”

    “端德殿的宫婢出言作证，正是宫采女，宫香怡。”

    他话音一落，苏言显然有些惊讶：“宫采女刚刚面壁思过一月，数日内却在暗地里谋划了这一出……皇上不觉得此事非比寻常？”

    “人证物证俱全，爱妃这是替宫香怡打抱不平？”君于远瞥向她，似笑非笑。

    苏言默然，她与刑部尚书毫无交情，此举却显然是为了替自己脱罪……

    君于远盯着身旁的人，她却似无所感，右手的指骨微微弯曲，垂着头细细思索，指尖不由自主地在膝上微不可见地略略一动。

    这小习惯像极了那人，他目光一顿，若是忽视掉那一张艳丽的面容，就凭那双眼眸与平日的点点滴滴……似乎有些什么，正要从胸口呼之欲出。

    君于远皱起眉，薄唇抿成一线。

    如此荒唐之事，怎么可能……

    一旁的苏言兀自沉思，没有发现君于远的视线长久地停在自己身上。

    刑部尚书素来刚正不阿，是师傅一手提拔，对明国可谓忠心不已。此人正直严明，却是行事低调。在早朝上呈罪证，总觉得与这人的性情不符。

    尤其是，事情的解决似乎比想象中要迅速和容易。

    没有任何悬念，直指采女宫香怡，更像是被推出来顶罪一般……

    谋划这样一场刺杀，背后的势力非同一般。这后宫之中，也只有她与苏贤身后的谢家，以及支持宫香怡的几位朝臣有此手腕与能力。

    如今宫采女获罪，谢家等同于撇清了关系。

    这事是巧合，还是刻意为之？

    苏言正百思不得其解，刑部派人前来禀报，宫香怡方才在狱中自尽而亡。

    她一怔，转头看向了身旁的君于远。

    畏罪自尽，宫采女这般等同于是承认了自己的罪状。根本上，连辩驳的机会都不曾留下，没有任何余地的……

    苏言揉着额角，心底对这位聪颖的宫采女不免有了写同情。不管此事是何人所为，她这一死，等于是断掉了所有的线索。

    若果此事并非宫香怡做的……

    那么此举是那背后之人丢弃了宫采女这颗棋子，还是君于远为了剪除拥戴宫香怡的势力而布下的一局么？

    不能怪苏言这般想，无论遇刺之事最后何人获罪，最终的赢家都是这位明国新帝。

    瞥见苏言眼中闪烁的光芒，君于远仿佛能感知她所想，破天荒地开口道：“若是朕所为，苏采女如今怎能安然无恙？”

    说罢，他起身离去。

    宫香怡的死，足以令君于远忙碌好一段时日。

    苏言怔忪片刻，才晓得刚才他这是在解释。

    君于远心高气傲，如果亲口否认，那定然不会是他做的。

    新帝回到御书房，分布在洛城各处的眼线已将秘折一一呈上。

    这是萧霖与苏言数年来悄然无息地安插在朝臣府上与市井之中的人，庞大的情报网足以让君于远不出宫门，也能知晓百事。

    他抬手一翻。

    刺客身上没有任何记号，使出的招数亦没有任何门派的痕迹，分明是哪家养的死士。在明国，能养得起死士的，非富即贵，人选可圈在一定的范围内。

    刺客闯入芝兰殿时，宫采女正拜访苏宝林，周侧有十数名宫侍伺候，死命相护，这才逃过一劫。

    据幸存的宫婢所说，两位嫔妃大惊失色，狼狈躲避，跌跌撞撞地还受伤不轻——如此，不像有假。

    只是，宫香怡如今顶了罪。这出戏有了结果，君于远在明面上自然不会再去追究，属意刑部尚书尽快结案。

    顺道，将宫采女身后的一干势力借故连根拔起，免得他们再有借口送另一位张香怡、李香怡入宫。

    君于远正要合上秘折，却瞥见最底下一行小楷，不由定睛一看。

    ‘嫔妃遇刺之事的罪证被人秘密置于刑部尚书的案前，查探未果。萧门门主命刑部尚书在早朝公诸于世，后者得令……’

    看罢，他不禁蹙起眉。

    刑部尚书在早朝递上罪证，竟然是先生授意的？

    剑舞

    同样是暗门后的小树林，绿树葱葱，白日里静谧无声。

    石桌前，君于远挽袖亲手烹茶，浅淡的茶香顿时飘溢开去。

    白衣男子缓步而来，在他对面撩袍落座。伸手端起茶盏，微微眯起了眼：“皇上这手煮茶的功夫，真是越发精湛了。”

