门口。

    等众人离开，宋盼儿问顾瑾之：“晚上这里用膳？”

    朱仲钧没有回来。他早上就出去了。

    顾瑾之说好。

    晚上吃饭的时候。宋盼儿极力想气氛好些，可大家都不开心。宋言昭也在场，他见顾延臻等人都没什么精神，想到顾瑾之明日要走，不宜说什么来调节气氛，也跟着沉默。

    “……王爷什么时候回来？”顾延臻闷闷，不知该问什么，捡起一句话就随便说了。

    他问了好几次朱仲钧什么时候回来。

    顾瑾之只得再告诉他一遍：“说了晚膳回来吃，估计一会儿就要回来了。”

    “他干什么去了？”顾延臻又问。

    “不知道啊爹。”顾瑾之道。

    宋盼儿重重看了他一眼。

    顾延臻也感觉自己问了不止一遍，讪讪然打住了话题。

    晚膳后。朱仲钧仍没回来。

    顾瑾之喊了海棠。让她回王府别馆，看看朱仲钧到家了不曾。海棠回来说：“王爷刚刚到家。王爷说，不知晓这边晚膳用过了不曾，不好贸然过来。假如用膳完了。他就过来接王妃……”

    海棠过去请。朱仲钧肯定知道这边已经吃过饭了。

    他没有来。还说了这么一堆客气话，足见他是不想来的。

    宋盼儿和顾延臻会意，并没有多想。对顾瑾之道：“你回去吧，别等王爷过来接。明日就要启程，好好歇息……”

    顾瑾之道是。

    顾延臻领着煊哥儿送顾瑾之。

    跨过角门，顾瑾之和父亲、弟弟作别，让丫鬟锁了角门。

    到了这边的王府，顾瑾之才对海棠道：“谢谢姐姐替我们遮掩……”

    朱仲钧根本没有回来，来顾宅之前，是顾瑾之就叮嘱海棠过，让她帮忙遮掩的。

    朱仲钧这几日很忙，他昨晚过了子时才回来，今日只怕同样，所以顾瑾之未雨绸缪。

    海棠笑了笑：“夫人让我来服侍王妃，王妃就是海棠的主子。您吩咐的，海棠照办，当不起王妃的谢。”

    顾瑾之就不再多言，带着海棠往正院去了。

    果然，自鸣钟过了子时，朱仲钧才偷偷回家。

    顾瑾之没有睡。

    她没有惊动丫鬟，帮着朱仲钧更衣、亲自为他打水洗漱。

    “事情办妥了吗？”顾瑾之问他。

    朱仲钧将温热的帕子敷在脸上，道：“说不上办妥了。愿意受贿的人，都是贪财怕死的。咱们得宠又有钱的时候，他们自然会帮我；一旦咱们落魄了，就什么也没有了……”

