东方晓棠又何尝不知道木鱼的心意，又何尝不想跟他在一起，但是她没有选择，她还只是超凡级，并不具备反抗的能力，若是任性地宣告自己的心意，她倒不会有什么，首当其冲的就是木鱼，到时候她根本无法保证木鱼的安全。
在亲事这件事上做出妥协，就像是在东方晓棠的心上扎了一根尖刺，但是她别无选择。她努力修炼，不是为了找一个更好的夫婿，而是让自己有更大的能力遵循内心的选择。
从母亲给她说那些话开始，她对于修炼不再觉得枯燥，而是争分夺秒地修炼，几近疯魔，就是为了让自己强一点，更强一点。
要比武招亲，实际上也是一个权宜之计，只要自己最终战胜对手，那就可以名义上拒绝在这一天缔结婚约，这既是对木鱼的保护，也是对她自己终身大事的负责。父亲虽然没有支持她获胜之后可以不择婿，但也没有明确公布最后的获胜者就能和她订立婚约，到时候就看她自己的选择了，所以她必须要赢。
做出这个决定，对于东方晓棠来说并不轻松，甚至给她带来了巨大的压力。她原本的设想是将这些男子一一打败，让他们知难而退，但后来想想，这样等同于车轮战的做法，对她并没有什么好处，她本就不是拥有战无不胜的实力，她不能冒更大的风险。
与最终的胜利者终极一战，也存在着诸多的未知数，不过，对她来说，还是更有利一些。
当东方拦江宣布这件事的时候，东方晓棠全部的注意力都在木鱼身上，十分担忧。她知道木鱼听到这个消息会受到打击，但是她没有机会跟木鱼解释，甚至不能够表现得有一点亲近。
看着木鱼失魂落魄地离开的背影，东方晓棠心如刀绞，她很想上前去抱住他，告诉他，她一定能够赢下所有人，可是她只能忍住，她不敢再多看木鱼一眼，怕自己会忍不住。将呼之欲出的泪水，强行忍了回去，她看着场上那些摩拳擦掌的人，心中不禁涌起了一丝恨意。
报名参加比试的人数已经定了下来，正好十人，其中有东方拦江着重介绍过的，也有几个只是顺带邀请的，不过现在这些人都只有一个目的，那就是成为站到最后的那一个。
早有东方家的人下去临时拟了号牌，一到十个数，相加得数为十一的则为首轮的对手，首轮获胜进入第二轮的五人将会有一人轮空，剩下的人决出进入第三轮的另外二人，第三轮仍然有一人轮空，从第二轮获胜的人中选出，第三轮胜者进入第四轮决赛，最终获胜者和东方晓棠比试。
很快，抽签结果就出来了，每个人都确定了对手，然后再一次抽签决定出场顺序。
第一轮，董觉、朱正、慕容少卿、盛明翰以及赵可乐分别出线，并没有太大的悬念。
朱正很想在第一轮就将董觉刷下来，报羞辱之仇，可是命运并没有站在他这一边，他抽到的是一个叫周涛的人，周涛只有凡级九阶巅峰的实力，对上他可以说实力悬殊，可以一招秒下，可是朱正却偏偏有意放水，将周涛玩弄于鼓掌之间。
周涛也是意识到朱正对他的不尊重，因此血性也被激发出来，采取了以伤换伤的打法，周家的抽刀断水式直接开启了血引模式，他凶狠地将刀划过自己的手掌，那鲜血竟没有一点浪费，全被那把长刀所吸收。
饮血之后的长刀，刀身罩着一层血煞之气，配以抽刀断水式施展开来，直接将周涛的实力硬生生拔到了超凡级的水平，这也让朱正不得不正视起来。
周家家族建于九天瀑布边上，那瀑布高悬数百丈，如来自九天之上，那气势自然十分迅猛，而周家的抽刀断水式，就是利用这九天瀑布的落势来修炼，人与刀在瀑布面前是那样的渺小，但是随着抽刀断水式的进阶，就连那滔滔似从九天悬落的瀑布，也能被斩断一瞬，好像那水流被刀的气势停顿了似的。
周涛的抽刀断水式虽然没有练到这种地步，但是刀芒与瀑布的碰撞，已经达到了不低的水平，达到了触摸控形初期的地步。在气势逼人的瀑布面前，他不再是渺小得激不起多少水花来的人，而是一招一式之间即可掀起漫天水花的周家武者，招式已经初具形态。
相对于九天瀑布来说，朱正就显得有些不够看了，虽然有等级的差距，但是在爆发的抽刀断水式面前也是险象环生，这个趋势周涛以弱胜强似乎也不是问题。
“你以为这样就能战胜我吗？你太天真了，实力的差距就是差距，就算你拔高了攻击的强度，我照样碾压你！”时间拖久了，朱正也觉得面上无光，开始为自己最新掌握的功法蓄势。
