顿了顿，压低声音道，“她有族叔在金乡卫为官。”

    王指挥猛然转头，看向千户。

    “她真是这么说？”

    “正是。”

    王指挥拧眉，双拳握紧，乍然想起多年前的旧事，神情变得阴沉。

    “指挥？”

    “本官知道了。”王指挥使道，“人先押着，莫要让她乱说话。”

    “是。”

    “她是钮西山家眷？”

    “是。”

    “遣一个妇人照看。待报过朝廷，再做处置。”

    “遵命！”

    千户退下，王指挥使牵过缰绳，翻身上马。用力一挥马鞭，骏马撒开四蹄，飞驰而去，留下遍地烟尘。

    钮西山来降的消息，很快传到双屿。

    彼时，杨瓒接到圣旨，因剿匪有功，加授为中宪大夫。

    肖指挥使等人，同样各有金银赏赐。于岛上设立卫所之事，却未有旨意下达。

    “高公公，此事可有朝议？”

    高凤翔离京时，豹房大部竣工，运送回的银矿石，陆续开始熔炼。

    朱厚照愈发财大气粗，当着文武群臣，说话声音渐高，越来越有底气。

    只不过，设立卫所，需得内阁下兵部详议，涉及选址、筑墙、建堡、调兵等事，非仓促间可以完成。

    更重要的是，建造地堡墙垣，修建港口，必须户部点头，从国库掏钱。

    这样一来，事情又要拖上些时间。

    朱厚照不耐烦，写成密旨，并口谕高凤翔：“见到杨先生，告知朕言，廷议尚需时日，可自行择地，先筑地堡衙门。户部坚持不拨金银，朕掏钱。从京中运送银两，时间来不及，可先截留海匪缴获。”

    “陛下说，缴获的金银，尽可用于建造地堡营房。”

    原话是：敞开了用，有事朕担着。与其送进户部，被贪污私吞，不如留在杨先生手里，还能用到实处，办点实事。

    “凡缴获金银，当备两本簿册。”

    高凤翔压低声音，道：“陛下说了，一本照实记录，交到御钱。另一本，杨佥宪随意。”

    杨瓒无语。

    这是奉旨做假账？

    “高公公，陛下可言，该调遣哪支卫军？”

    高凤翔笑眯眯道：“陛下口谕，杨佥宪斟酌即可。”

    这是一个佥都御使能斟酌的？

    杨瓒头疼。

    “杨佥宪，咱家还有密旨交予顾同知。”

    “顾同知现在钱仓所。”杨瓒道，“本官这就派船，送高公公往象山。”

    “咱家谢过。”

    高凤翔离开后，杨瓒负手在室内踱步。

    想到朱厚照的圣谕，当真是头疼。

    就算是撒手掌柜，也不能这样吧？

    事情传出去，别说都察院和六科，兵部和户部怕都想咬死他。

    “坑人啊！”

    离京几月，都快忘记，熊孩子的挖坑技术之高，实是青出于蓝而胜于蓝。

    总归一句话：坑死人不偿命！

    正苦恼时，房门忽被敲响。

    王主事送来消息，海匪钮西山落网，另有两股海匪率妻孥来降。

    “佥宪，据降者言，沈岳疑心极重，行走坐卧皆在船上。身边俱由倭人保护，海匪早生不满，其已大失人心。”

    “好！”

    即便因天子头疼，听到这个消息，杨瓒也不禁现出笑意。思考两秒，开口道：“火已燃起，不妨多添几根柴。”

    “佥宪之意，可是再用间？”

    杨瓒摇摇头。

    “本官之意，是提高悬赏金额。”

    提高赏金？

    “高至多少？”

    “五千。”

    “既如此，下官即刻准备文书。”

    五千两白银，换沈岳人头，想发财之人必会更多。

    “王主事，”杨瓒叫住王守仁，道，“不是增至五千两，而是增加五千。”

    七千两？

    王守仁顿住。

    “佥宪，府库藏银仅五千七百二十一两。”

    余下一千多两，该往哪里去寻？难不成，佥宪打定主意赖账？

    这个……倒也不是不可行。

    “无碍。”

    展开手谕，简单复述天子旨意，在王守仁愕然的目光中，杨御史袖子一挥，缴获金银，暂不必送往京城。

    封条扯开，奉旨挪用。

    正兴奋，忽听王主事道：“既有天子旨意，不如提至万两？”

    杨瓒顿住，看向王守仁，一万两？

    后者点头。

    七千虽多，到底不比一万有冲击力。反正钱足够，干脆凑整。

    “如佥宪应允，下官立刻着手安排。”

    “好。”

