父亲始终低着头抽旱烟，目光僵滞。打听到红刺嵌在儿子心口的消息后，他就一直这样。

    天擦黑时，血玉家已迎来送往十几拨人，不是借钱粮，就是催债。母亲流着泪把他们送走，为了给丈夫治病他们欠了太多的人情和债务，原石没了，大家的希望也没了，今年的田租拿什么交，村里人怎么活下去？没有人知道。

    父亲还在闷头抽旱烟。

    血玉无声地抽泣，原石被大哥哥拿来救了我的命，难道错了吗？

    吃过简单得不能再简单的晚饭，母亲牵着血玉的手爬上小阁楼，这是他的房间，粗竹子搭成的床上铺着厚厚的稻草和旧被褥。

    “路上这么辛苦，安安心心睡个好觉，别为家里的事担心，有爹娘哪。”

    母亲为他脱下衣服，在床边坐了一会儿，等他睡着了才下去。

    血玉沉入梦乡，露出甜甜的笑容，不管怎么说，终于到家了。

    山区的深夜，万籁俱寂，血玉睡得正香，忽觉身上一沉，接着一个冰冷的东西抵在心口。他猛睁双眼，昏暗中一个人持刀骑在身上，是父亲，父亲的眼神和大宝兄弟一样怪异。

    “爹！”

    “孩子，别怪爹。红刺在你心里。如果不能取出换钱，就不能交上田租，村里百十口人就活不下去。”

    “爹，您要杀我吗？”血玉挣扎，但是动不了，手脚已被麻绳捆住。

    血玉双目垂泪，心中十分害怕。

    亲生父亲的刀刺入胸肌，好痛！君要臣死臣不死，此为不忠，父要子亡子不亡，此为不孝，他不敢躲，忘了躲，也躲不开，只由着热泪奔流灼伤脸，灼伤心。“爹……”他喃喃地叫着，看到父亲的泪滚下来，滴在自己的脸上。不是要杀死儿子吗？父亲为什么哭？自己的性命在父亲眼里是什么？他这个生命唯一的延续居然比不上村里人一年的田租。他怎么也不明白。那种感觉与上次挖心不同，不是屈辱，而是彻骨的悲痛。刀尖刺中心脏，血还未出，刀的温度很低，寒冰一样，好冷！

    刀刺不进去了，血玉猜它碰到了红刺，刀锋旋转，力图剜出瑰宝。冷汗从血玉脸颊上滑下来。

    “孩子他爹，你疯了！”

    母亲突然冲进来。她夺下丈夫的刀，把他掀翻在地，割断绳子。

    “孩子，他们要杀你。快跑！”

    血玉的母亲在生他时难产，产血染红了衣服和她佩戴的古玉，因此孩子取名血玉。她冒着生命危险生下的孩子，怎么能轻易死掉。

    血玉逃出家门。

    “不要让他跑了。抓住他！”父亲嘶声叫道：“你要是我的儿子就停下。”

    村里家家燃起灯火，脚步声嘈杂，村人们都擎着火把追赶血玉。

    血玉没命地跑，向着村外稠密的森林。

    “我不会死，我要活下去。”可是活下去的目的是什么？意义是什么？

    狂奔了七天七夜，从黑夜到白天，不知摔了多少跟头，也不知跑了多远，出来时穿的单衣已经剐得丝丝缕缕，手脚上都是粘糊糊的泥土。

    他在小溪边停下，喝足了水，再掬一捧洗漱，水流由浊至清，映出他的脸，方面大耳，红棕色的头发。

    “这是谁？”血玉吓了一跳。

    等他明白水中倒映的是他本人后，再看手脚，俨然成人。人可以在几天之内长大吗？骇人听闻。他在溪边坐了一天也没想明白。

    第二个问题：不能回家，怎么生存？

    头几天，血玉以吃野山菌和野果子为生。后来捕些小鸟小兔之类，原始森林里，野兽没见过人类，很容易到手。遇到老虎、金钱豹等猛兽，他就跑。后来他发现，它们很怕他，比他跑得还快，于是他就追它们。一次把一头公金钱豹追得没法了，跟他搏斗，他轻易就把它打死了。那以后，他开始捕猎猛兽。

    这片森林住有妖怪，他常常见到他们，起初不知道他们是什么，很害怕，看多了就习惯了。有时遇到了，向他们打招呼，结果通常是对方落荒而逃，他一头雾水。

    如此两年过后，他又想家了。天下没有不是的父母，他原谅父亲。而父母也该消气了，当年的田租不知拿什么交的。现在他会打猎，兽皮可以换钱，交租应该没有问题。父母年纪大了，需要他照顾。于是他打理行装，回到生他养他的家乡。他不知道，他走的那天，森林里的妖怪们都松了一口气。

