时间，也分不清浸在浴池中的到底是人？是鬼？是仙？还是魔？

    只是无论是人是鬼是仙是魔，一意孤行的他也不想世人过问。

    孔慈正在屏风后为他整理脱下来的衣衫，她忽然好奇地问：“云少爷，听说今日风少爷曾向帮主再请求为父立墓之事，不知帮主答允没有？”步惊云微微应道：“答允了。”

    孔慈登时喜形于色，雀跃的道：“真的？那……确是太好了！”

    这阵喜悦是由衷而发的，她是真心的为聂风与断浪感到高兴。

    “我亦会去。”

    孔慈还没收起笑靥，便即讶异问：“啊，为什么？”

    “因为要监视。”

    监视？孔慈心想，原来帮主始终对他俩放心不下，只不知为何云少爷会接受这等无聊、猜疑的任务？

    遽地，一张字条意外的从步惊云的衣衫中跌了下来，轻轻堕到地上，发出一丝很轻微奶轻微的声音。

    孔慈信手捡了起来，有点好奇，刚想打开一看究竟，谁料池中的步惊云竟能听见屏风后这丝如此细微的声音，他徐徐道：“别看。”

    孔慈更好奇了，问：“云少爷，那……是什么？”

    步惊云再没回答，他今日的话已说得太多。

    顷刻满室不可耐的沉默。

    既然步惊云如此，孔慈也明白这是自己不应看的东西，惟有把字条放回衣衫内。

    其实，那张字条是步惊云与雄霸所立的一纸赌约，当中清楚记下了倘若聂风与断浪走脱的话，步惊云将会付出的代价。

    那是一个可怕的代价，本来事不关已，步惊云根本不该为聂风与断浪如此做。

    故这张赌约的内容也不容任何人知道！

    翌晨，聂风终于得知雄霸已答应让他与断浪远赴乐山一事，虽然不知雄霸为何会突然改变主意，但亦兴高采烈地与断浪一起收拾行装，待至中午，便联袂起行。

    当然缺不了步惊云。

    聂风与断浪已有多年没有踏足天下会以外的世界，故断浪一直皆乐不自胜，还一边走一边蹦蹦跳跳地高声笑道：“哇！真开心啊！如今才发觉外面的世界是这样可爱的！”

    其实外面还不是与天下会一样是一片白皑皑的雪地。断浪感到外面更为可爱，只因心情较开朗而已。

    聂风微笑点头，然后回头一望，只见步惊云虽说与他俩一起前赴乐山，但迄今都没与他俩走在一道，仅远远的跟在二人身后。

    他始终仍是与所有人保持一段异常遥远的距离，不知是在提防别人会伤害他，抑是在提防自己会伤害别人？

    乍看之下，他此际孤身走在雪地上，倒真有点像一个遥不可及的魔神。

    断浪瞧见他这个样子，不禁附嘴在聂风耳边道：“啐！为何他要与我们一起前赴乐山？他分明在监视我们！”

    聂风道：“浪，云师兄只是奉命行事，一切都是雄霸的主意。”

    断浪更不忿道：“那为何雄霸不派秦霜，偏要派他来监视我们？依我看，也许只因他自动请缨，好回去向雄霸邀功。”

    聂风心知再解释也不能令断浪对步惊云改观，于事无补，惟有不再搭腔下去。

    乐山位于四川，三人日夜兼程，距离天下会愈远，雪便愈少，也没有那么寒冷，终于来至乐山一带……

    乐阳村是位于乐山的一条小村，此处的冬天并没有呼呼风雪较天下会暖和不少。

    三人走在村内的市集上，但见人潮熙熙攘攘，一片烦嚣，好不热闹。

    断浪自出娘胎便居于乐山，虽然并没居于乐阳村，对此地也异常熟悉，不期然涌起一阵强烈的亲切感。

    聂风眼见摩肩接踵的人群，不禁回想当初老父退隐归田，所居的那条村子也是如此，但愿自己有一天也能再次回到那条村子，安安定定、平平凡凡地度过一生便好了。

    三人之中，惟独步惊云最不习惯面对此汹涌人潮，不过这些村民似乎也不习惯面对他，众人甫与他的眼神接触便远远避开。

    他有一双可以慑退苍生的眼睛。

    然而，这双眼睛却隐藏着一颗不为人所知、所能了解的心。

    这颗心，也不知到何日方会给人从他那个虽生犹死的躯体中挖掘出来，瞧个清楚明白？

    也许永不会有一天。

    就在此时，距三人不远的一间破旧石屋突然飞出一条人影，只见一个年约三十的妇人哭哭滴滴的倒在地上，一个魁梧的粗汉从屋内追出，骂道：“呸！臭婆娘，老子仅是到小黄家操几手罢了，你却整天噜噜嗦嗦，烦个不休，待老子好好整治你！”

