腋下。

    范。帕尔痛得连叫都叫不出一声来，口中鲜血喷吐，直接被打回蝙蝠体，一路翻着筋斗往天边大地跌落下去。自然，失去他抱搂提携的精灵王也在半空中笔直下坠。

    天上地下都响起一片惊呼尖叫声——他们这一行“空中部队”已经飞越北城门，出现在城内外苦苦等候的精灵人类的视野中。欢呼声刚刚狂飕而起，立刻又变成惊呼。大多数人类看不清那掉下来的身影是谁，但好不容易逃脱出城的精灵战士，在这里突然再摔死一个，也未免太可惜了。

    站在城头上的女将军枫目光最锐利，立刻看到了那个空中飞人一头明亮耀眼的金发。

    失态地一纵身掠上城头箭垛，伸手从头发里抽出狼牙大棒，看样子竟是想跳出城外，在空中直奔过去，给那个不要命的“飞人”当头一棒。但她当然也没这个本事——两个“彩虹卫队”女战士一左一右扑上来，牢牢抱住情急关心的女将军，阻止她貌似以身相殉的举动。

    “梵镜！”

    联军统帅杉的大叫声在空中荡漾回响，离精灵王最近的几个吸血鬼和蛊雕都急扑而下，但却完全赶不上他掉落的速度，只能眼睁睁看着树精灵和云起人的救世主如流星般陨落，离森林大地越来越近，越来越近……

    忽然之间，树精灵王平平伸开双臂，手腕翻转向上，双手十指一根根绽放。

    一股气流从下方森林中飙起，就在空中城下上万人的注目之下，无数藤条枝叶飞上半空，象受到磁铁吸引一样扑向精灵王的双臂，紧紧缠绕其上，并迅速生长壮大开枝散叶，瞬间为精灵王安上一对迎风招展的茂密“翅膀”。

    那个急速下坠的身影至此在半空中生生停滞住，微一鼓风，居然还乘着那股上升气流飘飞上去，双“翅”展动，颇有点“翱翔长空”的得意模样。

    城上城下的惊叫又转回欢呼，这次的声音比上次更加热烈激动，简直是震耳欲聋：

    “安雅埃兰（陛下万岁）——”

    就在这震耳欲聋的欢呼声中，精灵女将军枫青黑着一张俏脸匆匆下城，肩扛狼牙大棒，迈着坚定的步伐奔向那个带翅精灵王的拟准着陆地点。目送她背影消失的“彩虹卫队”女战士们，则以怜悯眼神望向就快落地的得意国王，口中呼号也从“安雅埃兰”变成了“安雅卡令（陛下保重）”。

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    菊渊帝国建国第五十一年十一月七日，当血色黎明到来之际，帝国讨伐军向全大陆郑重宣告：最后一个“阻挠王化”的“叛乱地区”，位于接天山下、云起湖畔的人类名城，在天帝的护佑、田信大帝的英明领导、纪宫元帅的出色指挥、全体人类将士的奋勇搏杀下，终被纳入大菊渊帝国的神圣领土之列。至此，大菊渊帝国也成为人类历史上第一个真正征服了整座大陆的伟大帝国。

    宣告中也说：逃出城外的树精灵和云起人余孽，躲入深山老林中苛延残喘，很快即将面临全体覆亡的命运。仁慈英明的大帝陛下特向这些残兵败将网开一面，准许他们自动走出森林，缴械投降，帝国将放他们一条生路……

    宣告中没有提到的是：当断后的树精灵王等人飞降出城，云起联军主动放弃北城门，全体撤退进入双树门后，一队菊渊军追出城外，沿着森林道路来到接天大森林外，虽然没有找到本应矗立在那里的双树门，但仍借着破城余勇冲进森林里，自此一去不回。

    后来菊渊军又派了更多部队去搜索援救他们，可不但没找到他们的踪影，连之前一直联结着树王国与云起城的“森林道路”都踪迹全无，仿佛亘古以来从未存在过。遮天蔽日的大森林阴暗恐怖、毒物丛生、充满敌意，进入其中的菊渊士兵一不小心就要出问题，轻者受伤中毒，重者当场丧命。

    宣告中更不会提及的事实还有：由于在城破之前联军统帅部提早下达了撤退的命令，云起城原有近十万守城部队中，居然有超过一半安全出城，另外还有近万名百姓也在城中部队的掩护下逃了出去。坚城失守，使云起联军元气大伤、士气低落，但并没有完全丧失抵抗能力。