    杨瓒点头，目送王守仁离开。

    到底是阳明先生，够果决！

    转念一想，府库藏银数，他都不晓得，王主事从哪里得知，还是如此精确之数。

    摸摸下巴，算了，既是非人类，便不能用常理揣测。

    有这时间，不如仔细想想，如何才能“合法”建造卫所，囫囵个从天子挖的坑里爬出来。

    正德元年，八月己未，南直隶再发告示，悬赏海匪沈岳的首级，赏银高达万两。

    消息传出，如水滴滚油，不只沈岳手下，浙海福建，大小海匪均蠢蠢欲动。甚至卫所官军，都双眼发红，巡视海域的时间不断延长，很不能马上寻到沈岳老巢。

    “我的个乖乖，这不是人头，是金头！”

    饶是知晓内情，熊指挥使也是连连咋舌。

    放下书信，转向候在一边的千户，问道：“通风报信的几个，都逮住了？”

    “回指挥，一个不落。”

    “好。”熊指挥使道，“本官平日里待他们不薄，没想到，却是为了几两银子，勾搭上海匪，给老子背后捅刀！”

    “后日里，找个身形和施天常差不多的，后日里押上法场。”

    “遵命！”

    沈岳没伏诛，施天常还不能死。

    钦差特意提醒，熊指挥使自然要把事情办得妥当。

    京城

    豹房竣工，天子请李阁老提匾。

    “父皇常语，李相公一笔书法，得唐人精髓，矫若惊龙，劲骨丰肌。朕慕久矣。”

    众人以为李东阳会拒绝，哪里想到，后者奉旨，入豹房半日，当天就提笔成字，没有半分犹豫。

    京城之内，满是跌碎的眼镜。

    朝堂之上，掉了一地下巴。

    更有言官直谏，言李相公不能规劝天子，有谄媚之嫌。

    朝中同僚，古旧好友，乃至学生，陆续登门拜访，请李相公三思。

    陛下爱玩胡闹，堂堂阁老，历经四朝，不能陪着一起胡闹！

    未料，李相公似吃了秤砣铁了心，谁劝也不听。到头来，反是劝说者被绕昏头，晕乎乎走出大学士府，遇人问，或面露复杂，或咬牙切齿，或神情飘渺。

    无论哪种表现，都是众口一词：“圣明不可违。”

    最后，刘健谢迁坐不住，联袂过府。

    李东阳笑呵呵接待，话题三绕两绕，避开豹房，引到藩王之上。

    “江南送回秘奏，宗室内部，怕要生变。”

    宗室？

    看过誊抄的奏疏内容，刘健谢迁表情立变。

    “可有证据？”

    “有。”

    李东阳点头，又展开两封奏疏。

    刘健脸色更黑，谢迁面现忧色。

    事涉三位藩王，五名镇国将军，更有数名宜宾，王妃亲人，一旦严查，必无法善了。

    若是不查，置国法何地？

    “宾之可有对策？”

    “略有头绪，需二位帮忙参详。”

    李东阳顿了顿，手指点着奏疏，缓缓道出一句话：“此事，当由宗人府入手。”

    第一百一十一章 阁老出谋

    刘健谢迁皆饱经世故，通达谙练。

    李东阳先举藩王，后提宗人府，数个念头在心中闪过，神情均产生变化。

    “钦差递送奏疏，有藩王府勾结奸商，设立赌坊，同海匪交易，暗中大肆敛财。”

    “其行之恶，甚于霸占民田，盘剥封地百姓。”

    “先时，秦府成县县君仪宾孙溏犯法，依律杖责，免其爵位，革职为民，充边军戍北。县君知而不报，报知宗人府，由宗室长者训诫；长史不能谏阻，助纣为虐，交有司依律严办承办。”

    说到这里，李东阳神情变得严肃，沉声道：“如安化王府，以长史之名结交商人，聚敛金银财货；晋王府家人入股赌坊，大取不义之财；宁王府多以幕僚出面，手段更为隐蔽。”

    “纵有账簿，主使仍可轻易脱罪。”

    “朝廷下查，依据只得从者，欲惩首恶，实难乎其难。”

    刘健沉吟片刻，联系仪宾孙溏之例，于李东阳的谋划，隐约猜出五成。

    “不中七寸，则逐小放大。殚精竭能，大费周折，亦只得微末。”

    “正是。”李东阳颔首，道，“仓促令有司下查，贸然行事，必打草惊蛇，更无益处。”

    “由宗人府出面，便能成事？”

    谢迁蹙眉，眼中闪过一丝疑惑。

    以宗人府的名义，涉事之人也未必会放下戒心。相反，会更加戒备。

    李东阳含笑不语，刘健代为解释道：“宗人府修玉牒以记载宗支，乃朝廷重事。依照旧历，十年续修，今年正逢当期。”

