弟强行借走停在门内的警卫专用吉普车。

    “走远啦？损失到这步田地，真令人失望。”

    “好象朝东京方向开去。”

    “没错吧？往人烟稀少的地方去？”

    “要不要追上去！”

    “傻瓜！你想在大都会的中心引起骚动啊？”老人对此嗤之以鼻。

    “好好地监视鸟羽家的一举一动。噢，鸟羽家的小女儿，名字倒是满奇特的，咦……”

    “是叫鸟羽茉理吧？”

    “就是那丫头，盯紧她！就是她从中搅局，高林的小花招也告失败了。不管怎样，那个丫头一定和龙堂兄弟有联络。”

    “是……”

    “然后，只要先听命行事便罢。联络好自卫队了没有！好久没看过精彩表演了。如果一切都准备就绪，就算多少费点事也值得期待……”

    此时，有个人在地上拖磨着身子，并挤出令人怜悯的声音：“大、大人……”

    老人假装没听见。

    在警卫们的簇拥之下，慢慢地走回洋房。跪坐在地面上的内阁官房副长官，欲张开双手靠近，却被警卫头头喝止。

    “高林先生，这很难看啊！你辜负了大人的期望，而且又带那些无礼的小毛头来搅局，简直就是对大人恩将仇报。你清楚该当何罪吧！”就在高林缩回双手的同一时刻，警车被窃的某警察局里，接获部下报告的局长极为不快。

    “公安下来的命令。上面说，今晚在船津宅邸周边发生的一连串意外事件，绝对要封锁消息。尤其，如果被新闻媒体或在野党泄露的话，要自行负一切责任。”

    “又是公安！”局长不快地咋舌，脸上气得胀成紫黑色的模样。

    “这些家伙真把我们刑警当作是自己的助手。老是要求或命令，又不好好地说明事情。”从一名刑警熬出头的局长，爆发经年的不满，怒责同为警察的同事。

    “局长，请小心说话……”

    “谁在乎？我是就事论事。我们警察的形象，都是托他们的福才搞得跌落谷底。所做的事，还不都是间谍、窃听或情报操纵等见不得人的事！最后，警察不做了，出来竞选成了议员，为什么我们必须和这帮人混在一起，同被视为权力的走狗呢？”

    “但是，被窃走一辆警车是事实……”

    “哼，这才是机密事项。既无公开的必要，就让慷慨的公安买辆新车补回来吧！”局长把全身重量压在椅背上，弄得椅子吱吱作响。

    “发生了什么事，并非我们所能知道的啊！”

    ……就这样，对一部分的人而言，事件是完全结束了。

    对另一部分的人而言，一切都尚未结束。黎明之前，吉普车奔驰于交通流量极小的横滨市街道上，龙堂始在车上思虑着往后的事。只要一想起和船律老人没有结果，又充满纷歧意见的相对情景，就会觉得胃痉挛。

    从照后镜上看见在后座玩接龙游戏的两个年纪小的，他不禁叹了口气。

    “实在是没有危机意识的小家伙！”

    “呵，毫不胆怯也是他们的优点啊！”

    坐在副驾驶坐上的续笑了。

    “因为如此，他们才信任大哥呢！我也这么认为。一切只要交给大哥就行了。”

    “可是，我也不过才二十三岁。还是个去年刚大学毕业，未经世故的人呢！”始自己提起让弟弟们说来会感到不愉快的事。

    “我实在很想过过更轻松安乐一点的生活。我的朋友大半是初出茅芦的上班族，享受着有人撑腰的地位。”

    “自我懂事以来，大哥就是一家子的长兄。以前什么事都推给你，造成你的困扰，真不好意思。”

    “说得很动听，但是，看来今后还是得继续下去吧！”

    “大哥真是明察秋毫……你和那个老头说了什么，在不引起交通意外的范围之内，告诉我好吗？”

    始没立即作答复，在黎明前的一抹浓浓的黑暗中，注视着前方。续很了解长兄的脾气，所以不作无谓的催逼，只是静静地等待。不久之后，始摇一摇头，说将起来。

    “他说我们是中国传说中四海龙王的转世。如何？很荒谬吧！”然后，又过了好一阵子，始把从老人口中得知的故事转述给弟弟。

    听完之后，过了一瞬间，续才有所反应。

    “大哥相信船津老人所说的话吗！”