    原来又是柴米夫妻的故事，但光天化日之下如此毒打一个女流，试问谁能坐视？

    不过这粗汉身高竟愈七尺，拳如碗大，一般村民也只好装作视而不见。

    眼见众人恍如瞎子，坚决不锄强扶弱，聂风不由分说抢上前，扶起那妇人问：“这位大嫂可有受伤？”

    妇人哭着点头，此时那粗汉见妻子有人相帮，心头更怒，呲目吆喝：“嘿，小子年纪轻轻，却胆敢管我老李的事，是活得不耐烦啦！”

    此时断浪也跑上前，插嘴道：“你老大一个堂堂男子居然毒打一个毫无反抗的女流，不害羞吗？哼！我年纪比他更轻，我也要来管上一把！”

    那个粗汉听罢更是怒不可遏，发狂般挥舞重拳，便向两个孩子轰去，喝道：“好！就让老子先教训你两个小鬼再整治她！”

    拳如雷下，给这粗汉轰中一拳也不是好受的。

    然而他这一拳并没轰下，因为已有一个人抓着他的手。

    老李大骇回头，但见来者竟是个黑衣少年，急忙喝道：“小子快放手，否则老子宰了你！”

    到了此刻他还虚张声势，冥顽不醒，步惊云一声不作，轻轻一掌挥出，便把他整个庞大的身躯挥出老远，翻滚十数周方止。

    那个老李的妻子惊见老李被打，瞿然尖叫道：“哎！你这个小子怎么打人？来人啊！这小子无故伤人啊！”

    真是黑白不分，是非颠倒，救人者遭被救者人诬之以罪，天理何在？聂风忙解释道：“这位大嫂，我师兄只为帮你……”

    话犹未完，那妇人已瞪着眼，凶巴巴的骂道：“我呸！谁要他相帮？若老李给他打死，以后谁来养我？”

    接着赶去察看老李，发现他嘴角流出些微血丝又故意尖着嗓子叫道：“来人啊！杀了人呀！来人啊！”

    这种不知好歹、恩将仇报的事，步惊云已屡见不鲜，他木无反应地转身欲去。

    可是那妇人仍在泼辣地大呼小叫，村民们遂好奇地驻足围观，于是便有不少人在窃窃私语：“啊，这家伙怎么如此横蛮无理，还胡乱伤人呢！一定不是什么好东西！”

    “是呀！适才我瞧了他的眼睛一眼，差点连尿也给撒了出来，真可怕！”

    “依我看，这种目露凶光的人必定嗜杀成性，或许他真的杀了许多人！”

    “那……怎么办？给这种人走进我们的村子，一定永无宁日！”

    “我们快去看皇榜，看看最近有否这样的一个重犯！”

    “不用看了！我们还是快快合力把他赶出我们的村子吧！”

    众说纷纭，七嘴八舌，世人许多时候就是如此盲目、无知、野蛮、恩怨不分，顷刻群情汹涌，纷纷捡起地上的石子便朝步惊云扔去。

    聂风连忙嚷道：“云师兄，快避！”

    可是步惊云恍如未闻，并没有避开意思。

    他忽然回首一望。

    目光只是狠狠地向众村民手中的石子一扫，一干人的手登时顿止，不敢妄动。

    霎时之间，还以为这条小村倏地多了许多石像。

    想不到最后竟以这种方法来平息干戈。

    当中可有半点逼不得已？

    “云师兄……”聂风呆呆的看着步惊云，他遽然发觉，就在步惊云扫视众人之际，他眼中隐隐闪过一丝无法言喻的悲凉。

    一种横眉冷对千夫指的悲凉。

    然而这丝感觉很快便一闪而逝，他猝然转身，无视所有村民继续前进。

    明知不应多管闲事，明知世人不会原谅别人，只会原谅自己……

    步惊云啊！你为何还多管闲事？是否，只为了心中仍未泯灭的一点良知？

    他一天比一天聪明，也一天比一天更看透人性，真是悲哀……

    那个妇人还凶悍地喊着捉人，聂风终于也明白那个老李为何会把她痛打一顿了。

    饶是断浪对步惊云并无好感，此际亦看不过眼，他信手捡起一个果摊前的橘子，使用全劲一扔，便把它拥进那妇人正嘶叫着的血盆大口中……

    把她的臭嘴塞个满满！

    聂风与断浪因要先在村内找工人为两位先父雕刻墓碑，故并不能及时赶往凌云窟，只好投宿一晚。

    但栈内客厢早已供不应求，三人惟有挤在一间小房内。

    房内仅有一张细小的床，勉强可容两个小孩同睡，步惊云一言不发便背向聂风二人睡到地上，明显表示他不会睡到床上。

    是因为他根本便不喜欢与任何人同睡一床？还是因为……

    乐山一带虽并不冷，夜来也是寒气逼人，聂风有见及此，忙拿起床上唯一的被子，正想递给他，断浪讶然问：“风，你把被子给他，那我俩盖什么？”

