“都督，前面就是长沙北大门罗县。过了罗县，就能远眺临湘城了。”
吕蒙站在船头，为周瑜指引着航线。
年轻的都督静立船头，视线似乎已然透过蒙蒙江雾，直抵临湘城头。
说实话，他本是不赞成出兵受降的。随小霸王平定江东的老兵在建安八年的江夏之战中折损过半，眼下可用之兵多是他近年来招募的新兵。此时他本该在鄱阳湖好好练练这帮新鸭子。
可孙权毕竟是主君。若在早先，周瑜本来可以不理会这样的召命，待在鄱阳湖，该练兵练兵，该弹琴弹琴。可是如今的孙权不是内外不决的少年了。二十七岁的主君不再需要教师爷了，他周瑜和程普、韩当等人一样，都是臣。
是臣，就要遵命。
“听说刘表已经下令，命张允、刘备从襄阳发兵，黄祖从江夏发兵，新任桂阳太守刘贤从桂阳发兵，三路齐发共讨长沙。”
部将蒋钦在旁说着，眼中充满大战前的灼热。
“听说？”
周瑜的质疑像是一盆冷水，从蒋钦脑门灌下，吓得这个七尺大汉一个机灵。
“回都督，此事确凿。我军埋在江夏的斥候已经证实。”吕蒙赶紧帮蒋钦打圆场。
周瑜点点头，眼神威压扫过蒋钦：“记住，军中无戏言。你一句听说，可能会让万千将士丧命。再有下次，军法从事。”
蒋钦悻悻点头称是，偷偷和吕蒙道：“都督这是何故？自打出兵后就如此冷峻，真是活吓死人。”
吕蒙刚帮好友脱险，自己也是心有余悸：“少说几句吧。都督与那刘贤结交，却又招募不成，据说孙将军知道大发雷霆。如今孙将军命都督亲自率兵受降，摆明了是要让他与刘贤兵戈相向。”
蒋钦听完，不住摇头：“主公总是这样，面上称都督是江东柱石，私下却又深疑至此。若都督有疑心，江东早就……”
二人正嘀咕着，突然一个大浪袭来。
周瑜眼神一变：“陡然生浪，前方有大舰水师。”
果然，哨兵大喊道：“都督，前有大队水师！”
吕蒙连忙喝道：“瞎了吗，不报是插着哪家将旗？！”
哨兵仔细望了有望：“看不清字，只是见到首舰上张挂锦帆。”
“是锦帆贼，甘宁！”
吕蒙回望周瑜，见对方面色冷峻，微微颔首，连忙冲身后将校喊道：
“前有敌情，狼艟变阵！”
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临湘城头上，韩玄一巴掌打在魏延脸上。
“说你是疯子，你还真是疯子！敌军兵临城下，你让我开门？！”
魏延岿然不动，只是脸颊上留下火辣辣的一块红印，有些错愕的望着韩玄。
韩浩拦住韩玄：“兄长，大战在即，不宜动怒。”转头又对魏延道：“文长，临湘城高粮广，守城不出，待长沙援军到自可退敌。你冒然出击，若是那甘宁借机冲杀入城，岂不是得不偿失？”
韩玄甩开弟弟，冲着慌乱的人群大喊：“乱什么，城还没破呢！弩兵营就位，冲着城外给我射！”
说罢，扛着焦黄长弩的卫兵们迅速站满了城头的箭槽，冲着从湘江一路抢滩上岸的江夏兵马按动扳机。
硬弦蹦脆之声不绝于耳，仿佛铿锵的战歌。箭镞如雨，滂沱而落，在浅滩上留下万点深坑。
“停手！”
裴潜突然挥手喊道。
韩玄瞪大了眼睛：“停手？！”
“他们在退兵！”韩浩也凑了过去。
裴潜摇着头，眼睛死死盯着迷迷蒙蒙的江雾身处。
“不是退兵，他们是在调转船头……周字，是周公瑾！”裴潜大喊着，毫无往日之儒雅。
“江东援军到了！”
三人齐齐望向江面，只见大浪袭来，高挂“周”字大旗的楼船主舰乘着浪头昂首猛进，周遭十几艘护卫紧紧环绕，宛若巨大的头槌撞向密密麻麻的荆州水师。这画面，像是一头下山猛虎带着咆哮的群狼冲进了庞大笨拙的牛群。
可是城头上的三人并没有因为援军的到来而舒展眉梢。
荆州水师是牛群不假，但是这群牛，都是怒气冲冲的公牛。
只见在锦帆主舰带领下，本要登岸攻城的舰队纷纷调转船头，如同甩动巨角的愤怒公牛，冲着江东水师奔驰而去。而江东人的另一头，被截断的江夏舰队迅速重整阵型，与前部甘宁所部形成犄角之势，反倒对江东舰队形成了夹击。
本来一条大河波浪宽的湘水，一时成了挤满饺子的热锅。千军万马受制于狭窄甲板和汹涌逆流，交相颤抖在一起，彼此你中有我，我中有你，一场纵横捭阖的水战眼看就要演变成登舷拼杀的肉搏战。
“报！”
一个小校迈着疾步冲上了马道，越过按着黄忠的人堆，在韩玄身后跪下：“使君，大事不好。”
韩玄猛然一惊，回头喝道：“放屁！江东援军已至，谁敢说我长沙大势不好！我大势好的很！”
小校却顾不上逢迎，慌张道：“真、真不好了。桂阳太守刘贤率大军从南路来袭，已经逼近酃（líng）县了！”
这句话，吓得韩玄一屁股坐到平冷的地砖上。
如今江夏的大军正在北面与江东援军鏖战，而刘贤竟然率领新军从南面来袭，韩玄只觉得自己像是案板上的肉，快要被一根铁签扎透了。
“使君勿忧，此事不是早有预料吗？”裴潜扶起韩玄，稳住军心道：“我长沙还有一万兵马，正备此时。如今刘贤远道而来，我军在酃（líng）县早有工事，只要守住地利，以逸待劳，派一将领率兵扼守住坚垒，必可退敌！”
韩玄这才想起，自己本就准备了应对刘贤的后手。
魏延跪地大喊道：“使君，既然那甘宁不敢上岸，那末将愿去抵挡刘贤。当日江心未能为使君锄患，此番魏延定能带着竖子首级而归！”
韩玄差点都忘了还有魏延在身后，看了眼身边的两位“卧龙凤雏”，见二人都同意，便道：“好，就与你……三千兵马，去挡住刘贤。”
魏延俯身领命，兴奋道：“若末将功成，还请使君宽恕汉升将军。”
“你斩了那竖子再说！”
韩玄将兵符从怀中取出，正要交到魏延掌心，突然手停在半空。
“使君，还有何虑？若不然魏延速去，难保那竖子也兵临城下。”裴潜催促着。
韩玄瞪着魏延，竟然转手将兵符交给了一边的韩浩。
“你去作监军！”
韩浩立刻知道兄长之意。他终究比韩玄果敢，接过兵符，便带着魏延奔下城楼。
“将黄忠压下去！”
侍卫们将黄忠五花大绑带向远方，而黄忠则依旧高喊：“使君糊涂啊！”
“糊涂个屁！老匹夫！”韩玄咒骂着。
而裴潜在身后看着这一切。刚刚韩玄命韩浩为监军那一刻，他心底里突然感受到一股巨大的寒意，仿佛临湘的城门再次被人攻破，一场血雨腥风重演于世。
那一刻，裴潜感到无比后悔。
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