    续修玉蝶？

    李东阳笑入眼底，道：“希贤兄果然通达，东阳佩服。”

    “此言过矣。”刘健摆手，道：“无宾之提醒，吾又怎能想到。”

    “二位，”谢迁苦笑道，“先为在下解惑，可好？”

    刘健李东阳互看一眼，洒然一笑。

    “于乔当真不解？”

    “不解。”

    “罢。”

    李东阳点着奏疏，道：“自国朝开立，宗支日繁。宗人府礼部每十年续修玉牒，除查照旧日所收文案，亦召各府长史入京。”

    “所司开送名爵谥号，各府嫡庶行次，婚配生卒，岳翁之亲，俱要一一详述。缺漏不详，或相抵牾，当重考新订。”

    “定著其式，方交各府长史，移文王府长史司。”

    “安化王等贪婪无度，枉法敛财，结交匪类，罪名不小。更有擅调边军，截杀锦衣卫之嫌，除爵亦不为过。”

    “于此时，朝廷稍有风吹草动，即会如惊弓之鸟。若其狠下心来，孤注一掷，铤而走险，乱势骤起，于国于民都是祸患。”

    话至此，李东阳忽然停住，翻开手掌，五指缓缓收拢，旋即放开。

    “欲断其根，必先斩其枝。”

    “藩王信用之人，幕僚之外，多为长史司属官。”

    “以续修玉牒为名，召各府长史入京。趁机于宗人府擒拿，交厂卫审问，必得详实供词。”

    交厂卫审问？

    谢迁面露不愉，刘健直接出言反对。

    以宗人府的名义，召各王府长史入京，的确是好主意。圣祖年间传下的定例，安化王等纵有疑惑，也不会公然违背，落人口舌。

    擒拿之人，当交刑部大理寺。退一万步，也该留宗人府询问，为何交由厂卫处置？

    “此事不妥。”

    “希贤兄，遇非常事，当行非常法。”

    见两人兀自皱眉，李东阳话锋一转，道：“两位可知，天子建造豹房的本意？”

    “本意？”

    李东阳拂过长须，看向谢迁，道：“说到底，此事同于乔亦有几分关系。倭国使臣归来，天子立即下敕，其中关联，两位可曾想过？”

    刘健谢迁满脸疑惑，这有什么关联？

    他们又不是李东阳，有善谋之名，心有九窍，没事就喜欢七想八想。

    表情过于直接，李东阳差点拽断两根胡子。

    深吸气，定了定神，方将所知内情娓娓道来。包括为豹房题匾因由，均说得一清二楚。

    王守仁建议杨瓒，剿灭海匪，为内库国库捞钱，奏报天子是必然，内阁也要透出几分消息。

    接到奏疏，朱厚照琢磨半日，召李东阳东暖阁觐见。

    其后以题匾的名义，请李阁老豹房一游。

    走进豹房，目睹成排的作坊，白花花的官银，加上朱厚照的解说，李东阳终于晓得，杨瓒钦差江浙期间，都做了些什么；也彻底了解，为何天子会下令，打造几十面木牌，郑重其事送去倭国。

    说到底，两个字：银子！

    “海匪藏宝，倭国银矿，朝鲜米粮，锦衣卫俱记为簿册，交入朕手。”

    “内库所得，将取四成，充军饷灾银。”

    “户部及光禄寺库，送入多少，清点之后，上报何数，朕不明说，不代表不清楚。”

    无论是官员的表礼，还是查抄的赃银，数目为何，朱厚照一清二楚。

    送入承运库，管库太监是弘治帝的老伴，有他盯着，自不会有谁敢私藏一两。运入户部和光禄寺，则是另外一种结果。

    真金白银，成箱堆入库房，少有人不会眼热。

    贴着封条，自然没办法。但入库之前，总要一一清点。

    这一清点，就点出了问题。

    凡是过手的银箱，都要少去大半。

    从上至下，从朝廷命官到不入流的小吏，都是金银迷眼，贪心不足，肆无忌惮。少者几两，多者百千，乃至上万，贪墨之数逾半。

    金银有数，总还有几分顾忌，不能太过分。

    待估价的金银珠宝，成为重灾区。

    珍珠小斛换大斛，宝石以小箱换大箱。

    金银首饰融掉，玛瑙玉石私藏大半。古玩字画，干脆以污损的名义，不入库房，全部中饱私囊。

    李东阳挂着户部尚书的官衔，名义上不理部内之事，实质于官员贪墨，知晓得一清二楚。

    大学士的府库内，即有下属送来的古人字画。

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