走向那个散发着温暖的美丽身影。

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    被父亲搂在臂弯里的棠露，发现自己正面对着一张黄金面容。

    一头长发波涛汹涌地不羁洒落，几乎淹没了颈项与肩胸。脸型是那种刀削斧凿出来的英俊刚硬，看不到一丝柔和线条，很美，却美得惊世骇俗、杀气逼人、刻骨剜心……几乎能让意志薄弱者看一眼就魂飞天外软倒求饶。而此刻，这张脸上很“平静”，还并没有愤怒凶悍的表情。

    这个立体的小雕像，就被铸在黄金剑柄的尽头。梵镜右手倒握剑柄，剑尖向下，凌空提着剑身，正把小雕像凑在儿子面前。借着墙上小孔射入的微茫光线和青石基座反光，树精灵敏锐的眼睛，已经足够把它看得清清楚楚。

    “爸爸，很像你啊。”小精灵指指雕像，又指指父亲。的确，乍见之下，很容易认为这是梵镜王的小像……但再仔细看看，这张脸比梵镜要严峻深刻得多。有生以来第一次，棠露感觉父亲的长相还算挺“柔和”的。

    “咦？我没跟你说过吗？公正世纪里，不止一个人把他认做我的双胞胎哥哥……”梵镜笑，“我象我母亲，我母亲象她父亲，简单的遗传结果。”

    “爸爸……”棠露恐惧地睁大眼睛，“你不是说，我长大了以后也会变成这副模样吧……”

    “……难道你不满意？”树精灵王皱眉的同时，一阵疾风也在洞中飚起，“看，他老人家也生气了！”

    小精灵再度把目光投向小雕像——赶紧举小手揉揉眼睛——怎么觉得雕像面容的表情变了呢？眉毛微微蹙起来，唇边也现出更深的凹痕……

    “啊，曾外公您好！”棠露绽出花一样的甜蜜笑容，向着雕像努力眨眼，“我的身体里流着你的血哦，是爸爸和不知道哪位女性偷偷摸摸生出来的……”

    狂风大作，山摇地动，劈里啪啦的声音响起，这个石洞，似乎开始崩塌了……

    第八十七章 黯然销魂飞烟散

    天光肃杀，秋晨云淡。

    莽原无尽，风行草偃。

    云落湖水是雪山融冰汇积而成，清澈纯净也寒冷彻骨，即使在盛夏，敢跳进去洗澡游泳的精灵也不多。初冬时节，湖水卷着片片落叶苇杆，一浪浪冲刷湖岸，安详的节奏韵律一波波充塞满天地。

    真是安静，安静得完全不象聚集了这么多、这么多精灵的场合。与各种植物颜色类似的长发在南风中高高低低深深浅浅地飘动着，以绿褐两色为主的服饰与森林草原的背景都和谐无比，母亲们紧紧牵住孩子的小手，一双双眼睛，全将无奈而悲哀的目光，投向人群最前方那对即将离别的亲人。

    松开手，金发男子垂首，将最后一个吻，烙上怀中温软小身体的淡金色头顶。

    捧起鲜嫩奶油般的小脸蛋，看他水盈盈的大眼睛，泛起和身后云落湖同色的清浅澈蓝，看他莹光荡漾的泪波，坚强地被自己约束在眼眶里，看他柔软淡红的小嘴，抿成一条好眼熟的倔强直线……

    “你要乖乖听话哦。”

    淡金发小精灵认真郑重的语声，飘散在晨风里。

    单膝拄地的金发男子唇角上扬，似乎是想努力笑一笑，却悲惨地失败了，只能让几缕被风吹乱的长发，飘过来遮住了自己面容。

    小精灵别开眼去，不再看父亲，盯住旁边草地上、被一件短披风裹住的长条物：

    “曾外公也要加油……”

    前晚拿到黄金精灵王之剑后，父子俩好不容易才狼狈逃出崩塌的石洞——幸亏崩塌处只限于山洞最里面那一块地方，外边的库存物资都安然无恙——然后，又重新面临了“拿什么套住你，我的外公”的问题。总不能让那锋锐无匹的剑锋裸着到处割人吧？

    依然是没有一把剑鞘能被骄傲的黄金剑接受，崩碎开来的金属片象满天繁星一样散落在草丛间。最后，梵镜拿过还带着棠露体温的短披风，将铸有外祖父头像的长剑重重裹住，居然，就这么安静下来了。

    拨开挡在眼前的长发，树精灵王从怀里拿出一只小锦囊，放到儿子的小手里：

    “收好，宝宝，如果……爸爸不能再回来接你……”