    顾瑾之不再多问。

    到了第二天，顾瑾之早早醒了。

    她喊了朱仲钧起床。

    夫妻俩梳洗一番，用过了早膳，就先去了顾家。

    跟顾延臻夫妻磕头之后，两人又进宫去辞行。

    太后一开始还好，叮嘱他们路上小心，到了庐州好好过日子，早日为添丁增口。又叮嘱顾瑾之要疼朱仲钧，对朱仲钧好；也叮嘱朱仲钧要体恤顾瑾之，别给顾瑾之找麻烦。

    说了一大堆，皇帝就下朝了。

    羽林卫早已在午门处等候。

    皇帝照例也叮嘱了几句。

    他的目光，不由自主往顾瑾之脸上看了看，神色有瞬间的黯淡，而后又笑着说路上小心。

    朱仲钧和顾瑾之跪下给他行礼道谢。

    两人转身出门，背影渐渐消失在仁寿宫门口，太后的眼泪顿时就迷漫，视线变得一片模糊。

    她狠狠转身，快步进了内殿。

    皇帝亲自送朱仲钧夫妻到了太和门的殿前广场。

    亲王的象辂早已等妥当。

    四周跟着三十多名羽林卫。

    朱仲钧搀扶着顾瑾之的手，亲自服侍她上了象辂。像这样的象辂，规矩应该是朱仲钧先上的，而后顾瑾之又由下人服侍而上。

    皇帝看到朱仲钧在顾瑾之面前如此谦卑，多看了朱仲钧两眼。

    朱仲钧笑笑，不以为意。

    他又给皇帝行礼，这才上了象辂。

    象辂缓缓从太和门出发。

    从太和门，路过御桥，就到了午门。

    出了午门，就等于出了皇宫。

    八匹马拉着的象辂走得很快。片刻就到了端门；过了端门，就是承天门。出了承天门，就等于出了皇城。

    皇帝站在太和门内的广场上，久久没有挪动脚步。

    正月下旬的京城，依旧寒冷。今日没有风，寒意稍微减轻了些，皇帝也没感到寒意。

    直到身边的太监喊他，他才回神。

    他折身回了御书房。

    太监向梁把一张折子呈上来。

    皇帝打开看，是关乎安南国凯旋军的。再有四五日，元平侯就要到京城了。

    怎么赏赐元平侯。皇帝心里已经有了打算。

    锦衣卫的指挥同知。原本是两人。一个是谭宥，一个是张道坤。

    皇帝一直不杀张道坤，不是幻想张家还能死灰复燃，而是盘算着张道坤的位置。张道坤一死。锦衣卫指挥同知的位置。定有人要谋取。到时候皇帝也为难。

    所以，他把张道坤留到了今日。

    如今，锦衣卫指挥同知的位置空了出来。可以安置元平侯的儿子。

    元平侯只有两个儿子，都被他带去了战场。这份保卫社稷不顾小家的情怀，应该极力奖赏，给朝臣们一个榜样。

    “二十五应该能到京城。”皇帝自己沉吟着。

    安南国平乱军正月二十五日就能进京。

    皇帝想了片刻，起身往仁寿宫去。

    “母后，仲钧和小七离京，您心情不好，是朕的不孝……”皇帝道，不等太后说什么，他继续道，“不如，请了姜家二小姐进宫，陪您解解闷？”

    太后心里微顿，面上不动声色，笑道：“也好。姜家那位姑娘，哀家也见过几次，端庄贤淑，哀家很喜欢她。让**也来，哀家好些日子没有和**说说话儿……”

    明慧大长公主是太后的大姑子。

    当年太后母仪天下，明慧大长公主出了很多力。

    而后，她不声不响去了延陵府几年，两人才慢慢生疏了。

    太后隐约才猜到明慧公主离京的原因，却也不愿意去点破。有些事，大家心知肚明就好。

    皇帝笑笑：“朕也好些日子没见着**姑母。论起来，元平侯是朕的姑母表兄，姜家二小姐就是朕的外甥女。母后，姜家二小姐尚未出阁，只怕是没有合适的人家吧？”

    “皇帝想给姜家二小姐保媒？”太后问。

    皇帝含笑，道：“姜家二小姐也快十七了。姜家不给她定亲，只怕事出有因。等元平侯回京，和他商议商议再说。母后，您觉得朕身边的徐钦怎样？朕封他个伯爷，配得上姜家的门第吗？”

    徐钦是锦衣卫指挥使，皇帝身边第一人。

    皇帝最是信任他的。

    徐钦早年就有战功，当时没封赏爵位，乃是皇帝觉得时机不到。

    如果有了爵位，徐钦还有什么追求？皇帝以后又该那什么激励他？

    所以才留到了今天。

    皇帝自己去做媒，总归不妥。

    他这是想太后去做媒。

    太后却犹豫了下。

    姜昕长得不算美艳，却也是标志可爱的年轻姑娘。而锦衣卫指挥使徐钦，已经快三十，长得粗壮高大，面黑寡言。不管是容貌还是门第，都配不上姜昕的。

    姜昕是公主的孙女，侯爷的女儿，真正的望族千金。

    姜家岂会高兴？

    元平侯刚刚打了胜仗回来，皇帝就怕他威高震主。人尚未到京，就要想尽办法压制他。

    这些，都是帝王策略。

    太后道：“徐大人在陛下身边多年，劳苦功高。姜昕是元平侯的次女，配徐大人是郎才女貌……”

    她同意替皇帝办妥这件事。

    皇帝满脸欣慰。

    交代清楚之后，皇帝从仁寿宫出去了。

    太后就立马叫人去姜家传旨，请明慧大长公主带着姜昕，明日到仁寿宫来。

    吩咐下去之后，太后的心，又飞回了朱仲钧和顾瑾之身上。

    他们刚刚走不久，不知道出京城没有……

    下次进京，只怕要等到年底。

    太后默默叹了口气，心口堵了一块石头，怎么也下不去。

    她太舍不得朱仲钧和顾瑾之了。

    ****

    第384节长子

    顺天九年，风调雨顺，是个好年景。

    京里有几件大事，却跟普通百姓的生活没大多关系。

    大家仅仅是茶余饭后的谈资。

    头一件，顺天九年的四月，顾家除服，顾延韬归朝。很凑巧，顾家刚刚除服，吏部尚书丧母，回浙江奔丧。吏部乃是六部之首，吏部尚书更有“天官”之称，多少人眼馋那个位置？

    皇帝为了抬举顾家，让顾延韬兼任吏部尚书。

    顾延韬韬光养晦两年半，一腔雄心壮志，欣然接受了。

    到了六月，皇帝封了谭贵妃为后。

    谭后执掌后宫不久，到了七月初十，早有身孕却故意隐瞒的顾氏德妃诞下皇子。

    除了谭家，满朝欢喜。

    谭氏新登后位，为显贤良，亲自为三皇子举行洗三礼。她甚至向皇帝进言，封三皇子为雍王。

    雍是指京城。

    雍王的封地，是京城及附近的土地，是所有王爷里最尊贵的。自古以来，雍王都是嫡子。皇后诞下的嫡子，选一个为太子；剩下的诸位嫡子，皇帝再从中选一个喜欢的儿子，封为“雍王”。