    聂风道：“地面寒冷得很，云师兄如此睡在地上准会着凉，而且我俩睡在床上，实在不觉太冷，不如……”

    断浪抢着道：“嘿，是他自己要跟着来的，自讨苦吃，与人无忧！”

    “浪……”聂风低声叫止他，道：“有时候，真相并非你所想般简单，一个人的心，也并非如你所想般简单……”

    断浪乍听之下，不再辩驳，惟有极不愿意地跳往床上。

    聂风走至步惊云身后，俯身轻嚷：“云师兄。”

    步惊云没有回应，仍然背着聂风侧身而卧。

    “啊，原来是真的睡着了。”聂风只好把被子轻轻为步惊云盖上，跟着便把房内的油灯吹灭。

    房内登时一片幽暗。

    可是在这片幽暗之中，蓦地亮起了两点寒星。

    那是步惊云一双炯炯放光的眼睛。

    他原来并未入睡。

    他只是睁着眼，手中却在紧抓着聂风为他盖上的被子。

    脑海，也在不住盘旋着聂风适才的一句话。

    “一个人的心并非如你所想般简单……”

    说得不错，他当然并非断浪所能想象，然而，他心后隐藏的故事，也并非聂风可以理解。

    也许世上根本就不会再有人像霍步天那样，能够理解他的痛苦。

    就连聂风也不能够！

    想到这里，步惊云忽地拨开那张被子。

    终于又再重返凌云窟了。

    聂风与断浪各自把已刻好的墓碑竖于凌云窟外，二人深深一揖。

    他俩早把凌云窟洞内方圆数十丈察视一遍，发觉凌云窟果真深不见底，若再强行前进，便永难回头。

    二人更肯定聂人王与断帅已死，因为两老倘若未死，势必早已去天下会与聂风、断浪相见。只不知步惊云所说的冒火异兽如今又身在何方？会不会仍蛰伏在凌云窟的深处，等待下一回“水淹大佛膝”时重见天日？

    想不到经历一年多的变故，本来是宿敌的两大绝世高手，一双儿子居然成为好友，想真一点，未尝不是“缘”的作弄。

    聂风亦没有再去找回当日给他踢进大佛石壁的雪饮。也没有告诉任何人雪饮所在，既然绝世刀客已经离世，这柄至寒至凶的绝世宝刀也不应重现江湖。

    步惊云静静的看着二人一片真诚地吊祭先父亡灵，心头不期然暗泛一阵莫名感觉。

    聂风与断浪虽成孤雏，然而他俩终也有机会来吊祭先父之灵，步惊云呢？他多么希望能为霍步天、霍烈、以致辞霍家每个人立墓，但在大仇未报之前，如此做只会惹人生疑，后果堪虞。

    他甚至不能回去拜祭亲生父母步渊亭与玉浓。

    可是他并不能改变这个命运，只得忍受它，喜爱它！

    就在步惊云想得入神之际，突如其来地，不知从何处传来了一声极为轻微的叫声：“霍惊觉，何必呢……”

    一声“霍惊觉”，步惊云浑身陡地一震。

    这个叫声，轻如在他耳边低语，却似乎从委遥远的地方传来，似虚还实。叫唤他的人必是一个内力深厚的人，否则绝难把声音传至这里。

    聂风得冰心诀之助，当然比步惊云更快听见这个叫声，他眉头一皱，看来亦不敢肯定，问步惊云道：“云师兄，你可听见一个人在唤着‘霍惊觉’的名字？”

    步惊云并没回应。

    断浪功力最浅，大奇，问：“什么霍惊觉呀？怎么我一点也没听见的？谁是霍惊觉？”

    步惊云迄今都没作声，他缓缓步至大佛膝的边缘，鸟瞰四周环境，始终无任何发现。

    霍家人早已死绝，这个世上，除了他自己、黑衣叔叔。剑晨、不虚大师及蝙蝠外，再没有其他人认识霍惊觉这个人。

    蝙蝠已无舌可语，适才的声音更非黑衣叔叔等人的叫声，那么，这个叫唤他的人到底是谁？

    这个人不单知道他唤作霍惊觉，他知道霍惊觉已来至乐山……

    谁有这样深厚的功力可以传音？谁有这样通天本领可以知道步惊云的秘密？

    而且，这个人如此呼唤自己，似乎是想与其一唔。

    步惊云的额角，此刻亦不免流下了一滴冷汗……

    三人从凌云窟回到乐阳村的时候，已近黄昏。

    金色的夕阳斜照，大地顿时变得一片昏黄，当三人经过村口的时候，陡然瞥见村口畔原

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