顾北眯了一阵就清醒过来，房间里一片安静，姚晴正鼻息细细地睡着。
顾北被她焐得有些热，从被窝儿中钻出来，伸了个懒腰，趴在被子上打量这姑娘。
妖毒一去，姚晴脸上的憔悴之色消退了许多，确实是个貌美肤白、眉眼传情的大美人，颜值至少九十分往上，不知道做着什么梦，柔密的睫毛微微颤动。
顾北无处可去，觉得以橘猫的身份在这姑娘身边生活一段时间也不错，等稳定下来后再做打算，环顾四周，熟悉一下新环境。
房间的陈设和他在电视剧《红楼梦》中看到的闺房差不多，布置得温馨舒适，但也有几样闺房里非常罕见的东西。
最醒目的是个武器架，上面架着一柄长刀，刀柄和刀身长度像倭刀，刀身宽度比倭刀宽半分，看起来有些笨重。
刀柄是木质的，上面雕刻着各种形状的花朵，漆色偏红，刀柄也密密细细地缠了红线，又像是女性用的。
武器架的横板上还摆着两个石头哑铃和几个绑腿用的沙袋。
种种迹象表明，这位温婉可人的富贵千金好像是个……练家子？？
顾北搜索橘猫的记忆，发现这姑娘不是练家子也差不多。
橘猫被收养时，姚晴还是豆蔻之年，一人一猫至今已经相伴了近四年。
期间这姑娘说不上冬练三九夏练三伏，但每天清晨练气打坐从不间断，然后再来小半时辰的举哑铃兼腿部缚沙袋原地跳。
姚晴不仅把橘猫当玩伴，还把它当成倾诉对象。
根据橘猫听到的话，这姑娘虽然出身富贵之家，但想法与众不同，对妖魔鬼怪有种莫名的兴趣，这样苦练竟是为了当一名捉妖师。
而这个时代波斯猫还比较少见，金色的波斯猫更是万里挑一。
姚晴一直觉得自己的爱猫不同凡种，把它当成灵兽喂养。
——至于灵兽和妖怎样区分鉴定：自己养的就是灵兽，别人养的都是妖！
姚晴对爱猫寄于厚望，自己练的同时还逼着爱猫练，否则这只肥猫至少还能再胖三圈儿。
正因为这样，橘猫才愤而离家出走，为他所乘。
只能说，缘分。
……
顾北就以橘猫的身份在姚府住了下来，这只肥猫毛色迥异于寻常家猫，双瞳也不同色，左近一带无人不知这是姚府二小姐的爱宠。
他到处乱窜，谁也不敢惹，通过观察和偷听人们说话，没几天就弄明白了这是什么地方。
这里就是历史闻名的淮安府，时代是明朝嘉靖年间，但一切又和历史上的那个大明似是而非。
嘉靖帝痴迷丹道之法，追求长生。朝政由权臣严嵩把持，政务混乱，世道不宁，屡有大妖大孽现世，但也涌现了许多能人异士。
简而言之，这是个人与妖共存的世界。
现任知府姚斌是应天人，迁任淮安知府还不到半年。
姚斌家中世代为官，但人丁不旺，之前都是一脉单传。到他这一代，快到中年时才生出两个女儿，此后再无所出。
姚斌信命数，找人卜了一卦，得出“命中无子”的结论，就断了生儿子的念想。
几年前结发妻病死，没再续弦，和两个女儿相依为命。
他到任时间尚短，在淮安根基浅薄，几乎无人可用，好在两个女儿都还争气，可以为父分忧。
长女姚雨随母亲性格，自幼文静，心思缜密，负责帮父亲打理钱粮账簿。
次女姚晴像姚斌本人，天性好动，爱舞刀弄剑，加入了府衙巡捕房，帮父亲管理捕役。
在姚晴的房间，顾北还找到了一本名为《百妖图志》的书，趁这姑娘睡觉时翻了翻。
书的内容是些常见妖物的图鉴，不仅介绍了各类妖物的形貌特征，还根据实力把妖物分为三重，每一重又分为九等。
按照书中描述，第一重是未结丹的散妖，这种妖体内只有初步定型的妖囊。
积聚和使用妖力，会促使妖囊进化，妖囊进化九次，可尝试结丹，结丹成功，就能进入第二重，书中称为丹妖。
妖丹再进化九次，就可以准备渡劫化形，成功后就能化成人形，称为乘妖。
其后还可以继续修炼，每进化九次，需要渡一次劫。
进化九九八十一次后渡天劫，成功即可成为妖王，与地同寿，失败魂飞魄散，一无所剩。
魂灵一类的妖在书中也有记述，这类妖通常为活物死后魂气不肯散去形成，多见于阴魂厉鬼，由于心怀执念，很难修炼。
