“正是。”王郎中点头，道，“其行事如此，兄台如要投帖拜见，还需三思。”

    先时一番剖析，字字句句极是清楚。最后一言，却颇有些模糊。

    三思为何？

    立下决心，与之保持距离，坚定文人“清正”；亦或为拓宽前路，抛却顾忌，与其并轨而行？

    无论选择哪种，都需仔细衡量。

    至于不偏不倚，立在中间线，无异于放弃前途，实不可取。

    许郎中陷入沉思，王郎中不再多言。

    这番话，曾在脑中几番轮转，既是说给前者，也是讲给自己。

    今上践祚两年，内阁六部，多为前朝老臣。

    表面看，朝堂之上，仍延续弘治朝格局，并未轻易打破。

    实际上，但凡有些见识，都会明白，内阁相公，六部尚书，都已有了春秋。少则一年，多则几载，都将告老乞致仕。

    位置空缺，谁将填补？

    以今上行事，必属意少壮之人。

    前番蓟州论功，武臣勋贵均升官封赏，中官亦未落下。独三位监军，只赏金银，赐绮衣，官职始终未变。

    朝中不是没有议论。

    愚钝者有，聪明人更多。

    天子不升三人，非是疏漏，也不是有所顾忌，更不是圣眷消减。

    此时不升，必是为图后事。

    一旦敕令下达，十有八九会是越级擢升。

    这样的大腿，明晃晃摆在眼前，不抱委实可惜。

    但事有两面，有其利必有其弊。

    原本，谢丕是最好的选择。

    奈何谢状元出身不凡，亲爹是阁老，亲兄弟堂兄弟表兄弟排排站，各个才学不凡。谢氏门槛太高，未登一甲，没有过人政绩，随便往前凑，不过是自取其辱。

    顾晣臣和杨瓒，均非出身名门，倒是平易近人。但两人性格，实在让人拿不准。

    杨探花结交厂卫，住到锦衣卫指挥使家中，分毫不惧朝中议论，更不惧“鹰犬之友”“奸佞之辈”的帽子。

    一旦投帖过府，必被盖上同样标签。

    顾榜眼素来严正，殿试之后，为官之初，厚道之名不胫而走。但经出使朝鲜，一计引得王位更迭，国君俯首，厚道两字，骤然打上引号。

    这样三个人，脑门上明晃晃刻着八个字：前途无量，大腿粗壮。

    怎奈自家胳膊太短太细，就算想抱，也得仔细掂量。

    文臣之中，如王郎中这般，委实不少。

    多是五品以下，而立不惑之年，官途不畅。

    起自寒门，朝中地方均无根基。才学确有，官声不错，职业生涯却是磕磕绊绊。无论多努力，都卡在门槛前，几年不得晋升。

    想要跨越前进，必须借助外力。

    只不过，借力之人摆在眼前，多数人却在犹豫。

    抓是不抓？

    投是不投？

    朝中站队，九成以上没有回头路。

    如户部侍郎焦芳，弘治末年，便与刘瑾过从甚密。即便有杨瓒横空出世，“阉党”的帽子，依旧扣得结实。

    如果投向杨瓒，日后必为“杨党”。

    据言杨御史极恶“火耗”“冰敬”，以前伸手，或可揭过，今后定要多加注意。

    欲要抱住杨瓒大腿，其他不提，贪墨之举绝不能有。更要团结武官，交好厂卫。遇同僚大骂武人，无理必要与之争论，绝不能和稀泥。

    最重要一点，关心民生，急百姓所急，立身持正，半点不许含糊。

    想到这里，王郎中摇头叹息。

    纵览国朝，实无前例可以借鉴。

    正德朝之前，怕是没人会想到，为官站队也会这般艰难。

    事情越难，越是要想办法克服。否则，等内阁换人，六部尚书更名，想再靠拢，黄花菜都凉了。

    长安伯府，杨瓒丝毫不知朝中变化，好梦正酣，一觉睡过正午。

    早膳午膳全都错过，近未时中，才被饿醒。

    肚子轰鸣，实在睡不下去。

    然腰膝酸软，四肢无力，单是从榻上坐起，便出一身虚汗。穿衣洗漱，更是龟速挪动。

    温热的面巾覆在脸上，紧绷的额际似有舒缓。

    靠在桌旁，杨瓒拿起一块点心，就着温茶送下腹，才觉活了过来。

    看看凌乱的床榻，想起昨夜，杨探花无比懊恼。

    他一定是脑袋被门夹，才会想和顾指挥聊一聊。

    常听熊孩子坑爹，从不晓得，乖侄子也会坑叔！

    叹息一声，杨探花又拿起一块点心，全当是咬在某人身上，狠狠磨牙。

    单手覆上肩头，不用看，都知是什么情形。

    虽说还了回去，甚至留下两枚清晰的牙印，无奈，武力值不能比，牙口同样没得比。

    记忆回笼，杨御史沉默咬着点心，又是一把辛酸泪。

    半刻之后，长随重新换上热茶。

    马长史带人送来一件斗篷。

    “昨夜一场大雪，风寒雪冷，伯爷吩咐，取这件斗篷与杨老爷。”