    “先生过誉了，”君于远低头抿了一口，唇齿间的馨香久久不散，确实是上等的新茶。

    萧霖放下茶盏，单刀直入道：“皇上不惜动了密诏约在下前来，是为了宫中遇刺之事？”

    “不错，”君于远颔首，低问：“先生为何插手？”

    “谢家如今还不能动，”萧霖简单明了地答道。

    君于远挑眉，笑了：“确实尚未到时候，只是先生这番所为，莫不是偏袒于那位苏采女？”

    “皇上若是这般想，便是罢。”萧霖淡淡应着，又道：“据闻苏采女一手琴艺非凡，不知何事能聆听一番？”

    “此事不难，五日后便是宫中赏花宴。到时，定会命苏采女抚琴助兴。”君于远微微一笑，一锤定音。

    萧霖却摇头：“刻意而为的琴音，总是欠缺些味道。”

    闻言，君于远微微点头：“既然如此，那便遂了先生的意。”

    这日酉时初，百花赏宴便摆在了御花园。

    即便后宫刚刚经历了一番血腥之事，骤然少了一位主子，却依旧不能掩盖住忙碌的宫侍们眉梢上的喜色。

    毕竟，或许不久之后，那空置的端德殿又将迎来另一位主子，如同朝起夕落那般平常。

    小月双手捧着嫣红的薄纱缎裙，一旁的小日子则是将琳琅满目的饰品呈上。三五位宫婢伺候在侧，就等着在院前昏昏欲睡的主子起身。

    苏言倚在软椅上，懒洋洋地半阖着眼。

    听闻稍后苏宝林亦会抱恙出席，她即使想再窝在琼华殿不出，看怕也寻不着藉口了。

    满是虚假、试探和须臾奉承的宴席，苏言前生陪同君于丘几乎日日被邀，却又不得不去，早已厌恶至极。

    只是在赏花宴上，还能跟君于远见上一面。

    思及此，苏言这才慢吞吞地站起身，让众人梳洗换衣了。

    盛装打扮后，她盯着镜中那张明艳动人的容颜，只觉越发熟悉。

    若非有苏贤在，再过一段时日，自己往日那张平凡清秀的面容，她怕是会在脑海中渐渐变得模糊，直至忘却。

    苏言与苏宝林面对面时仍觉得有几分不自在，不知苏贤侍寝，君于远对着那张似曾相识的容貌会是什么样的感觉？

    想到这里，她不由有些感激谢昊。

    不管谢家将苏贤送入宫意欲何为，起码那张脸足以令君于远不会彻彻底底地将她忘却，不是么？

    苏言踏入御花园，远远望见苏贤柔若无骨地倚在君于远的身旁，两人悄声低语，举止亲密，让她的心禁不住一揪。

    撇开脸，对上谢昊直视而来的目光，毫不忌讳的神色令苏言蹙起了眉，低下头随着领路的宫侍在新帝右下首的位置落座。

    端起酒盏灌了一口，满嘴辛辣的味道让苏言险些失手打翻杯里的酒。

    她的案前居然会出现烧刀子……

    苏言眨眨眼，将双眼被辛辣逼出的湿润压了下去。

    抬头瞥见君于远身边的苏贤一双丹凤眼褶褶生辉，她抿了抿唇，未曾多言。如此儿戏的恶作剧，上不了台面，苏言亦不打算跟这位苏家二小姐计较。

    歌舞升平，觥筹交错，御花园内一片欢声笑语。

    酒过三巡，大臣皆是微醺，三两人或细细交谈，或专注于美艳的舞姬曼妙的舞姿。

    见天色渐暗，苏言不打算在此耗下去。

    且不远处谢昊如影随至的目光，也令她浑身不自在。

    正琢磨着借口退席，却见李唐悄然无声地出现在她身后，说是皇上有请。

    苏言略略睨了眼仍旧跟苏贤低声谈笑的君于远，朝李唐微微颔首，便无声无息地离开了御花园。

    “苏采女在此稍坐片刻，皇上随后便到。”

    说完，李唐转身便走了。

    苏言环顾四周，没想到她会被带到君于远寝宫的偏殿。

    从侧门走出，一大片妖艳夺目的木槿花正值盛开。枝繁叶茂，满树的花骨朵有淡淡的紫，有如雪的白，还有艳丽的红，美丽至极。

    殿外的丝竹之声隐约飘来，苏言暗忖着赏花宴结束尚早，君于远怕是要耽误些时候才能前来，不由抬步穿过侧门，走向了那片花海。

    花瓣随风而散，落了她一身，浅淡的馨香令人心旷神怡。

    苏言伸出双臂，掌心向上，捧着手里的落花，愉悦地笑了。

    君于远进来时，看到的便是这样一幕。

    残霞夕照，金色的明华落了苏采女一身，勾勒出明艳的侧脸，说不出的惊艳。

    他脚下一顿，故意弄出些声响，引得苏言警觉回眸。

    沉静的眼眸在君于远身上一瞥，她矮身一福：“苏言参见皇上。”

