人费劲。”

    这时，纸张上的字迹在始慢慢溶解，直到完全消失在水里。

    巴莫迩把纸张从水中捞起，轻轻揉成一团说：“不是张骞不知道其中的意思，是他不愿意道破天机！”

    “道破天机？”陈袆皱了皱眉头，突然想起张骞看锦囊时的情景：当初张骞看过锦囊时一个劲地念叨上面的文字，摇头说不易理解，最后他的脸色变的惊恐起来。难道他领悟了其中的含义？怕道破天机才不肯说出口？

    “老前辈，这到底是什么意思？”陈袆问。

    巴莫迩眉头紧锁，静静地站了很久，忽然抬起头说：“快！我们立刻去万佛窟！”

    第十七章 梦绕苦水镇

    “去万佛窟？”陈袆问：“现在就去？”

    巴莫迩点了点头：“对，现在就去。”说完，他唤来曲管家，让他速去备粮备水。陈袆有些不解，问：“这是要出远门吗？”

    “万佛窟距离这里百里的沙丘之地，我们要走上两三天才能到啊。”

    “什么？万佛窟不就是楼兰城头左右两侧类似宇宙的建筑吗？”

    “你误会了，万佛窟是楼兰王国的发源地，是那里孕育了楼兰王国。而城头两侧的建筑是楼兰人为了纪念万佛窟后来才建造的。”巴莫迩说。

    “万佛窟是什么地方，楼兰人为何这般惦记？”

    巴莫迩捉摸了片刻，说：“在两万年前，塔克拉玛干大沙漠本是一片生机盎然的绿洲，在罗布泊边上，有一个美丽的地方叫作万佛窟，它就是楼兰国的前身，离楼兰不远有一片坐落在石灰石山深缝中的山谷，就建在断崖底下，千百年来一直安安静静地存在着，冷眼看时空流转，看红尘俗事，也看塔克拉玛干绿洲上国与国之间的撕杀掠夺，直到有一天……”

    “老前辈，这个传说我早知道了。”陈袆打断了巴莫迩的话说：“是不是直到有一天，断崖底下走出一个神秘而奇怪的种族，他们没有心跳和脉搏，也没有呼吸，没有体温，而且永生不老。同时，他们有自己的思想，会思考，会交谈，也会撕杀拼搏，甚至还会受伤和死亡。这个神秘而奇怪的种族就是匈奴人。”

    巴莫迩奇怪地问：“你怎么知道的？”

    “是公主告诉我的。”

    “公主？”

    “对呀，就是楼兰国的公主啊。她还告诉我说匈奴人攻打了绿洲上的所有的国家，他的行为震怒了佛主，佛主把塔克拉玛干绿洲瞬间变成一片火海，然后楼兰王国只能逃离现在这个地方。不过公主没有告诉过我楼兰国逃离前的那个地方就是万佛窟。这都是传说了，你也相信？”

    “虽说是传说，但也有事实依据。”巴莫迩顿了顿说：“楼兰国的公主早在十年前就过世了，你没有开玩笑吧！”

    “你看我像是开玩笑吗？”陈袆说。

    “你什么时候见的公主？”

    “半个月前吧。”陈袆又把自己被绑架到楼兰及被迫出使匈奴一事重复了一遍。

    “难道公主没死？是个假像？”巴莫迩嘀咕道：“奇怪，太奇怪了！我怎么从来没听说过和你一起出使匈奴的那几个人呢？他们长的什么样子？”

    “怎么说呢？高高大大的，和楼兰人相差无几。”陈袆说：“嗨！这个该死的问题弄的我头痛，国王也这么说。”

    “怎么说？”

    “他们说公主在十年前已经死了啊。不过娘娘说这话的时候显的有点可疑，不该是娘娘在中间做鬼吧？”

    “公主死的那一年，娘娘正好出现，这中间一定有问题。”

    “这还用你说啊，你们都说她死了，而她又活生生地出现在我眼前，这肯定是有问题的啦。哎！不想了，想也想不通，要是公主还活着，找到她一问便知。”陈袆说：“不过呢，我还是不明白，咱们去万佛窟干吗？”

    “这是张骞的意思。”巴莫迩说。

    “张骞的意思？你是指那封信吗？”

    “没错。”

    “信上面没说什么啊，不就是一条河和几个字吗？”

    “楼兰人搬迁到这里之后，万佛窟就成了佛教圣地，每年都会有人到那里求神拜佛。”巴莫迩说：“具体张骞信里暗示什么，等到了那里求证之后我再告诉你。”

    陈袆哝哝嘴巴：“好吧，想不到小小的楼兰国还整出来这么多的事情来。”

    这时，曲管家走过来说：“老爷，马匹干粮已准备齐全，都在大门外侯着呢。”

    “我们走吧。”巴莫迩说。

    “老爷，要不要叫上几个帮手，路上也好有个照应！”曲管家说。

    “不用了，去万佛窟的路我还熟悉。再说，不是还有大侍郎陪同嘛！我走了以后，院内里里外外你要看管周到，有什么要紧的事情能解决的自己看着办好了，棘手的事儿就等我回来。”