    这份尊贵，是顾德妃的儿子无法享有的。

    消息传开后，众人皆非常吃惊。

    皇帝却很高兴，和内阁众阁老商议：“朕将近而立之年，膝下一直子嗣单薄。如今添了三皇子，属实大喜事。宫廷人丁兴旺。预示天下兴旺。皇后厚德，进谏封三皇子为雍王，朕怀欣慰。只是，雍王素来封赐嫡子，三皇子非嫡出，不知诸位如何看？”

    夏首辅沉默。

    其他几位阁老也不语。

    顾延韬犹豫了下，才道：“陛下，微臣窃以为不好。民间有个说法，孩子年幼，应当贱养。贱养积福。太过于尊贵。反而折了孩子的福气。这么些年，宫中子嗣单薄，三皇子又生的怯弱，微臣以为。不如等三皇子成年。再封王......”

    夏首辅和其他几位阁老都错愕。纷纷抬头看着顾延韬。

    他们原以为，顾延韬是非常高兴，极力促成这件事的。

    不成想。他居然拒绝了。

    夏首辅看顾延韬的目光，带了几分探究。

    皇帝却面露不悦。

    顾氏德妃怀孕第四个月，皇帝才知晓。是太后帮着顾德妃隐瞒的。事情被皇帝知晓后，太后解释说：孩子刚刚上身，最是娇贵。民间的说法，不宜广而告之，需得隐瞒，这样孩子才健康。

    皇帝也接受了太后的解释，只有喜欢，没有深究顾德妃隐瞒。

    后来，太后对顾德妃的胎，很是用心。

    顾德妃身子骨一直就好，没病没灾到了孩子足月落地。

    是个皇子。

    别说皇帝，太后也喜极而泣。

    这个孩子，承载了皇帝太多的希望，能封孩子为雍王，实属皇帝所愿。他想要这个孩子平安、尊贵。

    新封的皇后很想讨好皇帝，不知从哪里窥探到了皇帝的心思，居然主动提出让三皇子封为雍王。雍王只能是皇后的次子，皇帝心里也担心谭氏不乐意，弄出些是非来。

    皇帝不希望谭氏一上位就闹事的。

    如今谭氏主动提了，皇帝心里的担忧也去了一半，正是兴头上。

    只有顾延韬泼冷水。顾延韬这瓢冷水，泼得突然又莫名其妙，皇帝也懵了半晌。

    皇子们有出生就封王的，有成年再封王的，情况不同，封赏也不同。

    顾延韬的请求，合情合理。

    皇帝看他的目光，却暗噙了几分雷霆：难道顾延韬看不出，皇帝极力抬举顾德妃和三皇子，不仅仅是因为爱三皇子，也顺便抬举了顾家，抬举了顾延韬吗？

    怎么不在朝这几年，顾延韬变得如此短视？

    “三皇子到底不同寻常......”皇帝道，“况且，这也是皇后慈爱之心意，进言封三皇子为雍王。依朕看，还是定下日子，早日封赏为佳。”

    “陛下，幼子不足以承厚爱，这是亘古不变的道理。求陛下疼爱三皇子，暂缓封赏之事......”顾延韬道。

    他坚持不松口。

    几位阁老都回神，纷纷为顾延韬说话。

    他们要么是谭家的门生，要么看不惯顾家，自然不希望顾德妃的儿子得此重封。

    夏首辅最后才开口，劝说皇帝先不用着急封赏三皇子。

    皇帝气得甩袖而去。

    他满心欢喜，却惹了一肚子气。

    可朝臣的话，也不能全然不听。

    封亲王乃是大事，皇帝一人之计不听也不行。

    他很不高兴，回了内宫。

    他先去了三皇子那里。

    洗三礼后，三皇子就从景和宫搬到了馨德宫。馨德宫是皇子的宫殿，派了四个嬷嬷，十二个大宫女，十二个小宫女，十二个内侍，服侍三皇子。

    三皇子也长得像皇帝。

    德妃生的公主和皇子，都像皇帝。

    太子这辈乃是“彦”字辈，故而三皇子取名叫彦善。

    皇帝看了片刻，瞧着孩子红嫩的熟睡小脸，倏然觉得顾延韬的话是对的。孩子太嫩了，手脚如此小，小的不真实。这样的孩子，承受不起争议那么大的“雍王”封号。

    比起荣华富贵，皇帝更希望彦善能活得健康。

    不要像二皇子那样......

    想到当初二皇子夭折，皇帝心里痛苦的波浪就翻滚起来，

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