也有一些由天地灵气聚汇成妖的个例，这种妖灵可正常修炼，但由于无形无体，除非有特殊天赋，较难积聚妖力。
不过正因修炼艰难，一旦修成，会比同级别的普通妖类强大许多。
顾北觉得自己应该属于后一种，这个妖灵能夺舍各种宿主，可以辩视并吞噬妖力成长，天赋还是很强力的。
但自身无手无脚，只能飘动，速度也不快，实力恐怕连一重一等的散妖也算不上，绝不能浪是大前提。
顾北还弄清楚了“雾滴”的作用，这就是妖力。
妖力不仅可以促使妖囊进化，还可注入宿主体内，让宿主妖化。
他用麻雀和老鼠尝试过，妖化只能让这些小东西表现出一种特性，如飞得更快，跳得更高等。
这只橘猫应该是异种，注入妖力后体型会迅速变大，猛如狮虎，不过妖力消耗的速度也很快。
了解这些后，吞噬妖力就成了顾北的第一要务，重归妖王之列他暂时不敢想，但至少得化形为人，重新生活下去。
……
姚晴经常练气和锻炼，身体底子打得极好，修养几天后，就恢复了明眸皓齿、珠玉泽润的好女儿颜色。
这天夜深，她关好门窗，换上捕快服，把武器架上的长刀解下来挂在腰上，一副要出门的模样。
姚晴换衣服时，顾北就趴在床头，眯着猫眼观摩。
这姑娘是标准的九头身，由于经常锻炼，身材也相当棒，润肩波峰，蜂腰翘臀，令人心生欲望，遐想纷纷。
这件捕快服和巡街捕快穿的也不太一样，领口由斜襟改为平襟，内衬由黑色改成白色，上半身收紧收窄，腰部改细，下身袍摆放长取褶，既像袍子，又像群衣。
姚晴穿在身上，乍一瞧有种男儿才有的英姿飒爽，细看时又身段婀娜妩媚流露，反而有种说不出的魅力。
“臭猫，你的眼神怎么和街上的那些男人一样。”
姚晴发觉了爱猫的注视，过来拍拍它的头，顺手把挂在床头的两枚用红绳缀起来的铜钱系在了腰带上。
两枚铜钱下方还坠着一条红缨穗，据顾北了解，人间屡现妖孽，需要人解决，于是诞生了捉妖师这种职业。
铜钱装饰就是捉妖师的标志，一枚铜钱代表实力是一等，铜钱的数量越多，代表实力越强。
姚晴身为富家千金，当然不是职业捉妖师，只是学过几年心法，又读了本《百妖图志》，主职捕快，兼职捉妖，否则早已看穿顾北的底细。
她挂好铜钱，又拍拍爱猫的头。
“前几天我被人暗算中了毒，幸亏你这臭猫把我救了回来，今晚我去报仇，你要不要跟去玩玩。”
当初姚晴中毒，顾北从她体内抽出了妖力，就怀疑这件事和妖有关。
他急需妖力成长，这种机会不能错过，立刻跳到了姚晴怀中。
“平时怎么叫你你都不动，今天怎么这么听话？”
姚晴揪了揪猫耳，打开后窗，轻盈地翻了过去。
姚晴闺房的窗后就是姚府后院，她怕父亲知道自己夜里出去，没走后门，助跑两步，蹬着墙壁跃上墙头，稳稳翻到了墙那边。
不明就里的人看到，绝对以为眼前是个飞贼，顾北也吃了一惊。
姚晴抚了抚猫背，快步前行，不一时来到了淮河前。
淮安地处京杭大运河沿线，是河、漕、盐东南三大政的重要枢纽之一，当地百姓富庶，来往的客商也络绎不绝，繁荣程度不亚于应天。
淮河两岸开设了许多风月场所，虽然已经夜深，但笑语弹唱声阵阵传来，依旧十分热闹。
姚晴捡着背光的角落一路前行，穿过一座石桥，来到一家青楼前。
青楼黑着灯，和周围的热闹形成鲜明对比，门口招牌上写着“临江楼”三个大字。
姚晴貌似对这家青楼很有意见，把橘猫放在一旁，踩着门前的柱子跃到半空，把招牌摘了下来。
双手一错，招牌“咔喳”一声裂成两半，接着左揪右扯，把招牌掰作了几块。
这块招牌又厚又沉，锯恐怕也得锯半天，在她手中就如纸张，说撕就撕。
顾北知道这姑娘天天锻炼，但没料到力气竟这么大，看得目瞪口呆。
姚晴“撕”完招牌，抬起一脚，把眼前两扇木门踢得倒飞进去，抱起爱猫，穿过黑暗的客堂，径直向后院走去。
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