    “嗯……大致上尚可相信，像祖父在中国内地发现某种事物之类的事。但是，提起那四海龙王的转世，只能认为他是看太多传奇小说吧！”始稍后停顿了一下，“续，你认为如何呢！”

    被哥哥这么一个反问，续仿佛陷入深思地，以指尖捏着外型俊美的下领。直到对向车道的车灯通过之后，才开口说道：“理智上很难完全相信，反正一定是被不好的思虑纠缠着。只是，我们和一般人有点不一样，也是事实。”

    “一点点而已吗？”始苦笑了。他想起老人所说的话。能够徒手拉坏车门的行为，不能算是乎凡。

    始只说了那句话，随即陷入沉默。

    所以，续盯着前方黑暗与光亮的交错点，开口接下去：“而且，你不认为我们到处都异于常人吗！对于这个疑问，龙王转世说法大致给了我们解答。再说，我们自己也没有能确切否认这个说法的根据。”

    始承认续的意见正确。虽说船津老人的证词令人不悦，但龙堂兄弟却又提不出反证。只要一想到证实自己身世的机会操在别人手里，当然就不会太高兴了。

    “不如我们去那个龙泉乡看看，说不定能得知更正确的事情呢！”

    “喂喂喂，别太出风头。传奇动作小说可要变成探险秘境小说啦！”始半开玩笑他说，续却意外地非常认真。

    “反正我们会离开日本吧？既然要走，去夏威夷、去南极等地，和去中国内地都没差别啊！”看似柔和的美貌，说出来的话却很大胆。始操纵着方向盘，有点认真地考虑弟弟的提案。

    “如果真的要去，旅费问题怎么解决？”

    “说到钱嘛，大哥在解除存款冻结的问题之后，就全部领出来啦。再也不相信银行了。”续又说道，从现在起，不论去哪里，现金最好不要离手。

    “那么，现金放在哪里呢！”

    “在品川车站的投币式寄物柜里。这是钥匙。”

    “你一直都很聪明；将来很有希望荣登保守党的秘书长宝座哦！”

    “在野党的书记长，似乎比较有趣呢；然而，大哥……”

    “嗯？”

    “我曾听说过四海龙王转世的故事哦！”始差一点打滑了方向盘。

    “好危险啊！大哥！”

    “没、没问题；你刚才说的是什么意思？”始一边稳住车子一边问，续则正经地打开话匣子。

    “在祖父仍很健康，我们还很小的时候，祖父曾经在喝酒醉之后这么说过。”

    ……续还在上幼稚园时，有一次半夜起床去上厕所。当时因为小孩走楼梯很危险，所以，续睡在一楼的房间里。

    但是，当他在从厕所回来的途中，看见一道光从祖父的书房里射出来，因为门没关紧。

    祖父把整个身体窝进桌前的安乐椅里，对着喝剩半瓶的威士忌自言自语。

    “嗯，这些孙子们是四海龙王的转世啊！是事实还是故事，真令人难以置信……”续悄悄地离开书房。

    但是，“四海龙王”这个奇怪的字眼，一直深深地藏在地的心里。往后虽然从字典上得知意义，但是，却很难和祖父的自言自语串连在一起。

    “……那，你为什么到现在才说？”

    “对不起。但是，如果我说了，你会相信吗？”

    始沉默不语。确实，在没有任何条件的情况下，根本不可以相信。

    “我自己也没把它当真啊！祖父当时真的是烂醉如泥。现在回想起来，或许是因为喝醉，才说出真心话吧！”

    “但是，反正是胡说八道。我不相信。”始顽固地断言。

    他是个有常识的人。至少他本人是这么认为的。他似乎对“子不语怪力乱神”这句话深信不疑。

    对续来说是很可笑，但这也是得自祖父遗传的个性吧！

    四人在品川车站在附近，丢弃抢来的交通工具。把投币式寄物柜内的现金悉数取出。然后，在二十四小时营业的餐厅填饱肚子，再坐第一班电车回家。

    “啊、真是充实的一晚。”终嘴里说着轻浮的感想，抬头仰望拂晓的天空。

    “待会见再好好地休息，等消除疲劳之后，明天又可以恢复做个有朝气的高中生罗！”

