方上的防务，只能由本地人想办法负责。

    由于需要沿途不断靠岸、登陆和作战，尽管阿斯卡特拉城的渥金教会总部，一再派遣狮鹫骑士和飞行使魔告急求援，光是血书就送来了厚厚一大摞，一心按部就班的祥瑞号浮空战列舰，还是行动得颇为迟缓。

    直到2月24日，这艘战舰才行驶到阿斯卡特拉城北面的最后一座大港口——博德之门的外海，然后在跟城内守军交流了一番信息之后，没有让战舰入港靠岸，便继续南下，准备连夜直航阿斯卡特拉城。

    因为在沿途每一座城市都需要留下少数部队协助防御，随着一座座港口的陆续卸裁，零敲碎打，原本堆在战舰上的五万多名士兵，此刻已经只剩了大约三万人，拥挤不堪的居住环境，一时间变得大为宽敝，就连祥瑞号战舰的航速，似乎也和乘客的心情一样，变得轻快了许多。

    但是，作为这支海上机动部队的司令官，菲里.泰勒元帅的心情可依然是不怎么好。

    “……真是见鬼了！像博德之门这样设防坚固，拥有巨型魔法速锁和一万警备队驻守的大城市，在没有遭遇敌军主力进攻，仅仅是跑来了几万乌合之众的情况下，居然也差一点陷落！”

    他摇晃着手中刚收到的信笺，无奈地叹息着，“这个帝国积累的厄运，莫非都在这阵子爆发了吗？”

    “……博德之门居然差一点儿沦陷？我记得这座城市的魔法迷锁，足以抵御五个魔导军团的围攻啊？”

    蕾贝卡有些好奇地取过信笺，“……图坎汗国和龙巫教的主力，眼下应该都在全力攻击阿斯卡特拉城，不可能在博德之门的战场上分散多少精力——守城的那帮扑街货到底是打算闹哪样啊？”

    “……这都得怪我们这位在国家危亡之际，依然想着要同室操戈的大小姐了！”

    菲里抬头瞟了一眼依然蹲在墙角画圈圈的三井龙姬，用下巴示意了一下，“博德之门虽然与渥金教会的大本营阿斯卡特拉城挺近，但却是我们的魔法女神教会，占据了绝对的优势。长期以来，这座城市甚至可以说是我们对抗渥金教会的最主要桥头堡。

    因此，三井大小姐也是趁着浩劫之后的大混乱，以及自己身上兼任的魔法女神选民一职，这才勉强忽悠了已经被浩劫吓得失去判断力的博德之门市政当局，用欺骗的办法和平接管了城市。

    这样一来，被她任命的那位新市长，自然对城内原有的武装力量很不信任。于是先把城市警备队解除了武装，又拆卸了守护城市的魔法迷锁（防御魔法阵），还派人监视城内的魔法学院和魔法女神教会驻地，哪怕是图坎大军入侵的消息已经传来，这位市长也还是犹犹豫豫地不知该怎么办才好。

    结果，一直等到大批流寇已经杀到郊外，渥金教会任命井那位新市长实在是没法继续装鸵鸟了，这才慌慌张张地下令给警备队发放武器，并且派人去修复魔法迷锁。偏偏似乎又忙中出错，弄错了什么步骤，于是非但没有把魔法迷锁给修好，还在城里弄出了一场大爆炸，直接炸飞了四个街区……”

    说到这里，菲里忍不住叹息着连连摇头，“……几百名游牧民骑兵和一伙地精强盗，趁机冲进市区大杀大烧，而那位市长却连组织巷战的胆量都没有，就直接跑到码头上船逃亡，还带走了全城最精锐的一支卫队。若不是拉沃克前辈和他的几个同僚及时现身，施展法术击退了敌人，说不定城市就这样陷落了呢！”

    “……拉沃克前辈？就是我认识的那位巫妖大奥术师拉沃克？”

    蕾贝卡挑了挑眉毛，“他不是在帝都的浩劫之中被炸成了碎末吗？居然这么快就复活了？”

    “……没错，就是这一位拉沃克，他似乎是把命匣埋藏在了博德之门，现在就是由他主持全城军务。”

    菲里点了点头，嘴角边终于绽开出一丝轻松的微笑，“唉，那场浩劫已经过去两个多月啦！终于开始有大奥术师复生了！如果他们之中的大多数都能回到这个世界的话，推平什么图坎汗国根本就不在话下！”

    然而，关于博德之门在战争中得以保存，和耐色瑞尔帝国大奥术师开始陆续复活的好消息，并没有让菲里感到欣慰多长时间。

    仅仅是又过了不到半个小时，祥瑞号就在航道上遇到了一队看起来相当狼狈的逃难船只，并且得到了一个石破天惊的可怕噩耗：“……受财富女神渥金庇估，上千年来坚不可摧的钱币之城阿斯卡特拉……被图坎蛮族攻破了？！！”

