下，“云来”酒店有新奇菜肴的消息像夏季的南风一样，迅速吹遍了半个灵州城。
喜欢尝鲜的商人来了，好奇的本地市民来了……一个多月的功夫，酒店日日爆满。看着这一切，我是喜在心头，愁上眉头，厨房里就我一个人在烧菜啊，才雇的小丫头只会烧火添柴的，叫她帮一下案板上的忙，倒得跟在后面收拾半天。
夏天到了，可灵州一点儿也没有热的迹象，春天的衣裳穿在早晚一点都不热，忙完了活后我也会到街上走走，一个人走在夜风中，抬头看看头顶上疏疏的几颗星……会不自觉地想起以前的事，一张张熟悉的面孔皮影戏一样地浮在眼前的空气中……
这天早上开了店门很久才见拎着满满两筐鱼的阿来回来，端木云问这小子是怎么了闹这么晚，平时不是很快的么？
“告掌柜的，是我耽搁了，刚才满城的人都在看节度使大人呢。”这小子有些羞赧地说。
“你看到节度使了？”
端木云抢在我前面问。
“看到了……骑着那么高的马，人人都能看见，可是前后都是人……又看不真，只是看到一个很威风的人……”
不等他说完我心说真是废话，“看到一个很威风的人”能叫看到么？
“什么事啊？”我耐不住了问，说实在的，两年多不见秦武，现在知道他几乎就在眼前，多少还是有些激动的，况且想起他的好……心里也不是没有一点感觉。
“听说是去城外练兵呢。”
噢，原来他真是个工作狂，巡边、练兵……生活得倒也充实。
“啊，这位大人真是辛劳啊。”我应了一声，动手把鱼一条条拿出来放到水缸里。
“就是，听说……”
“听说什么？”我抬起头，问阿来。
“刚才路过羊肉铺子，他家婆娘说刺史大人有意把自家小姐嫁给节度使呢。”
“哦？”
一直不作声的端木云凑了过来，同时拿眼角瞟了我一眼。
“那好啊，州刺史的女儿嫁给节度使也不算是高攀吧。”
……
八卦一通后，个个归了位，我到厨房忙活，“阿云”坐到柜台后面拨算盘，阿来扫店堂，烧火的丫头顺娘抱了柴禾点火。
我知道，把女儿嫁给秦武只是这刺史的一厢情愿，想当初在京城时多少名门闺秀想被轿子抬到秦府作少奶奶都没成功……虽然这刺史也是进士出身的地方大员，女儿长得也还端庄，但能不能入秦将军的眼就令人怀疑了。
“在想什么呢？听说师兄要娶媳妇儿了，不高兴呢？”
端木云一挑帘子大步跨了进来，径直走到盛鱼的大水缸边，看看鱼，看看我。
“我怎会不高兴？豪门贵府，他这个年纪早该妻妾成群、儿女双全了。”
不看端木云，我麻利地在石板上剖鱼、去鳞。
“我这个年纪难道就不该有老婆孩子了？”
“你……”
突然间，我的脸被端木云扳了过去，这使我的眼睛不得不和他相对。
……
他的动作让我立刻想起某人。某人尤其喜欢掀我的下巴，强迫我看他。
可是……眼前的人……
端木云的眼睛里有两团火在燃烧！
一阵心慌，忙把脸扭了过来，捞起案板上的鱼继续刮鳞片。只是，动作已不如刚才流畅。
“小心点，莫要伤着自己了，这刀快着呢。”
沉默了几秒，端木云转身走了出去。
帘子的下摆终于停止了摆动时，我才停下手中的动作，望向那帘子的方向，然而只是一眼，因为胆怯。
两个月过去了，酒店的名气已经响彻灵州城。每日里银钱哗哗地来，可是总数距离赎回匕首的钱数还是差了一截，当初和当铺老板说的是当一年的，可是这不到四个月我就心急火燎的，闲下来时常常觉得一日不赎回来那匕首就一日在别人的怀里。
果然，我不祥的预感实现了。
“老板，你不会不明白‘诚信’二字吧！”
强抑住怒气，我一个字一个字地问瘦高的当铺老板。
“这个……还请小娘子包涵，当初说的是当一年，一年后你一手拿钱我一手还刀子。小娘子你也是生意人，识数的，这才几个月？况且你也没有拿钱来。”
老板的理由很充分。
无法，我只好耐下心来细问老板到底是谁把匕首“租”去了。
“这个……恕我不能透露，租借的人叮嘱过。总之，到期限后你拿钱来我给东西！”
