，小小的影儿投到地上，像是洒满遍地伶仃……

    他坐着的地方，距离每个人都异常遥远。他的心，亦同样遥远。

    尘世间的种种欢乐，均与他无缘。

    所以，当霍步天与宾客们兴高采烈地经过那个角落时，他还是一眼便看见了这个孩子，也一眼看透了他心中的寂寞。

    这孩子仍然在静静的低着头，也不知在思索着些什么，斗然瞥见一双穿着锦靴的大脚踏了过来，翘首一望，原来是一名身穿鲜红吉服。高额的陌生汉子。

    这名汉子正是今夜婚宴的新郎——霍步天。

    孩子像是对眼前人没有什么兴趣，仅瞟了一眼，便再低下头自顾沉思。

    霍步天其实不认识这孩子，只是见高朋满座，怎么会有一个可怜兮兮的小孩瑟缩在这个无人理会的角落中？他父母倒是狠心得很，遂撇下宾客过来看看这个孩子。

    霍步天温言道：“小娃儿，你怎么独个儿坐在这里？”

    没有回答。

    霍步天随即会意，问：“你不爱说话？”

    仍是没有回答。

    “你不能说话？”霍步天再问。

    那孩子猝地举头盯着他，神情异常倔强。

    他有一双很冷很冷的眼睛。

    霍步天拿他没法，惟有继续问：“既然你懂得说话，何不先告诉我，你爹娘在哪儿？”

    孩子眼角闪过一股伤感，跟着望向西面一间烛影摇曳的房间。

    那是霍步天与新婚夫人玉浓的房子，她此刻正头披红巾，置身其中等候着。

    霍步天陡地一愣，上下打量这孩子，问：“你……你就是——惊云？”

    那孩子看来也明白眼前的方面汉子是谁了，然而脸上依然毫无兴奋之意。

    霍步天则异常错愕，这还是他第一次见步惊云，在此之前，玉浓虽曾向其提及她有一个五岁的儿子，却从不让他和自己儿子会面，她说，她的儿子只会带来不幸……

    今天，他终于能面对面地看清楚步惊云了。

    但见此子粗眉深目，轮廓毫无半点孩童稚气，个子更比同龄孩子高大，虽然乏人理睬照顾，却不忧悒，反之更流露一股异于常人的不群气度。

    正因这股气度，使他看来像是天上浮游不定的云，可望而不可及。

    他的心，或许也如云般飘渺，难于捉摸。

    云无常定。

    纵然他此时身披一袭破旧粗衣，亦难掩眉宇间的独特，他是一个异常独特的孩子。

    忽地，霍步天似有所觉，连声呼喝道：“福嫂！”

    福嫂迅速应声赶至，她是负责照顾霍家孩子的老婢，白发苍苍，模样却颇为慈祥。

    霍步天微带责备之意，道：“福嫂，你怎么不给新少爷换上新衣？”

    福嫂素知老爷品性随和，此际却反常含怒，知道他甚为重视此子，吓得讷讷而言：“是……是新来的夫人吩咐我不用理会少爷。”

    “有此等事？”霍步天心中一阵诧异，甚不明白玉浓为何如此对待亲生骨肉。福嫂接着道：“但我瞧着这孩子一身褴褛也煞是可怜，于是便想私为他换上新衣，谁知他拼命紧抱身子，怎样也不肯让我为他宽衣！”

    “哦？”霍步天听罢转脸望向步惊云，发觉他的脸上又泛起倔强之色。

    霍步天问：“你不爱穿那些锦衣绣服？”

    步惊云并没理会他。

    霍步天这回指着步惊云身上的破衣，道：“你只爱穿这些粗衣麻布？”

    步惊云见他指着自己的衣裳，霎时紧抓自己衣襟，露出一副戒备之态，霍步天呆住，他料不到这孩子惊觉之心居然如此强烈，他并不想和人接触。

    霍步天定神注视步惊云那双眼睛，他想看进他的心里，他想知道，这个孩子的心中除了寂寞，还有些什么东西？

    可是，他只看见冷，无边的冷。

    至此，霍步天才明白步惊云并不愿接受他的好意，亦不愿接受这个家。

    那群宾客又再催促着霍步天过去，他自知此时甚难和步惊云说下去，不禁叹息道：“既然你不爱穿新衣，你这就穿回自己的衣服好了。”

    他实在无计可施，也不准备强逼步惊云就范。

    步惊云一听之下，虽无感激之意，但双目炯炯放光。

    霍步天却没看见，只朝着福嫂摆手道：“福嫂，你先服待少爷吃点东西，明儿再去为他置几套同样的衣服吧！”

    福嫂唯唯称是，霍步天转达脸望了望步惊云，浅浅一笑，道：“夜了！毕竟是个孩子，怎能可以捱饿呢？玉浓也太过份了些！”