只见他躲避之间，皮肤的颜色开始变得金黄，一股同是金黄的护身罡气在周身涌动，形成一圈光膜。随后他躲避的速度开始渐渐慢了下来，那抽刀断水式的刀芒落到他的身上明显就被削弱了不少。
这是朱家独有的防御类功法：金装。就像是给自己度了一层金身一样，最基础的提升肌肉硬度，到防御敌人的攻击于身体之外，修炼的境界越高，所能阻挡的范围就越大，同时施展金装的时候，浑身便会包裹这雄浑的金色气流，身体也会改变肤色。
当然，朱正并不仅是为了防御而已，他只是在给自己争取时间。金装维持三个呼吸的时间之后，他便主动撤去，以免消耗过多的真气，此时他的攻击功法也已经蓄势完成。
“龙虎叠拳！”左手金龙，右手金虎，仿佛是金装的延续，拳影冲刺，而后化形，龙腾虎跃，虎啸龙吟，其声势令整个校场都充斥一阵嗡嗡之声，超凡二阶的朱正使出的龙虎叠拳，强悍如斯！
那周涛的刀芒，被那龙虎喷出的气息挡了回去，震得他连连后退，但龙虎叠拳却并没有结束，先是猛虎劈肩，又有金龙如箭，龙与虎之间交相配合，攻击一击强过一击，仅仅只是二次的叠加，就让周涛气血翻涌，一口热血喷了出来，浑身的衣衫再也没有一块好布。
在这危急时刻，一道身影冲入场中，右掌前伸，如闪电之势将那金龙与虎捏碎，道：“切磋而已，又何必下杀手。”周景一只手将真气输入自己的儿子体内为其稳定伤势，一边说道。
“武斗切磋，拳脚无眼，有所损伤再所难免，周叔言重了。”朱正在周景面前，也不敢表现得太过狂妄，此时的他已经收了功法，对着周景抱了抱拳，径自退下，到一边打坐调息去了。
朱正虽然张狂，但也不是无脑之辈，刚刚的战斗凭白耗费了大量的精力，接下来可能还有几场比试，现在最重要的还是保持体力，因此他服下了一颗养元丹，全力吸收。
而那周涛本就不敌，那么拼命也不过是争一口气，周景也不指望凭周涛的本事能够拿下什么好成绩，只当是对儿子的一次历练，虽然周涛有些冲动了，但男儿就是要有这股血性，就好像他们周家历代男儿，面对九天瀑布那般，克服自己的怯懦，一往无前。
周景拍了拍周涛的背，扶着他下场，温和地道：“涛儿，现在知道你与同辈之人的差距了吧，今后还是要努力修炼，或许今日失去的颜面，还可以在将来赢回来。”
“父亲，此次回去，待我养好了伤，一定去那九天瀑布闭关，不突破控形期，绝不停止！”
“好！愈挫愈勇才是我周家的好男儿，现在我们回归观众席，你虽然受伤，但是却也不影响你观看其他人的比试，多了解一些对你也是有好处的。”周景语重心长地对周涛道。
两人回到自己的席位，并没有引起太多的关注，场上的比试仍然在继续进行。
第一场比试的其他人，倒没有太大的波折，实力比较强的几个人都幸运地没有遇见彼此，因此他们的对手很轻松就被打败了。
唯一还值得一提的是那金城。那金城的修为本就不高，只有凡级八阶，只是好在背后撩拨事情，这次就因为木鱼的事情惹恼了东方晓棠。东方晓棠虽然没办法亲自出场教训他，但他却落到了董觉的手里，董觉对东方晓棠可谓是爱慕已久，对于东方晓棠的察言观色也已经到了十分细致的地步，比试之前的不愉快，他可是记得十分清楚，这次让他逮到机会，他又怎么能够放过？面对金城的时候，他便义无反顾地替东方晓棠教训了一下。
金城也是倒霉，落到了东方晓棠的死忠粉手里，一上来话还没对上两句，连认输的机会还没给，就被董觉以迅雷不及掩耳之势所碾压，拳拳到肉，虽然不至于伤及根本，但是那形象是着实难看。
“董觉，打人不打脸，你欺人太甚！”金城支支吾吾地道。
“我这天伤拳出手一时没有控制住，谁知道你这么不经打啊，实在是抱歉抱歉，你这疗伤的丹药，我给你包了吧，算是我对你的歉意。”董觉一副憨厚的样子，逗得外场的人都憋不住笑。
金城也只好吃下这亏，不再多说什么。
“第一轮比试到此结束，获胜的五位公子请抓紧时间恢复体力，下一场比试将在半柱香之后开始！”

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