。

    “好，很好。”阿若德简直是打落了牙齿往肚里咽，他握紧手中的任命文件，只觉得这是个一烫手的山药。

    第三节 女人

    虽然阿若德极为厌恶和反感这从罗马空降来的神父，但是面对着教皇的谕令他也没有办法明目张胆的反对，表面上还是对保罗神父能够来到自己这个偏远的领地感谢，可是原本应该热闹的午餐变的气氛冷淡起来，而保罗神父原本就是一个沉默寡言的人，只是默默的吃着自己盘子中的食物，空气中弥漫着尴尬的气氛。

    “保罗神父我会在梅克伦堡中为您安排好房间，希望您能够在这里宾至如归。”阿若德勉强吃完了自己的食物，心乱如麻使得他食欲不振，他拿起手边一块亚麻布擦拭了下嘴角。

    “感谢您伯爵大人，不过我会随班爵士前往教区。”保罗神父向阿若德微微点头说道。

    “那怎么能行呢，作为来自罗马圣城的神父，我梅克伦堡伯爵一定要尽地主之谊，别说了就请您在梅克伦堡中安顿下来吧，我的仆人会把你的行李带到房间中去的。”阿若德立即拒绝了保罗神父的请求，在自己眼皮子低下还能够好好的监视，要是跑到圣约姆修士会的教区去，还不知道会闹出怎么样的幺蛾子呢，阿若德冲自己的仆人们命令道。

    将保罗神父安顿在了梅克伦堡中，阿若德独自站在城堡走廊的一面窗户前，眺望着远处的那一成不变的景色，在刚来到这个世界的时候，阿若德有时候还觉得这毫无污染的世界是如此的美丽无暇，可是当渐渐习惯了之后，又觉得了平淡和乏味，茂密的森林和一望无际的山谷盆地。几座人烟稀少的村落星罗在领地上，反而没有在战争中来的刺激惊险，这让他理解到为何欧罗巴的贵族们如此热衷战争的原因之一吧。

    “伯爵大人什么事情让你如此烦恼？”正在此时阿若德的间谍首领哈维走了过来，她的手中拿着一颗新鲜的苹果，在劳齐茨伯爵攻击温德尔家族的时候。阿若德的血滴子兄弟会并没有发挥太大的作用，这倒并不是哈维领导能力的问题，毕竟血滴子兄弟会成立才不过区区几年，还需要时间的磨砺，可是哈维却无法原谅自己，一回到梅克伦堡她便开始训练血滴子兄弟会的成员。

    “该死的圣约姆修士会。”阿若德抱着自己的双手。他的双目紧盯着窗户外，表面上看似乎十分平淡，但是哈维从他起伏的胸膛可以察觉到阿若德的愤怒情绪。

    “你生气了？”哈维嘴角微微上翘，手扶在了阿若德的肩膀上，作为一名统治者他当然会生气。约姆修士会背着他跑到罗马请回来了一个神父，现在他的一举一动也许会上达天庭，要是出现差错罗马的宗教审判官便会跑来点起火炬。

    “这些宗教狂我该怎么控制他们？哈维派人去圣约姆修士会，我们的敌人不仅仅在外面，有时候能够击垮我们的力量往往是来自内部。”阿若德皱起眉头，他觉得自己必须要加强领地内部的控制，贵族、市民和教士们这三层阶层都需要好好的监控起来，随着梅克伦堡的日益便的繁荣麻烦总是会不断兴起的。

    “监视修士会我可以做到。不过那位从罗马来的神父你准备怎么办？”此时的走廊没有人经过，哈维靠在阿若德的肩膀上，对阿若德询问道。

    “我会想办法的。不过在那之前我先要看看这位企图成为我的主教的神父有什么能耐。”阿若德松开自己的手臂，他左右看了看，虽然说与哈维的亲密关系在这城堡中许多人都知道，但是如此明目张胆可不是好事，更何况乔茜公主此时还怀着身孕，他轻轻推开了哈维。

    “唔。我下去安排人手了。”哈维被阿若德轻轻推开，表情变了变。其实她很清楚自己不应该在梅克伦堡中如此同阿若德亲昵，可是不知道为什么也许是出于女人的嫉妒心理作祟。她就是忍不住的想要冒这个险，好让阿若德在自己与乔茜公主之间做个选择。

    就在阿若德同哈维说话的时候，在回廊的拐角处一名侍女背靠着墙壁，她的耳朵并没有听见阿若德与哈维的谈话，但是她的眼睛却看见了阿若德和哈维的亲昵动作，这让她感到了吃惊和意外，她伸出手不安的扶着自己的胸口，当听见哈维的脚步声的时候，连忙小心翼翼的躲藏进廊柱后面。

