络，小奥黛丽显然是属于村宠一般的存在，几乎路上每个人见到她都要过来摸摸她的脑袋，或是捏捏她的脸蛋。

    真想不到，她小时候居然这么可爱……

    不过有些奇怪的是，大家看着奈德的眼神似乎都有些特别，尽管有意掩饰，但奈德还是能看出怀疑与戒备。

    是因为自己是外来者么？也不对，这处山谷算不上特别偏僻，而且就算偏僻，奈德看他们的穿着打扮，也不似普通农民或者猎户，肯定经常与外界打交道，就算见到一个生面孔，也不至于紧张到这种地步才对。

    说起来，这处村落的确是有些怪异，没有看见圈养的动物，也没有看见种植的植物，又是位于山谷中，交通并不方便，不可能经常有商队经过——那么，他们是以何为生呢？

    带着疑惑，奈德来到瓦伦蒂诺夫妇家中，瓦伦蒂诺夫人将小奥黛丽放到床上后便去准备晚饭，加拉尼则陪奈德在客厅休息。房间里铺着墨绿色地毯，墙壁上挂着不知名的动物头骨，加拉尼给奈德倒了杯茶。“不知林先生是在哪里遇到小女的？”他在另一张沙发上坐下，“小家伙实在淘气，幸亏林先生把她送了回来，不然我们还不知道到哪里去找呢。”

    “没事没事，举手之劳。”奈德客气了两句，将上午的情况大致说了下。

    “那处地方，叫做金阳滩。的确是非常漂亮。”加拉尼说，“不过据我所知，那里居住着一位怪人，平时不允许外人进入，林先生怎么跑哪里去了？”

    所谓的怪人，其实就是你儿子吧……

    这件事没办法解释，总不能跟他说对不起其实你是不存在的，只是你女儿脑子里的一个回忆而已，我才是真人，到你女儿脑子里来是为了救她的命。这种话说出去对方会不会翻脸不知道，但认为你脑子有问题却是肯定的。

    随便敷衍了一下，就说自己是迷路了。这种解释一听就知道不可信，但加拉尼并未深究，站起身来，说是要带奈德参观一下自己的收藏，“反正还要一会儿才能吃饭，我看林先生年龄虽小，但见多识广，或许能指点我一番。”

    加拉尼盛意拳拳，奈德也不好拒绝，于是便随他离开客厅，来到二楼的一间房间内。

    推开门，门内漆黑一团，加拉尼从门后取出油灯点亮，房间并不大，没有窗户，四面墙上都钉着木架，摆放着加拉尼的收藏品。

    无论前世今生，奈德都认识几位收藏家。收藏并不意味着花钱，富人有富人的收藏，穷人也可以有穷人的收藏。收藏古董，或是名家字画，当然耗费甚高，但还有些收藏并不看重经济价值，只是为了满足个人兴趣。比如说，之前当守夜人时，奈德有位同事，喜欢收藏圆石，不分质地，也不分大小，唯一的标准就是圆，越圆越好，哪怕是一块最普通的鹅卵石，若能圆的浑然天成，毫无破绽，也会被他奉为至宝——但在别人眼里，只不过是一块石头而已。

    加拉尼的情况却有些特殊，房间里大概摆了有三四十样藏品，种类繁多，有书籍，有木雕，有流光溢彩的宝石，有颜色已经脱落的油画，样样都特点不同，一眼看过去，似乎根本就找不到共同点。

    若是宝物，还可以理解，但奈德魔法造诣不算低，若是宝物，就算不知道具体来历，至少能够看出来头，这三四十样东西，确实没有什么特异之处，普普通通平平常常。

    加拉尼顺手取下一块圆盘木雕，递给奈德，刀工也算精致，奈德仔细看了看，刻着的似乎是祭祀的场景。

    “恕我眼拙。”奈德说，“这是？”

    加拉尼并未回答，而是取下一副毛毯，小心翼翼地铺在地上，铺开后奈德才发现已经缺了半截，边缘焦黑，应该是被烧了。剩余的半截上画的是一副普通的人物风景画，街道上熙熙攘攘，看起来是个集市。

    “不，不是集市。”

    哦？

    奈德又仔细看了看，的确不是集市，街道两旁虽有摊贩，但驻足者寥寥无几，人流都向着一个方向前进。但究竟是去哪里，奈德不知道，因为本该画出来的那部分已经被烧毁了。

    “朝圣。”加拉尼说，“这是朝圣的人群。”

    奈德正想问是朝拜哪位神祗，加拉尼又递过来一个东西。奈德顺手接了过来，一入手便发现不对，仿佛有根冰冷的针刺在奈德掌心，虽不痛，但冰冷的感觉却瞬间传遍全身。

    “别急，没事。”加拉尼低头看了看，“只是一个小测试而已。”