    狐皮制成的斗篷，雪白光滑，无一丝杂色。内以绸缎为衬，颈间搭扣，竟缀着两颗指腹大的珍珠。

    论理，顾伯爷如此细心体贴，杨瓒该心悦才是。

    怎料想，展开斗篷，看明用料剪裁，杨探花当场黑脸。

    “马长史。”

    “在。”

    “这件斗篷可有出处？”

    “杨老爷好眼力，此物确实大有来历。”马长史笑道，“这件斗篷出自蓟州，是伯爷亲猎，仅制成一件。其上珍珠则是侯府旧物，乃公主传下，言是给曾孙……”

    说到这里，马长史猛地顿住。

    杨瓒挑眉，说啊，怎么不继续说了？

    马长史干笑两声。

    “媳妇”两字，打死不能出口。

    见杨瓒神情更加不善，忙转移话题，言三日后庆平侯设家宴，请杨瓒与顾卿一同过府。

    “侯府家宴？”杨瓒没再追究斗篷，问道，“请帖何在？”

    既是请他，帖子总该过目吧？

    “回杨老爷，伯爷收着。”

    杨瓒蹙眉，总觉得有哪里不对。

    多心吗？

    见杨瓒没有再问，马长史就要脚底抹油。只是速度不够快，刚到门口，就被叫住。

    “长史可知，廉儿在何处？”

    “回杨老爷，在二厅。”

    二厅？

    杨瓒突生不妙预感。

    不顾腿仍有些发软，越过马长史，一路穿过回廊，刚至转角，便有破风声入耳。

    行至厅前，见到眼前情形，杨瓒眼前一黑，差点扑倒。

    厅前空地上，并排两座兵器架，长矛刀剑横托竖列，锋芒慑人，寒气森森。

    架前七八根木桩，告过一米，从上至下，楔如窄木，根部以铁皮包裹，牢牢钉在地上。

    五个石磨盘，小者如双拳合拢，大者足有百斤，拴有铁链，正被几个护卫舞得虎虎生风。

    杨廉和杨山杨岗都是蓝色短袍，袖口束紧，脚蹬布靴，在护卫的指导下，靠墙蹲着马步。

    冷风刺骨，三人却脸色通红，甚至有些冒汗。

    杨瓒扶住门框，单手按着额际。

    很想说，侄儿啊，心太实诚，委实不成啊！

    有心叫回杨廉，再同顾卿理论一番，但看到小少年认真的神情，晶亮的双眼，迈出的脚又收了回来。

    “杨老爷？”

    “半个时辰后，让廉儿来见我。”

    “是。”

    马长史应诺，目送杨瓒转身离去，头顶似笼罩一层黑气，再看校场，不禁怀疑，天未大亮，伯爷就策马出府，莫不是为躲杨御史？

    摇摇头，一定是他想多了。

    长安伯府内，杨瓒独坐厢房，计划就人生目标，择业标准，同侄子进行一番恳谈。

    宫城之中，午朝之上，御史给事中争相出列，弹劾庆平侯世子闹市纵马，理当严惩。

    朱厚照咬着玉米烙，觉得味道不错，无视耳边嗡嗡之声，吩咐张永，分给三位阁老。

    午朝在西角门，区别奉天殿，可以不要过分“严肃”。

    滔滔不绝的御史，目睹此景，话噎在嗓子眼，差点呛到。

    陛下不拘小节，早朝午朝明目张胆吃东西，三位阁老定不会如此，必当规劝陛下，规劝……吃了？！

    见三人拿起玉米烙，几口用完，还点了点头，评价味道不错，不只御史，六部尚书差点摔成一团。

    “此物乃是番粮，双屿卫献上，朕交佥都御使杨瓒试种。今蓟州丰收，推算亩产高于谷麦。”

    朱厚照表示，朕不是带歪阁老，这么做，大有引申含义！

    说话时，刘瑾退出殿外，引数名小黄门，提着食盒，将切成方状，恰好一口分量的玉米烙，分给两班文武。

    上言的御史给事中同样有份。

    群臣捧着玉米烙，仰望天子，满脸空白。

    朱厚照笑道：“诸位爱卿都尝一尝。”

    刘瑾行过殿中，两眼放出冷光，谁敢不给陛下面子，西厂见！

    最终，英国公带头，武将率先完成任务。

    文臣稍慢一步，有不喜甜食者，闭着眼睛吞下肚。下一秒，突然“咦”了一声，咂咂嘴，很想再吃一块。

    刘公公嘿嘿冷笑，还想要？没了！

    “诸卿以为此粮如何，可种否？”

