哈兰术得知宋军骑兵突然杀至凉州的消息，确实是猝不及防。 甚至连“宋军骑兵”这四个字都让人莫名其妙，有种极强烈的违和感。 他东征西讨多年，听说过西夏骑兵、金国骑兵，还是近来才听说宋军有骑兵。 消息才送到，对方已经杀到面前了。 哈兰术不会困守于凉州城中，马上便点齐兵马迎战…… 由东南方向逼近凉州的正是李曾伯领的一万骑兵。 李曾伯行军迅速，不给哈兰术包抄的机会，双方很快开始对峙。 李瑕于是借此机会绕过凉州城，直杀向石羊河畔牧场，径直取灭里吉歹的王旗。 这算是战略上的一个见机行事，原本是迂回包抄，此时改成擒贼先擒王。 哪怕灭里吉歹已交出了兵权，但阔端家族坐拥河西二三十年，威望还在，只要西凉王的首级一挂起，蒙军士气必溃。 哈兰术望见，顿时大怒，指挥右翼便要阻截。 然而不等蒙军有所动静，宋军号角声大作，李曾伯这支骑兵已径直杀来。 老将用兵深谙兵法之道，其疾如风，其徐如林，侵掠如火。不动如山，难知如阴，动如雷震。 大军一动，哈兰术吃了一惊，不敢再怠慢，连忙收回右翼，不再管灭里吉歹死活，只求他能先躲进凉州城。 他这边则开始全力应付李曾伯，意图利用蒙军的骑术优势先拖垮一部分宋军，分而击之。 而李曾伯则希望迅速开战。 孤军深入、未带粮草，这一仗，他不想拖，哪怕是拼着伤亡，也想要速胜。 因此，甫一对垒，马上便吹角冲锋。 这老将的打法显得很冲，却正中杨奔下怀，他马上以吹角回应，之后立刻挥师而上。 …… 宋军骑兵的武器装备比蒙古骑兵要稍丰富一点。 他们披的是棉甲，将棉花反复拍打做成棉片、缀成厚实的棉布，夹着铁甲。轻便、防寒、防御力也高。 行军时盔甲是放在空余的马背上。得益于之前接手了大量的六盘山俘虏，李瑕供养两万余骑暂时并不缺马匹，这次来都是一人三马到四马。 马是蒙古马，耐力极好，也不挑食。平时用精料喂了膘，战时啃些草也能应付过去，何况这次攻凉州正是秋高马肥的时候。 侦查有望筒，以及更完善的地图。 武器则有弓、弩、霹雳炮，近战则是马槊、砍刀、套索等等。 一般只有归义营的蒙古骑兵擅于用弓，杨奔、宋禾所编练的骑兵更多时候都是用改装过的手弩，扣动扳机就能射出，算是弥补射术上的劣势。 霹雳炮则是用来增加远程攻击的优势，以前李瑕是让郝道长改良了火药，使他的霹雳炮与原有的火器不同，是可以直接以爆炸的威力伤人。 如今又有了一个小改变，是不需要点火，直接把拉环一拉，抛出去就可以，这在骑马时便能抛远。 宋军骑兵的马匹都是经过训练，适合了这种爆炸时的声响，并且在冲锋时往往堵住马匹的耳朵，而敌方马匹往往会被爆炸声所惊，这又是另一个优势。 若是迂回斡腹，蒙军或许还有大优势，但若是冲锋对阵，宋军已不惧怕蒙军…… ~~ 李瑕领的一万余人，多是归义营或像萧全这种刘家旧部。 因为李曾伯这位宋臣的威望确实不太指挥得动这些北面跋扈将领。 李瑕指挥起来却如臂指使，与刘元振、刘元礼在也差不多，刘家旧部们也明白李瑕其实还是重用刘家兄弟的，只是刘五郎犹在守孝，刘元振还在镇守潼关。 绕到凉州西面之后，李瑕先是命令萧全领一支兵马从侧翼支援李曾伯，再分别散出骑兵堵住各条道路以防蒙军援兵忽然杀至，同时又包围凉州城。 之后，他才让剩下的兵马去围杀灭里吉歹。 宋禾便是负责此事。 他麾下的川蜀将士最多，听说是来打阔端家族，早已人人振奋，目光冒火。 报仇这件事，他们以前是没想过的。 就是些在屠杀中侥幸活下来的幸运儿，年轻一点的根本就没经历过二十余年前的事，只听父辈说过哪些亲人丧命。 