    一咬牙，猝然起身，大步走向自己的神骏坐骑，轻捷一跃，金光闪耀间，人已上马，呼喝一声，绝尘而去。

    八名随国王回宫的精灵卫士也上马追去，数十只马蹄在森林道路间扬起漫天黄尘。留下的精灵妇孺们目送那些背影消失在茫茫林海中，竟无一人回头。

    一只温暖的手落到肩上，棠露抬头，看到保姆杏夫人慈爱而悲伤的脸：

    “别难过，宝宝，爸爸一定会回来接你……”

    小精灵点头，又点点头，突然拔脚疾奔，直直地向清澈寒冷的云落湖冲去……

    在场所有精灵都大吃一惊！枫带头，杞杏夫妇随后，身后又跟着一大群树精灵，团体赛跑一样紧紧追赶小王子。无奈小精灵跑得还真快，这里离湖边又近，在任何一双手能抓到他之前，棠露已经跑到水边。

    一个急煞车，淡金发小精灵蹲下身子，打开手中父亲刚刚交给他的锦囊——果然不出所料，里面盛了十几粒黑色的种籽——拈出两粒来丢到岸边土壤里，伸手就去掬水浇灌它……

    “不行，棠露！”松一口气的三位“监护精”，又齐声吼出来，“那是给你以后听的，现在不是时候！”

    小精灵根本不理会，几缕清水已经从他的小手指缝里流下，泻到种籽上。黑点小圆籽迅速生根、扎进土里，发芽、抽茎，出蕾，花瓣绽放成两片形状优雅的红唇，树精灵王梵镜的叹息声幽幽响起：

    “你怎么就是不听话呢，宝宝？不是说过要等爸爸死后，你才可以打开锦囊吗？你这是在咒爸爸英年早逝吗？（棠露：活了八千多年还叫“英年早逝”？！）我知道，我知道，你还是想弄清楚你妈妈是谁，对不对？唉，不是早告诉过你了嘛，你爸爸我一向心胸宽广、仁慈博爱、英俊洒脱、风流倜傥，是古往今来数不清多少位女性的梦中情人，所以你妈妈有可能是世上任何一个种族的雌性成员……（棠露怒吼：你是无差别级可调自动播种机吗？！！！）反正你只要是我儿子就行了，就有足够资格登上树王国王位。现在注意哦，爸爸要把当了三千多年树精灵王还能活下来的经验传授给你：第一，当杞老师张开嘴时，立刻想到还有工作要做，并且当机立断用这个借口离开（杞的脸青黑了一度）；第二，当杏夫人挑起眉毛时，立刻表明你是女权主义支持者，并且劝她马上外出去实践自己的主张（杏的脸拉长了一截）；第三，当枫伸手去摸头发时，立刻抄起身边最坚硬的东西护住头脸，且挡且退，找机会飞走（嗖一声，枫的狼牙棒就要砸下）；等一等，枫！还有一句重要的话……”

    狼牙大棒举在空中停住。

    “……宝宝，因为你这次不乖，等爸爸来接你回家后，你得连喝一个月蔬菜汤哦……”

    小精灵站起身，举手攀住枫的手臂，协助她狠狠砸落，砰一声，将地上的“解语花”劈了个稀巴烂：

    “爸爸是大坏蛋！”

    围观的精灵群都忍俊不止地摇头散去了，边走边纷纷议论他们永远没正经的国王陛下。湖畔风大，那几片残破的红瓣绿茎被连根吹起，远远地飞向湖心深处。

    目送父亲留下的最后一丝踪迹消失在雪山湖影里，小精灵忽地扁起小嘴，回过头，把脸深深埋进杏夫人双膝。

    ※※※

    从云落湖返回树王宫的一路，在树精灵王漫长繁复的记忆中，几乎是没留下任何影子。

    带着八名卫士（那两名女战士跟枫一起留在云落湖了）和几十匹马，九个精灵昼夜不停地迎风疾驰。一匹匹筋疲力尽的坐骑被他们留在了身后森林里（休息过来后那些马大部分会自动回到树王宫），等到连梵镜的爱马“流云”也露出疲态时，精灵王才会叫停，就在森林道路上稍息。除去轮班值岗的卫士，其他几名树精灵战士基本上都是倒头就睡。

    对话被省略到极简，通常只有卫士们的请示句和精灵王的点头摇头。国王陛下没有聊天的情绪，对此，卫士们都很知趣。

    这种情况，对梵镜来说是适宜的。当身体疲累到极点的时候，情绪会懒洋洋地麻木掉，没有力气去拨动心灵深处让人痛苦不堪的那根弦。眼前只有不断向后飞驰的连绵树丛，心中只有与树王宫越来越近的距离计算，不去想，他是在和宝宝越离越远。

