过来，同样是因为世界意志的选择。”

    “不过没有证据。纯粹只是猜测，即便是现在，世界意志究竟是什么，究竟是否真的存在意志也还是个谜。”

    三个多小时后，独角兽号驶出暴风带核心区域，风浪渐渐平息，片刻之后乌云散去，阳光重新铺洒海面，水手们如释重负，带着死里逃生的表情瘫倒在甲板上。

    奈德与沃特福德也来到甲板上，刚才他们虽一直呆在船舱中，但如果没有他们用魔法尽量减轻暴风雨的影响，只怕独角兽号早就已经被撕碎。

    “风雨之后，看见如此平静的海面真是让人心情舒畅。”沃特福德感慨。

    海面平静如镜，清澈的让人无地自容。远方海平线上已经有岛屿出现。

    “我们已经进入棋盘群岛了。”沃特福德指指点点，“最前面那座小岛也被称为熔炉，因为之前的主人是一头脾气暴躁而且睡眠质量非常不好的双头红龙，海面上稍有动静就会将他惊醒，然后就是疯狂的泄愤式攻击了。”

    “双头红龙？”

    “恩，龙族的一种不常见变异，类似于人类的六指，名字好象叫做斯马林什么来着，的确是个很可怕的家伙，关键在于他一被吵醒就会丧失理智，就连海因诺伊尔克斯都不愿意招惹他，龙族从岛上空飞过时都会特别小心不发出声响。”

    “现在呢？”

    “死了。大概是三百年前莫名暴毙。”巫妖耸耸肩，“大概是因为长期失眠的缘故吧。”

    一座座岛屿接连出现，越是深入，岛屿面积便越大，远处不时有清越的龙吟声传来，偶尔一转头，便能看到天边一道黑影快速飞过然后隐没。

    看起来风平浪静，实则处处隐藏着杀机，每靠近一座岛屿，奈德都能感受到至少一道力量波动从自己身上扫过。

    很显然，这些不速之客已经引起了主人们的注意。

    “现在是非常时期。如果是平时，这些家伙里能有一成是醒着的就不错了。”沃特福德低声说，“这里是正义与中立龙族的地盘，如果是从另一面过来，穿过复仇与毁灭龙族的领地，现在我们估计已经打起来了。”

    独角兽号在沃特福德的指挥下小心翼翼地靠近岸边，然后停下。这里没有港口，海滩上站着一位金发年轻人，眼睛虹光闪烁，各种颜色变幻不定。

    “欢迎来到棋盘岛。”他微微躬身，“尊贵的客人，夜之至力正在祈祷室等待你们。”

    章二百零二 竞争者

    沃特福德原本就没有制定什么计划，或者说他的计划就是见机行事。

    现在就更没有了。奈德坚持要和海因诺伊尔克斯谈一谈，沃特福德虽不赞成但也没有反对，完全就是无所谓的态度。

    “你决定就好了。”巫妖很淡定，“谈不拢就打，打不过就跑——人生就是不停的战斗么。”

    这句话用在这里，似乎有些不对……

    这位金发年轻人显然是一条龙变化而成，龙类变形术不同于常规魔法，而是一种类似于天赋的东西，完全不用学，只要年龄成长到一定地步自然而然地就会了。现在大陆的统治者是人类，龙族行走江湖自然是变成人类的形态，人类之前的统治者是精灵，那个时候便变成精灵。这很正常，即便是幼年龙，也有巨象大小，正所谓树大招风，露出本体容易招来不必要的麻烦，尤其是考虑到这个世界没有动物保护法也没有绿色和平组织。

    但这粒并不是人类统治的大陆，而是巨龙统治的海外群岛，在这里变幻人形完全是出于对客人的尊重。

    看起来还是蛮有礼貌的。

    不过奈德也知道对方有礼貌是建立在自己有实力的基础上，强者无论走到哪里都是受尊重的。而如果他们只是两个倒霉的渔民或是偷渡客，此刻估计已经变成了人家的开胃甜点。

    岛屿很大，由于禁用空间魔法的缘故，金发年轻人走出不远后便恢复原形，让奈德与沃特福德站到自己背上，驮着他们高速向岛中心飞去。龙是一种很宅的生物，由于生命漫长的缘故，最喜欢的运动就是睡觉——也有可能是因为总是在睡觉所以才活得长。指望他们发展出什么建筑体系简直就是痴人说梦，就算有哪头龙显得没事干设计出精美合理的图纸，但谁来施工呢？