    “是，老爷，不知道老爷这一去需要多久才能回来？”曲管家问。

    “少则十日左右，多则也不会超过半个月。”巴莫迩说完，拍了拍马匹，朝陈袆说道：“上马。”

    又一次沙漠之行，对于陈袆来说已经麻木了。那种漫天飞沙，风卷沙石的恐怖场景已经见怪不怪。沙漠里旅行犹如行驶在沼泽地里，一不留意小命呜呼。

    巴莫迩说，从楼兰到万佛窟要经过苦水镇，听起来好象是个人烟旺盛的镇子，其实早已荒芜人烟，冷落凄凉。巴莫迩告诉陈袆，在三百年前，这里人烟密集，兴旺繁华。不知道什么原因，老天下了场黑色的大雨，雨过之后，这里的水开始变的苦涩难闻。为此，人们四处求佛，仍然不见有甘水。无奈，这里的人们开始四处迁徙，最后只剩下孤独的镇子守望在沙漠里，从此这里的人们称之为苦水镇。

    巴莫迩告诉陈袆，这只是个传说。不过从苦水镇的遗址可以看出当时的镇子肯定很繁华，这里一定是许多人曾经向往的地方，而今如此荒凉，恐怕也是时空转换、时代变迁的缘故。

    到了苦水镇，天色既晚。陈袆瞻望镇子的遗址，心中泛起几多苍凉几多感慨。巴莫迩取出帐篷，在一个废墟旁架了起来。又取出干粮和水，席地而坐，开始解决晚餐。

    “还有多远才能到万佛窟？”陈袆问。

    “过了苦水镇还有一半路。”巴莫迩说。

    “这么说我们明天就可以到达？”

    “如果不出以外的话。”

    “什么意思？”陈袆问。

    “苦水镇到万佛窟道路复杂多变，路途艰险，沟壑纵横，也是马贼经常出没的地方。”巴莫迩抹了一把嘴巴说：“我们要小心才对。”

    陈袆不再说话，一屁股坐下来，浑身像散架了一样。突然，一个黑影在陈袆的余光中闪了一下，陈袆本能跳了起来，巡视四周，空荡荡的，除了几堵遗弃数年的土坯墙外，什么都没有了。

    “你怎么啦？”巴莫迩惊讶地问。

    “老前辈，我刚才看到了人影。”陈袆紧张地说。

    “什么？”巴莫迩慌忙站起身来，四周张望了一下，嘿嘿一笑说：“别制造紧张空气了，这里一望千里，哪来的人影？别自己吓唬自己了。”

    陈袆又跑到几个土坯旁瞅了瞅，确实没什么人，又姗姗到来，陈袆始终觉得不太对劲，好象被什么东西跟踪了一样，总觉得有一双眼睛在暗处盯着自己。陈袆忐忑地说：“老前辈，我总觉得这里不安全，好象被人跟踪了。”

    巴莫迩安慰道：“哪有什么东西跟踪我们，你第一次到这么荒凉的地方来，有这种情绪也难免。快吃点东西吧，吃了就好好休息一晚，明早还要赶路。”

    陈袆紧张地重新坐下，胡乱吃喝一通，向巴莫迩招呼了一声，便钻进帐篷呼呼大睡起来。

    朦胧中，陈袆被人推醒。睁开眼睛瞅了瞅，眼前站着一位妙龄少女，含情默默地看着自己。陈袆觉得很面熟，但有想不起来是谁，不禁问道：“你是谁？怎么会在这里？”

    那女子略显忧伤说：“盼了一千年了，你终于来到了这里，很可惜，我们现在不能共享一世，我今天冒然前来见你，希望你珍惜千年的期盼，再过一千年，你还会经过这里，到那时我们再续前缘。”

    “你是谁？为什么说盼我一千年了，我们根本不认识。”

    那女子不由落下两行忧虑，说：“我要走了，我不能违背给佛主许下的诺言。记住，今生你一定要找到我，否则，千年等待和呼唤都将付之一炬。千年一次轮回，如果错过了因缘，恐怕还要千年的等待。”

    “你说什么啊？我怎么听不明白！”

    女子痛苦地摇了摇头说：“一千年后，这里是片肥沃的土地，它的名字叫女儿国。”说完，那女子便走出了帐篷。

    “女儿国？”陈袆皱了皱眉头：“难道你就是西梁女王？你怎么会在这里呢？”陈袆赶紧追出帐篷，那女子早已不见了影踪。

    “人呢？”陈袆大声呼喊道。

    “什么人呢？起来了，赶紧赶路。”巴莫迩朝陈袆喊道。

    陈袆又一次从梦中惊醒，他睁开眼睛，天色已经放亮。巴莫迩开始打理行装。还不时地回头朝陈袆说：“刚才看你睡的挺香就没叫醒你，好了，东西我都打理好了，准备开路了。”