    话音落下，朱厚照探出手，从食盒取出一棒煮玉米，当着群臣，大口吃起来。

    玉米的清香，很快飘散殿中。

    顾世子闹事策马，再无人计较。左右文武的注意力，全部集中到番粮之上。

    想起不久前分下的甘薯，集体双眼发亮。

    第一百六十四章 大明船队

    先有甘薯，后有玉米，两种番粮的出现，实在令人振奋。

    下田可种，均可高产。

    满朝文武仿佛能够预见，自宣宗之后，始终困扰国朝的水旱天灾，民生艰困，军饷不足，盗匪四起等问题，终于有了解决途径。

    只不过，没有亲眼见证两种作物的实际产量，单从皇庄记录，以及蓟州呈献的簿册中推断，到底不够直观，缺少底气。

    甘薯且罢，经皇庄种植，仓库中的数量，运粮官员都曾见过。

    没去过皇庄，顺天府中也有实物。

    玉米远在蓟州，依奏疏所言，种子分散种植，每个农人仅得十几二十株，亩产全靠推算，与实际定有出入。

    这种情况下，变数委实不小。贸然取信，存在风险。

    杨瓒请于皇庄试种，首要目的，是为培育良种。其次，即为给众人一个直观印象。甘薯、玉米皆可丰产。

    无需上田，中田、下田都能栽种。

    比起推算，产量只多不少。

    不会误农时，也不会竹篮打水一场空，大可放宽心。

    如果能寻到土豆，哪怕是土地贫瘠的府州，缺粮问题也能缓解。

    然耳听为虚眼见为实。

    在此之前，朝廷需立下法度，制定规则，先常识种植。再以赈济方式，将番粮下发民间。以此让百姓树立信心，这些舶来的番粮可以种植，亦能饱腹。

    “众卿以为如何？”

    啃完玉米，朱厚照拭过嘴角。

    昨日，杨瓒的一番开导，对他而言，无异于醍醐灌顶。

    思索一夜，少年天子豁然开朗。

    登基之初，他便立下志向，欲做不世明君，垂统万民。更要仿效太宗皇帝，饮马草原，驱逐恶邻，扬威海外，令四夷臣服，八方来朝。

    未着手，只凭想象，他以为很简单。

    天子施政，最大的阻碍就是朝臣。只要压服群臣，犟过阁老，便能随意而行，达成所愿。

    但事与愿违。

    随时间过去，渐渐熟知民情军政，愈发了解泱泱国朝，内忧不息，外患难平，民军百姓生活艰困，盛世之下，存在诸多问题，朱厚照的思想，蓦然发生转变。

    历史上，朱厚照有过类似经历，生出同样担心，却无力对抗，更挣不出桎梏，无法找到出路。

    憋闷之下，只能用偷跑出京的方法，调兵遣将，临阵御敌，保土卫疆，将鞑靼驱逐漠北，几十年不敢大举犯边。

    这样的功绩，留在史书上，仅是“杀敌一人”，“顽劣不堪”的记载。

    现如今，姓杨名瓒的蝴蝶振动翅膀，桎梏开始松动。

    年轻的皇帝，终于能活动开手脚，处理政务的方式，对群臣的态度，随之发生改变。

    刘公公遭几顿狠抽，奸宦之路遇阻，转而向贪官法发力，终究没能成为立皇帝。

    没有八虎横行，戴铣没有廷杖染血，玉阶前殒命，韩文等朝臣没有因上言罢官。

    王守仁也没有触怒刘瑾，贬谪龙场驿。

    相反，阴差阳错，因南下剿匪，王参议竟同刘公公结下另类“友情”。

    刘健谢迁没有怒天子不争，愤而乞致仕。

    李东阳没有独留朝中，陷入四面楚歌，被学生断师生情谊。

    江浙海贼被剿，倭贼只能小打小闹，难成大势。

    北疆鞑靼被逐，蓟州一场大战，别部成为历史。阿尔秃厮部掀起内讧，鞑靼各部陷入混战。

    兀良哈瓦剌趁机举兵，伯颜小王子内忧外患，连战数场，实力大为削减。最后，竟如丧家之犬，被迫向漠北迁徙。

    只不过，想要在漠北安家，先要甩掉兀良哈追兵，后要绕开瓦剌截堵，最后，还要揍飞想趁机占便宜的乌斯藏。

    至此，正德朝时期，困扰朝廷的诸多问题，已被解决半数。余下，便是小冰河期加剧，因气候变化导致的地震洪水，粮食绝收，饥民遍地。

    历史上，明朝的灭亡，天灾是重要原因之一。

    若不是朝廷没钱，崇祯帝不会下令地方裁员。

    没被裁员，失去生活来源，

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