    当他在某天夜里，被森林狂乱的呐喊声惊醒过来，已经记不清是自己上路后第几天了。一群群飞鸟反常地在夜空中惊慌鸦噪，松鼠獐兔等小动物从这群树精灵身边纷纷蹿过，黑沉沉的树林里杈丫摇曳，平常安详优美的夜曲变得暴躁惶恐。连方才还在路边安静休息的马匹们，也纷纷昂首长嘶，四蹄刨地，处在极度不安中。

    在两名卫士的跟随下，梵镜攀上一株最高的树顶，向南望去，不由得倒抽了一口冷气。

    暗沉沉的大森林边际，云起城方向，一线可以燎原的火光，已经狰狞地燃了起来。

    第八十八章 大陆霸主气吞河山

    灰暗的黎明中，云起城孤零零矗立在大湖边际，周围一圈清空带，将它硬生生与青墨大森林隔离开来。

    此刻，城北森林冒起狂野火焰与浓厚烟雾，在强劲稳定的南风吹拂下，大火一路向北攀行，吞噬着越来越多的森林树木，向着接天山脉深处凶恶地袭卷而去。

    平心而论，这样连天大火熊熊燃烧的景色，是难得一见的华丽奇观，特别是，当欣赏者身处云起大湖上泊着的军舰之中、自己绝无危险的时候。

    楼船舱房窗口细帘高卷，一个须发如银的老人身着便装，端坐窗前，平静地凝视着云起城背后的火海，仿佛是在观看新年焰火。在他身后，菊渊军统帅纪宫、先锋官德康、新任“大陆联合讨伐军”的总参谋长卡斯将军，全都恭谨地垂手而立，大气都不敢出一口。

    菊渊帝国的开国皇帝，目前全大陆上的统治者，也是有史以来第一位真正意义上的人类霸主，菊渊田信，在自己的御驾还在数百里外招摇的时候，本人已经微服到来云起城，从而使得“火烧接天森林”的压轴大戏提前上演，出乎了云起联军的意料之外。

    “卡斯卿。”

    被点到名字的前云起城武装部长前进半步，深深低头：

    “陛下，臣在。”

    他的菊渊语仍然发音生硬，显然近期集中恶补的效果不算太满意。本来花白的头发，现在几乎已经全白了，即使仍然尽量保持着原来那种温文儒雅的风度，但却掩不住急速衰老的事实。

    “这段日子，眼见同胞惨遭屠戮，爱卿的内心一定很煎熬吧。”菊渊皇帝的语气轻描淡写，却恍如一柄大锤，重重击在卡斯心上。

    他知道菊渊人从来没有真正信任过自己，但，鸟还没尽啊，藏弓的日子，居然来得这么快吗？

    “陛下，倒在我菊渊大军神刀烈火下的那些卑贱人类，臣实在不认为是臣的同胞。”“大义伯爵”卡斯咬着牙回答，“那些只是云起城的蛀虫而已，是在云起城繁华富庶的时候，争着攀上来吃她的肉、吸她的血，用自己的污秽人格和低劣行为来败坏这片人类的圣地……”

    “这么说，我菊渊神军将那些卑贱人类斩草除根，其实倒是拯救云起城的伟大行动喽？”田信话中带笑。

    “陛下英明！”卡斯挺挺胸膛，脸不红心不跳地坚定回答，“臣粗通文史，也多方考证过大洪水过后人类重新繁衍生息的那段史实……我云起城，曾经是那般光辉灿烂的大业复兴之地啊！那时候，尽管天地崩坏、百废待兴，仅剩下几千人类饥寒交迫挣扎在死亡线上，但他们团结奋斗、友爱互助、纪律严明、勇敢无畏，充满了尊严、荣耀和英雄气概，这才能战胜严酷的自然环境存活下来……而现在，云起城三十万人，尽是些勾心斗角、追名逐利、营营役役、肮脏下贱的无耻之徒……树精灵尽管傲慢自大、顽固不化、罪该万死，但至少有一件事他们说对了：云起城在繁华中堕落，在富裕中腐坏，坏到了无药可救……我一直在想，一直在想，只有用菊渊神军的刀与火来救赎这个城市的罪孽，她才有可能浴血重生……”

    “也只有我菊渊神军的刀与火，才能推翻树精灵王和你的前任卓仁的愚蠢统治，把云起城交到卡斯卿你的手里。”田信淡淡指出。这是早就商谈好的条件：卡斯帮助菊渊军取下云起城，将这大陆上最后一块自由之地并入帝国，作为回报，帝国会加授卡斯为云起总督，将接天山脉附近地区的行政大权都交给他。

    只是，地还是这片地，地上的人，经过菊渊军血洗摧残，实在也不剩什么了。卡斯就算真能接手统治这里，只怕也不得不追慕前贤

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