搭肩，把手言欢。你一句我一句地问来问去，浑然不去想为何聚在这，又要去做什么。

    李延厚与孟昶及王全斌等人不熟，心中暗呼不妙。这皇太子如此重大的行动只带这点人马不说，简直就象是在游山玩水，儿戏一般。可赵季良的叮嘱又响在耳边，而他自己的保证也同时响起。

    “赵大人放心，就算丢了李某『性』命也会保全太子的平安。”

    看这形势，自己的『性』命看来是回不到蜀中了。

    孟昶又在剑州耽搁了一天，视察了剑阁的驻防，游览了周围群山的险峻，才在晚上对众将说出了行动方案。

    其实很简单，“明日清晨集合队伍，直向兴元府。”

    “什么？”众将不敢相信。

    作为其中最长者，历经百战的李延厚先发言：“此去兴元府，小的关卡不计，还要经过利州、三泉等地，都有唐兵把守，恐怕没那么容易吧。”在他的心思中，让孟昶受到的挫折之地离蜀越近越好，这样才可能全身而退。

    李廷珪接着道：“李将军说的是。我们五千人马或可攻下这几处，但到达兴元府时恐怕也所剩无己。还请公子三思。”他习惯了直呼公子。

    王全斌与符彦卿都点头同意，“我等丧命没啥，可让太子你犯险，万万不可。”

    慕容延钊更是干脆说道：“不如太子你留在此地，我等杀向兴元府。”

    “胡闹。”孟昶喝道，“你们都是我的大哥、我的叔叔，那五千士兵也都是我的兄弟，我怎会让你们去送命。以最小的损失换取最大的胜利一向是我的原则。不必多言，按令行事。”

    李延厚等人摇头叹气，不再言语。

    次日清晨，孟昶率众出了剑门，纵马直奔兴元府。

    说来也怪，所到城池关隘，唐军并不阻拦，俱客气相迎，客气相送，包括利州、三泉。

    李延厚、李廷珪等人在一路惊讶中到了兴元府城外。

    张虔钊有些郁闷，率兵攻打凤翔，却只落得一人逃回。好事不出门，坏事传千里，他“草包将军”的大名没几日已传遍天下。

    听闻蜀国的王昭远求见，很是不明。虽曾见过一面，但他没记住那位深夜带话的少年。

    上次去成都，孟知祥是蜀王，大家是同事。如今孟知祥已称帝，应该算是敌人，他还派人来做甚？不过他蜀国是邻居，实力雄厚，不可得罪。

    “有请。”他立刻吩咐道。

    王昭远进来施礼后道：“蜀国皇太子孟昶有信给大人。”

    孟昶诛杀李从俨的手段他是亲眼目睹，知道此太子比他老子更难对付，连忙道：“拿上来。”

    信很短：孟昶将于近日抵达兴元府探讨张、孙两位大人的前途问题。

    前途问题，不正是让我这几日烦心的事吗？李从珂大军已渐『逼』近京城，帝位很可能要换，作为曾经讨伐过他的人，他会如何对付我呢？到底该何去何从呢？“草包将军”的名声是抹不去了，但这命总要想办法保住吧。

    激烈的思想斗争后，他立刻吩咐手下去源州请孙文韶，又下令各城各关，对孟昶的队伍放行。

    孙文昭第二日便到，两人交情颇深，探讨着当下时局，长吁短叹，将来的命运糊涂一片。

    “孟公子已到城外。”有人禀报。

    两人一听，急忙起身前往迎接。

    “张大人，孙大人，那日一别，可想死我了。”孟昶下马笑着打招呼。

    看着孟昶身后的五千骑兵，张孙二人互相望望。看来不是来游玩的，难道想打我们？

    “孟公子来得好快，有失远迎。”两人还礼道。他们不是蜀国将领，是朝廷大员，所以孟昶皇太子的身份跟他们无关。

    孟昶笑道：“快吗？侄儿我心系两位叔叔，生怕耽搁误事，快马加鞭来的。”称呼变了，关系又拉近了一步。

    “哈哈。孟公子风尘仆仆，还请入城歇息。”张虔钊客气地道。

    孙文韶也说道：“是啊，快请进。这些将士？”说着，指向那五千精兵。

    孟昶转身下令：“王、符二人随我入城。李延厚将军率将士扎营城外，不许扰民，不许踏入城门半步。”