    “乔娜，公主殿下让您拿的覆盆果子你怎么没有拿过来？”当那名侍女低着头神魂不守的走入乔茜公主的房间时候，另一名侍女看着她两手空空不满的抱怨道。

    “哦我，我忘记了。”乔娜被同伴的话惊醒，她这时候才发觉自己竟然没有拿来公主想要的东西，在怀孕的过程中乔茜公主对于酸酸甜甜的覆盆果子情有独钟，领主厨房中总是会为她备下这野果的。

    “你怎么能够忘记呢，公主殿下每天都要吃的，真是的。”其他的侍女不满的责备乔娜道。

    “算了，乔娜也是一时忘记了，帮我坐起来吧，我口有些渴，最近今天我都能够感觉到小家伙的小脚丫在踢我，嘻嘻。”乔茜公主披散着美丽的金发，身穿着宽松的流苏睡袍，坐在柔软暖和的大床上，身边围绕着四五名侍女和女仆。

    “乔娜别愣在那里，去帮公主殿下把衣服熏香。”即使是在乔茜公主身边的侍女们也是分等级的，贵族出生并且从小就跟随着乔茜的侍女地位最高，紧接着便是后来的贵族出生侍女，最后才是如乔娜这种出生平民的侍女。

    “是，是。”乔娜连忙拿起一件公主的衣物，走到另一件相隔的房间中，在这里她会用花朵洒在衣物上对衣物进行熏香，在这个房间中有一面明亮的小镜子，这是伴随乔茜公主的嫁妆，是来自南方甚至更遥远地方的珍贵物品，看着镜子中的自己，乔娜觉得自己也是如此的美丽娇嫩，却为何会知识受人指使的侍女呢。

    第四节 向东经略

    阿若德的面前摆着一张波罗的海沿岸的地图，这地图是哈维的情报网以及去过波罗的海沿岸领地的维京人所提供的情报所绘制出来的，不过在他面前的并非是单独这一份地图，事实上在阿若德的木桌上还放着另一张没有完成的地图，这张地图是仇敌巴伐利亚公国的，可是在这个信息落后的时代，要想得到别国的地图是几乎很困难的事情，只有靠一点一滴的情报逐渐的去填补，就算是来自未来的阿若德凭借自己的有限的记忆也只能够画出个大概。

    “可恶的巴伐利亚公爵，你灭我的家族，我定让你亡国。”阿若德握紧自己的拳头，双目几乎要射出仇恨的怒火，看着那张没有完成的地图，阿若德深知巴伐利亚公爵是在东法兰克王国中的老牌公国，无论从政治、经济和军事以及名望上都远远超过自己，现在想要向这个老牌公国动手无异于螳臂挡车。

    “耐心，我需要更加耐心。”阿若德揉了揉自己的太阳穴，要想胜过一个实力强大的公国，自己需要扩张土地和人口，拥有大量的财富和兵器，这也是他开始专心经略东方波罗的海沿岸领地的原因，打铁还需自身硬，这句话在任何时代都有用。

    “咄咄。”这时候，在阿若德这间会议室外响起了敲门声，这件会议室可以说是阿若德的梅克伦堡的核心地区，里面不但有储存各种机要文件的带锁子的铁箱子，并且在门外日夜有六名卫兵把守，战争时期也是召集廷臣们商议的地方，所以平日除了有限的几人外是不允许闲杂人等靠近的。

    “是谁？”阿若德隔着门大声询问道。

    “伯爵大人是我。”从门外传来的是罗恩爵士的声音。作为护卫阿若德的内府骑士，罗恩爵士有时候要为阿若德通报。

    “进来吧。”阿若德随手将地图收起来，放在了木桌下制作的暗仓内，这才让罗恩爵士进来。

    “伯爵大人，朱利安来了。”罗恩爵士大步走了进来。他向阿若德禀报道。

    “朱利安来了吗？请他进来吧。”阿若德知道朱利安是约瑟芬妮小姐同父异母的兄弟，虽然朱利安是没有被承认的私生子，但是约瑟芬妮一直保护着他，朱利安一定是得知了自己姐姐的死讯，才刚过来的。

    “是伯爵大人。”

    很快，从走廊中响起了脚步声。阿若德坐在木桌后面看见朱利安身上披着一件裘皮披风，身着一件缀铁片的皮革甲出现在了门口处，他的脸上带着旅行的疲倦，右手握着一双刚刚卸下来的手套，当朱利安看见阿若德的时候两眼微红。

    “伯爵大人。”朱利安的声音有些哽咽。他几步走到了阿若德的面前，单膝下跪向阿若德行礼道。

    “起来吧朱利安，先坐下，罗恩爵士让侍从弄些热酒来为朱利安暖暖身子。”阿若德从木桌后走到了朱利安的面前，双手将他扶起来，并且向罗恩爵士吩咐道。

    “好的伯爵大人。”

