潜的心里有点不大舒服，只好道：“你还有什么话要讲？”

    木玄虚双手一摊，道：“这个时候，我为我自己辩护一句行么？”

    唐潜举起刀，又放了下来，道：“你说。”

    木玄虚喉结滚动，喘着气道：“就算前面所有的女人是我杀的，最后的那个蒋什么氏也不是我干的。”

    唐潜愣了愣，道：“空口无凭。何况她死的方式和前面所有的女人一模一样，你又正好出现在这一带。”

    木玄虚道：“你说得不错……不过，十一月初三，我被人袭击受了重伤，所以第二天我根本连站也站不起来，更谈不上是去杀人了。”

    唐潜道：“可有证人？”

    木玄虚道：“那一天我化名作王大虎到云梦谷求医。大夫在我的身上动了手术，忙了几乎整整一天，而我也谷里呆了几乎近十天才能勉强下地走动。”

    唐潜道：“你还记不记是谁替你做的手术？”

    木玄虚道：“当时我一直昏迷不醒，醒来的时候已转移到了另一间房，由谷里的两位侍女照料。她们告诉我是慕容先生亲自做的手术，不然现在我已是死鬼一个。”

    唐潜想了想，忽然点住他周身大穴，道：“既然你有证据，我们就去找慕容无风，听听是不是真的是这么一回事。”

    木玄虚道：“既然你已怀疑此事，我的心愿已了，我……累了。”他伤势沉重，头一歪，昏死了过去。

    唐潜将他往肩上一背，道：“唐芃，找辆马车……我们这就去云梦谷。”

    第十六章

    院宇深沉，黄昏。

    深冬无雪。

    帘外疏雨滴梧桐，点点滴滴，都到愁人心上。

    卧室内温暖如春。

    燻炉中刚刚添了几把红罗香炭，炭火燃烧，发出欢快的毕剥之声。

    洪叔静悄悄地坐在床外的一把椅子上，愁容满面地看着绛纱帐中半躺着那个纯白衣影。

    荷衣去世之后，少爷变得比往日更加沉默。

    每个夜晚，做完了一天的工作之后，他都会喝一点酒，然后斜倚在床头，远远凝视天香小几上的一枝闪动的银烛，独坐至夜半，方才就枕。

    以前，他独自一人住在这院子里的时候，没人知道他究竟是如何度过这些漫漫长夜。

    他只是一动不动地坐着，发呆。

    好象自己只是房子里的一件家俱。

    那瓶从波斯人手里买来的药还一动不动地放在药房里，盒上封漆如故。

    这样阴寒的冬季，他照例老病复发，终日卧床。

    “哪个病人需要这盒药，你们只管拿去用。”有一天，他对所有的大夫道。

    都明白这药来之不易，所以无人敢用。

    行动不便，他每日能做的事情只能是阅读医案，然后叫一个学生将他的意见写下来。

    遇到特别棘手的病人，他也会让洪叔送他去蔡大夫的诊室，不能动手，便在一旁指点。

    实际上，整个冬季，这样的情况也只出现过三次。

    看着他行动如此困难，还要硬撑局面，大夫们的心中都颇觉不忍。

    那可笑的幻觉还是经常发生，渐渐地，似乎越来越严重。有所察觉之后，他终日愈发沉默，却时时情不自禁地恍惚起来。

    大家都知道，他在内心里喃喃自语，好象荷衣还在他身边时的样子。

    最令人哭笑不得的事情是那只放着荷衣所有遗物的箱子。

    每到夜深人静，烂醉如泥的时候，他都会拉响绳铃，叫人将箱子撬开。

    一遍又一遍地翻检箱中之物。

    第二日醒来，他又会叫来木匠把箱子重新钉牢，而且叮嘱他“再加上一把锁”。

    接着，好象生怕自己忍不住，他冲到湖边，将钥匙全部扔掉。

    过不了多久，又是某个醉酒之日，他会将以上举动重复一遍。

    第二日，箱子上的锁变成三把，四把……六把。

    渐渐地，到最后一次的时候，木匠老刘发现箱盖的木头已全是洞眼，再钉新锁已不可能，只好吞吞吐吐地建议：

    “谷主，这锁没法换，木头全松了。”

    “那就换个箱子。”慕容无风淡淡地道。

    老刘鼓起勇气，又加了一句：

    “俺看不如找个铁匠把这箱子做成铁的，然后想法子将盖子封死。这样，您就再也没法子打开它了。”

    “嗯，说得有理。”慕容无风看了他一眼，双眉一抬：“不过，我还是喜欢木头箱子。”