    李延厚担忧孟昶安危，刚想说要随同进城。那边的李廷珪、慕容延钊包括韩保贞已抢道：“我等愿随太子进城。”

    孟昶笑道：“我和两位大人去聊天，又不是去打仗，你们去做什么。张大人，我这些弟兄的伙食、营帐？”

    张虔钊马上命令手下去办。凤翔一战，他带去的人马全部丢失，后勤保障充裕着呢。

    正文 四十九 输赢都得降

    “两位大人觉得潞王与宋王此战结局将会如何？”入府坐定后，孟昶直奔主题。王全斌、符彦卿以及闻讯赶来的王昭远立于其后。

    张虔钊与孙文韶对视着，这个问题他俩讨论过很久，得不出结果。但毕竟是朝廷命官，自然要替朝廷说话。孙文韶道：“潞王举反旗，宋王乃王道之师，必剿灭之。”

    “哈哈。”孟昶笑道，“若真如此，也不会有两万将士不战归凤翔的故事了。”

    张虔钊的脸上青一块紫一块，那是他的耻辱。他率领八千兵马去凤翔，回来的只有他一人。他尴尬地苦笑道：“那些将士只是受了蛊『惑』而已。”

    孟昶饮口茶道：“潞宋之争其实结局很显然。宋王平庸，『奸』臣当政，怎堪潞王的雷霆之势。若不出意外，两天内李从珂的‘靖难军’就能打到陕州。”陕州就是现在的河南三门峡，过了那里，便是洛阳。

    “不可能。”孙文韶道，“这一段朝廷重兵把守，就算败，也不会这么快。公子太高看李从珂了。”

    张虔钊也摇头表示不可能。

    孟昶笑笑，“不是我高看李从珂，而是低看李延厚。长安的刘遂雍能够开门迎潞王，恐怕洛阳不知有多少人也是如此打算呢。”李从珂率军一到长安，西京副留守刘遂雍便打开城门迎降。

    “那也不会这么快吧？”张虔钊还是怀疑。

    “好，两位大人，咱们打个赌，如何？”孟昶笑嘻嘻地道。

    张虔钊道：“什么赌？”

    孟昶举起两个手指，“两天之内，若李从珂到达陕州，还请两位大人率部归顺我大蜀。”

    一个赌就想让我们归顺？你想得也太简单了吧。张孙二人心中有怨，皱眉不语。

    孟昶见他们有所犹豫，朗声道：“其实不论谁赢，你二人的日子都不会好过。还望两位大人三思。”

    说的不无道理。潞王赢，自不会饶了他们。潞王东向京城，他们却毫无动作，在旁看热闹，宋王赢了，也不会善罢甘休。

    “那若公子输了呢？”孙文韶想了会道。投靠蜀国这条路，两人不是没想过，不然也不会跑到成都去探虚实。

    孟昶“呵呵”笑道：“若我输了，也请两位大人归顺大蜀。”

    张虔钊不愿意了，“赢也归顺，输也归顺，这赌还有什么打头。”

    孟昶目光如炬地盯着他道：“不一样的。前者能保你们的命，后者不但能保你们的命，更能保你们的权力。若我赢了，你们归顺，你们的职位我不敢保证；若我输了，你们归顺，我可以保证你们现在的节度使职位不会变。”

    两人陷入了沉思。其实说来说去，只有归顺大蜀才能保住『性』命。可是除了这条路，还有别的路可走吗？

    孟昶站起道：“当然两位大人也可以等到李从珂登上帝位后再归顺，只是不知那时两位大人还有多少归顺的资本呢？”

    张虔钊握拳一敲桌子也跟着站起道：“好，我跟公子赌了。”

    孙文韶其实形势看得比张虔钊清楚，也站起来道：“算我一个。”

    “好，孟昶在城外等两日。告辞。”孟昶道。

    张孙二人慌忙挽留。

    孟昶笑道：“不可，不可。两位大人现在还是朝廷大员，会给二位带来不便的。我只望大人能将孟昶此行严格保密。”

    “当然。”张虔钊爽快地答道。被前途问题困扰的二人隐隐看到了曙光。

    回到城外营中，李延厚等人急忙来迎，见孟昶毫发无损，才放宽心。孟昶问道：“伙食还好不？我可饿坏了。”