    这种种政乱纷扰，在当时和后世都产生了重大而深远的影响，但是，对于一个小小的淡金发精灵来说，虽然他离陷落了的云起城不过一天路程，虽然他前晚也曾辗转反侧担心得难以入眠，虽然他其实明白自己的命运跟这些政治军事走向息息相关，但那天早上，当他打开自己卧室门时，却在洒落一地的阳光中，绽出了世间最单纯最明亮的欢乐笑脸：

    “爸爸——”

    身上犹自带着浓重血腥味、眉目青肿、伤痕累累、满身风尘、疲惫不堪的精灵王跪下来，伸开双臂，搂住了扑进自己怀里的温暖小身体：

    “我回来了……”

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    金黄色的、美丽而无情的火焰，一点点吞噬掉那张安详的母亲的脸。

    方婵大校侧躺在火葬柴堆上，手臂依然紧紧拥抱着自己那失去了半条腿的小儿子。没有人再忍心把这对母子分开，她们和抢运进森林的所有遗体一起，将在火焰中销熔成灰烬，深埋在肥沃的土壤下，化为一棵棵青翠绿树，永驻养育了自己的美丽家园。

    树精灵王梵镜携子棠露、云起城主于德阳、联军统帅杉、新任云起城武装部长罗克大校，树王国大臣竹、枫，云起军官赫曼。金、雷上尉、身上裹满绷带的杰克。韦尔，以及共同经历过方婵大校生命最后时刻的十几位军官和几十个半人马战士，都默默伫立在这里，为方大校和所有火葬的灵魂送别。

    还有一个稚气的青年士兵也站在人群之前，紧紧咬住自己的嘴唇，强忍满眶泪水。他是方婵大校的长子西恩，昨晚幸运地随军撤出了城外，而他的父亲，则至今找不到踪影，估计出城的可能性很小了。

    在点火之前，很多人都说了悼念的话。赫曼代表当晚那一小群在大校身边战斗的人讲述了当时情况，赞颂方妈妈的英勇慈爱，再次痛责自己失职，未能保护她平安出城。正说得声泪俱下之际，一道声音轻飘飘传过来，并不响亮，但很清晰：

    “方大校以这种方式结束自己的生命，是一种严重的渎职行为。”

    乱世危城篇  第六十四章 女性的价值

    秋风拂过林间一株株树木，带起千万片枯黄落叶，荡漾成漫天遍野的漩涡，缓缓旋转飘落。

    在场所有人的视线，都离开那吞吐升腾的火焰，集中到同一张脸上。

    苍白平淡、没有表情、清秀冷峻的线条宁折毋弯得象堆起了一座座冰山，坚韧的黑发在风中微微飘动，云起联军统帅、前树王国军事大臣杉迎着无数道惊诧、责难、怨恨、愤怒目光，平静而坦然地自顾说下去：

    “方婵大校是云起联军中的一位优秀将领，她长期负责军需后勤保障工作，这是一个非常重要的职责，可以说，目前没有人能够完全代替她。她因为自己的个人感情问题而轻率地抛弃生命，使云起城政府和军队对她二十多年的培养成果付之东流，也给我军造成了重大损失。作为她的直属上级，我绝对不能够认同她的做法……”

    话说至此，满身绷带的大汉杰克挣脱开抱扶他的战友们，涨红着脸，冲过来就是一拳：

    “畜牲！”

    黑发精灵一侧头，轻轻易易地避了开去。大汉骤失重心，向前踉跄几步，眼看就要摔到地上，站在旁边的亚麻发精灵竹及时伸手，捞住他沉重的身子。云起军参谋雷上尉也冲了过来，紧紧抱住大汉：

    “杰克！别动手！”

    站稳了身子的大汉，喘着粗气，一把丢开亚麻发精灵竹扶持着他的手。好脾气的精灵大臣只是耸耸肩，向杉投去一道控诉目光：

    为什么你惹祸之后，总得要我来收拾烂摊子啊……

    “阁下，”赫曼。金发言了，眼望着云起城主于德阳，尽量控制自己的声音，“您说句话吧。您也认为方大校是渎职吗？”

    “这个……”于城主面有难色，吞吞吐吐，显然是既不想得罪树精灵统帅，又不想得罪群情激愤的云起城军人们，“方大校国之奇葩，以身殉职，闻之者无不悲痛万分……如果她能善加珍重，保护自己，必能为我们的抗敌大业做出更多贡献……”

