼：“多谢霍将军拔刀相助。”
霍秉忠摆手道：“哎，在下并未出手，可算不得拔刀相助。”
“公子，他们落下了个同伙。”几人顺势望去，哈铭揪着被遗弃的黑衣人。一把扯掉了他的面巾，现出了贼人血液模糊的嘴牙。
“说，为什么要加害我们？”
贼人冷哼一声，扭过头去不理会哈铭。
“直娘贼敢给爷爷叫横。”哈铭说着“啪”的一声给他扇了过去。
噗地一下，贼人连血带牙吐了出来。
哈铭抓住衣领将他提了起来，冷冷说：“劝你老实点，免得爷们请你好好喝上一壶。”
黑影贼人抬起头来狠狠地看了哈铭一眼，桀桀怪笑：“喝一壶？你们同我去地狱喝吧！哈哈哈哈，唔...锷..。”
朱祁镇见他面容扭曲，暗道不好：“快阻止他，他在咬舌。”
哈铭一把捏住了他的双颊，防止他咬舌自尽，可惜已为时过晚，汩汩的鲜血从嘴里不断冒了出来。
哈铭见这贼人断了气，不由松开了手。“看来这伙人来头不小啊！”
朱祁镇心中发怵：“没想到这人比那虎豹还要可怕，虎豹想要吃你，至少还会让你知道，可人想要你死，并不会露出一嘴獠牙。”
霍秉忠蹲下身子探了探贼人，问道：“几位为何被贼人苦苦追杀。”
朱祁镇对他的话置若罔闻，反倒指着贼人丢弃的腰刀：“霍将军请看，此刀可是官兵所用的腰刀？”
霍秉忠拾起腰刀观摩了一会，不住点着头：“不错，此刀确是我大明官兵所佩腰刀。”
朱祁镇眼里闪着精光，心里暗自思忖：“看来这大明内部有人对我很是不满啊，要想我死，就看你们有没有这个本事！”
正想着间，霍秉忠忽然冒出一句话：“真是奇怪？官府人持腰刀一般都是捉凶缉盗，怎会作黑衣打扮呢？不知几位行到山岭中可是要出去塞外？”
朱祁镇见此人对自己三人的来路好奇，当下微笑拱手：“在下乃边将刘将军。此次，去塞外是有要事在身。”说着取出了刘十三的令牌。
霍秉忠见他道明身份，将手中长枪递给看手下，拿过火把仔细看着令牌。待看清后，霍秉忠拱手一拜：“见过刘将军。”
朱祁镇轻轻一笑收起令牌：“不必客气。对了，霍将军半夜来这深山老林所为何事？”
霍秉忠答：“据斥候探报得知，有支车队将从这山岭驶去塞外。万全参将龙将军接到消息后，便派属下来查探一二。谁料，车队没遇着反而遇见了被马驮南去的三人，我让属下将三人押回了万卫城。继续往前追来，哪知又遇着了刘将军三人。”
朱祁镇笑着说：“斥候所探不假，的确有一支车队驶过去了。至于那马上三人是我等所为。”
“此事当真？”
朱祁镇见他面色有些激动，迟疑了会儿才回了一言：“千真万确！”
霍秉忠激动不已，忙要上马追去。
朱祁镇见他这般动作疑惑不已：“霍将军这是？”
霍秉忠拉着缰绳道：“刘将军不知，我现要去拦截这支车队。”
朱祁镇忙上前阻挠：“不可，我观这支车队佣人、杂役就有上百余人，霍将军支身前去拦得住吗？恐怕是螳臂挡车不自量力啊！”
霍秉忠听后，一时有些踌躇：“那依刘将军来看，该如何处之？”
朱祁镇淡淡一笑敞开了双手：“实不相瞒，本将正好调查此事。现已混得那车队一辆马车。霍将军不如同本将潜行，伺机行事才是上策。”
霍秉忠想了想，极为认同这个法子。“便依刘将军所言。”他说完对身后二人嘱托了一句：“你等牵马回去，随便把那马上三人押回城去。”
“是。”两名手下行了一礼将长枪还给了霍秉忠，转头往回走去。
霍秉忠见手下牵马离去，朝着朱祁镇半跪：“愿同刘将军前往。”
朱祁镇双手将他扶起：“能得你相助，本将算是如虎添翼啊！”
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