他仔细一看，带头的正是博士齐人淳于越，跟他跪在一起还有二十多位博士，后面则是数千名百姓。

    始皇不悦地问：

    “淳先生，有事可以向朕当面说明，为何带了这许多黔首同来？”

    “他们不是臣等带来，而是一路上自动跟来的。"淳于越跪伏着说。

    “平身起来说话，"始皇大声说：“你先要众人散去，有事进宫来说。”

    但众百姓听到始皇说话，先是高呼万岁，接着群声如雷的喊着：

    “我等要听陛下亲口答复，否则跪死在宫门口！”

    “淳先生，这是怎么一回事，他们要朕答复什么？”

    众百姓异口同声各说各话，顿时现场一片嘈杂，淳于越站起来挥手，要群众安静后又复跪下。

    “到底是什么事？"始皇明知故问，心头怒气已经暗生，他转向蒙武低声说：“你看这就是思想分歧的好处，挟众威胁！”

    “陛下请息怒，看淳先生怎么说。"蒙武柔声安抚。

    “外传李斯丞相上奏陛下，要焚毁天下所有经典古籍，不知可有其事？”

    “李丞相虽然上奏，但决定权在朕，朕仍在考虑中，你这样聚众要胁，该当何罪？"始皇已忍不住愤怒。

    “臣罪该万死，但焚毁古籍，断绝数千年的思想源流，这件事不仅事关天下治乱，而且涉及后世万代子孙，臣不敢不冒死劝谏。"淳于越俯地叩首说。

    “这件事朕自有考量，你先带着黔首散去。"始皇强自再忍住怒气，和言悦色地说。

    “这事由臣引起，臣万死不能辞其咎，但求陛下亲口答应不予批准，让臣等及百姓安心！"淳于越又再顿首。

    “朕说过自有考虑，难道说你一定要当面逼朕屈从？"始皇怒声说。

    “臣劝陛下分封子弟，也是为了巩固国本，愿大秦千代万世流传下去！”

    “朕并没有怪你！”

    “臣怒斥周青臣谄媚，也是为了陛下好，但想不到引来丞相如此议论。”

    “朕说过决定权在朕！"始皇不耐烦地高声说。

    “请陛下亲口允准，否则一旦焚书令下，陛下在历史上留下污名，臣亦成为千古罪人！淳于越叩首流血。

    “不要理他，这个老头子真顽固！"始皇一拂袖转向蒙武夫妇说：“让他们跪在那里，看他们能跪到何时！”

    蒙武正待进言，只见淳于越忽然翻身跌倒，滚了几滚，腿一伸直，就不再动弹，博士中有人围上来查看，原来他早已服下剧毒，此刻是毒杀身亡。

    “让朕去看看。"始皇就要下城楼。

    “群众不久就会发生骚乱，陛下还是先回南书房。"蒙武劝阻说。

    果然始皇还没有下得城楼，就看到人群乱奔，全围挤上来看淳于越的尸体，你推我挤，竟有人互相殴打和践踏。

    在混乱中有人高声骂：

    “嬴政，你要是焚书，你就会留下千古骂名！”

    “嬴政，你这个昏君，你连桀纣都不如！”

    “不错，桀纣虽然暴虐，还不至于愚蠢到焚毁古籍！”

    蒙武忧心地看着始皇，深怕他一怒之下，下令将这几千人都坑埋了，这在他不是不可能的事，他急忙对他说：

    “陛下，群众一骚动起来就是这样，请陛下移驾回南书房！”

    众近侍也来相劝，谁知始皇不怒反笑，冷静地看着城下像开水沸腾般地乱哄哄的民众，静听着百姓的怒骂，转脸对蒙武说：

    “你看看，这就是阅读古籍的好处，他们知道有桀纣，也知道拿来和朕作比较！”

    “群众都是这样，仗着人群遮掩壮胆，什么平时不敢讲的话都敢讲出来，请陛下息怒。蒙武为这些群众说好话。

    “蒙武，不要担心，朕现在是一点怒意都没有了。"始皇微笑着说。

    他这一微笑，反而使蒙武更为忧心，因为他熟知始皇的脾气，他只要在怒极时转为微笑，下面一定是出人意料的残酷行动。

    “虎贲军为什么还未出动驱散民众？"蒙武接着在心里想。

    就在这时，响雷似的马蹄声从城两侧响过来，黑盔、黑甲、黑旌旗的虎贲军出动了。

    跪求和叫骂的民众全都纷纷向四处逃散，逃慢的挨着一顿鞭子，只有二十位博士仍围在淳于越的周围不去。

    抓了两百多名没来得及逃走的群众后，虎贲军都尉来到城下，下马行军礼启奏：该如何发落这些群众和跪在淳于越尸体周围不走的博士。

    始皇看了一眼蒙武，转脸对那都尉说：

    “将他们都放了，家里人都在等他们吃晚饭呢！”