    老刘无可奈何地看着他，心中暗叹，这人的病什么时候才能好？

    已不记得自己最后一次象这样喝酒是什么时候。

    只记得那是某个黄昏。

    夕阳绚烂，湖面上荷花盛开。

    他坐在亭中，只觉得眼前的美景不堪忍受。

    只好飞快地逃回屋中，迫不及待地打开酒瓶，仰头狂灌。

    现在，黄昏又到了。

    他支开身边所有的人。

    忍着入骨的疼痛，咬着牙给自己倒满了一杯。

    他喝得并不快，只为享受那一份微醺的酒意。

    现在无论他干什么，都不想让旁人看见。

    一大口灌下去，脑子开始发热，整个身子，飘飘欲仙了起来。

    他闭上眼，静静地享受着这一刻难得的自由。

    哪怕只是幻觉。

    独坐良久，几上烛影微微一晃。仿佛一缕风从窗外漏了进来。

    与此同时，他听见了敲门声。

    很客气，很斯文的敲门声。

    只有懂礼的陌生人，才会这样敲门。

    他眨眨眼，努力想把自己从幻觉中拉出来。

    两个高大的身影一声不响地来到了他的床边。

    他勉强支起身子，靠着枕头，一面醉眼朦胧地看着来人，一面暗忖：为什么谷里雇了那么多高手，唐门的人还是可以自由出入。

    唐潜彬彬有礼地道：“深夜来访，并非故意打扰，实是有急事请教。”

    “有何贵干？”

    “有位病人命在垂危，想请先生施手一治。”

    “阁下只怕要等一天。谷里的规矩，重病者以入谷先后为序医治。今天所有的大夫都很忙。”慕容无风缓缓地道。

    ——虽并不参诊，每天的医务却是由他一手安排的。谁的手上有什么病人，他都一清二楚。

    “所以我们只好来找你。”唐潜一句话压过去：“你好象不忙。”

    ——岂止不忙，他居然还有闲心喝酒。

    屋子里飘着一股酒气。

    慕容无风，想了想，道：“人在哪里？”

    唐芃道：“我们已将他放进了你的诊室。”

    他冷笑：“两位对竹梧院真是了如指掌。”

    唐潜脸不改色：“过奖。”

    他咬着牙想把自己挪到轮椅上，双臂微一用力，手腕与肘部的关节顿时痛如针挑，只移了几寸，冷汗便已涔涔而下。

    听到他呼吸急促，唐潜微微一愣随即对唐芃道：“你把他的轮椅拿到隔壁，我送他过去。”

    慕容无风马上道：“你洗过澡了么？”

    “没有。”唐潜眉头一抬：““恰恰相反，我刚流了一身臭汗，希望你不要介意。”

    说罢，不管三七二十一，将他用毛毯一裹横抱而起，大步往门外走去。

    卧室到书房有个门，门沿虽宽，横抱着一人而过却一定会撞到脑袋。此时慕容无风忽然醒悟唐潜是个瞎子，眼看着他往前走，心中不免有以下嘀咕：

    ——“他看不见路，进来的时候也许根本就没有发现这里还有一道门。”

    ——“过门的时候倘若他不改变姿势，我的脑袋一定会撞到门框上。”

    ——“他走得那么快，会撞得很猛。”

    ——“我要不要提醒他？”

    ——“提醒他，就暗示他是个瞎子，这样做有失厚道。”

    ——“所以我的脑袋撞墙已是不可避免。”

    想完了这些，他连忙闭上了眼，准备听见“咚”的一声。

    脑子已在寻思该涂什么药膏消肿。

    就在过门的那一瞬，唐潜身子忽然一侧，右手将他的后脑往上一托，轻而易举地避开门框，若无其事地穿门而过。

    他终于忍不住问道：“你怎么知道这里还有一道门？”

    唐潜微微一笑，忽然压低声音，悄悄地道：“这是因为，对瞎子的行动有影响的行业我都会仔细地研究。”

    “哦？”

    “这院子是苏州工匠的风格，在这一行里最出名的是柳大师。他设计的游廊喜用较宽的坐栏，通常是一尺七寸。十七步一个房间，方厅在外，藏书阁在左，卧室连着书房。他还喜欢在卧室的门口摆一个海棠如意双鱼座屏，为了你的出入方便，这一道工序大约就免了。”

    “好眼力，这园子的确是出自当年柳漱平之手。”