    熟悉又陌生的村庄就在眼前，他不敢贸然在白天进去。

    傍晚时分，他敲开自己家的门。门缓缓打开时，他的心“咚咚”乱跳，他不知道母亲能不能认出他。

    “你是谁？”一个少妇在门里问，惊疑地望着这个高高大大的围着兽皮裙的青年。

    他一时语塞，仔细看，那少妇好像大宝的媳妇。

    “请问大嫂，这家的主人在哪里？”他尽量控制语调，怕她听出他的声音。

    少妇盯着他的脸看了半天，没有认出这个本家兄弟。他现在的样子与当初判若两人。

    “客人，你是谁？从哪里来？跟那家人有什么关系？”

    “我叫…红刺，从很远的地方来，跟他们有点儿交情。”血玉支吾道。

    “那家人害人不浅。说原石能卖大钱，骗了我们的钱财，到头来被他们的儿子偷跑了。那年村里好多人家活不下去，大家一核计，把他们赶走，田地和房子分了。就这样还有不少背井离乡的人。这两年，我们过得艰难呀。”

    血玉忍住伤心的泪水，“有没有人知道，那对夫妻去哪儿了？”

    “没信义的人，要饭都要不到。听说在外乡饿死了。”

    惊闻噩耗，血玉几乎站立不住。

    “客人，你不舒服吗？进来歇歇吧，我们村的人都很好客，何必认准那家人。对了，客人怎么认识他们的？”

    “他们是我的父母。”

    血玉哭着跑开，剩下少妇在原地发愣。

    悲痛中，茫然不辨归途，血玉竟向城市跑去。

    在那里他碰到几个捉妖的道士，从他们那里他知道了自己是谁，学到了很多东西，然后他离开他们，继续自己孤独的旅程。

    什么时候我的时间到了，往路边一倒，没有人知道，死了也干净。

    可是他是不死的。人生的旅程对他格外垂青，它太长太长，足足有一千年之久。

    “我不想做英雄，把我变回去，郑彦，只有你能帮我，你在哪里？”看穿了人世间的悲欢离合，人心的自私险恶，他只想一死了之。

    [注解]

    女丑之尸：生而十日炙杀之。在丈夫北。以右手鄣其面。十日居之，女丑居山之山。

    2004年3月22日星期一

    前传 剑魂（上）

    柳条抽丝，春花吐蕊，江南小镇格外优美淡雅，人们换上新装走亲防友，店铺粉刷墙壁，彩画楼阁，一派欣欣向荣的景象。

    只有一个地方春神不曾到过，她在那里绕了个圈子，把它扔给无边的浓烟和黑暗，那是小陶的打铁铺，这间朝北的低矮房屋，连阳光都舍弃了它，终年黑烟弥漫，热火朝天，店主和伙计只有一个人。小陶的童年就在敲敲打打中度过，他家历代打铁为生，十六岁时父亲去世，他接下了铺子，那以后敲击铁片的单调声响便是他整个生活，如今已经三年了。

    小陶抹一把汗水，外面是什么样子？好久没有看到春天的阳光了。为什么人家的青春可以在美景下挥霍，而我只能在暗无天日的地方煎熬？想归想，日子还得过下去。虽然镇上只有一家铁铺，但是活儿都很小，挣不了几个钱，几天不干活儿就有饿肚子的危险。

    小陶机械地敲打石砧上火红的热铁，牛老爹的锄头现在还看不出形状。

    人影挡住了有限的光线，又有生意上门了。

    “要打什么？铁锹还是镰刀？”小陶忙着手里的活计，习惯地问。

    “麻烦先生铸一口剑。”

    小陶的锤子停了一下，心里有种莫名的激动，仍未抬头，“我只会打农具，不会铸剑。”

    “这样的话，我只好住下来等先生学会铸剑。”

    小陶全身一震，抬头观看。对面是位武生公子，镶金飘带束发，乌丝赛墨，面如羊脂白玉，两道剑眉斜插入鬓，一双秀目星光闪耀，鼻似玉柱，唇若涂朱，白色丝缎长衣，金线勾边护腕，腰系巴掌宽的镶金腰带，左肩苍鹰，右手黑犬，背后枣红骏马。好漂亮的外乡人，小镇地处偏僻山区，这等人物为何突然至此？

    “本镇虽属中土，但远离战场，不是要塞，且民风纯朴，自古以来不事刀兵，请客人另寻高明。”

    “他的后人居然不会铸剑，传出去谁信？”

    小陶面上阵红阵白，恐惧与羞辱齐袭心头，“你认错人了。”他尽量生硬地说。

    公子低眉浅笑，笑颜清秀脱俗，并无半点儿嘲弄之意。“先生反驳得太早了。我还没有说先生是哪个的后人。”

    小陶瞠目结舌，对方那双寒星般的眼睛仿佛看到他心里，“明天我再和先生讨论铸剑之事。今天我要找个店房住下。这个小镇好像只有一家客店，凑合吧。”他将一袋黑色鳞片一袋铁矿石放在被烟熏得发黑发亮的条案上，飘然离去。