    “这张虔钊倒还大方，好得很呢。快将太子的饭菜端上。”李延厚立刻大声道。

    李廷珪看见孟昶身后的王全斌和符彦卿在那竖起了大拇指，知道三公子又表现得很出『色』，『露』出了笑容。

    待听得王全斌和符彦卿叙述完孟昶那番简短却很精彩的说词后，又见王昭远也来到了营中，李延厚等人才恍然大悟。太子爷早有准备，怪不得一路顺风，在剑门的停留是在给张虔钊下达命令留些时间。

    新的困『惑』又出来了，既然张虔钊和孙文韶归顺了大蜀，还带我们这五千人来为何？仅仅是摆威风吗？

    孟昶看出了他们的困『惑』，笑道：“你们尽管放心，会让你们大发神威的。现在只管吃饱喝足，两天后再做安排。”

    “哈哈，跟着太子你混就是不错。”符彦卿拍拍吃饱的肚皮道。

    李仁罕打仗讲究勇猛敢拼，不在乎将士的伤亡。李延厚一直是李仁罕的手下，虽『性』格沉稳，却也养成了死拼硬碰的战斗风格。如今与太子一比，不禁有些汗颜。你看看人家，不损一兵一卒便攻城拔寨，多高明啊。这还不算，敌人还好酒好肉的招待，简直神了。

    真的神了！张虔钊与孙文韶听着探子的禀报，不由得呆了。潞王李从珂已于昨日午后抵达陕州，陕州已降。从长安到陕州，只用了短短七天。

    当然，他们不是赞叹李从珂的神速，而是吃惊孟昶的神猜。

    还能怎样呢，除了归顺大蜀。二人拿着写好的降书，走向了城外孟昶的营地。

    “大唐山南西道节度使张虔钊愿意归顺大蜀，效忠明德皇帝。”

    “武定军节度使孙文韶愿意归顺大蜀，效忠明德皇帝。”

    二人一入帐便跪地献上降书。

    “两位大人请起。”孟昶忙上前扶起二人，接过降书。

    “昭远，你立刻拿降书回成都，告诉父皇，两位大人的原职不变。另外，此时暂不声张，蜀军少量分批进入两位大人的管辖地，协助驻防。”孟昶立刻下了命令。

    “遵命。”王昭远接过降书。

    “韩继勋，你率十人护送。”

    “是。”王昭远与韩继勋二人马上前往成都。

    张虔钊『摸』了下脑袋，小声道：“太子，我们输了。”

    孟昶笑着摆手道：“你们赢了，不归顺才是真的输了。”

    孙文韶道：“可那个赌我们是输了，为何还保留我们节度使的位置？”

    “呵呵。”孟昶道，“两位大人愿赌服输，不失本『色』。我是说过你们若赢了，可以保住职位，但我也并没说你们输了就除去职位啊。”

    二人想想也是，一起下跪道：“谢太子恩典。”

    “在我这，无需拘礼，两位大人快请起，咱们还有很多事要做呢。”孟昶又一次扶起两人。一个“咱们”，亲切地二人差点涌泪。

    孟昶回到位置坐下后问：“不知凤州还有多少兵马？”

    张虔钊心中算了下道：“李从珂兵力本就不足，尽率大军东进，只留凤州刺史冯辉约五千人马，还得兼顾凤翔等地。”

    孟昶点头，“还不知张大人的兴州、成州还有多少兵马？”

    这三州的地理位置犹如一个等边三角形。

    反正已经是他的人了，张虔钊也不隐瞒，“这两州的兵马大多被我带去凤翔，没有回来，如今加起来不过五千余人。”

    孙文韶看出了孟昶的意图，“凤州不足惧，只是那在秦州的雄武节度使张延朗与李从珂早有勾结，恐怕会遣兵相救。”

    孟昶道：“就怕他不来。他那总共多少人？”

    “算上天水、秦州至少不下两万。”孙文韶没有瞎说。李从珂敢于只派少量部队在后方，就因为他对张延朗实力的信任。

    陇右的地理位置非常重要，它南控巴蜀，北达大漠，西通域外，东进关中，历来是兵家必争之地。每个朝廷都会重兵于此，李嗣源也不例外。如果实打实算，那里的兵马三万也有余。

    张延朗本就曾是李从珂手下的勇将，出任武威节度使后更是与他来往甚密。朝廷攻打凤翔的消息来得突然，他正准备举兵相救时，李从珂已死里逃生，并派人对他许以高官厚禄。如今李从珂举着“除『奸』臣，清君侧”的大旗一路东进，张延朗当然清楚自己的

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