    “终，今天可不是星期天哦！”

    “我知道。我可不想在高中时代拿个全勤奖，让大好青春留下一片空白。”

    “最空白的就是要毕业了吧！不知道是不是上上礼拜，好像有人喝了调味用的酒，弄得宿醉而请假休息吧！”

    “始哥，求求你说个情吧！”

    “上学！”

    “唉，冷酷无情！”

    “去学校再找机会跷课吧！总比呆在家里要安全得多了。”兄长一声令下，弟弟们在一时之间安静无声。

    虽然不安定，表面上也过了风平浪静的两个礼拜。

    在这期间，现任内阁官房副长官高林，因急性心脏病骤逝。在海的另一端，在美国取得土地并得以长期居留的古田议员父子，因车祸丧生。

    死后在住宅被发现逃漏税和收贿的证物，无需再害怕政冶性报复的新闻界，争相揭露死者昔日的罪状。之后发现古田议员留下的秘书惨遭横死，警方宣称是自杀，新闻界也照章报导，整个事件到此告一段落。

    龙堂一家人利用创立纪念日星期天的连休假期，前往丹泽山露营、

    一则是因为梅雨前的宜人初夏气候，一则也是为了扫掉今春的厄运、换换心情。

    最后一天的傍晚，下山到山麓的镇上，兄弟们才知道这一切都尚未结束，在公车站牌附近的商店买了晚报的续，表情突然变得僵硬。

    “大哥，你看……”弟弟的声音像结了冰似地。始虽然感觉得出事态严重，却也万万想不到报上刊载的内容。他们的姑丈一家三口惨遭毒手。凶手呢？就是这四兄弟？

    “夺取学院、血肉之争”

    “残杀姑丈一家，外甥兄弟逃逸”

    “教育界名门、悲惨的末路”

    “自由校风之下的血腥惨剧”

    给人印象深刻的标题，就算删去有名字的内容，也具有足够的冲击性了。龙堂兄弟似乎在远离尘嚣的短时间之内，立时成了凶恶的杀人犯。

    “原以为不会发生的，竟然出此下策。”

    “我们都被当作极恶的杀人犯了。报纸和以往一样，警方发布什么消息，他们就原封不动地刊在报纸上，也没有亲自调查采证。”

    趁龙堂兄弟不在而做出此举，是害怕被妨碍，还是另有目的？续也很在意这一点。

    “不管上面怎么写，只要人还活着就好。”始抚然地嘀咕着。

    “早知道会发生这种事，我会对姑丈他们更亲切一点的。”

    这么说，与其说是始的温柔，不如说是他反应迟钝吧！续的眼里也流露出悔意。不管怎么想，对这些家人温和的权利，也只有龙堂兄弟才有。

    靖一郎姑丈和始，续共同讨论有关学院的经营时，嘴巴最利的就是续。

    “如果姑丈要霸占学院，我不反对。但是，要把学院转售给像古田议员那种落伍半世纪之久的纳粹党员，请您打消念头。被那种像疯狗般的人呼来唤去。姑丈您不觉得委屈吗！”

    “我才不怕古田议员什么的，别错看我！”

    “哦！那你怕谁呢？”

    “比古田更伟大的人。”

    “身高有两公尺左右吗？”

    “……你不会知道的。”姑丈的声音里带着恐惧感。他好像很后悔说溜了嘴，脸色立时转成惨灰，叹若寒蝉。续尖锐地刺激那宛如卸下武装的刺蜡姑丈。平常这么谨慎的他，面对贪得无厌的姑丈，竟然连一丝丝的同情都不愿施舍。

    “我一直以为日本是先进国家，是自由主义国家，也是民主主义国家！至少教科书上是这么写的。但是事实好像不是如此，日本是在教科书上教人说谎的国家，对不对？”续狠狠地越说越火，在一旁的始却悄然不语。

    始认为，姑丈的恐惧是真的。对古田议员的恐惧，等于对疯狗的恐惧；但是，对“更伟大的人物”的恐惧感，可要严重得多了。

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