    话一出口，他立刻感到失言。

    ——人家明明是个瞎子，他还夸人家有“眼力”。

    唐潜却是毫不介意：“柳大师花钱的习惯和他的园林一样有名——只是用料过份讲究，绝不用二等货色。大理石砖的地面还嫌不够，上面还要凿花。这脾气大约全是被有钱的主顾们给惯出来的。”

    “可惜那些地砖我从未踩过。”慕容无风苦笑。

    “倘若这些地砖突然得了急病，你就会去踩了。”唐潜道。

    慕容无风无声地笑了。

    说话间他们已到了诊室。

    唐潜将慕容无风放到椅上，手一退，肘部不知撞了一个什么东西，忽然“哗哗哗……卡卡卡”地乱响了起来。

    “我没有弄坏什么罢？”他皱着眉问了一声，伸手摸了过去。

    “没关系，那只是个风铃而已。”

    “依我看，这倒象是个折散了的骷髅架子。”唐芃在一旁好奇地道。

    那纯白的骨头一端用绳子穿了起来，从短到长，好象鞭炮般地穿成几串。骷髅头放在最下，好象一个大铃铛。

    “这是我女儿干的。”慕容无风微笑地拍了拍子悦的杰作：“她还说，人的骨架要是这个样子，一定比现在的人更加好看。”

    不知为什么，听了这话，唐芃的脑子里立时出现了一只倒悬的蜈蚣。

    慕容无风的状况比唐潜唐芃想象得还要糟糕。

    他竟不能自己洗手。

    唐芃只好将他的手仔细地洗了一遍。

    接着，他又发现慕容无风的手臂无法抬高。只好将他的左臂抓起来，放在木玄虚的手腕上。

    修长的手指在病人的脉上微微一按，慕容无风抬起头，对唐潜道：“这人是你打伤的？”

    唐潜一阵尴尬：“你对内功有研究？”

    “我对内伤更在行。” 他继续道：“他断了一根经脉。”

    “你是说……他的武功废了？”没来由的，唐潜紧张了起来。

    “你下手有多重，自己还不明白？”

    “要不然我也不会来找你，对吧？”明知自己理亏，他干脆不讲道理起来。

    “这么说来，你一定是做了什么错事，不然也不会这么心虚。”慕容无风毫不客气地道。

    听了这话，唐潜感到自己的虎口发僵，几乎要把手中的竹杖拧断，迟疑了片刻，问道：“他究竟有没有救？”

    “死不了，只是有些麻烦。他需要一个月的时间完全静养服药，还需要一个内力深厚的人助他疗伤。”

    “我可以替他疗伤。”他吁了一口气。

    “现在他的伤太重，而且昏迷不醒，要先休养四日才能动手术，那时我相信田大夫已可以腾出手来了。由我在一旁看着，不会有问题。”

    “太好了。”唐潜道：“你这么一说，我完全放心了。不过，这个人我倒并不放心把他放在云梦谷里。照目前的说法，他不是一个好人——”

    他的话音未落，慕容无风忽然猛烈地咳嗽，仿佛被痰呛住，脸立时憋得通红。

    两个人顿时慌作一团，一人按住他的身子，以免他滑了下去。另一个人从地上拾起唾盂，在他的背后猛拍了一掌，逼着他将肺中的痰液咳出。

    折腾了半天，咳嗽渐停，他的整张脸却开始发灰。

    唐芃道：“咱们得赶快把他送回床上，他的脸色看上去很可怕。”

    两人蹑手蹑脚地将他送回卧室，做贼一般地把他塞进被子时。正在想下策，忽听门外一阵脚步，接着，一个声音从他们背后冷冷地传过来：

    “两位想干什么？”

    唐芃回头一看，见是一个五十来岁的青衣人，满脸阴沉地看着他们，要回避已来不及，只好道：“我们……是谷主的朋友，这次是特意来探望他的。”

    青衣人冷哼了一声，道：“谷主的朋友？谷主从来没有朋友。再者，既是朋友，何以不告而入？”

    他抢步上去，看了看床中的慕容无风，低声在他耳边说了几个字。慕容无风闭着眼，亦回答一句。青衣人神色转缓，道：“谷主请两位在书房内暂候。”

    两人在书房内坐了近一柱香的功夫，方见青衣人将慕容无风送出来。

    他已更换了一套衣裳，屋子里明明燃着一个三尺多高的燻炉，他却好象仍然感到冷，大半个身子都裹在一张厚厚的方毯之内。

    而坐在他对面的唐芃唐潜却只都穿着一件薄薄的宽袍，坐的椅子虽离燻炉有一丈来远，却还是被热气烤得满身大汗。

    不知为什么，

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