    上等的材料，小陶仔细看这两袋东西，激动得双手发抖，如他所言，他从来没有铸过剑，但作为欧冶子的后人鉴赏力当然不会差。当年欧冶子爱女莫邪焚身铸剑之事一出，世间便盛行以铸剑师灵魂作剑魂以利刀兵。欧冶子的子孙急忙逃离越国，隐姓埋名，自此不复言铸剑。闻名于世的神奇铸剑工艺只以文字形式累世嫡传，此外“守住灵魂”四字祖训也成为后人铭记于心的箴言。

    他是为剑魂而来？还是只为铸一口剑。小陶越想越觉可疑。父亲临终前不放心的眼神似乎昭示了一种命运，每每他从梦中惊醒，眼前就仿佛悬挂着父亲的眼睛。守住灵魂。死后让灵魂升入天国，能够得以轮回转世，这是父亲对儿子最大的希望。现在要不要立刻逃走？

    “小陶，发什么愣？”熟悉的少女特有的清脆嗓音唤回他的注意力，黑白分明的大眼睛忽闪忽闪地眨着，灿烂明媚的笑容照亮小陶头顶一方天空。

    “蝶儿…”

    垂髫少女伸出嫩白的小手，掌心里是一个香气四溢的白皮包子，“刚出锅的肉包，给你垫垫肚子。”

    小陶颤巍巍接过包子，脸已经红了。“你怎么知道我没吃早饭，想得真周到。”

    “因为小陶是天下对我最好的人，我怎能不照顾小陶呢。”春花般粉红的圆脸洋溢着青春的活力，令人不敢直视。“快尝尝我的手艺如何？”

    小陶轻轻咬了一口，肉香满齿，油水丰富，香甜可口。“好吃，好吃极了！”

    “只要小陶喜欢就好。到时辰了，我要去给梧桐浇水了。”蝶儿提着竹篮，彩蝶一样迈着轻盈的步子跑掉了。

    小陶吃完肉包，幸福的感觉从胃里一直暖到全身，蝶儿是他从小倾慕的女孩儿，欢乐的唯一源泉。只需蝶儿一个微笑，他就可以快乐一天。而她似乎对他也有点儿意思。

    “傻小子，我的锄头怎样了？”躬背的老人在铺子前站了有一会儿了，他几乎看到了全过程。

    “哦，牛老爹，就好了。”小陶卖力地敲击铁片，可是几经闲事打断，铁片已经冷却，敲打不出形状。

    “看来我半个时辰后才能干活儿。”牛老爹无奈地说。

    “对不起。”

    “小陶，干活儿就要干好，分心可不行。”

    “是。”

    老人突然俯耳言道：“你是忠厚的好孩子，别怪老爹不提醒你，蝶儿不是理想的女人。”

    “为什么？”

    “傻小子，你看看周围。”

    小陶四面望望，巷子里飘荡着淡淡的肉香，每个路过的年青后生都在吃包子。

    “痴情蒙住了你的眼睛。”

    一句话点醒梦中人，但小陶不愿正视现实。“不。蝶儿对我跟他们不一样。”

    “是吗？也许我老了，眼花了。”

    小陶沮丧得全身无力，蝶儿多情他不是没有感觉，她已经十六岁了，却还是一副小孩儿心性，喜欢跟不同的男孩儿玩儿，对所有人都很好，但并不钟情于任何一人。后生们在背后咒她是浪蝶，并非全无道理。

    “好好干活儿，不要自寻烦恼。”牛老爹佝偻着身子，摇着头走了。

    有时你不去找烦恼，烦恼却会来找你。

    傍晚，店铺打烊。小陶打了二两烧酒，像往常一样坐在镇上的小石桥上遥看蝶儿家的屋顶，那些梧桐长得真快，才八、九年的工夫已经俨然参天大树。蝶儿珍视它们如同珍视自己的眼睛，现在她大约在为它们施肥吧。

    “无聊吗？喝闷酒。”清新的气息停在身旁。

    小陶瞥见来人的衣角，金线勾边，想起白天的武生公子。

    公子坐下来，递过一个油纸包。小陶打开来，是切成片的酱牛肉。他犹豫片刻，老实不客气地吃起来。

    公子在薄薄的暮色中笑了，“你不怕我了？”

    “不得我同意，你拿不走我的灵魂，我怕什么？”

    “火药味好浓。我只求你铸剑，又没说要你的灵魂。”

    “天下铸剑师成百上千，为什么偏找我这个人没有铸过剑的人？”

    “因为只有欧冶子的后人才能铸出逆天之剑。”

    就着逐渐明亮的月光，小陶看到公子眼中的坚毅。

    “逆天之剑，欧冶子也只铸出一口。”

    “是不是这个？”公子手一翻，现出一把刃首。冷冷的月光映在雪亮的剑身上，古朴的花纹曲折婉转，凹凸不

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