    奈德摊开手，缓缓低头，掌心里是一块镶嵌着金边的白玉徽章，看起来价值不菲，徽章中心雕刻着一个沙漏，此刻沙漏正泛着红光。

    加拉尼将徽章拿了过去，握住，随即摊开，一切都没变化，唯有沙漏不再闪耀红光，而是透出一层柔和的白光。

    “一个小工具而已。”加拉尼微微一笑，“非常时期，不得不冒犯，还请海涵。”

    奈德知道这是什么了，的确是一个小工具——一个测试基本立场的小工具，曾经非常流行，若是白光，表示被测试者是好人，若是红光，则是坏人，但这样的二级化显然太过武断，即便是好人也可能作恶，是坏人不代表就一定会干坏事，而是好与坏的概念本就是相对的，所以这种小工具很快就沦为了一个玩笑，退出了历史的舞台。

    两个问题。

    第一，为什么加拉尼要拿这个东西测试自己？

    第二，为什么会是红光？

    奈德承认自己品德算不上高尚，没有远大的理想也没有宽阔的胸怀，会帮助别人，但前提是不会损害自己的利益，该自私的时候会自私，该使阴谋诡计的时候绝不会有心理障碍，偶尔也会有些邪恶的念头，并不吝于付诸实施。

    但奈德也相信绝大多数人都是如此，会贪婪，会自私，会伤害他人，但本质却还是好的，心里还有底线，即便条件允许也干不出真正的恶行。

    但这该死的红光是怎么回事？

    “哦。你可能误会了。”加拉尼看出了奈德的疑惑，“这个徽章的功能并不是测试立场，或者说是阵营，而是测试力量本源。”

    力量本源？

    “你刚才显示出的是红光，说明你的力量是来自于某位……恩，不受主流社会欢迎的存在。以具体色泽来看，应该是来自深渊吧——”加拉尼顿了顿，微微躬身，“代表塔瑟谷欢迎您的到来，尊敬的阁下。”

    一百三十七 加拉尼的秘密

    奈德是一名法师，研习的是魔法的力量。所谓魔法，与元素之力一样，本身并不存在好坏对错，关键在于使用它的对象。不过奈德大概知道为什么自己会测出红色来——他曾在亡灵深渊生存过，而且与位列二十君王之一的拜拉席恩有联系，显示红色，也算是理所当然。

    不过加拉尼的态度就有些奇怪，在一般人眼里，深渊意味着死亡与邪恶，亡灵君王只不过是君王们对自己的称呼，在这个位面，人们直接就称呼他们为邪魔。而加拉尼态度恭敬，还称奈德为“尊敬的阁下”，难道他是邪魔信徒？但刚才测试出的却又是白光，不合逻辑。

    “不知阁下是受哪位大人委托而来？”

    委托？

    大概是哪里有误会，奈德将错就错。“那位大人。”他说，“有个名字叫做拉伊奥拉。”

    撒这个谎，奈德并非随口一说。亡灵二十君王中，拉伊奥拉这个名字在整个多元宇宙中不如‘贪婪的肖恩’或是‘毁灭者克利夫斯坦’那么传播深远，甚至可以说是默默无名。但拉伊奥拉这位君王却是影响力广泛，绝对是触角伸的最长最远的君王。造成这个差异的原因很简单——拉伊奥拉是他在深渊用的名字，而在深渊之外，他还有无数个名字供信徒追随崇拜，制造混乱。

    若加拉尼不知道拉伊奥拉是谁，那当然没什么可说的，很正常。如果知道，结合他的态度，大概就说明他正在等待深渊来客——最起码是知道会有深渊来客前来拜访，然后奈德正好出现，于是便产生了误会。

    果然，加拉尼面露诧色。“居然是拉伊奥拉大人，真是让我始料未及。”他坦白，“那么，请到书房，让我向您解释。”

    加拉尼将木雕与徽章都放回木架上，低身卷起毛毯。

    “他们是去朝拜哪位神祗？”

    “伟大的时之主宰，帕拉西奥斯。”加拉尼低声说。

    有意思。

    帕拉西奥斯其实就是忒弥斯，或者说是忒弥斯的一部分，忒弥斯主掌时间、空间以及律法和正义，后来分裂出主宰时间的帕拉西奥斯与主宰空间的希尔。由于克里斯汀的原因，奈德一直在寻找帕拉西奥斯——或者说是忒弥斯——陨落的原因、过程以及其他一些细节，希望能够借此找出时间神职的下落。

    离开收藏室，来到书房坐下。“既然您是拉伊奥拉大人派来的，那么应该对事情有所了解吧。”加拉尼问。

    “事实恰好相反，我希望您能够详尽的解释一下。”奈德耸耸肩，“你应该知道，那位大人的风格……”