    “我一听说我姐姐的事情便赶来了，可是没想到还是没能见到她最后一面。”朱利安坐在了一张木椅上，他的神色看上去有些憔悴。下巴也尖瘦了许多，不过他的衣服上的披风扣带上缀着些银饰，看上去在威尔勒的生活还不错。

    “别伤心。她走的时候并不痛苦。”这时候，贴身侍从端来了盘子，里面有两杯热气腾腾的蜂蜜酒，阿若德拿起酒递给朱利安，两人抿了一口这被热了的蜂蜜酒，顿时感觉自己的身体暖和起来。

    “该死的劳齐茨伯爵。愿他的灵魂在地狱深处受苦。”朱利安冲着地面狠狠的吐口水，他咬牙切齿的说道。

    “劳齐茨伯爵已经受到了应有的惩罚。不过在他的背后真正的幕后凶手是巴伐利亚公爵。”阿若德将喝空的酒杯放在木桌上，抱着手臂靠在木桌边对朱利安说道。

    “巴伐利亚公爵？”听了阿若德的话朱利安吃了一惊。他虽然是贵族的私生子，但是在贵族家庭中也生活了许多年，当然清楚这位大人的名号，那是可以与捕鸟者亨利齐名的大贵族，更别说巴伐利亚公国是东法兰克王国中的强国。

    “没错，劳齐茨伯爵已经承认了。”阿若德看着朱利安惊住的面容，果然巴伐利亚公爵的名头不是一般的响亮，几乎没人有对抗他的权威的想法，不过阿若德自有主张。

    “需要我做什么？”朱利安看着平静的阿若德，他知道阿若德就算是巴伐利亚公爵也不会就这样算了的，害死了温德尔男爵和男爵夫人的仇恨是不会轻易熄灭的，更何况还要自己姐姐间接死在公爵手中的仇恨。

    “我要专心经略东方斯拉夫人的土地，告诉我威尔勒最近的情况怎么样了？”阿若德这时候从木桌下面掏出了一份波罗的海沿岸的地图，上面已经标注了威尔勒的城堡和土地。

    “情况不容乐观，康拓益团结了原本的西斯拉夫人，现在他的兵力在逐渐的增多中，马蒂女士光是防守边境都很吃力，这一次来我也是希望伯爵大人您能够出手援助。”朱利安诚恳的对阿若德说道，因为信仰改宗的原因，原本在威尔勒郡中的许多斯拉夫人离开投奔康拓益，马蒂女士手中可以运用的人力在缩水中，更缺乏武器装备和粮食，这些都是现实中的问题。

    “我会支援你粮食和武器的，你回去告诉马蒂女士加强城堡防御，等到春天来到的时候，我会率领军队去帮助她抵御康拓益的进攻。”阿若德摸了摸自己的下巴，他盯着地图上的威尔勒看着，要想征服波罗的海沿岸土地，作为桥头堡或者是据点的威尔勒绝对不能够失掉，这是延伸向普鲁士的一个跳板，一想到那个普鲁士阿若德不由的有些心潮澎湃起来。

    “太好了，有了您的支援，相信马蒂女士会更有信心，现在威尔勒民众信仰开始动摇，真是一件让人头疼的事情。”朱利安听了阿若德的话，心中的石头终于放下来，因为受到康拓益的严重威胁，就连马蒂女士的宫廷中的将军们都开始动摇信心，他们私下抱怨着马蒂女士草率的投向了天主教阵营，放弃了自己祖辈的传统，又得不到来自天主教阵营的支持。

    “哦？”阿若德听了朱利安的话，倒是忽然有了一个主意，这倒是一个可以检验那位罗马来的神父能力的好机会。

    在夜晚降临的时候，阿若德在自己的城堡中召开了一个晚宴，算是为远道而来的朱利安接风洗尘，虽然朱利安是他派到马蒂宫廷中的使臣，但是现在朱利安算是代表了阿若德在波罗的海的盟友，更何况同朱利安一起来的还有马蒂女士宫廷中的廷臣，阿若德必须给彼此一个足够的面子。

    “保罗神父，马蒂女士是威尔勒的统治者，她已经抛弃了异端神的信仰投入到了主的怀抱中，可是现在她的领地受到了异教徒们的觊觎，民众的信仰也在动摇之中。”宴会的热闹正酣的时候，阿若德握着酒杯向坐在自己左侧的保罗神父说道。

    “哦，主会保佑他的人民的，不过刚刚投入主怀抱中的民众没有经过考验，有所动摇也是在所难免。”保罗神父双手合十，虔诚的对阿若德说道。

    “没错，没错，可是威尔勒是我们重要的盟友，所以我希望神父您可以去那里用您虔诚的信仰坚定民众的信念，并且祝福他们不受异教徒的侵害，不知道您愿意去拯救那些可怜的羔羊吗？”阿若德伸出手指在自己

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