叹了口气，我蔫蔫地回了店里。
到底是谁拿了我的匕首？？当铺老板会不会骗我？
这件事像个打不死的蚊子似的，一连几天“嗡嗡”地在脑子里转着。
八月十五就要到了，可是灵州的人毫无感觉，整个灵州城也没有一星儿节日气象，虽然早知道这个朝代还不兴过中秋节，可是心里多少还有些感慨。
俗语说“十五的月亮十六圆”，可十四的月亮已经圆了。
洗完澡后软软地坐在院中的胡床上，捧一碗酸奶，一边啜饮一边仰望头顶那轮莹白的大月亮，清风徐来，撩起耳畔的几缕发丝……一时间，心竟也像夜空那样明澈起来。一碗酸奶喝下去，“诗情”大兴，对着月亮又随口胡诌了几句。
“谁道月无心？江南江北圆。小庭中夜坐，最喜微风清。”
“又作诗了？”
最后一个字的余响尚可以在空气中找寻到痕迹时，端木云松松地披着袍子出来了。
“以后千万别用‘诗’这个词！”
我伸出两根手指轻敲了一下空碗，算是告诫。
“是，遵命！你这都不叫诗，那我们……”
“打住！”
他随手拉过一块木头桩子坐下来，对着我。我抬头看看月亮，低头看看地。
“飘……”还是他先开口了。
“飘，快到你生日了吧。”
“是，下个月。怎么了？”
“你快二十一了吧？”
“是啊，二十一了……一年一年地老下去，只有她不会老！”
说话时，我抬起头，手指着天空中那个白白圆圆的家伙。这个最皎洁、也是最冷漠的家伙！不管人世间是怎样地变幻，她却从来都不会变。
“怎么不说话了？”
奇怪，端木云竟站了起来，眼睛对着月亮。就我所知，这家伙是从不会对月伤怀、临风悲叹的，今儿却反常……瞧那神情……不过倒有三分儒雅之味。
“你是不是说我都二十一了，老了？”尽管心里已经猜到了几分，我还是装糊涂。
“老？你哪里老？还是十六七的模样。”
说着话他转过头来，看着我。
……
“我要睡了，明儿还要早起。” 端起碗我转身就往屋里走。
“你说……”
浑身一抖！他竟然扭住了我的胳膊。
“你说如果要你选一个人……我和师兄……你会选谁？”
……
他终于还是说了。
每一个字，都像是城外那条河里的卵石，硬硬的。
……
“当啷！”
猛地挣开他，手中的碗掉在了地上。
“我要去睡觉了。”
风一般地旋进房，我重重地靠在了门上。
第二天清早，顺娘一到厨房里就说我的眼圈有点青。我笑说是累的，那丫头居然满脸认真地劝我少操心。
“酒馆的事最是繁琐，你看我哪一点可以少操心？”
我叹了口气。果然，顺娘不说话了，埋头做事。
中午，店里客人依旧是满满的，阿来一个人都忙不过来了，连“阿云”都放下了“掌柜的”架子去伺候客人，只好把顺娘叫出去帮忙。好在齐朝风气较为开放，女子出门在外的颇多，也很少有人说三道四。
“三娘……”
端出最后一盘菜后，顺娘得了空子溜回到厨房，见我手里的活也快没了，走上来张了张嘴，很想说什么又不好意思说似的。
“想说什么就说吧。”
放下手里的菜刀，我看他一眼。
“三娘，店里的客人都走光了……”
“我知道。”
“还剩最后一个……”
“嗯。”
“那个客人很奇怪……”
“说来听听。”
“那个客人看起来跟一般客人有点不一样……年纪大概跟掌柜的差不多，也许大点儿，可是那气派……吃东西也是细嚼慢咽地，可是斯文了，喝酒也是一小口一小口的……说实话，真像个公子哎……”
不等顺娘说完我就笑了起来。这丫头，敢情是从没见过“公子”。不过说来也是，这里地处西北一隅，又紧邻边境，最看重的是军事方面，哪有几个文人、公子来呢？大街上有的是雄赳赳的武夫、面色黧黑的农人、风尘仆仆的商人、还有高鼻深眼的异族人……只不见有斯文的公子！要说文人，也就是进士出身的刺史算是半个文人吧。若是在京畿、江南，那刺史也是个文人了，可是在这边地几年，刺史的文人气质已经被沙尘覆盖了大半了。