    拉伊奥拉被称为阴谋家，最喜欢故弄玄虚，给他打工最是幸苦不过——危险到在其次，最关键的是他喜欢将简单的问题复杂化，复杂的问题混乱化，下的命令经常是颠三倒四，莫名其妙，有时还自相矛盾，让你晕头转向，根本就不知道自己在干什么。

    加拉尼点点头。“那位大人的行事作风的确是……不同寻常。”他说，“好吧，那让我来讲一个故事。”

    一个既简单，又复杂的故事。

    若说简单，的确是很简单——从前有位神祗，在这个位面建立起了自己的教会，传播教义，深受敬仰。但后来有一天发生了意外，神祗被对手用卑劣手段暗杀，神位被篡夺，篡位者心虚害怕，不敢声张，继续以旧神的形象示人。但纸里包不住火，终于有一天，一些虔诚信徒发现了蛛丝马迹，冲破重重障碍找出了真相。

    但愚昧已经统治了理智，虚假掩盖了事实，公知被强权所控制。他们虽然找出了真相，却无法取信于大众，反而是被伪神以及它控制的教会所追杀，不得不背井离乡逃亡至对方势力之外，这一过程中无数战友牺牲，最后只剩寥寥数人。

    血的教训浇熄了他们的热情，让他们理智地认识到不能与对方硬碰硬，不能急于求成，黑暗或许可以暂时统治大地，但总有一天会被光明击破，谎言终会被揭穿，只有真理方能永恒。

    于是他们便暂时放弃了反击，隐居下来积累力量，等待机会。

    伪神对他们的追杀却一直没有停止过。好不容易过了几年安稳日子，近来又感到风吹草动。无奈之下又准备搬家，此时其中一位提出这样东躲西藏，意味被动挨打终归不是办法，既然自身力量不够，无法与对方抗衡，那就应该寻找帮手。

    可是伪神经过数百年的经营，在这个位面已是势力稳固，盟友众多，他们甚至怀疑伪神的存在已经得到了其他神祗的认同——至少是默认，向其他神祗求助显然是行不通的。于是提议者便提出可以向邪魔求助。

    理所当然的，这个提议一经提出，便被斥之为疯狂，但提议者的反击也很有力——向邪魔求助并不代表我们便会变成邪魔，只要我们能够恪守正义的底线，在不违背基本教义的范围内与他交涉，满足他的要求，与他进行交易，将他的帮助视为需要付出代价方能获得的工具，这样的行为，有什么不对呢？

    “需要付出代价才能获得的工具么，很有趣的说法。”奈德若有所思，“决定性质的是目的，是结果，而不是过程——这套理论看起来很是流行呢。”

    “很抱歉我的措辞有些不敬。”加拉尼说，“但只有这样我才能说服他们。”

    那个提议者便是加拉尼，也不知他从哪里学来了一套传讯手段，将求助信息发向深渊，几天之后，奈德便出现了，而且是非常巧合地救下了小奥黛丽，加拉尼不相信这只是偶然，于是便用徽章测试了一下奈德，结果还真测出了他的深渊背景。这个时候就算奈德不肯承认，加拉尼也认准了他就是应邀而来。

    故事听起来简简单单，因果清楚，加拉尼说起来也是不动声色，如轻描淡写，轻轻松松便将如此一个天大秘密和盘托出。内容却是惊心动魄，令人震惊。

    “那位不幸蒙难的神祗是？”

    “自由女神陛下。”

    ……还真是惊喜不断啊。

    奈德端起茶杯掩饰心中震惊。他虽想到了这种可能，但纯粹只是因为他所了解的神祗也就那么几个，没有任何依据。话说回来，幸好有拜拉席恩在，奈德之前曾干过一段时间的守夜人，也算是自由女神教会的一员，万一因此留下什么莫名其妙的东西，被加拉尼测了出来，那么接下来估计就是开打吧。

    “原来你的收藏是——不对。”

    奈德的第一反应是加拉尼的收藏品与真·自由女神有关——祭祀、圣徽以及朝圣都是与教会活动有关的东西。但下一瞬他想起来加拉尼刚刚介绍说那副毛毯上绘出的人群，朝拜的是帕拉西奥斯。呃，那个徽章中央雕刻的是沙漏，应该也是帕拉西奥斯的标志。

    那就怪了，他收藏那么多与帕拉西奥斯有关的东西干吗？

    “一点也不奇怪。”加拉尼十指交叠抵住下颚，刻意停顿了一下，“因为帕拉西奥斯就是女神陛下。”

    “什么？”

    奈德一口茶差点喷了出来。

    “你该不会是在开玩笑吧。”他瞪大了眼睛看着对方，“你是

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