    “平身罢，”君于远抬袖指向石桌，淡笑道：“白玉琴在此，苏采女替朕的剑舞奏乐如何？”

    “是，皇上。”念及此地极少人经过，苏言颇为放心地在石桌前坐下，指尖轻轻滑过琴身，仿佛还能感觉到白玉琴重新回到主人手中的喜悦之情。

    她抬头见君于远从腰上抽出软剑，略略思索，指下响起铮铮之声。

    似是千军万马在战场上厮杀，又像是飞掠而下三千尺的瀑布，恢弘、壮观、气势如虹。

    苏言的十指仿佛给白玉琴赋予了生命，激荡琴音倾泻而出。熟稔的指法，专注而欢喜的神情，那双素来沉静无波的眼眸流泻出耀目的光亮……

    说是光彩夺目也不为过，君于远望着她，在越发高昂的琴曲中只觉热血沸腾。

    还道女子只识风花雪月，他也不期望苏采女弹奏出的靡靡之音。此次，却大为出乎自己意料之外。

    如此，又怎能给她比了下去？

    君于远收回视线，执剑而起。

    在苏言眼中，他舞剑的身姿如长虹游龙，首尾相继，又如行云流水，潇洒英武。

    她的唇边，情不自禁地扬起一丝弧度。

    一琴一剑，如梦似画。

    不远处隐匿了身影的白衣人，却不由自主地捏紧了双拳。

    萧霖闭上眼，靠在石墙前，感觉到原先犹若死灰的胸口逐渐有了复苏的迹象。

    琴音飘入耳中，一指一音，熟悉得就像是从他身上剥离去的一部分。

    还记得当年自己无意中发现这小乞儿有一双能奏乐的纤长十指，一时兴起便救下了。待梳洗干净后，才发现竟是一个清秀的女娃儿。

    此女不但有一双适合抚琴的手，对于听过的乐曲，总能很快记下。

    见状，萧霖惜才，也便留下了她。以管家的“苏”为姓，取“言必有物”的第一个字为名。

    从此之后，苏言便是他的入室徒弟，也抛却了作为普通女子的身份，成为萧门之人。

    萧霖后背抵着冰冷的墙壁，双眼禁不住的酸涩，心底默默地念着。

    言儿，他的言儿……

    还记得小小的苏言头上扎着总角，认认真真地在琴前坐上五六个时辰，只为了熟悉宫、商、角、徵、羽，得到他短短的一句赞赏。

    还记得那双手总是被琴弦磨得红肿刺痛，她每晚含着泪抹了药，第二日仍旧若无其事地继续练习。

    还记得当年他大意中了暗算，十二岁的苏言衣不解带地守在榻前三日三夜，待萧霖好转，她已是累得病倒了。

    还记得某一天，他不经意地发现，曾经只到自己腰间的小孩童，也拔高到了他的胸口。亭亭玉立，虽一直穿着宽大的男衫，一颦一笑却已有了少女特有的风采。

    不知道什么时候起，萧霖的目光偶然会不由自主地落在少女身上。除了师徒之恩，其间还多了一丝不明不白的情愫。

    萧霖以为，苏言会十年如一日地陪着他，却在那一天让她选择效忠的主子时，瞥见了苏言眼底不一样的光亮。

    他明白，从这一刻起，自己要终究慢慢失去。

    萧门是凌驾于其它，紧紧握在皇帝手中的棋子。身为门主看似风光，却被束缚了重重枷锁。

    萧霖不愿苏言走上他的路，在深陷下去之前，抽身而出。

    却没有料到，分别的时刻会这么早来临。

    仅仅失手打碎了一个茶盏，萧霖转过身，再度雷厉风行，将君于远推上明国的最高处。

    毕竟，这是苏言的愿望。

    之后，他执意放弃萧门门主的身份，请辞而去。

    报了恩，遂了愿，自己想要保护的人却不在了，留下又有何意思？

    远处的琴音一转，缱绻缠绵，似是在低声娓娓诉说。

    琴声能表达人心……

    萧霖听出了其中不悔的，执着的情，低下头，露出一丝苦笑。

    原来，言儿还是忘不了，仍旧要重蹈覆辙。

    萧霖不知自己在那偏远的一隅站立了多久，待回过神来，天已擦黑，夜幕低垂。

    石桌上空留一张白玉琴，苏言早已悄然离去。

    他缓缓走出，盯着琴身，脚步是难得的沉重。

    君于远收起软剑，抬眸一笑：“苏采

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