    ——古往今来，绝大多数坚固的城市，都是从内部被攻破的。而此时的阿斯卡特拉城自然也不例外。

    原来，在艾斯米尔河会战以惨败而告终，渥金教会旗下的最后五万野战军全线崩溃之后，阿斯卡特拉城的渥金教会顿时一片风声鹤唳，仿佛世界末日即将到来一般。

    虽然眼下他们依然有坚固的城防工事可以据守，而城内还有数十万市民可供征发入伍，但问题是，统治这座城市的渥金教会成员，已经丧失了继续战斗的勇气——出于商人们趋利避害的职业本性，他们几乎人人都只想着尽快转移财产，逃脱险境，而不是在这里与敌人战斗到死。

    ——既然眼下海路还是安全的，港口里更有的是船，又为什么不逃走，而是要为这座城市殉葬呢？

    于是，诸位低级神官带头，全城豪商富户闻风而动，立即就开始了轰轰烈烈的大搬迁和大逃亡。

    而渥金教会上层的那些“上金”、“中金”等高级主教，又在为推举新任“圣币”大主教之事争执不下。其中还冒出了一大票主和派人士，想要跟帖木儿可汗议和休兵，花钱买平安，自然与另一批主战派爆发了激烈冲突……至于组织民兵、协助城防这样至关重要的事情，却被众人不约而同地抛在了脑后。

    结果，阿斯卡特拉城的市长，亲自率领最后一点儿城市警备队在近郊鏖战数日，被打得节节失利、死伤惨重，急需补充新兵，但发给教会的告急书信却总是石沉大海，无人搭理。最后实在是推不过去了”就临时打发了教会里的一个闲散管事出去顶缸，让他在城内组织民兵顶上去。

    但眼下的城内已是一片大乱，人人都在忙着找门路买船票出海逃难，或者设法加固房屋，修筑街垒，囤积武器、食物与饮水，准备用自己的双手保卫家园，又哪里还肯到郊外去打仗？

    无奈之下，这位毫无征兵经验的可怜管事，居然打开渥金教会的私牢，提出一帮欠了教会大笔高利贷还不出的囚犯，然后发给他们一些陈旧兵器，宣称只要这些囚犯奋勇作战，渥金教会就免除他们那些陈年债务的利息——不是这位管事真的那么吝啬，死到临头还抱着钱款不放，实在是这家伙的职位不高，权限太低，连教会金库都打不开。承诺免除这些欠债人的利息，已经是他所能做到的极限了。

    但如此小气的补偿，自然无法让这些马上就要去拼命的人感到满意，因此当即就有人跳出来破口大骂：“……，别听这混蛋胡扯！咱们这些人一个个妻离子散、家破人亡，在牢里吃了多少苦头，还不全都是拜这些黑心银行家所赐？！这个吝啬鬼现在居然又想要咱们无偿为他卖命！哪有这么便宜的事！

    呸！免除一点儿利息又算是什么恩惠啊！只要等到野蛮人攻破了这座该死的城市，咱们不要说什么利息，连本金都不用还了！甚至还能跟着大抢一把呢！”

    ——对啊！等到这座城市被图坎骑兵攻破，咱们的债务岂不是也就一笔勾铕了？或许还能落下点好处？

    这位也不知是不是奸细的演说者，顿时给诸位满腹怨愤的囚犯们开启了“新思维”——霎时间，这些刚刚被放出牢狱的“新兵”立即一窝蜂地倒戈哗变。先是把发给他们武器的那位脑残管事给乱刀砍死，然后开始在城内四处纵火烧杀，还捣毁了阿斯卡特拉城魔法迷锁的几处重要节点……

    更要命的是，阿斯卡特拉城内的晨曦之主洛山达神殿，此时也突然亮出了带路党的旗号，派遣大批圣武士和早已潜伏多日的雇佣兵，对港口附近的渥金教会总部“黄金塔”神殿发动了袭击。