    所以岛上还保持着自然的原始风貌，从高空望下去和没有开发的无人岛没什么两样。

    直到靠近岛中心，才出现了一些人工雕琢的痕迹。

    巨大的线条在丛林间出现并向中心汇聚，那是用石块砌成的道路，谈不上精致但绝对宏伟，越靠近中心，石块交错之处就越多，组成了复杂费解的图案，象是某种象形文字，又像是抽象派大师的画作。

    石块构成的道路在中心汇聚成一个巨大的圆，一件简陋却无比巨大的殿堂坐落于圆心之上，高耸如云，雄伟沧桑，巨龙缓缓在圆形边缘缓缓落下，并没有再变成人形，而是就这么一步一步缓慢地向殿堂走去。

    看起来有些不大礼貌，他的步子如此之大，奈德与沃特福德不借助魔法帮忙的话根本就跟不上。

    不过他们知道这是为什么。眼前这座巨大的殿堂便是龙神的神殿，若变成人形进入宫殿，那便是对龙神的不敬了——这就跟道士变成和尚去朝拜三清祖师一样。

    他们并没有进入主殿堂，而是拐进了旁边的一扇小门。说是小门，那是按照龙族的标准，若按照人类的标准，这扇门已经雄伟到让人无法逼视。

    带路的龙并没有进入门内，停下了脚步示意他们自己进去。

    “不要在这里动手。”沃特福德压低了声音，“在这里动手我们连跑都没地方跑。”

    “我当然知道，而且我根本就没打算要动手。”

    “没有就好，我只是提醒你一下。”巫妖耸耸肩，“冲动是魔鬼，一定要保持冷静。”

    奈德实在很想掏出烈日戒指砸在这个肆无忌惮剽窃台词的混蛋鼻子上。

    在他来得及这么做之前，一个洪亮的声音在耳边响起。

    “可以问问你打算对谁动手么，我的朋友。”

    是一头威严的巨龙，身躯仿似透明，如星辰般闪耀。它无声无息地悬浮在他们脑袋上方的空中，缓缓挥动翅膀落了下来，低头注视着他们，眼神深邃仿佛内含着一个宇宙。

    “我说了么？”沃特福德面不改色，“你听错了吧，我刚才是让他不要随地解手，虽然他只能搞湿那么一丁点大的地方，但终归是不好的，太没礼貌了。”

    完全就是在瞎扯，不过星光龙一点都不在意。“很抱歉只能在这里招待你们。”他说，“今天的客人比较多，所以，让我们尽快进入正题吧。”

    巫妖撇撇嘴，保持沉默。奈德轻轻咳嗽了一声。“我想做一个交易。”他开门见山，“和龙族。”

    “我喜欢做交易，只要是公平的。”星光龙缓缓地说，“你能提供什么？”

    “和平。”

    其实这并不是奈德所能提供的，只能是龙族——或者说是海因诺伊尔克斯现在最需要的。

    奈德给出的东西其实很简单，那就是帮助海因诺伊尔克斯解决目前这个麻烦，让龙族恢复稳定与和平。至于究竟该怎么做，奈德并没有给出方案，按理来说这其实是一个很没有诚意的提议，但却很有说服力。

    因为奈德代表的是玛格丽特。

    “我此刻做出的任何保证，都是代表玛格丽特做出的。我做出的任何承诺，玛格丽特都会履行。”

    玛格丽特只是一位中等神，论威能不及龙族的五位主神。但在这个位面玛格丽特却是影响力最大的神祗之一，她如果肯帮忙，海因诺伊尔克斯所领导的中立龙族赢得这场斗争的胜利，稳定住局势虽不能说是板上钉钉，至少也有七成把握。

    然后奈德对他的要求是借水晶指骨一用，保证归还。

    “强行取出指骨会对你的身体造成损害，但只要不会导致立即死亡，我们就能找出办法来弥补。”奈德说，“我们需要的只是指骨带来的无视主场效应，如果可以做到，你和我们一起去卡伦布的神国也行。”

    海因诺伊尔克斯沉默了片刻。“取出指骨的确会对我的身体造成损害，但不会致命，也并非永恒损害。”他说，“请代表我向尊敬的玛格丽特阁下表示感谢，但很抱歉我暂时不能答应。”

    “是因为这是龙族内部事务，所以拒绝外者干涉么？”沃特福德问。

    “这恐怕是个误会。”星光龙摇头，“我们只是有原则，不是食古不化。”

    “因为不相信我们的能力？”

    “不，我很相信，尤其是弑神者与玛格丽特，我相信至少在这个位面，很少有什么事情是你们做不到的。”

    “那是因为我们诚意不够？”

    “不，从你们抵达这座岛的那一刻，我就清晰地感受到了你们的诚意。”

    “那我就不明白了。”巫妖摸了摸下巴，“为什么要拒绝呢？”