不过，听顺娘描述的这样“动人”，我倒是来了点小小的兴趣，反正也没其他客人了，就去瞅一眼“公子”的玉容吧。
洗了手，掀开帘子，我大步迈进店堂，果然看见最靠里、也是光线最不好的地方还端坐着一个人。
店里仅此一人，而非客人就这一位，端木云、阿来、顺娘都自己给自己放工了。
“公子”给我的只是背影，但这背影……顺娘说的不夸张，的确颇有“公子”气质。一时间，我竟也呆了一两秒。说实话，自从踏入“服务行业”以来，我的眼光没有以前那么呆了，往往打量一个人几秒就能对其人的身份猜个差不离。可是眼前这位，只有背影……
就在我迈脚准备转身之际，背影突然动了。
轻轻地一声……
宝石的光彩点亮了那个昏暗的角落。
我的眼睛被烧灼着……我的匕首，此刻正静静地躺在那个人面前的桌子上。
顿时，喉咙发干，眼睛发涩。
“嗡嗡……”
门外飞进来一只苍蝇，在店堂里盘旋了一圈后向那背影面前的盘子俯冲了过去。
该死！
我生平最讨厌的几种小型动物中苍蝇是占第一位的。
来一个打死一个。
转身走到柜台里拿起来了苍蝇拍，我轻轻走了过去。
“啪！”
彩光一闪！
我一拍子拍到了墙上，低头看那苍蝇已经躺在桌子上了，一动不动。
是那个客人！他抢在前面伸手用匕首挥了一下。
就在我怔愣间，他慢慢地抬起了头。
……
第八十八章 朔方节度使（下）
我一声不响，低头转身走了出去。
关上房间门后秦武双手捧着匕首递到我面前。
“谢谢！”
眼睛盯着空空的墙壁，我咬了咬唇说道。
“为什么不来找我？”
“不想连累你。”
“‘连累’？这不是你能决定的。”
……
他的脸还是那样，只是肤色更深了，额上有一条浅浅的皱纹，唇边淡青色的髭须印迹很明显。边地的风沙啊，是岁月摧残容颜的最好助手。
他告诉了我发现匕首的经过。
他的生日在八月，部下有人想借此机会贿赂他，于是几天前有人给他拿来这把匕首。他呵斥了那个人后吩咐立即把匕首归还原处，然而他自己却在第二天的正午，趁着街上人少，微服化装出来后悄悄找到当铺掌柜，问明了一切后花钱“租借”了来。
“你怎么知道是我的？”
“我怎么知道？你的右耳后有一颗半粒胡麻大的黑痣，你的左掌心第三根手指和手掌的交接处也有颗小小的黑点……你每天悬在腰带上的匕首，我难道看不见？”
……
“那你是怎么知道这个店的？”
“整个灵州城里以鱼为菜肴的还有几家店？你做的鱼……是我平生吃过的最好吃的东西。那次，在洛阳郊外的山上，下山的路上我一直都在想：什么时候才能吃到你做的鱼……”
“噗嗤！”
我笑了起来，很轻。
“两年多了，我以为今生再难见到你了……”
我的笑，融化了秦武脸上的坚冰，他吐出的字越来越柔软。
“我以为我今生再难见到你了，可没想到居然在这里能看到你。”
……
我抬起头，对上他的眼。他褐色的眸深如潭水，瞳仁的光亮犹如黑夜里最闪亮的星。
“飘飘，你还是那样美，甚至……比原来还要美！”
……
两年多不见的人，有多少话要说？可是谁都说不出来。我受不了空气的沉闷，便要他说说是怎样当上这个节度使的，以及他自己满不满意这个位子等等。
“是去年底任命的，来此还不到一年……”
他这个节度使来得真不容易。经过朝堂上的大辩论、经过几位宰臣的廷争、经过皇帝的一番痛苦决定……直折腾了一个多月，这个帝国最年轻的节度使才于去年底走马上任，来的时候他几乎是孤身一人，除了一个从小看着他长大的老仆外再无一人跟随。
“他很信任你。”我说。
“是，朝廷里都这么说。临行前，父亲抚着我的肩说莫要辜负了圣恩。”
“你父亲对你期望很高。”
“那又怎样？”
他轻描淡写。但我知道，他父亲其实更为关注他的婚姻吧。反正不出什么差错的话也就是承袭爵位，最高做到“三公
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