    他说罢又再次步向那群宾客，忙着招呼去了。

    这一晚，当霍步天走进新房，掀起玉浓覆头的红巾，还未交怀合卺，劈头一句话便先问她道：“不何要这样对待自己的儿子？”

    玉浓先是双蛾一皱，随即会意一笑；她虽非绝色，惟亦长得俏丽可人，如此巧笑凝眸，更添妩媚，霍步天看在眼里，不忿之气也消了一半，只听她机伶地道：“你已经见过他了？”

    霍步天颔首，玉浓斜眼望他，问：“你在乎他？”

    霍步天正色道：“我霍某虽是一介莽夫，凡事却但求无愧于心！岂能让你儿子这般轻贱？我一定会视惊云如已出！”

    玉浓笑了笑，笑容中蕴含不信之意，她不相信世上真有不存私心之人。

    “你似乎还没有回答我适才的问题。”霍步天锲而不舍，玉浓拿起酒壶，一边斟酒，一边答道：“我如此待他，皆因我后悔生下一个这样的儿子！”

    霍步天一愕，他从没想过一个身为人母者竟会口出此言，未及相问，已见玉浓望着杯中之酒，似在回忆着她那如烟往事，且还幽幽道来……

    “这孩子的父亲步渊亭，正如我婚前向你提及，是个一流的铸剑师，无日不想搜罗世上的精奇寒铁，以作铸剑之用。在怀着这个孩子的时候，渊亭突然说要远赴极北之地，寻找一块天下至宝的寒铁。斯时我正身怀六甲，极需其细心照顾，故此苦苦哀求他留下别去。可惜，他还是狠心地不辞而别，去了。我不明白为何他可以为铸剑而抛妻弃儿，我仅是一名弱质女流，大腹便便，更要独力肩负一家重担，他可曾设身处地为我想过，一个女子如何能够支撑得住？”说到这里，玉浓的嗓门已有点儿哽咽。

    自古男儿皆薄幸，霍步天即使绝不同意，此刻亦难免为步渊亭所为感到汗颜，想不到世间竟有引为剑绝情的汉子。

    玉浓的眼神浮现一片恼意，继续说下去：“正因如此，我在怀孕时一直在想假如不是有了这个孩子，也许生活并不致如斯艰苦，也许还可以以追随步渊亭过去寻铁！一切的不幸，都是这孩子带给我的……”

    “好不容易才捱至孩子临盆，满以为可以松一口气，岂料这孩子出世时不哭不嚷，我心中万分惊疑，他会否生来便是哑的？”

    这点就连霍步天亦难禁疑窦丛生，好奇道：“他当真是哑了？”

    “当然不是，不过他也不像寻常孩子般在一，两岁便呀呀学语，而在三岁时才懂得说话，也不知从何处学来，他说的第一个字竟然并不是‘娘’，而是望着天上的云嚷了一声——云！我本打算待渊亭回来后才给他取名，但其父迟迟未归。既然他说的第一个字是云，我索性给他取名惊云”

    霍步天听其所言，忽地念起步惊云那股飘渺不群的气度，不由得赞道：“好名字”

    玉浓道：“名字再好也没有！这孩子愈是长大，愈是孤僻，绝少和人谈话，也不活泼，时常独自坐于暗角，邻人们都知道我有一个怪儿子。直至惊云四岁那年，他的父亲终于回来了，是给人抬回来的！他始终寻不着那块寒铁，还在途中染病，归家不久后便病逝……”

    霍步天恻然，这个女子好苦的命！他的儿子又何尝不苦？

    “渊亭下葬那天，我哭成泪人！我不知应该为亡夫之死感到悲伤，还是为自己而悲伤？我只知自已受了多年的苦，全是为了这个给邻人讥为怪人的儿子所赐。再看正站于我身畔的他，他的老爹死了，他竟然可以如此镇定？居然连一滴眼泪也没有！我一时怒火中烧，就当着所有邻人面前，破口大骂他是畜生，常理而言，小孩被娘亲责备必然会嚎啕大哭，然而他仍是不哭，我心狠之下，挥掌重重打了他几记耳光，他只是盯着我，不仅不哭，且还一声不作！我于是疯狂的打骂他，他没有闪避，也没有还手，我一边打，一边却在心里呐喊了千百遍道：‘惊云，你爹死了，你娘和你以后很孤苦啊！快点哭吧！让人们知道我并没有生下一个怪儿子！’可是，他始终还是依然故我，宁死不哭！后来邻人们见我愈打愈凶，纷纷上前拦阻，此事才告平息。但自此以后，我对此孩子极为失望，以前我已觉他总给我带来不幸，及后又因其孤僻被人们讥笑，至其父亲下葬时他又不哭，我相信若我临终时，他亦不会为我流下半滴眼泪！失望之余，我不再理会他，只供他两餐一宿，由得他自生自灭。”