    蒙武夫妇都长舒了一口气。

    “交待奉常，淳先生予以厚葬！"始皇转向近侍说。

    蒙武尚未说出心中宽慰的的话，只听到始皇又对他说：

    “回南书房去，表妹伉俪过了这么久田园生活，到宫中来应该换换口味，在这里多盘桓几天，但是不要再谈国事，国家的事朕自会处理！”

    这下完全封住了蒙武的口。

    他回到南书房的第一件事，就是用朱笔在李斯的奏简上画了个"可"字，字迹比平时大三倍！”

    5

    丞相李斯的奏议得到批可后，他立即召集所属百官紧急策划并雷厉风行地执行。

    首先他以始皇的名义诏告天下，限期焚书，令下三十日不烧者，黥为城旦，发往北边筑长城。

    然后由朝廷派出监御史到各郡监督执行；郡则派监察人员到各县；县则派检查人员到乡里。

    开始还有人观望，也有人赶快挖地窖、筑复壁，将书藏进去，这项行动不能请人，也不能在白昼公开进行，只能利用深更半夜，邻人、家人都睡着时，一个人偷偷起来摸黑做。

    因此，许多白发苍苍的老学究，平生第一次拿起锄头或泥锹，弄得满手都是水泡，但他们为了保存传统文化，只有兴奋和喜悦，没有半点怨悔和恐惧。

    这类行动以齐鲁两地进行得最为积极，也是若干年后古文（大篆）经典出土的唯一来源。

    还有的人怕藏书迟早会被找到，干脆将自己的脑子变成书窖，三十天内日以继夜地背诵，能记多少算多少。他们也有集体合作的，大家分配你背《周礼》，我背《诗经》，他背《春秋》、《易经》……等等，这是日后由他们自行写出，或他们口述，而别人用今文（小篆）记载的古籍众的多来源。

    当然，他们为了怕其中有人背叛，全都经过神前发誓、歃血为盟等郑重的仪式。

    不过，也有更多的人按照规定将书简交出去。

    于是古籍竹简，羊皮、丝绢手抄卷，以城、乡为单位集合起来焚烧，岂止是汗牛充栋，简直是堆集如山。

    北自辽东，南至南海，东自平地，西至临洮，只要是大秦统治权能及的地方，只要是中原文化所流到的处所，这三十天内，每天日夜都在焚书。

    在眩目的火光下，几千年来先圣、先贤的智慧结晶，无数工匠巧艺体力的付出，全化成飞烟灰烬。

    群众有的就近围观，有的含泪忍住心痛，远远看着多少代遗留下来的传家之宝，花费了多少祖先心血和时间才能保存完美的宝贝，顿刻之间变成乌有。

    本来群众多数时间是对立的，一件事有人喝彩，一定有人会怒骂，但这些围观焚书的人，全都是一个模样，一种心情，他们沉默含泪，在心头流血。

    没有人愿喝彩，更没有人敢怒骂，他们只是沉默，只是心头流血。

    三十天内，朝廷、郡县使者奔驰不断于途，有报成果的，有请求叙功的，但也有要求罚罪的。

    原来，始皇诏命刚下，不但民间，连很多官员都心存观望，认为这只是一声迅雷，响过了就没事，因为焚尽天下古籍，这就跟下令天下都不准吃杂粮只准吃面一样荒谬！一样无法执行！连李斯派出的监御史都大部分存有这种看法。

    更重要的是，无论大小官吏都是读过书的，多多少少对这些古籍都有一份浓厚的感情和甜美的回忆，毁掉这些古籍也等于否定了自己所有的过去，他们还有什么可以向一般不识之无的平民、略通文字的商人自傲的？

    结果是李斯看到大小中央地方官员都在虚应故事，他动用了最可怕的特务组织，查报了一些执行不力的官员，处以抗命罪名，处斩的处斩，下狱的下狱，这下大家才相信是玩真的了，再也不敢松懈，都认真执行了。

    三十天内焚书虽然热闹，害了不少的官员定罪，但事情的最高潮还在三十天限期过后。

    各级政府组织成搜查队，挨家挨户的搜查古籍，不但翻笼倒柜，而且也拆墙毁室，遇有可疑的地方，更是掘地三尺。

    清廉的官吏是含着泪忍着心痛执行命令，不肖官员正好借此机会大发焚书财。收贿赂可以睁只眼闭只眼，没钱送，目不识丁的人家也可以整个翻过来。

    更恐怖的是各级政府厉行检举及连坐措施，检举者有重赏，知情不报者同罪。于是邻居检举邻居，同事告发同事已不算稀奇，父亲举发儿子，儿子举发父亲，兄弟互相告发的情形更是层出不穷。