    叹息声此落彼起——对着心灰气沮的云起人讲这么几句不痛不痒四面光八面净的话，效果适得其反，于城主他老人家真还不如闷声发大财呢！

    自目睹方妈妈殉职之时就包围住全部身心的寒意，又开始一点一滴地侵蚀赫曼心头。他疲倦得没力气去回想当初云起人怎么会“民主选举”出这样一个领导层，城主庸弱无能，武装部长叛变献城，罗克大校不得人心，有能力有威望的卓仁将军和方大校又先后陨命。难道天帝真的起意要在这一代将全大陆纳入同一个政权的统治之下，假借那么凶残偏狭的菊渊族人类之手？难道云起人三千多年的独立自由生活就要这样结束，从此只能沦为异族奴隶，无论怎么样垂死挣扎都没有用？

    他的目光慢慢移向长身玉立在于城主旁边的金发精灵王，凝视那张英俊高贵的脸庞。难道真的只是树精灵族出于自身的骄傲优越感，为了阻止人类成为这片大陆的主人，而不择手段地迷惑、拉拢着云起人为他们送死当炮灰？云起联军到底是为什么而存在？它是否还有存在下去的意义？

    一片沉寂中，精灵王转过头，望定自己的心腹重臣：

    “杉。”

    “是，陛下。”黑发精灵应答。

    “理智上讲，你说得没错。方大校身负重任，她的生命早已不只属于她自己了，轻易就死不但渎职，而且算是侵害国家利益，”精灵王笑一笑，“可是，如果我说，当我在处于和她相同情境下时，我会选择和她一模一样的举动，你怎么想？”

    俯身抱起一直揪着他王袍下摆、静静立在腿边的小棠露，淡金发小精灵对父亲露出一抹浅浅的笑。

    黑发精灵默然片刻，答：

    “那么，臣祈求陛下，至少把小王子安然无恙地带出来。”

    “是啊，然后我们就可以扶立幼主，继续在森植王室的徽章照耀下英勇战斗，直到最后一个精灵消失在这片大陆上为止。”民政大臣竹笑容可掬地说着，“所以陛下您尽管身先士卒浴血冲杀去吧，没关系的！”

    在场所有树精灵都哗然大笑出声，很多云起人也忍不住笑起来，笼罩在林地上空的阴霾一扫而空。

    精灵王对这些“忠臣”们哭笑不得地摇摇头，抱着儿子，转身走开，回向不远处巍然屹立的树王宫。

    近几天，树王宫周围人来人往，运送粮食、清水、医药、帐篷、生活用具的劳力车辆不绝于道，比平常繁忙热闹了几十倍。从云起城撤出的五万军队和近万百姓，除在“半村”留下一部分驻守外，其余全暂时驻扎这附近的森林里，等候进一步整顿分派。无论白天夜晚，森林里都能听到云起人痛悼亲人的哭声、伤员的呻吟悲叹声、人类和精灵、和自己人的争执怒骂声。

    “宝宝，你绝对不可以自己一个人跑出王宫外，知道吗？”精灵王第一千零一次叮嘱儿子。这种混乱的情形下，如果有人想对小棠露不利，那是很容易得手的。

    “知道啦，你最近很噜嗦哪，妈妈。”小精灵在叹气。

    精灵王笑着在儿子的小屁股上拍了一记，大步走进王宫大门。门两边的精灵卫士立正敬礼，门内大厅里，一个垂着长辫子的女精灵医师正好经过，一眼看到国王父子走进来，惊喜止步：

    “太好了，陛下！我正要去杏夫人那里，能耽误您一点时间吗？”

    “是去试验那种新疗法吗？”精灵王问，摆出最迷人的笑容，“乐意为美女医师效劳。”

    小棠露的保姆杏夫人自从受到菊渊杀手重击后，至今一直躺在自己房间里昏迷不醒，由丈夫儿女们照料。最近她已经可以喝下一点果汁什么的，但就是没办法恢复意识，成了一个罕见的“植物精灵”。树王国最出色的医师们已经想了很多办法为她治疗，均无效果，这次商讨出来的新疗法，需要强大的精灵法力来辅助，那自然除梵镜王外不作第二人想。医师们也早已向国王汇报过新疗法的细节，今天正好有时间来实施了。

    一起走进杞、杏夫妇的套房，几个医师助手早已在这里做准备工作：关上窗户拉好窗帘，跟树屋生命体沟通，要求它们的协助，拿来医师们调配好的药剂精油，由杞阁老在妻子身上涂抹，不通风的房间里充满了清凉的刺激性味道，小棠露一走进去就大大地“啊嚏”一声。

    “咦？棠露感冒了吗？”杞阁老回过头来，满脸关怀神色，“这样可不行啊！我们精灵明明是不会生病的嘛！这说明你的体质已经虚弱到了一定程度，梵镜，你怎么不好好照顾

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