    星光龙发出了低沉的笑声。“我想你误会了，我并没有拒绝。”他说，“我只是说暂时不能答应。”

    奈德楞了一下，“你的意思是——需要时间考虑？”

    “考虑和权衡。”

    “权衡？”

    “我刚才说过，今天的客人很多，每位客人都带来了礼物，不拆开，我怎么知道其中哪件最好呢？夏尔会带你们去休息——如果你们不急着离开的话。”星光龙的身影慢慢变得模糊，“我会尽快给出答复。”

    他消失了。

    奈德与沃特福德面面相觑。

    这头老龙说的有些绕，但意思其实很简单——今天来找他的不只是奈德与沃特福德，还有其他人也想和他做交易，帮助他摆平现在所面临的麻烦，所以他要先看看那些人提出了什么方案，然后再决定和谁做这笔交易。

    还有人？谁？

    卡伦布的人？

    从目的来分析有可能，既然玛格丽特知道水晶指骨的存在与功效，那么卡伦布知道也不奇怪，所以以帮助星光龙为条件阻止奈德拿到水晶指骨。

    但从手段来说，这无疑是一个最愚蠢的手段。

    就算阻止了奈德与海因诺伊尔克斯达成协议，奈德还能动手抢啊。还不如直接和黑龙王合作，干掉这头星光龙抢走水晶指骨保险干脆。

    但如果不是卡伦布的人，会是谁呢？

    章二百零三 不喜欢

    夏尔——也就是那头年轻巨龙将他们带到了位于岛屿东侧的休息室。说是休息室，其实就是一个凿空的山洞，里面如蜂窝煤一样用巨石隔出了许多小房间。有大有小，显然是为不同生物准备的，而为人类准备的房间居然并不是最小的，奈德有些好奇，“矮人？”

    “还有地精。”夏尔彬彬有礼地说，“虽然我从来没有在这座岛上看见过地精，但你永远不会知道未来会发生什么。”

    呃，的确是这个道理。

    就目前来说，地精这种极为胆小的生物不要说登上龙岛了，只怕是在一百公里外嗅到了龙息都会立即匍匐在地，吓的哆哆嗦嗦连拖都拖不走。当面出现不到三秒钟估计胆子就已经吓破了。但你永远都不会知道未来会发生什么，数万年前，人类在龙类眼里还不是一样？无条件的臣服与畏惧这拥有强大到难收于眼内力量的生物，但现在却成为了这个世界的主宰。

    房间里很简陋，只有几张桌椅，没有地毯也没有鲜花，不过奈德与沃特福德本来就不是为了这些东西而来。夏尔并没有离开，而是留在房间里陪他们，当然在某种程度上也可以视为监视。这是一头很年轻的巨龙，出生之后从来就没有离开过棋盘群岛。

    “这座岛叫‘落雷’，现在我们看见的其实只是一半，很多年前一道落雷将整座岛切成两半，另外一半沉入海中，因此得名。”夏尔说，“常驻在这座岛上的龙类数量大概在二十左右，是整个棋盘群岛最大的集体栖息地了。”

    “你们龙类不是不喜欢群居么？”

    “总体来说是这样的，但其中也存在差异。复仇与毁灭两族基本都是独居，正义与守护两族更重视血脉联系，家庭成员居住在一个岛上并不少见，至于我们，不偏不倚维护平衡是信条，无论住在哪里，旷阔或是拥挤，都没有区别。”

    “但食物呢？这座岛虽然大，但要养活二十多头龙还是太勉强了吧。”

    不仅是勉强，而是根本就不可能做到，龙类再此居住了成千上万年，几百头巨龙生活在同一片区域，如此强大的龙威，一般生物根本就不敢靠近。天上飞的和水里游的肯定会绕着走，地上跑的无处可逃，这么多年下来也早就应该被吃光了。难道这些大家伙都皈依佛门，改吃素了不成？

    夏尔笑了，“这是个误解，我们龙类虽然身躯巨大，其实由于活动量不大的缘故，所需摄入的能量并不多，有些一睡就是几年，期间只需要极少一部分能量维持身体最基本运转，还有很大一部分摄取能量是通过吞食矿物或其他能量体，偶尔吃肉食只是为了调节一下口味而已。再说了，实在不行的话，我们还可以变成体积更小的生物，比如说我现在变成人类，每天要摄入的食物其实就和人差不多。这座岛这么大，养活几十个人总是做得到的对吧。”

    “有道理。”奈德点点头，“不过我还是有些好奇，你们平时都做些什么呢？”

    “很正常啊。”夏尔一摊手，“一个人看看书，没事串门聊聊天，研习魔法，磨练战斗技巧，向龙神祈祷，空虚无聊时谈个

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