    这种时候最危险的是枕边的妻子，哪天你说梦话无意中泄漏了秘密，过两天你们吵了架，或者是动了老拳，妻子一气之下就出去检举。

    在这个时期里，各级政府忙着抓人、审问，接受检举，再追捕犯人所招供牵连出来的人，这样株连的范围越来越大，人数越来越多，不但监狱人满为患，有的贫苦县连囚粮都发不出来，只有下令自备囚粮坐牢，等待押解到北边修筑长城。

    这样造成妻离子散的破碎家庭不知有多少，各地解往北边筑城的犯人更是络绎于道。

    秦国本部早已习惯了这种严法酷刑，虽有怨言，还不至于公开反抗。齐鲁等地却是自由惯了的，文风最盛，藏书也最多，株连的人当然也多，他们感到无法忍受，总要采取点行动让始皇明白民怨，稍事宽容收敛一点。

    无视于偶语弃市的禁令，有些学者仍秘密集会，他们集合在地窖里，上面派出把风者，夜夜讨论对策。他们派人到齐、鲁、燕、赵各地联络，筹划来一次全国的示威运动。这些学者不只是儒生，还有杨、墨、阴阳、杂家等等各派，甚至包括了不读书的市井游侠，因为他们的组织为秦所彻底摧毁，现在真正成为无墓的游魂。

    这里面主持鼓动和联络的，正是那班因"装神弄鬼"判罪，遣返原籍限制居住的儒生兼方士。他们最恨嬴政，而最唯恐天下不乱。他们彼此熟悉，联络起来也方便。

    这些人的行动尚未酝酿成熟，一点星星火花却点燃了反焚书的野火。

    6

    鲁地曲阜，孔府大成殿前，一千多名县卒和两万多名民众对峙。县卒有骑马的，也有徒步的，全副甲胄，如临大敌，全都静肃地等待上司进一步命令。另外，在他们背后还有数百名拆除工人，手执拆除工具，有的站着，有的蹲着，不耐久等的咕哝着。

    两万多民众席地而坐，将大成殿多层团团围住，一个个俯首低眉不说话，却个个紧咬着嘴唇，脸上流露与大成殿共存亡的决心。群众有孔家子孙，也有闻风来增援的外姓人，男女老幼全有，还有怀里抱着孩子的妇女。

    带队的县尉正在和群众代表，也是孔家族长的孔鲋理论。这个年轻的小伙子对满头白发的孔鲋倒算恭敬，他说：

    “孔先生，这两名牧童拿着竹简玩，上面刻的是易经部分文字，可说是人赃俱获，抵赖不掉的。而且他们也招认了，当天晚上看到很多人搬重东西进去，这还有什么话说？”

    说到这里，他用脚踢了踢跪在前面、全身五花大绑的两个十岁左右的孩子说：

    “你们在哪里捡到这几块竹简？”

    “在大成殿后面的草堆里。"两个满身是伤的孩子说。

    “当天夜里你们好奇，又守在这里看，看到什么？”

    两个孩子面面相觑都不肯说。县尉踢了其中一个孩子一脚，大声叱喝：

    “告诉你们族长，你看到些什么？”

    “很多人……很多人搬东西进去，"孩子嗫嚅地说。

    “孔先生，现在你亲耳听到了。"县尉得意地说。

    “就是搬东西也不一定就是搬古籍，里面摆设先祖的旧物甚多，而且前两天你们也搜查过，没有什么古籍，你们该放手了。"孔鲋挽着花白胡子沉着地说。

    “所以我们怀疑这里面有夹壁，要拆开看看。"县尉诡异地微笑。

    “拆大成殿？绝不可能！"孔鲋坚决地说：“先祖孔子去世第二年，鲁哀公于旧居建大成殿祭祀先祖，历代鲁君及各国诸侯莫不视为圣地，只有历年修建，从没有人动过这里一砖一瓦一小撮土。连中原视为南蛮的楚人亡鲁后，楚王也是年年派人来祭祀，你想拆，你担当不起这个责任！”

    “孔先生，你要讲理，我也是奉命行事，不要让我们为难，"说到最后，他语带威胁地说：“不要逼在下动武！”

    孔鲋仰天哈哈大笑，随即又脸色凝重地说：

    “那很简单，要拆大成殿，先杀了老朽，然后踩着这两万多人的尸体过去。”

    “不错，放马过来，踩着我们的尸体过去！”

    静坐的一层层民众全都站起来怒吼，吼得县尉震耳欲聋，紧皱着眉头，他向后走到队伍前面，小声对左尉说：

    “这件事很棘手，本乡本土的事怎么忍得下心动真刀真枪？县令倒躲得快，就是不亲自露面！”

    “大人别忘记县令也是孔家子孙，要他来主持拆祖庙，当然不敢来。”

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