能活下去，都很难了，自然也不会想着报仇。 这种国仇，普通人也背负不了。 但这次踏上西征的路，一切都不同了。 这一路上，军中一直有人在说过去的故事。 “阔端至成都，大书‘火杀’二字，尽杀城中百姓，放火焚城，之后焚眉山，蹂践邛、蜀、彭、汉、简、池、永康……川蜀一千两百万人，丧命者千万计矣。” 行军路上的每一夜，都有士卒在这种话后应上一声。 “我祖辈成都城外田家村的，全村三百多口，只活了七个。” “我阆州的。” “邛州的……” 等到行军至此，他们心里也只剩下一个朴实的想法了。 “杀他全家。” 当军令一下，这些将士飞马而出，李瑕忽然感觉到自己也拦不住他们了…… 他望向前方，想了想，终究是懒得去拉。 ~~ “在那里！” “围过去！” “别让他跑了……” 远远的，那些宋军骑兵的喊叫声落在灭里吉歹耳朵里。 灭里吉歹虽听不懂，却能感受到他们的狂妄。 还有冲天的杀意。 一瞬间他真的很愤怒，也认为这些宋人太蠢了。 凉州现在确实没做好防御的准备，因为大蒙古国不需要建立防线，这让宋人突然杀过来了……可这些宋人就没好好想一想怎么面对大汗的愤怒吗？ 西夏、金国、还有之前的宋国，是多么害怕触动大蒙古国的怒火，小心翼翼不敢挑动边衅。 可现在，他们竟然敢杀到黄金家族的子孙面前。 这一刹那的愤怒之后，马上，灭里吉歹感受到的是惊怒。 擅启边衅的宋人该怎么惩罚再说，当前他必须先逃过宋人的屠刀。 “哈兰术呢？！快让他来救我！他和阿术抢了西路军统帅之位，就是这么领兵的吗？” “保护我！” “快！拦住他们……” 阔端曾经教过灭里吉歹如何指挥兵马，但阔端在三十岁到三十五岁之间完成对川蜀的掠杀之后便开始招降吐蕃，很少再亲自上战场了。 成吉思汗的第四代子孙灭里吉歹，其实是没上过战场的。 他只会抬起手大喊不停。 好在他还有怯薛。 不止是大汗怯薛军，大蒙古国的诸王、皇后、公主等王公贵族也有自己的怯薛，虽然无法与大汗的怯薛军相匹敌。 灭里吉歹于是喝令他那一个千户的怯薛去拦住宋军，他则一扯缰绳，向凉州城奔去。 …… 此时是午后，太阳正在中天偏西一点的位置，也是一天之中阳光最盛之时。 地上的灭里吉歹策马向东面跑，天上的太阳开始向西移。 蒙古怯薛们迎向宋军。 弓弦被拉开，弩机被扣好。 有手指扣着霹雳炮的拉环…… “别踩到她！”宋禾忽然大吼一声。 他满是仇恨的眼睛本还盯着远处的大旗，忽发现前方有个大哭不已的小女孩，于是举起盾牌，在冲到近处时奋力一掷，将盾牌插在小女孩面前的地上。 混乱之中，他也只来得及做这样一个小小的动作，马上又瞪向了前方的敌人。 “放弩！” “杀虏！” …… 日光一点点偏西。 人影被拉到灭里吉歹面前，他已有些骑不动马匹了。 太累了。 身后是还在奋勇保护他的怯薛，前面的凉州城已然在望。 忽然。 “呃！” 一根套索套住了他肥厚的脖子，用力一拉，将他拉下马来。 “嘭！” 剧痛传来，灭里吉歹抬头一看，腿上已挨了一刀。 他惨叫着大哭起来。 “我是成吉……啊！” 很快，宋军的大吼盖住了他的惨叫。 “要他的首级破敌……” “别便宜他了。” “拖到城南的路上慢慢杀……” “好！剥了他的皮。” “他全家都在凉州城内，急什么？” “俺偏要剥了他的皮！” “啊！” 又是一刀刮过灭里吉歹肥厚的皮肤，宋禾感到有酒气混着血腥冲进鼻间，复仇的快感才涌来，又想到家乡百里无鸡鸣的惨状，不由眼睛一酸。 他用力踩住敌人的头颅，任同袍们上前泄愤，目光却是转向西面望了一眼，因想到怀里的纸条，于是喃喃了一句。 “还不止这一个……”