    于是，原本就摇摇与坠的城邪防线，立时在内外夹击之中土崩瓦解。图坎大军趁势杀入城内，一边肆无忌惮的放手劫掠，一边与残余的教会武装展开了激烈巷战。

    而帖木儿可汗的苍狼军旗，也终于越过阿斯卡特拉城的阻碍，插到了宝剑海的沙滩上。

    一百零八、宝剑海畔的苍狼旗

    万里无云的天空，一片洗练。

    纯净清澄的蔚蓝色彩，从海平线一直延伸到头顶。

    在冬季极为罕见的爽朗晴日，驱散了笼罩多日的铅灰色阴云，让这片大海展现出了它最美丽的色彩。

    阵阵清脆的涛声，伴随着腥咸的海风迎面而来。白得近乎刺眼的沙滩，在眼前向视野的尽头展开。

    ——海风、浪涛、沙滩、碧空……从大草原奔向西方海洋的漫长征途，在这里终于走到了尽头。

    看着晴空暖阳之下的宝剑海风景，帖木儿可汗的胸中一时间豪情万丈，甚至忍不住放声欢呼起来。

    他亲手拿过一面猎猎招展的苍狼军旗，用力插在这片风光秀丽的沙滩上，然后弯下腰来，用双手舀起一捧清澈的海水，轻轻地泼洒在自己的面颊上。然后，他又闭着眼睛迎风站起，任凭海水沿着胡须和鬓角淌下，品味着那一丝凉飕飕的感觉在这一颗颗晶莹的水珠之中，仿佛蕴藏着儿时的梦想……

    一排排泛着白沫的海浪，伴随着哗哗的涛声纷至沓来。给原本就很湿润的空气，进一步灌入了丝丝水汽……帖木儿可汗深深地呼吸一下，直感觉五脏六腑都一片清凉，格外舒爽。

    ——站在征途的终点，欣赏从未见过的奇景，感受清爽的海风这就是属于征服者的奢侈享受啊！

    而在帖木儿可汗的前后左右。成百上千的图坎汗国怯薛卫队精兵，也都纷纷脱了靴子，光着脚板，站在这井美丽的白砂碧海之间，喜悦地跳着脚大声呼喊，似乎是为了庆祝自己完成了祖祖辈辈都未曾实现的传奇功业，将象征着草原传统与部族荣耀的苍狼军旗，插在了这片大地尽头的西方海滩上！

    从东方的海洋到西方的海洋在这一刻，他们似乎恍恍惚惚地觉得，自己已经征服了这个世界！

    但是，就在这副如同小孩子一般欢呼雀跃的欢乐场景之中，就在这些庆祝抵达大地尽头的征服者们背后，仅仅不过是数十步之外，却是一片黑烟蔽日、尸横遍野、血流成河的地狱图景。

    ——刚刚惨遭屠戮的渔村之中，那一座座小巧精美的木屋，全都早已在烈火与黑烟之中变成了焦炭。而那些来不及逃亡的村民，甚至包括妇女和儿童，也都被锋利的马刀劈开胸腹、沉重的狼牙棒砸碎头颅，支离破碎地躺倒在庭院间和小路上……从而给这片秀美旖旎的如画风景，染上了一抹刺眼的猩红……

    至于更远方的那座“钱币之城”阿斯卡特拉。也同样也是在浓烟、烈火和死亡之中苦苦呻吟。

    从东方的海洋到西方的海洋，在帖木儿可汗的苍狼旗下，数十万草原游牧民勇士纵马驰骋，穿过一个个陌生的国度，硬是战胜了一切艰难险阻，攻破了一切坚城强敌，踏出了一条伟大的征服之路。

    但与此同时，在这伟大征途的后面，也被人为地制造出了一条横贯大地的恐怖毁灭带——苍狼军旗被插到哪里，如蝗虫般的图坎大军就紧随到了哪里，而死亡、毁灭、瘟疫与恐惧，也就被带到了那里。

    ——这就是草原游牧民自古以来的行事风格，淳朴但不善良，天真但却凶残……像顽皮的孩子一样放纵自己的欲望，并且遵从欲望为所欲为，最后在不知不觉之中，变成他人眼里的恶魔和屠夫……

    现在，这条同时萦绕着光荣与伟大、血腥与毁灭的漫长征途，似乎已经走到了最后的终点。

    那么，在这充斥着梦想、胜利与毁灭的终点之后，又会是什么呢？

    宝剑海畔的港口都市阿斯卡特拉（athkatea，the city of coin），安姆自治领的收复和经济中心，以及在整个大陆赫赫有名的钱币之城，此时已经看不到金币的光耀，只剩下毫无掩饰的杀戮与暴力。

    从港口区到交易广场，这座繁华的贸易都市，已经完全是在血与火之中呻吟。

    陷入了全面混战的阿斯卡特拉城，正在以惊人的速度，吞噬着数以万计的生命。

    在这座熊熊燃烧的炼狱都市之中，厮杀无处不在，死亡时刻发生。

    让黄昏时分笼罩大地的幕色，在鲜血与火焰的衬托之下，更是显得嫣红刺眼。

    “……装填霰弹，预备～～射击！！！”

    呛鼻的硝烟和灼人的火光之中，李华梅提督穿着一袭红黑底色、金丝缀

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