    陈袆拍了拍屁股，说：“老前辈，真不好意思，还让你帮我打理行囊。”

    “嗨，别看我年龄一大把了，体格和你们年轻人差不多。”巴莫迩哈哈一笑，拍了拍胸脯说：“我从小在沙漠里长大，身体硬朗着呢。”

    “那是，那是。”陈袆把折叠好的帐篷放到马背上，二人继续西行。

    穿过苦水镇，道路变的艰险起来。峡谷险恶、风沙迷离。巴莫迩取出头巾，告诉陈袆把头包裹起来，穿过前面的峡谷就能看到万佛窟了。

    陈袆把脑袋裹紧，只露出鼻孔和眼睛，快马加鞭，朝大峡谷奔去。

    突然，从头顶传来一阵清脆的歌声：“茫茫罗布泊，四通八达美丽的楼兰，披满了风沙沙土繁衍着世代的生息召唤神圣的孔雀河水哗哗古老的血统延续古老的悲哀遥远的期待铸就着楼兰的神话啊耶美丽的楼兰美丽的万佛窟你是我的生命你是我的家……”

    好熟悉的歌声啊，歌声此起彼伏，抑扬顿挫，又好象从广阔的空中传来，抬头看看高耸的黄土峡谷，陈袆心里有些悚然。

    “快跟上！”巴莫迩大声呼喊道。

    陈袆狠狠地抽了一下马屁股，突然，在峡谷的前方出现了一伙人马。巴莫迩立刻收缰勒马，回头朝陈袆说：“真倒霉，遇到马贼了，快，掉头往回跑！”

    陈袆刚刚掉转马头，不由愣住了，身后的退路已经被人堵死。马贼们慢慢逼近，陈袆惊慌地问：“老前辈，现在怎么办？”

    巴莫迩抽出身上的钢刀说：“不要惊慌，看准时机，冲出去！”

    陈袆硬着头皮，跟着巴莫迩挥刀冲向人群，前面猛然绷出一道绳索，人倒马翻，双双载下马来。

    “拿下！”一个脆灵灵的声音传进了陈袆的耳朵，他抬头一看，惊诧道：“公主？”

    第十八章 黑戈壁（一）

    二人被马贼五花大绑，推到公主跟前。陈袆见到公主，心里安定了许多，这下有救了。他满脸惊喜地说：“公主，你没死啊！害的我为你哭了好几天。”

    “你才死了呢。”公主说：“想不到又落到我手里了。”

    “是啊是啊，我们真是有缘份。”陈袆嬉皮笑脸地说：“公主，你行啊，成了土匪也能做老大，我崇拜你。”

    公主绷紧脸蛋，怒道：“掌嘴！”

    “别！别！别！”陈袆慌忙叫道：“公主饶恕，我说错了，你等不是强盗，是马贼，马贼。”

    “掌嘴！”

    马贼抬起的巴掌，不折不扣地落在陈袆的脸上。

    “我靠，做人不要太‘城管’好不好！”陈袆愤怒地咆哮：“怎么说我们也是老情人了，这点情面也不给，你不就是一活生生的死土匪吗？有什么了不起的！”

    “老情人？”公主乐了，走向前去托了托陈袆的下巴问。

    “对啊，你忘记了，那个月色皎洁的晚上，清风浮面，星儿闪耀，苍穹下，沙漠里，你我共婵娟。”陈袆吊儿郎当地的模样，把事情说的有鼻子有眼的。

    “是吗？”公主呵呵一笑。

    “对呀！”陈袆睁大睛说：“你不会忘记了吧？”

    “既然是老情人了，那我就好好对待你。”公主转过身道：“来人！继续掌嘴。”

    “哎，哎，公主！”陈袆说：“开个玩笑嘛，别这么认真。”

    “大侍郎，少跟她啰嗦，要杀要剐随便她。”巴莫迩说。

    “大侍郎？”公主瞅了瞅陈袆问：“他在叫你吗？”

    “废话，难道叫你啊！”陈袆回答道。

    “哟！升啦！想不到几天不见升官了啊！是楼兰娘娘封赐与你的吧？大侍郎大人！”公主讥笑道。

    “嘿嘿，这个你就别问了，反正是升官了。”陈袆回头朝巴莫迩说：“老前辈，她就是公主。”

    “她就是公主？”巴莫迩转身问：“你是楼兰王国的公主？”

    “呵呵，这不是巴莫迩大人嘛，您老不是辞官在家了吗？怎么，是在家闲不住啊，还是想多管些闲事啊？”公主道。

    “我呸，丢人现眼的马贼，还敢冒充我王国公主！还有何脸面在这里撒野？”巴莫迩怒道。

    “哟，老人家，怎么说你也曾经为楼兰国立下过汗马功劳，我不能刀兵相戈地在黄土地里给你说话。”公主回头朝众马贼们说：“收队回营。”

    “公主，看在我们老熟人的面子上，给我们松绑吧！其

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