    玉浓语毕后神色黯伤，眼眶更隐隐闪着泪光。霍步天默默听罢她的心事，仔细琢磨，小心翼翼的道：“也许，当初惊云不为亡父而哭，只因为他从未见过其父，在他的心中，父亲可能比邻人更为陌生，试想，一个小孩又怎会对陌生人存有感情？”

    玉浓不语，半晌才道：“纵是如此，我苛待他已有多年，我俩间也早无半点感情！所以即使我死在他的跟前，他亦绝对不会因我痛哭！”

    她始终深信没有错怪自己的儿子，霍步天但觉再说下去也是徒然，反会使气氛变为僵局，于是一手举起玉浓适才所斟之酒，笑着道：“无论如何，我霍步天在生一日，你和惊云便不用为生计而发悉！今夜是我俩的好日子，别尽说烦忧之事！来！玉浓，让我俩先干了这一杯！”

    玉浓瞧见他一脸款款深情，心中不无感动，当下化涕为笑，也举酒与他碰杯。这个女孩子，毕竟还有点福气。

    可是，她的儿子呢？她的儿子可有这点福气？

    就在二人成亲的翌晨，步惊云一大清早已被福嫂领往霍家大堂。

    只见厅堂之上，左右放置两列酸枝台凳，气派清雅，大有豪门风范，霍家的排场倒也不少。

    其实在此数年间，霍家庄渐渐在江湖中打响名堂，庄主霍步天的一手霍家剑法，实在功不可抹！

    厅堂中央，正坐着魁梧伟岸的霍步天，和他那新过门的妻子玉浓。

    二人身畔分别站着两个小孩，一长一幼，长的年若十一，幼的约莫十岁。

    霍步天一见步惊云，登时眉开眼笑，招手道：“好孩子，你过来。”

    步惊云缓缓走近，霍步天此时才发觉他步履很慢，仿佛每一步均是经过深思熟虑才蹭出，以防会掉进陷阱似的。

    好不容易才等到步惊云至自己眼前，霍步天道：“惊云，我想要见你，其实是想跟你说一句话。”

    他直视着步惊云，步惊云却没有回望他。

    “从今天开始，你已名正言顺地成为霍家一员，希望你能够和大家和睦相处！”步惊云小脸上未有泛起半丝喜悦之色，霍步天只觉是意料中事。他接着道：“不过，入乡须得随俗，你既已成为霍家之人，若再继续唤作步惊云的话，恐怕有点儿那个，更不知世俗人将如何看你……”

    问题当然来了！霍家庄怎能养育一个姓步的孩子？世俗人不免诟病。

    霍步天语音稍顿，续道：“故此，你须得另取一个名字。惊云，你明白吗？”

    步惊云本没留意他在说些什么，此际乍听要另取别名，霎时面色微变。

    但霍步天已将身旁两个男孩拉过来，道：“这个是我的长子梧觉，这个是二儿桐觉，他们的名皆是以觉为本，梧桐为别。”

    步惊去消然瞧着霍步天的两个儿子，二人脸上透发一股骄横之气，紧盯着步惊云，目光极不友善。

    霍步天道：“你原名中字为惊，不若以后便叫作‘霍惊觉’，意下如何？”

    霍惊觉？

    步惊云完全没有反应。

    玉浓一直在旁静观，她本来早已答允霍步天不会难为自己儿子！但目睹步惊云对霍步天不瞅不睬，心中难免有气，忍不住插口道：“惊云，怎么不回答你爹？你不喜欢么？”

    就着猛然揪着儿子的衣襟。

    步惊云冷冷的望着她，没有抵抗。

    玉浓愈看他这张脸，心中火气愈是上升，恨恨道：“我就是最讨厌你这副德性，你总是冷冷的望着我，好像我并非你的娘一样！我命你！快些回答你爹！”

    步惊云看来遇强愈强，更不开口。

    玉浓忍无可忍，破口骂道：“好！你不答，我总有法子要你张开尊口！”

    说不及那时快，举掌便朝步惊云脸儿狠狠掴下！

    这一着出乎霍步天意料之外，想不到玉浓竟对儿子如斯怨恨，真的说打便打，毫不留情，就连福嫂及霍步天的两个儿子亦感愕然。

    “啪”一声，步惊云的小脸结结实实地受了一记耳光。

    玉浓正要回掌再掴，倏地，霍步天那熊掌似的巨手抓着她的纤纤玉手，劝道：“浓，别对孩子那样凶！”

    玉浓打得性起，勃然反问：“你还维护着他干吗？他适才上前时还没张口叫你一声爹呢！”

    霍步天给她说着痛处，立时脸色一红，苦笑道：“浓，他只是一个五岁的孩子罢了，怎可在一时之间完全接受事实？我们为人父母者，好应体谅他才是。”

    玉浓见他这样袒护自己儿子，也是无话可说，逼得硬生生缩回手掌。不再多话。

    霍步天

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